Käänteisosmoosivesi ilmankostuttimessa: vähemmän kalkkia, mutta tarkista ensin ohjekirja

Käänteisosmoosivesi on hyvä valinta ilmankostuttimeen, kun tavoitteena on vähentää kalkkikertymiä ja valkoista pölyä, mutta se, kuinka paljon sillä on käytännössä vaikutusta, riippuu siitä, millainen ilmankostutin pöydällä on. Ultraääni- ja pyörivälevykostuttimet muuttavat liuenneet mineraalit hienoiksi ilmassa leijuviksi hiukkasiksi, joten veden mineraalipitoisuuden vähentäminen muuttaa sitä, mitä laitteesta tulee ulos. Haihduttavat ja höyryä tuottavat ilmankostuttimet eivät levitä mineraaleja samalla tavalla, joten veden vaihtamisesta on enimmäkseen hyötyä säiliön puhdistamisen kannalta, ei sen suhteen, mitä ilmaan päätyy. RO600:n oma kolmas suodatusvaihe ja sen valinnainen alkalinen lisäsuodatin palauttavat veteen tarkoituksella hieman mineraaleja. Siksi RO600-vesi on lähempänä vesijohtovettä kuin kannussa myytävää aitoa tislattua vettä, vaikka se onkin selkeä parannus. Veden lähteestä riippumatta säiliö on tyhjennettävä ja puhdistettava säännöllisesti, sillä mineraalipitoisuus ja mikrobiologinen turvallisuus ovat kaksi eri asiaa.

• Tarkista ensin ilmankostuttimen tyyppi. Ultraääni- ja pyörivälevykostuttimet (”viileän sumun” mallit) levittävät mineraaleja huoneilmaan; haihduttavat ja höyryä tuottavat mallit jättävät ne enimmäkseen säiliöön.
• Lue käyttöohje ennen veden vaihtamista. Jotkin valmistajat myyvät demineralisointipatruunaa ja kehottavat kokeilemaan sitä ennen tislattuun tai käänteisosmoosiveteen siirtymistä. Useimmat myös varoittavat lisäämästä säiliöön mitään muuta.
• RO600-vesi sisältää vähän mineraaleja, mutta ei ole mineraalitonta. Sen TC-vaihe ja valinnainen TAM3-suodatin palauttavat veteen jonkin verran emäksisiä mineraaleja maun vuoksi, joten sen lukema TDS-mittarissa poikkeaa kaupasta ostetun tislatun veden lukemasta.
• Vähäisempi mineraalien määrä ei tarkoita puhtaampaa säiliötä. Seisova vesi voi edistää bakteerien ja homeen kasvua veden tyypistä riippumatta, joten säiliö on edelleen puhdistettava säännöllisesti.

Miksi vesijohtoveden mineraalit aiheuttavat kalkkikertymiä ja valkoista pölyä

Vesijohtovesi sisältää liuenneita mineraaleja, kuten kalsiumia ja magnesiumia. Kun vesi seisoo lämpimässä ilmankostuttimen säiliössä tai hajoaa pisaroiksi, mineraalien on päädyttävä jonnekin. Osa niistä kertyy kalkiksi säiliön seinämiin ja laitteen sisäosiin. CPSC:n ilmankostuttimien huoltoa koskevan turvallisuustiedotteen mukaan tämä kalkki tarjoaa bakteereille ja sienille pinnan, jolle ne voivat asettua (lähde: CPSC:n turvallisuustiedote: likaiset ilmankostuttimet voivat aiheuttaa terveysongelmia). Hienoa sumua levittävissä ilmankostuttimissa mineraalit, jotka eivät laskeudu pinnoille, voivat sen sijaan kulkeutua huoneeseen ja muodostaa huonekaluille ohuen valkoisen kerroksen.

Mitä ”valkoinen pöly” oikeastaan on

Valkoinen pöly on yksinkertaisesti säiliöstä vesipisaroiden mukana ilmaan kulkeutuvia mineraaleja, eikä se ole merkki laitteen viasta. EPA suosittelee kuluttajille suunnatussa kodin ilmankostuttimia koskevassa ohjeessaan käyttämään vähämineraalista vettä, kuten tislattua vettä, erityisesti ”estämään mineraalien vapautumisen ilmaan” (lähde: EPA: Kodin ilmankostuttimien käyttö ja hoito). Harvemmin mainitaan, että CPSC ei suinkaan suoraan väitä pölyn olevan vaarallista: sen mukaan hiukkaset voivat olla niin pieniä, että ne pääsevät keuhkoihin, mutta niiden hengittämisen terveysvaikutuksia ei ole selvästi osoitettu, ja ne riippuvat siitä, mitä mineraaleja ja kuinka paljon niitä on mukana. Tämä on syy suhtautua mineraalipitoisuuden vähentämiseen harkiten, ei syy pitää tavallista ilmankostutinta vaarallisena.

Kaikkiin ilmankostutintyyppeihin vesi ei vaikuta samalla tavalla

EPA:n ohjeessa eritellään, mitkä ilmankostutintyypit todella levittävät mineraaleja ilmaan. Ultraääni-ilmankostuttimissa värähtelevä levy hajottaa veden hienoksi sumuksi, ja pyörivälevykostuttimissa (joita markkinoidaan usein ”viileän sumun” ilmankostuttimina) pyörivä levy sinkoaa vettä ympärilleen. Molemmissa tapauksissa veteen liuenneet aineet kulkeutuvat pisaroiden mukana huoneeseen. Haihduttavat ilmankostuttimet ja höyrystimet toimivat eri tavalla: sydänlanka ja puhallin nostavat veden haihdutettavaksi tai lämmityselementti kiehauttaa sen. EPA ei kummassakaan tapauksessa odota ”merkittävien mineraalimäärien” kulkeutuvan höyryn mukana. Ilmankostutinvalmistajan kuluttajaoppaassa sama ero selitetään yksinkertaisemmin: haihduttavat mallit eivät vapauta mineraaleja ilmaan samalla tavalla kuin ultraäänimallit. Siksi haihduttavissa laitteissa käytetään yleisesti vesijohtovettä, kun taas ultraäänimalleihin suositellaan tislattua tai vähämineraalista vettä (lähde: Levoit: Mikä vesi sopii parhaiten ilmankostuttimeen?).

Ultraääni- ja pyörivälevykostuttimet: mineraalit päätyvät ilmaan

Jos pöydällä oleva ilmankostutin toimii ultraäänellä tai pyörivällä levyllä, veden laadulla on suora ja näkyvä vaikutus: kova vesi voi jättää lähistöllä oleville pinnoille pölymäisen kerroksen muutamassa päivässä, ja siirtyminen vähämineraalisempaan veteen on yksi harvoista muutoksista, jotka vähentävät sitä luotettavasti.

Haihduttavat ja höyryä tuottavat ilmankostuttimet: mineraalit jäävät enimmäkseen säiliöön

Jos laite haihduttaa vettä tai tuottaa höyryä, vesijohtovesi on useimmille kotitalouksille sopiva oletusvalinta. Tällöin tärkein syy siirtyä käänteisosmoosi- tai tislattuun veteen on vähentää kalkkikertymiä lämmityselementissä tai sydänlangassa, ei pölyä ilmassa. Kummassakin tapauksessa itse säiliö on edelleen puhdistettava samalla tavalla kuin jäljempänä neuvotaan.

Käyttöohjeella on silti viimeinen sana

Ennen kuin olettaa veden vaihtamisen ratkaisevan ongelman, kannattaa tarkistaa ilmankostuttimen omasta käyttöohjeesta valmistajan suositus, sillä valmistajat eivät kaikki suosittele samaa ensimmäistä toimenpidettä. Erään laajalti myydyn ultraääni-ilmankostuttimen käyttöohjeessa todetaan suoraan, että valkoinen pöly ”ei johdu ilmankostuttimen viasta” vaan ”ainoastaan veteen liuenneista mineraaleista”. Ohjeessa pyydetään kokeilemaan laitteen omaa demineralisointipatruunaa ennen tislattuun veteen siirtymistä, jos pölyä edelleen muodostuu (lähde: HoMedics TotalComfort -ultraääni-ilmankostuttimen käyttöohje). Samassa ohjeessa neuvotaan myös laittamaan säiliöön vain vettä eikä koskaan mitään muuta. Tämä on tärkeää kaikille, jotka harkitsevat veden vaihtamisen lisäksi kalkinpoistoaineen tai vedenpehmennystuotteen käyttöä. Myös EPA:n huomautus demineralisointipatruunoista on tässä hyödyllinen muistutus todellisuudesta: tulokset vaihtelevat laitteittain eikä niitä taata. Siksi patruunan asentamisen jälkeen kannattaa tarkkailla, väheneekö pöly todella, ennen kuin olettaa ongelman ratkenneen.

Miten RO600-vesi sijoittuu vesijohtoveden ja tislatun veden väliin

Asia kannattaa ilmaista täsmällisesti sen sijaan, että ”käänteisosmoosivettä” käsittelisi yhtenä muuttumattomana asiana. EPA:n mukaan käänteisosmoosi ja deionisointi poistavat vedestä suurimman osan mineraaleista, mutta ne eivät yleensä ole siinä yhtä tehokkaita kuin tislaus. Näillä kahdella menetelmällä demineralisoidussa vedessä olisi siis keskimäärin enemmän mineraaleja kuin tislatulla vedellä. Hydrion Purity RO600 tuo tähän vielä yhden mutkan: sen rakenteessa veteen palautetaan tarkoituksella jonkin verran mineraaleja sen sijaan, että vesi puhdistettaisiin niin pitkälle kuin pelkkä kalvo mahdollistaisi.

Kolmen suodatusvaiheen viimeisenä on aktiivihiilestä, alkalisesta materiaalista ja mineraalimateriaalista valmistettu TC-jälkisuodatin, jonka tehtävä on parantaa makua. Kun lisävarusteeksi valitaan TAM3-alkalinen mineraalisuodatin, veteen palautuu lisäksi kalsiumia, magnesiumia, kaliumia ja sinkkiä, ja pH nousee yli 7,5:n. Käytännössä RO600-vesi vähentää mineraalipitoisuutta vesijohtoveteen verrattuna selvästi sekä TAM3-suodattimen kanssa että ilman sitä, joten sen pitäisi vähentää vastaavasti kalkkikertymiä ja valkoista pölyä. Se ei kuitenkaan vastaa kannussa myytävää tislattua vettä tilanteessa, jossa ultraääni-ilmankostuttimen itsepintainen valkoisen pölyn ongelma vaivaa. TAM3-version valitseminen tarkoittaa, että vedestä poistetaan hieman vähemmän mineraaleja paremman juomaveden maun hyväksi. Se on hyvä valinta juomavedeksi, mutta tämä kannattaa huomioida, jos ilmankostutin on tärkein syy tuotteen hankintaan.

Mitä reaaliaikainen TDS-näyttö oikeastaan kertoo

RO600:n reaaliaikainen TDS-näyttö näyttää hanasta tulevan veden liuenneiden aineiden lukeman, joten tämän vertailun voi arvailun sijaan muuttaa luvuksi, jonka voi tarkistaa itse. TDS-lukeman mittaamista ja tavanomaista vaihteluväliä käsitellään tarkemmin TDS-oppaassa. Siinä ei kuitenkaan ole tilaa kaikelle tälle. Jos haluat ymmärtää yleisemmin, miksi ja miten RO-veteen lisätään mineraaleja takaisin, remineralisointiopas perehtyy aiheeseen yllä olevaa yhteenvetoa syvemmin.

Ilmankostuttimen säiliön täyttäminen ei poista puhdistustarvetta

Käänteisosmoosi vähentää liuenneita mineraaleja, mutta se on eri asia kuin veden tai säiliön hygieenisyys. Päiviksi seisomaan jätetty vähämineraalinen vesi voi edistää bakteerien ja homeen kasvua aivan yhtä hyvin kuin vesijohtovesi, sillä demineralisointi ei desinfioi mitään. Sekä EPA että CPSC suosittelevat tyhjentämään kannettavan ilmankostuttimen säiliön ja täyttämään sen uudelleen päivittäin. EPA neuvoo lisäksi puhdistamaan laitteen perusteellisemmin joka kolmas päivä. Päivittäistä veden vaihtoa koskevan suosituksensa lisäksi CPSC neuvoo puhdistamaan säiliön huolellisesti ja usein aina, kun sen pinnalle alkaa muodostua kalvoa tai kalkkia. Tämä rutiini pätee riippumatta siitä, mitä vettä säiliöön laitetaan. RO600:n virtausnopeuden ansiosta päivittäinen täyttö on vaivattomampaa kuin voisi kuvitella: nimellisellä 1 600 ml/min virtausnopeudella 330 ml:n lasin täyttäminen kestää noin kymmenen sekuntia. Kannun täyttäminen hanasta ennen ilmankostuttimen säiliön täyttöä on siis niin nopeaa, että sen voi ottaa osaksi päivittäisiä rutiineja sen sijaan, että vettä täyttäisi kerralla varastoon ja jättäisi seisomaan.

Yhteenvetona: käänteisosmoosivettä kannattaa käyttää ultraääni- tai pyörivälevykostuttimessa, jos ongelmana ovat kalkkikertymät ja valkoinen pöly. Haihduttavassa tai höyryä tuottavassa laitteessa sitä kannattaa harkita, mutta se ei ole välttämätöntä. Vesi ei koskaan korvaa itse säiliön puhtaanapitoa. Kun kannua täytettäessä tarkistaa RO600:n TDS-näytön, näkee täsmälleen, kuinka paljon veden mineraalipitoisuus on jo laskenut vesijohtoveteen verrattuna. Se on konkreettisempi lähtökohta kuin arvailu siitä, auttaako veden vaihtaminen. Jos käytät CPAP-laitteen ilmankostutinta, tutustu erikseen kyseistä laitetta koskeviin ohjeisiin, sillä lääketieteellisten ilmankostuttimien säännöt ovat omat ja tiukemmat.