Onko kloori haitallista hiuksille? Uima-altaan, hanaveden ja suihkun kloori sekä järkevät huuhtelutavat

Kloori ei itsessään saa hiuksia lähtemään, mutta se rasittaa hiusten rakennetta huomattavasti. Se, kuinka voimakkaasti vaikutuksen huomaat, riippuu paljon enemmän siitä, missä altistut kloorille, kuin itse sanasta ”kloori”. Altaisiin lisätään klooria niin paljon, että pitoisuus pysyy tarkoituksella riittävän korkeana taudinaiheuttajien hallitsemiseksi, ja säännöllisesti uivan hiukset ovat vedessä kerrallaan kymmeniä minuutteja. Suihkussa taas altistut säädellylle ja paljon pienemmälle pitoisuudelle enintään muutaman minuutin ajan. Toistuvassa altistuksessa kloori toimii hapettimena, joka irrottaa hiussuortuvia peittävän ohuen luonnollisen öljykerroksen ja karhentaa hiuksen ulointa suomukerrosta. Tämä näkyy jälkikäteen kuivuutena, takkuuntumisena ja karheampana tuntuna. Kyse on hiusten rakenteen muutoksesta, ei vaikutuksesta päänahkaan tai hiustuppeen, ja joidenkin uimareiden huomaama vihertävä sävy johtuu tavallisesti aivan muusta.

• Altaan ja suihkun kloori aiheuttavat erilaisia ongelmia ennen kaikkea annoksen ja altistusajan vuoksi, ei siksi, että toisessa lähteessä olisi jotenkin ”vahvempaa” klooria kuin toisessa.
• Ihmisten raportoima kuivuus, pörröisyys ja takkuuntuminen johtuvat siitä, että hiusvarren öljykerros irtoaa ja suomukerros karhentuu. Nykyinen näyttö ei yhdistä tätä hiusten irtoamiseen päänahasta.
• Hiukset, joita on jo vaalennettu, värjätty tai käsitelty kemiallisesti, sekä luonnostaan ohuissa hiuksissa vaikutus näkyy usein nopeammin, koska niiden suomukerros on avoimempi tai niiden öljyvarasto pienempi.
• Vaaleiden tai vaalennettujen hiusten tyypillinen vihreä sävy johtuu yleensä hapettuneesta kuparista, joka on peräisin levänestoaineista tai putkistosta ja kiinnittyy hiussuortuviin. Kloorilla on tässä vain välillinen rooli.
• Käytännössä ratkaisevaa on lyhyt rutiini ennen altistusta, sen aikana ja sen jälkeen – niin uintikauden kuin tavallisten suihkujenkin yhteydessä – eikä mikään yksittäinen tuote sellaisenaan.

Mistä hiuksiisi päätyvä kloori tulee?

Sekä altaissa että suihkuissa käytetään klooria desinfiointiaineena, mutta veden klooripitoisuus ja hiusten vedessä viettämä aika eivät ole verrattavissa toisiinsa. CDC suosittelee, että altaiden ja porealtaiden vapaan kloorin pitoisuus pidetään noin 1–4 ppm:ssä. Pitoisuus on valittu nimenomaan estämään taudinaiheuttajien leviäminen uimareiden keskuudessa (lähde: Terveellinen uiminen, CDC). Yhdysvaltain vesijohtoveteen sovelletaan erillistä ylärajaa: EPA:n enimmäisjäämäpitoisuus kloorille käsitellyssä juomavedessä on 4,0 mg/l, ja vedenjakelulaitokset annostelevat klooria yleensä selvästi tämän rajan alittavalle tasolle siihen mennessä, kun vesi saapuu kotiin. Tavoitteena on desinfioida vesi turvallisesti sen kulkiessa verkostossa, ei ylläpitää uima-altaan klooripitoisuutta (lähde: Säänneltyjen juomaveden epäpuhtauksien taulukko, Yhdysvaltain EPA).

Myös altistusaika kasvattaa eroa. Uiminen tarkoittaa usein sitä, että hiukset ovat kokonaan vedessä 30–60 minuuttia tai kauemmin, ja säännöllinen uimari käy uimassa useita kertoja viikossa. Suihkussa vesi valuu hiusten yli vain muutaman minuutin ajan kerran tai kahdesti päivässä. On myös hyvä huomata, että CDC:n mukaan kirvelevät silmät ja ihoärsytys, joista monet uimarit syyttävät ”liikaa klooria”, johtuvat pääasiassa klooriamiinista. Niitä muodostuu, kun kloori reagoi vedessä olevan hien, virtsan ja muiden kehosta peräisin olevien jäämien kanssa – ei kloorin vaikutuksesta yksinään (lähde: Uima-altaan kemikaalien aiheuttaman silmien ja muun ärsytyksen ehkäisy, CDC). Annos ja altistusaika yhdessä erottavat uintikauden tavallisesta suihkussa käymisestä.

Mitä kloori oikeastaan tekee hiussuortuvalle?

Kloori toimii hiuksissa hapettimena: se reagoi ohueen luonnolliseen öljykerrokseen, joka tavallisesti suojaa jokaista hiussuortuvaa, ja hajottaa sitä. Kun suojaava kerros ohenee, hiuksen uloin suomukerros – päällekkäisistä suomumaisista osista koostuva kerros, joka pitää kosteuden hiuksessa ja antaa sille kiiltoa – voi karhentua ja nousta hieman. Tätä pidetään selityksenä kuivalle, hauraalle ja helposti takkuuntuvalle tunteelle, jota säännöllisen kloorialtistuksen jälkeen raportoidaan (lähde: Kloorin vaikutukset hiuksiin, Cliphair). Sama hapettava vaikutus on kuvattu myös nimenomaan suihkuvedelle altistumisen yhteydessä: ajan myötä se voi kuivattaa sekä ihoa että hiuksia (lähde: Onko suihkuveden kloori haitallista iholle ja hiuksille?, Stone Stream).

Aiheuttaako kloori hiustenlähtöä?

Kyse on hiusten rakenteen ja ulkonäön muutoksesta, ei vaikutuksesta päänahkaan tai hiustuppeen. Öljykerroksen hapettuminen ja suomukerroksen karhentuminen selittävät, miksi hiukset näyttävät ja tuntuvat altistuksen jälkeen erilaisilta. Ne eivät tarkoita, että hiussuortuvat irtoaisivat juuresta tai hiustupet lakkaisivat toimimasta. Jos huomaat hiusten todella lähtevän sen sijaan, että ne olisivat kuivat ja pörröiset, syytä ei kannata etsiä kloorista. Kannattaa tarkastella muita mahdollisia syitä sen sijaan, että olettaisit allas- tai suihkurutiinin olevan ongelman taustalla.

Keihin vaikutus näkyy selvimmin: vaalennettuihin, värjättyihin ja ohuisiin hiuksiin

Sama uintikerta tai päivittäinen suihku vaikuttaa eri ihmisiin eri tavoin, ja syy liittyy edellä kuvattuun öljykerrokseen ja suomukerrokseen. Jo vaalennetut, värjätyt tai kemiallisesti käsitellyt hiukset ovat alun perin huokoisemmat ja niiden suomukerros avoimempi, joten ne menettävät kosteutta ja öljyä samassa hapettavassa altistuksessa nopeammin kuin hiukset, joita ei ole käsitelty. Ohuissa hiuksissa on niiden pinta-alaan nähden vähemmän luonnollista öljyä kuin karkeammissa hiuksissa. Siksi sama altistus voi näkyä kuivuutena nopeammin: suojaavaa puskuria on alun perinkin vähemmän. Tämä ei tarkoita, etteikö kloori vaikuttaisi myös paksumpiin tai käsittelemättömiin hiuksiin. Se tarkoittaa, että sama altistus näkyy nopeammin hiuksissa, jotka ovat valmiiksi huokoisemmat tai hennot, ja hitaammin hiuksissa, joissa on enemmän luonnollista suojaa.

Vihreän sävyn myytti: syynä on yleensä kupari, ei kloori

Joidenkin uimareiden huomaama vihertävä sävy, etenkin vaaleissa tai vaalennetuissa hiuksissa, on yksi yleisimmistä klooriin liitetyistä ongelmista – ja myös yksi useimmin väärin selitetyistä. Sävy johtuu yleensä kuparista, joka on peräisin levänestoaineista tai putkistosta ja hapettuu sekä kiinnittyy hiuksen proteiineihin. Se ei tavallisesti johdu siitä, että kloori värjäisi hiussuortuvat suoraan (lähde: Kloorin vaikutukset hiuksiin, Cliphair). Kloorin rooli on tässä välillinen, mutta silti merkityksellinen: karhentaessaan suomukerrosta kloori saa hiukset sitomaan todennäköisemmin näitä metalli-ioneja uinnin aikana. Siksi runsas altaassa uiminen ja vihertävä sävy esiintyvät usein yhdessä, vaikka kloori ei itsessään aiheuta väriä.

Tavat, joilla on käytännössä merkitystä

Muutama säännöllisesti noudatettu tapa selittää suurimman osan siitä, miten hyvin hiukset kestävät kloorialtistusta. Hiusten kasteleminen puhtaalla vedellä ennen uintia vähentää sitä, kuinka paljon allasvettä ne voivat imeä itseensä, sillä valmiiksi märät hiukset imevät suhteellisesti vain vähän lisää nestettä. Hiuksiin jätettävä hoitoaine tai kevyt öljy lisää tämän päälle suojaavan kerroksen, ja hyvin istuva silikoninen uimalakki kannattaa ottaa harkintaan pidemmillä tai useammin toistuvilla uintikerroilla. Uinnin tai tavallisen suihkun jälkeen huolellinen huuhtelu poistaa jäämät ennen kuin ne ehtivät kuivua hiuksiin. Ajoittain käytettävä syväpuhdistava shampoo ja sen jälkeen levitettävä tehohoito puolestaan auttavat poistamaan mineraali- ja tuotekertymää, jota kertyy viikkojen altistuksen aikana. Myös veden lämpötilalla on merkitystä: hyvin kuuma vesi avaa suomukerrosta lisää ja voimistaa hapettavaa vaikutusta, joten haalea vesi on hellävaraisempi valinta sekä uinnin jälkeiseen huuhteluun että tavalliseen suihkuun. Jos suurin ongelma on kertymä ja vahamaiselta tuntuvat hiukset eikä nimenomaan kloorin aiheuttama kuivuus, tuotejäämät ja kovan veden mineraalit ovat erillinen mahdollinen syy, joka kannattaa tarkistaa, sillä ratkaisu riippuu syystä.

Entä tavallisen suihkun kloori?

Koska vesijohtoveden klooripitoisuus on pienempi ja säädelty, ja suihku kestää vain muutaman minuutin, vaikutukset ovat arjessa yleensä lievempiä kuin säännöllisesti uivilla. Sama öljykerrosta irrottava vaikutus kuitenkin kertyy ajan myötä, etenkin jos suihkussa käydään päivittäin kuumalla vedellä. Jos haluat vaikuttaa itse veteen sen sijaan, että turvautuisit vain huuhtelutapoihin, yksi vaihtoehto on suihkupäässä.

Tuotesivulla kerrotaan, että patruuna on suunniteltu kohdistamaan vaikutuksensa sen läpi kulkevassa vedessä olevaan klooriin. Tämä on myyjän ilmoitus, ei riippumattomasti varmennettu poistotulos, eikä se korvaa edellä kuvattuja huuhtelu- ja hoitorutiineja. Samalla sivulla suodattimen käyttöiäksi ilmoitetaan noin kolme kuukautta paikallisesta vedenlaadusta ja käytöstä riippuen. Patruunan vaihtaminen tämän aikataulun mukaan pitää sen toiminnassa kuvatulla tavalla sen sijaan, että teho vähitellen heikkenisi. Jos päätät myöhemmin vaihtaa suodattavaan suihkupäähän, asennukseen liittyvät kiinnitysvaiheet ja vuototarkistus kannattaa lukea ennen työn aloittamista. Jos haluat vaikuttaa klooriin ja muihin epäpuhtauksiin jo siinä vaiheessa, kun vesi tulee kotiin, voit verrata tätä ratkaisua koko talon tulovesipisteeseen asennettavaa suodatusta käsittelevässä oppaassa.

Yhteenveto

Kloori kuivattaa hiuksia ja saa ne tuntumaan karheilta, mutta allas ja suihku eivät ole sama altistus, eikä kumpikaan itsessään aiheuta hiustenlähtöä. Kun ymmärrät vaikutusmekanismin – öljykerros irtoaa ja suomukerros karhentuu – on helpompi ymmärtää, miksi vaalennetut, värjätyt ja ohuet hiukset näyttävät vaikutuksen ensin, miksi vihertävä sävy johtuu yleensä kuparista eikä itse kloorista ja miksi lyhyt rutiini, johon kuuluvat hiusten kastelu ennen uintia, huuhtelu ja ajoittainen syväpuhdistus, auttaa hiuksia kauden aikana enemmän kuin mikään yksittäinen tuote. Klooriin kohdistuvaksi suunniteltu suihkusuodatin voi olla yksi osa päivittäisen veden käsittelyrutiinia. Siihen kannattaa suhtautua rehellisesti myyjän ilmoittamana suunnittelutavoitteena, ei takuuna, ja käyttää sitä tapojen rinnalla niiden sijaan.