Lämminvesivaraaja vuotaa pohjasta? Syyt, kiireellisyys ja toimintaohjeet

Lämminvesivaraajan alle kertyvä vesi ei automaattisesti tarkoita hätätilannetta, mutta sitä ei myöskään pidä sivuuttaa. Neljä yleisintä selitystä ovat varaajan pinnalle tiivistyvä kosteus, löystynyt tai kulunut tyhjennysventtiili, liialliseen paineeseen reagoiva lämpötila- ja painevaroventtiili (T&P) sekä sisältä ruostumaan alkanut säiliö. Jokainen niistä vaatii erilaiset toimenpiteet: joskus riittää, että odottaa päivän, joskus laite pitää sammuttaa ja soittaa putkimiehelle. Nopein tapa selvittää, mistä on kyse, on jäljittää vesi sen todelliseen lähteeseen sen sijaan, että arvioisi tilannetta vesimäärän perusteella.

• Jos lattialla on vettä mutta varaaja on kuiva, kyse on usein uudessa tai hiljattain uudelleen täytetyssä laitteessa tiivistyvästä kosteudesta. Sen pitäisi loppua, kun varaajan vesi saavuttaa käyttölämpötilan.
• Tasainen tippuminen pohjan etuosassa tyhjennysventtiilin kohdalla johtuu yleensä löystyneestä liitoksesta tai kuluneesta venttiilistä, ei säiliöstä.
• Säiliön kylkeä pitkin poistoputkesta valuva vesi viittaa T&P-varoventtiiliin. Kyse on turvalaitteesta, josta ei normaalisti pitäisi valua lainkaan vettä.
• Säiliön rungon alta tihkuva vesi, varsinkin jos kuuma vesi on ruosteista tai pahanhajuista, viittaa sisäiseen korroosioon. Kun korroosio on alkanut, säiliötä ei voi korjata.
• Voimakas kaasun haju on aina erillinen hätätilanne: poistu alueelta ja ota ensin yhteyttä kaasulaitokseen tai hätäkeskukseen.

Onko pohjasta vuotava lämminvesivaraaja aina vakava asia?

Ilmaus ”vuotaa pohjasta” voi tarkoittaa, että säiliön ulkopinnalle on tiivistynyt vettä, että pohjan lähellä olevasta liittimestä tippuu vettä tai että vettä tulee itse säiliön kuoresta. Näistä viimeinen eli säiliön rungon alta tihkuva vesi, joka ei tule näkyvästä venttiilistä tai liitoksesta, liittyy useimmiten sisäiseen vaurioon ja vaatii nopeampia toimia kuin vuoto, jonka voi jäljittää tiettyyn osaan (lähde: A.O. Smith).

Ennen kuin oletat pahinta, tarkista kolme asiaa: mistä vesi tarkalleen ottaen ilmestyy ensimmäisen kerran, alkaako sitä kertyä uudelleen sen jälkeen, kun säiliö on ollut jonkin aikaa normaalisti käytössä, ja onko jokin muukin muuttunut, kuten laitteen ääni tai kuuman veden väri. Seuraavissa osioissa käydään läpi syyt järjestyksessä, jossa ne voi yleensä sulkea pois – aloittaen syystä, joka ei vaadi lainkaan toimenpiteitä.

Kondensoituminen: sulje ensin pois harmiton selitys

Jos lämminvesivaraaja on uusi, se on hiljattain tyhjennetty ja täytetty uudelleen tai sää on kylmentynyt, tarkista ensin, onko kyse kondensoitumisesta. Säiliön metallipinta voi olla ympäröivää kosteaa ilmaa viileämpi, kun sen sisällä oleva vesi vasta lämpenee. Tällöin kosteutta tiivistyy säiliön pinnalle ja tippuu lattialle aivan kuten lämpimänä päivänä kylmän lasin pintaan tiivistyy kosteutta (lähde: A.O. Smith at Lowe's).

Käytännössä asian voi selvittää odottamalla: kondensoitumisen pitäisi vähentyä ja loppua noin vuorokaudessa, kun koko säiliössä oleva vesi on saavuttanut asetetun lämpötilan ja säiliön pinta on lämmennyt sen mukana. Jos kuivaat säiliön ja lattian kokonaan ja vettä ilmestyy uudelleen sen jälkeen, kun laite on selvästi ollut jonkin aikaa normaalisti käytössä, kyse ei enää ole kondensoitumisesta. Silloin kannattaa tutkia seuraavaksi alla mainittuja syitä.

Tyhjennysventtiilin vuoto

Säiliön pohjan lähellä olevaa tyhjennysventtiiliä käytetään sakan huuhteluun huollon yhteydessä, joten se on myös yksi yleisimmistä pienen, tasaisen vuodon lähteistä. Ajan myötä venttiili voi löystyä, sen tiiviste voi kulua tai siihen voi juuttua sakkaa, minkä vuoksi venttiili ei sulkeudu kokonaan. Kaikki nämä näkyvät vetenä yhdessä tietyssä kohdassa sen sijaan, että vesi leviäisi koko pohjan alueelle (lähde: A.O. Smith).

Useimmat tällaiset viat voi korjata koskematta itse säiliöön: löystyneen venttiilin voi joskus kiristää käsin tai sopivalla avaimella, kun taas kulunut tiiviste tai vaurioitunut kierre tarkoittaa yleensä sitä, että tyhjennysventtiilikokoonpano pitää vaihtaa. Putkimiehelle se on nopea työ. Jos sulkuventtiili, jolla säiliö pitäisi eristää, ei käänny, kyse on erillisestä ongelmasta. Tarkista ennen väkisin kääntämistä, mitä tehdä, kun sulkuventtiili on jumissa.

Vettä valuu kylkeä pitkin: lämpötila- ja painevaroventtiili (T&P)

Pohjan lähellä näyttävä vuoto voi joskus johtua säiliön kyljessä olevasta lämpötila- ja painevaroventtiilistä sekä siitä lattian suuntaan johtavasta poistoputkesta. Venttiili on puhtaasti turvalaite, jonka on tarkoitus avautua automaattisesti, jos säiliön sisäinen lämpötila tai paine nousee turvallisen rajan yli. Näin se suojaa säiliötä paineen kertymiseltä, joka voi johtaa vakavaan rikkoutumiseen (lähde: Watts).

Kotitalouksien T&P-venttiilit avautuvat yleensä noin 150 psi:n paineessa tai 210 °F:n lämpötilassa. Normaalioloissa venttiilistä ei pitäisi valua lainkaan vettä (lähde: Watts). Jos poistoputken alta tippuu tasaisesti vettä, venttiili siis yleensä reagoi juuri niin kuin sen kuuluukin johonkin muuhun järjestelmässä olevaan ongelmaan sen sijaan, että venttiili olisi itsessään viallinen.

Yksi yleinen syy on ”suljettu” putkisto, jossa muualla vedensyötössä oleva takaiskuventtiili tai paineenalennusventtiili estää vettä laajenemasta takaisinpäin sen lämmetessä. Tällöin paineella ei ole muuta poistumisreittiä kuin T&P-venttiili. Pelkkä venttiilin vaihtaminen ratkaisee ongelman harvoin pitkäksi aikaa. Ratkaisu on putkistoon asennettava oikein mitoitettu paisuntasäiliö, jonka putkimies voi tarkistaa ja mitoittaa oikein (lähde: Structure Tech Home Inspections).

Vuoto itse säiliöstä: korroosio ja rikkoutuminen

Vuoto, joka todella edellyttää laitteen sammuttamista, tulee itse säiliön rungosta eikä siihen kiinnitetystä liittimestä. Terässäiliöissä on ruostumiselta suojaava pinnoite, mutta suoja kuluu lopulta puhki. Kun säiliön kuori alkaa vuotaa, sitä ei voi korjata, vaan säiliö pitää vaihtaa (lähde: A.O. Smith).

Säiliön rungon vuodon yhteydessä ilmenee usein myös muutamia muita merkkejä. Hanoista tuleva ruosteinen, samea tai pahanhajuinen kuuma vesi varoittaa sisäisestä korroosiosta. Lämmityksen aikana kuuluvat jyrinä, poksahtelu tai rätinä taas tarkoittavat yleensä sitä, että säiliöön on kertynyt sakkaa ja laite joutuu työskentelemään tavallista kovemmin (lähde: Rheem). Jos jokin näistä merkeistä esiintyy yhdessä säiliön alta löytyvän veden kanssa, säiliö on todennäköisesti rikkoutumassa – kyse ei ole osasta, joka pitäisi vain kiristää.

Näin sammutat lämminvesivaraajan turvallisesti

Jos olet jäljittänyt vuodon itse säiliöön tai haluat pysäyttää veden virtauksen sillä aikaa, kun selvität vuodon syytä, laitteen sammutustapa riippuu siitä, toimiiko se kaasulla vai sähköllä. Molemmissa tapauksissa työvaiheiden järjestyksellä on merkitystä. Tässä käydään läpi vain välittömät toimenpiteet. Katso tarkemmat ohjeet kohdasta näin suljet lämminvesivaraajan turvallisesti.

Kaasukäyttöiset lämminvesivaraajat

Käännä lämpötilan säädin ensin asentoon ”pilot” eli sytytysliekille tai pois päältä. Sulje sitten säiliöön johtava kaasuventtiili ja vasta sen jälkeen kylmän veden tuloventtiili. Anna laitteen jäähtyä ennen kuin kosket tyhjennysventtiiliin tai muihin liittimiin, sillä säiliössä oleva vesi voi yhä olla niin kuumaa, että se aiheuttaa palovamman (lähde: Lennox).

Sähkölämminvesivaraajat

Katkaise virta laitteelle varatusta johdonsuojakatkaisijasta ennen kuin kosket vedensyöttöön. Jos suljet veden ensin laitteen ollessa yhä päällä, lämmitysvastus voi vaurioitua ja vettä voi joutua jännitteisten osien lähelle. Sulje kylmän veden tuloventtiili vasta, kun olet varmistanut, että virta on katkaistu (lähde: Lennox).

Olipa laite kaasu- tai sähkökäyttöinen, voimakas kaasun haju on aina erillinen hätätilanne: poistu alueelta ja ota yhteyttä kaasulaitokseen tai hätäkeskukseen ennen kuin ryhdyt mihinkään yllä mainituista toimenpiteistä (lähde: Lennox).

Korjaus vai vaihto? Näin tulkitset merkit yhdessä

Edellä kuvatut syyt jakautuvat kahteen ryhmään. Löystynyt tai kulunut tyhjennysventtiili sekä suljetun putkiston vuoksi laukeava T&P-venttiili ovat molemmat korjattavissa: putkimies kiristää tai vaihtaa osan tai lisää paisuntasäiliön, ja lämminvesivaraaja jatkaa toimintaansa. Säiliön rungosta tuleva vuoto, kuuman veden jatkuva värjäytyminen tai kuuman veden määrän väheneminen ovat merkkejä siitä, että laite pitää vaihtaa, sillä mikään näistä ongelmista ei ratkea osan vaihdolla.

Laitteen ikä auttaa tekemään päätöksen, jos syy ei ole selvä. Useimmat perinteiset säiliölliset lämminvesivaraajat kestävät noin kymmenen vuotta, ja valmistajat suosittelevat vaihtoon varautumista siinä vaiheessa sen sijaan, että odottaisi laitteen rikkoutumista ja antaisi sen pakottaa päätöksen (lähde: Rheem). Kymmenen vuotta vanhan säiliön vaihtamista puoltaa paljon vahvemmin jokin edellä mainituista korroosion merkeistä kuin kaksivuotiaan säiliön löystynyt tyhjennysventtiili.

Säiliön rikkoutuminen eroaa tässä käsitellyistä muista vuodoista yhdellä tärkeällä tavalla: se ei vapauta pelkästään säiliöön jo varastoitunutta vettä. Vettä tulee edelleen säiliöön ja virtaa ulos samasta vuotokohdasta, kunnes vedentulo katkaistaan. Tavallisesti sen tekee joku kääntämällä venttiiliä käsin. Koko talon vuotoilmaisin ja automaattinen sulkuventtiili poistavat tämän ongelman: järjestelmä seuraa veden virtausta koko talossa ja sulkee vedentulon automaattisesti, kun se havaitsee putken halkeamiseen tai säiliön rikkoutumiseen sopivan virtauskuvion. Näin sen ei tarvitse odottaa, että joku huomaa tulvan.

Mikään näistä neuvoista ei korvaa säiliön tarkastuttamista. Jos vuoto näyttää tulevan säiliön rungosta eikä liittimestä, seuraavaksi kannattaa pyytää putkimiestä arvioimaan, kannattaako laite korjata vai vaihtaa. Jos vettä on päässyt lattialle, alue on myös kuivattava kunnolla. Lue lisää aiheista vesivaurioiden kuivattaminen seinistä ja lattioista sekä siitä, kuinka nopeasti hometta voi alkaa muodostua seisovan veden jälkeen, jos vuoto ehti levitä ennen kuin huomasit sen.