Matala vedenpaine suihkussa: heikentääkö suodatin sitä ja mikä auttaa

Suodattava suihkupää voi saada jo valmiiksi heikon suihkun tuntumaan entistä heikommalta, mutta syy liittyy yleensä vain vähän siihen, kuinka suuri vedenpaine kodissasi todellisuudessa on. Jokainen suodatinpatruuna on veden tiellä ja lisää virtausvastusta jo pelkästään olemalla siinä, ja monista pienistä, tarkasti mitoitetuista rei’istä koostuva etulevy muuttaa veden tuntua iholla, vaikka virtaus gallonoina minuutissa ei olisi lainkaan pienentynyt. Ennen kuin päätät, ettei suodattava suihkupää sovi heikon vedenpaineen suihkuun, kannattaa selvittää, mikä kolmesta asiasta on oikeasti kyseessä: suodattimen oma virtausvastus, mineraalikertymien tukkima virtauksenrajoitin tai patruuna tai jo ennen suihkupäätä heikko vedenpaine. Alla olevat tarkistukset vievät noin kaksi minuuttia ja auttavat selvittämään todellisen syyn.

• Mittaa, kuinka kauan yhden gallonan astian täyttyminen kestää suihkun tavallisella, täysin auki olevalla asetuksella. Jos se täyttyy alle noin 20 sekunnissa, suihkupäästä tulee jo useita gallonoita minuutissa – kyse ei ole ”vedenpaineen puutteesta”.
• Vertaa suodattavan suihkupään virtaamaa tavallisen suihkupään virtaamaan tai saman suihkupään virtaamaan sen jälkeen, kun uuden patruunan alun vastus on tasaantunut. Näin näet, kuinka paljon suodatin itsessään selittää virtaaman heikkenemistä.
• Tarkista, tuntuvatko kaikki kodin vesikalusteet heikkotehoisilta, eivätkä vain suihkun. Jos näin on, syy on lähes varmasti suihkupäätä edeltävässä osassa: päävedensyötössä, paineenalennusventtiilissä tai vanhoissa putkissa.

Miksi suodattava suihkupää voi tuntua erilaiselta kuin vanha suihkupääsi

Suodatinpatruuna toimii pakottamalla veden kulkemaan suodatinmateriaalikerrosten läpi, mikä itsessään lisää virtausvastusta riippumatta siitä, millainen paine tulee kadun vesijohdosta tai kodin putkistosta. Kun tavallinen suihkupää vaihdetaan suodattavaan malliin, tämä vastus tulee mukaan ensimmäistä kertaa. Siksi tuntuman muuttuminen heti asennuksen jälkeen on odotettavaa, eikä merkki siitä, että jokin olisi mennyt vikaan.

Myös etulevyllä on oma vaikutuksensa. Levy, jossa on paljon pieniä, lähekkäin olevia reikiä, pakottaa saman vesimäärän kapeamman yhteenlasketun aukon läpi. Tämä kasvattaa veden poistumisnopeutta ja muuttaa suihkun tuntumista voimakkaalta, vaikka virtaus gallonoina minuutissa olisi täsmälleen sama kuin levyssä, jossa on vähemmän ja suurempia reikiä. Koettu voima ja todellinen virtaama ovat kaksi eri mittausta, eivätkä ne aina muutu samaan suuntaan: suihkupää voi tuntua voimakkaammalta ja kuluttaa vähemmän vettä tai tuntua miedommalta ja kuluttaa enemmän.

Mihin tämän suihkupään etulevy on suunniteltu

Hydrion-suodattava suihkupää -tuotesivun mukaan etulevy on halkaisijaltaan 140 mm, ja siinä on 0,1 mm:n mikroreiät, jotka on aseteltu tuotesivun mukaan Fibonacci-kuviosta inspiraationsa saaneeseen muodostelmaan. Tämän kerrotaan kasvattavan veden poistumisnopeutta ja saavan suihkun tuntumaan runsaammalta. Kyse on myyjän kuvauksesta suunnittelun tarkoituksesta, ei riippumattomasti mitatusta vertailusta muihin suihkupäihin, joten kuvausta kannattaa pitää etulevyn suunnittelun perusteluna eikä varmennettuna mittaustuloksena. Samassa tuotekuvauksessa kerrotaan, että esiasennettu 20-vaiheinen patruuna on tarkoitettu vähentämään sen läpi kulkevasta vedestä klooria, raskasmetalleja ja kovan veden mineraaleja. Tämäkin on tuotteen ilmoitettu käyttötarkoitus, ei riippumattomasti varmennettu suodatustulos.

Tee kahden minuutin tarkistus ennen kuin syytät suihkupäätä

Lyhyellä testillä saat karkean käsityksen siitä, kuinka paljon vettä suihkustasi todellisuudessa tulee, ennen kuin oletat suodattimen olevan ongelma. Ota yhden gallonan astia, merkitse siihen raja tai käytä mittakannua ja mittaa, kuinka kauan sen täyttyminen kestää suihkun tavallisella, täysin auki olevalla asetuksella. Jos astia täyttyy alle noin 20 sekunnissa, virtaama on jo useita gallonoita minuutissa. Tämä antaa hyödyllisen vertailutason ennen osien vaihtamista (lähde: Virginia Cooperative Extension).

Toista mittaus tavallisella, suodattamattomalla suihkupäällä, jos sinulla on sellainen, tai vertaa tulosta siihen, millaisena muistat virtaaman ennen suodattavan suihkupään asentamista. Mittausten välinen ero kertoo karkeasti, kuinka paljon virtausvastusta itse suodatinpatruuna lisää erillään siitä, mitä talon putkisto jo toimittaa.

On hyödyllistä tietää, mitä laki pitää normaalina. Yhdysvalloissa suihkupäiden virtaama saa olla enintään 2,5 gallonaa minuutissa liittovaltion Energy Policy Act -lain mukaan. WaterSense-merkinnällä varustettujen suihkupäiden yläraja on puolestaan 2,0 gpm, ja niiden on silti virrattava vähintään 60 prosenttia tästä nimellismaksimista, vaikka syöttöpaine olisi vain 20 psi (lähde: EPA WaterSense). Jos ämpäritestisi tulos on lähellä näitä lukemia, suihkupää toimii suunnilleen niin kuin vaatimukset täyttävän kalusteen kuuluukin. ”Heikko” tuntuma johtuu silloin todennäköisemmin suihkukuviosta ja veden nopeudesta kuin todellisesta vedenpuutteesta.

Tarkista ensin virtauksenrajoitin

Lähes kaikissa Yhdysvalloissa myytävissä suihkupäissä on jo valmiiksi valmistajan asentama virtauksenrajoitin, jonka tarkoituksena on pitää virtaama enintään liittovaltion 2,5 gpm:n rajan tasolla. Rajoitin vähentää lähtöpainetta tarkoituksella jo ennen kuin suodatinpatruuna tulee kuvaan (lähde: Hunker). Osa tuntuvasta vastuksesta on siis sisäänrakennettu suihkupäähän jo kauan ennen suodatuksen lisäämistä juuri tähän malliin.

Virtauksenrajoittimeen voi kertyä mineraaleja myös kuukausien kovan veden käytön aikana. Kun näin käy, virtaama laskee enemmän kuin rajoittimen on koskaan ollut tarkoitus laskea. Jos suihkupää toimi hyvin vuoden ajan ja heikkeni sitten vähitellen, riippumatta siitä, asennettiinko uusi patruuna, syynä on todennäköisemmin kalkkeutunut rajoitin kuin suodatin.

Jotkut poistavat virtauksenrajoittimen kokonaan virtaaman kasvattamiseksi, mutta päätös kannattaa tehdä harkiten: se lisää vedenkulutusta niin kauan kuin rajoitin on poissa, eikä se ole tavanomainen ratkaisu suihkupäähän, joka tuntuu heikolta heti asennuksen jälkeen. Jos rajoitin on kalkkeutunut eikä kyse ole vain siitä, että se on paikallaan, kertymien puhdistaminen korjaa varsinaisen vian ja säilyttää samalla rajoittimen tarjoaman vedensäästön. Erillisessä kalkinpoisto-ohjeessa ja ajoitusoppaassa kerrotaan, miten tämä tehdään suihkupäätä vahingoittamatta.

Patruuna tukkeutuu kuukausien, ei päivien aikana

Uuden suodatinpatruunan virtausvastus kuuluu sen toimintatapaan, ja sitä on heti ensimmäisestä suihkusta alkaen. Sen sijaan ei ole normaalia, että suihku toimii hyvin viikkoja ja virtaama laskee sitten huomattavasti patruunan ilmoitetun käyttöiän aikana. Tällainen kehitys viittaa siihen, että suodatinmateriaaliin kertyy sakkaa tai kalkkia, eikä suihkupäässä itsessään ole vikaa.

Tuotesivun mukaan tämän suihkupään esiasennetun 20-vaiheisen patruunan käyttöikä on tyypillisessä käytössä noin kolme kuukautta. Virtaama vähenee vähitellen tämän jakson aikana eikä laske kerralla. Jos vedessä on keskimääräistä enemmän sakkaa tai veden kovuus on suurempi, patruunan käyttöikä voi lyhentyä. Se kertoo veden laadusta, eikä ole merkki osan viasta.

Jos huomaat virtaaman todella heikentyneen selvästi ennen patruunan ilmoitettua vaihtoväliä, tarkista veden sakka- tai mineraalipitoisuus sen sijaan, että olettaisit suihkupään olevan viallinen. Kun päädyt siihen, että patruuna pitää vaihtaa, vaiheittaisessa ohjeessa kerrotaan, miten suihkusuodattimen patruuna vaihdetaan niin, ettei liitäntään synny vuotoa.

Kun ongelma on rakennuksen vedensyötössä eikä suihkupäässä

Jos ämpäritesti, virtauksenrajoitin ja patruunan ikä eivät selitä heikkoa suihkua, syy voi olla kauempana putkistossa: koko taloa syöttävässä vesijohdossa eikä itse suihkupäässä.

Monissa kodeissa pääjohdossa on paineenalennusventtiili eli PRV (pressure-reducing valve): jousikuormitteinen venttiili, joka pitää talon puoleisen paineen asetetussa arvossa riippumatta siitä, kuinka korkea paine kadun pääjohdossa todellisuudessa on (lähde: Rainbow Municipal Water District). Venttiilit säädetään tavallisesti pitämään paine noin 50 psi:ssä, ja vesilaitokset pitävät kotitalouksien putkistossa yleensä normaalina noin 30–80 psi:n painetta. Säädöistään poikennut tai kulunut PRV voi siis jättää koko talon paineen liian alhaiseksi, jolloin kaikki vesikalusteet kärsivät eikä vain suihku. Osoitekohtainen paine riippuu myös korkeuseroista, maastosta, vesijärjestelmän säiliöiden vedenpinnasta ja kysynnästä. Siksi saman kadun kahdessa kodissa voi olla selvästi erilainen perustason vedenpaine, joka myös vaihtelee päivän mittaan kysynnän muuttuessa.

Vanhoissa kodeissa, joissa on galvanoituja teräsputkia, putkien sisäpinnan sinkkipinnoite kuluu vuosien käytössä ja altistaa alla olevan teräksen korroosiolle. Korroosio kaventaa putkea sisältäpäin (lähde: Saint Paul Regional Water Services). Kaventuminen rajoittaa virtausta ja voi aiheuttaa paine-eroja vesikalusteiden välille, sillä korroosio etenee harvoin tasaisesti koko talon putkistossa.

Nopea tapa erottaa syyt toisistaan: testaa samaan vesijohtoon liitetty hana

Avaa muutamaksi sekunniksi täysin auki oleva hana pesualtaassa tai kylpyammeessa, joka on liitetty samaan vesijohtoon kuin suihku. Käytä mielellään kylmää vettä ja varmista, ettei mikään muu hana ole auki. Jos myös tämän vesikalusteen virtaama tuntuu heikolta, ongelma ei ole suihkussa vaan sitä edeltävässä osassa: PRV:ssä, pääjohdossa tai talon putkissa. Seuraava järkevä askel on ottaa yhteyttä putkiasentajaan tai vesilaitokseen eikä vaihtaa suihkupäätä uudelleen. Jos virtaama on heikko kaikissa kodin vesikalusteissa, ei vain suihkussa, koko talon veden tulokohtaan asennettavaa suodatusta käsittelevä opas esittelee kyseiseen tilanteeseen sopivia korjausratkaisuja.

Tarkista sopivuus ennen ostamista

Yksi käytännön asia kannattaa tarkistaa ennen ostamista eikä vasta sen jälkeen: varmista nykyisen suihkuputkesi kierteen tyyppi. Tässä suihkupäässä on vakio 1/2" BSP -kierre, jonka tuotesivun mukaan pitäisi sopia valtaosaan kotien suihkuputkista, muttei aivan jokaiseen käytössä olevaan malliin. Kun tarkistat nykyisen putken muutamassa minuutissa, vältät palauttamasta suihkupäätä, jonka pitäisi teoriassa sopia kierteeseen mutta joka ei sovikaan juuri sinun putkistoosi. Erillisessä suihkuputkien kierre- ja letkuyhteensopivuusoppaassa kerrotaan tarkemmin epästandardista liitännästä, kuten käsisuihkun letkusta tai alueellisesta kierretyypistä.

Kun olet tehnyt ämpäritestin, tarkistanut virtauksenrajoittimen, sulkenut pois patruunan ennenaikaisen tukkeutumisen ja varmistanut, että samaan vesijohtoon liitetyn pesualtaan tai kylpyammeen virtaama on normaali, sinulla on varsin kattava käsitys siitä, mistä heikko suihku todella johtuu. Jos rakennuksen putkisto toimii normaalisti ja jäljelle jää vain suodatinmateriaalin ja etulevyn rakenteen lisäämä virtausvastus, tämä suodattava suihkupää on järkevä harkittu hankinta sen tarjoaman suodatuksen vuoksi – ei oletusratkaisuun perustuva valinta, jonka kuviteltaisiin korjaavan paineongelma, jota sen ei ole koskaan suunniteltu aiheuttamaan. Erillisessä suihkuveden suodatuksen mekanismeja käsittelevässä oppaassa selitetään tarkemmin, miten suihkuveden suodatus toimii, kuinka kontaktiaika vaikuttaa ja mitä muuttuu kuuman veden yhteydessä.