Suihkusuodattimet ja hiukset: mitä voi muuttua, mitä ei ja miten testata

Suihkusuodatin voi uskottavasti vaikuttaa yhteen asiaan siinä, miltä hiuksesi tuntuvat, ja on tärkeää täsmentää, mihin asiaan. Kloori, jota vesilaitokset lisäävät vesijohtoveteen tarkoituksella sen desinfioimiseksi, on se aine, jonka määrää hiilisuodatin tai KDF-tyyppinen suodatinpatruuna on suunniteltu vähentämään. Veden kovuus johtuu veteen liuenneesta kalsiumista ja magnesiumista, jotka jättävät kalvomaisen jäämän ja vähentävät vaahdon muodostumista. Se on peräisin itse veden lähteestä ja on eri ongelma, jota useimpia suihkusuodattimia ei ole suunniteltu ratkaisemaan. Kun tiedät, kummasta on kyse, ja teet omassa kylpyhuoneessasi lyhyen, hallitun vertailun, saat enemmän tietoa kuin mistään pakkaukseen painetusta prosenttiluvusta.

• Kloori ja veden kovuus ovat eri asioita. Klooria lisätään veteen desinfiointia varten, ja se vaikuttaa pääasiassa makuun ja hajuun. Veden kovuus taas on luonnollista ja vaikuttaa vaahdon muodostumiseen ja jäämiin.
• Hiili- ja KDF-suodatinmateriaalit kohdistuvat klooriin, eivät mineraaleihin. Veden pehmentäminen ja veteen liuenneiden aineiden kokonaismäärän vähentäminen ovat käänteisosmoosin tehtäviä, eivät useimmissa suihkupäissä käytetyn suodatintyypin tehtäviä.
• Rutiinisi voi peittää suodattimen vaikutuksen tai saada aikaan samanlaisen vaikutelman. Se, mihin levität shampoon, miten käytät hoitoainetta ja kuinka kauan nykyinen suodatin on ollut käytössä, vaikuttavat kaikki hiusten tuntumaan vedestä riippumatta.
• Kahden viikon testi, jossa muut muuttujat pidetään vakioina, on markkinointiväitettä parempi. Kun seuraat samoja muutamia asioita jokaisen pesun jälkeen, saat selville, mitä hiuksillesi ja vedellesi todella tapahtuu.

Suihkuvedessä on kahta eri asiaa

Ennen kuin päätät, kannattaako suihkuun lisätä suodatin, on hyvä erottaa toisistaan nämä kaksi ongelmaa, jotka niputetaan usein ”veden laadun” alle. Niillä on eri syyt, erilaiset vaikutukset hiuksiin ja erilaiset ratkaisut, joten yksi suodatin ei automaattisesti ratkaise molempia.

Kloori: miksi sitä on vedessä ja mitä varten se on

Vesilaitokset lisäävät veteen tarkoituksella klooria tai klooriamiinia tappaakseen bakteereita ja muita taudinaiheuttajia, joita veteen on voinut joutua sen lähteessä tai sen kulkiessa jakeluputkissa. Yhdysvaltain tautikeskus CDC:n mukaan enintään 4 mg/l:n jäännöspitoisuudet ovat turvallisia juomavedessä, ja sen näillä pitoisuuksilla dokumentoima kosmeettinen vaikutus on maun tai hajun muuttuminen, ei todettu iho- tai hiusvaikutus (lähde: Water Disinfection with Chlorine and Chloramine, CDC). Ero ”havaittavan hajun” ja ”todennetun hiusvaurion” välillä on tärkeä, sillä se auttaa asettamaan realistiset rajat sille, mitä kloorin vähentämiseltä voi odottaa hiusten tuntuman kannalta.

Veden kovuus: mistä mineraalit ovat peräisin

Veden kovuudella ei ole mitään tekemistä desinfioinnin kanssa. Se johtuu kalsiumista ja magnesiumista, jotka liukenevat veteen sen kulkiessa kallioperän ja maaperän läpi. Yhdysvaltain geologinen tutkimuslaitos USGS selittää, että erityisesti kalsium reagoi saippuan kanssa ja muodostaa saippuajäämää, mikä vähentää vaahdon muodostumista ja tarkoittaa yleensä sitä, että saman puhtaudentunteen saavuttamiseksi on käytettävä enemmän shampoota tai saippuaa (lähde: Hardness of Water, USGS). Koska kloori ja veden kovuus ovat peräisin aivan eri lähteistä, toiseen tehoava suodatinmateriaali ei välttämättä vaikuta toiseen mitenkään. Tämä kannattaa tarkistaa ennen ostamista.

Mitä hiili- ja KDF-tyyppinen suodatin voi muuttaa

Hydrion suodattava suihkupää -tuotteen omalla tuotesivulla kerrotaan, että siinä on 20-vaiheinen suodatin, jonka keskeisiä materiaaleja ovat KDF-55 ja kalsiumsulfiitti, ja että se on suunniteltu suodattamaan klooria ja raskasmetalleja. Kuvaus vastaa sitä, miten tämän tyyppisiä suodatinmateriaaleja yleensä käytetään: CDC:n kotitalouksien vedensuodatusta koskevissa ohjeissa todetaan, että aktiivihiilityyppisiä suodattimia käytetään pääasiassa kloorin sekä maku- ja hajuhaittojen vähentämiseen (lähde: Home Water Treatment: Water Filters, CDC).

Jos hiusten kuivuuden tai olkimaisen tunnun taustalla on osittain kloorijäämä tai suihkun jälkeen hiuksiin jäävä kloorin haju, kloorin vähentäminen suihkupäässä on konkreettinen ja uskottava tapa saada aikaan ero. Väite on rajatumpi kuin yleinen lupaus ”puhtaammista hiuksista”, ja juuri siksi se on helppo testata: selvität, vaikuttaako vähäisempi kloorialtistus hiustesi tuntumaan, et testaa epämääräistä lupausta.

Se, kuinka paljon klooria käytännössä vähenee, riippuu virtaamasta ja siitä, kuinka kauan vesi on kosketuksissa suodatinpatruunaan. Aihetta käsitellään tarkemmin artikkelissa miten suihkusuodatus toimii. Tässä kannattaa pitää mielessä lyhyesti se, että suodattimen paperilla suunnitellulla tavalla toimiminen ja sen toimiminen suunnitellusti juuri sinun putkistossasi eivät automaattisesti tarkoita samaa asiaa.

Mitä se ei muuta

Samalla tuotesivulla, jolla kerrotaan kloorin ja raskasmetallien suodattamisesta, ei väitetä tuotteen pehmentävän vettä, vähentävän veteen liuenneiden aineiden kokonaismäärää tai poistavan kalsiumia ja magnesiumia, jotka aiheuttavat veden kovuutta. Siinä ei myöskään mainita mineraalien poistamiseen liittyvää sertifiointia. Tämä on osa laajempaa linjaa: CDC:n kotitalouksien vedenkäsittelyä koskevissa ohjeissa kalsiumin ja magnesiumin vähentämiseen yhdistetään käänteisosmoosi, ei hiilityyppinen suodatus, eikä tuotteen omalla tuotesivulla väitetä sen pehmentävän vettä tai vähentävän veteen liuenneiden aineiden kokonaismäärää (lähde: Home Water Treatment: Water Filters, CDC).

Yhdysvaltain ympäristönsuojeluviraston EPA:n haitta-aineita koskevissa ohjeissa suuri veteen liuenneiden aineiden kokonaismäärä, johon kuuluvat myös veden kovuutta aiheuttavat mineraalit, yhdistetään saostumiin, kalkkikertymiin ja tahroihin. EPA käsittelee asiaa ulkonäköön ja putkistoon liittyvänä ongelmana, ei desinfiointiongelmana (lähde: Secondary Drinking Water Standards: Guidance for Nuisance Chemicals, EPA). Jos hiuksesi tuntuvat siis pinnoittuneilta tai näyttävät elottomilta pääasiassa mineraalikertymien eivätkä kloorin hajun vuoksi, syväpuhdistava shampoo tai silloin tällöin tehtävä etikkahuuhtelu poistaa kyseiset jäämät suodattimeen perustuvaa suodatinta suoremmin, sillä se ratkaisee ongelman, jota suodatinta ei ole koskaan suunniteltu ratkaisemaan.

Rutiiniin liittyvät tekijät, jotka vaikuttavat hiusten tuntumaan suodattimella tai ilman

Ennen kuin yhdistät muutoksen itse veteen, kannattaa huomata, miten paljon tavallinen rutiinisi vaikuttaa jo itsessään hiusten tuntumaan. American Academy of Dermatology suosittelee levittämään shampoon pääasiassa hiuspohjaan koko hiusten pituuden sijaan ja valitsemaan hoitoaineen käytön hiustyypin mukaan: ohuet tai suorat hiukset tarvitsevat usein hoitoainetta vain latvoihin, kun taas kuivat tai kiharat hiukset hyötyvät sen levittämisestä koko pituudelle (lähde: Healthy Hair Tips, American Academy of Dermatology). Kumpikin tapa muuttaa hiusvarteen jäävien jäämien määrää riippumatta siitä, mitä vedessä on.

Muotoilutuotteiden jäämiä kertyy usean päivän aikana, ja tavallinen pesu poistaa ne. Siksi lyhyen tai epäsäännöllisen vertailujakson aikana tämä luonnollinen poistuminen voidaan erehtyä tulkitsemaan veden laadun muutokseksi. Myös veden lämpötila vaikuttaa: kuumempi vesi saa hiukset tuntumaan huuhtelun jälkeen herkemmin ”narskuvan puhtailta” tai kuivuneilta, kun taas viileämmällä vedellä hiuksiin voi jäädä enemmän jäämiä. Näin käy riippumatta siitä, kulkeeko vesi ensin suodattimen läpi. Tämä ei tarkoita, ettei suodatin tekisi mitään. Se tarkoittaa, että suodatin on yksi useista muuttujista, ja sen reilu testaaminen edellyttää muiden pitämistä ennallaan.

Näin testaat suodatinta itse kahden viikon ajan

Luotettavin tapa selvittää, vaikuttaako suodatin hiuksiisi, on tehdä lyhyt, hallittu vertailu sen sijaan, että luottaisit pakkaukseen painettuun lukuun. Pidä kaikki muut muuttujat samoina kahden kokonaisen viikon ajan: käytä samaa shampoota ja hoitoainetta, pese hiukset yhtä usein, käytä samanlämpöistä vettä ja kuivaa hiukset samalla tavalla pyyhkeellä. Ensimmäisen ja toisen viikon välillä pitäisi muuttua vain se, onko suodatinpatruuna asennettu ja toiminnassa.

Mitä seurata jokaisen pesun jälkeen

Valitse muutama täsmällinen ja tarkistettavissa oleva asia yleisvaikutelman sijaan: kuinka helposti shampoo huuhtoutuu pois, tuntuvatko hiukset pyyhekuivauksen jälkeen pinnoittuneilta vai aidosti puhtailta ja tuntuuko hiuspohja sen jälkeen kutisevalta tai kireältä. Kirjoita lyhyt huomio heti jokaisen pesun jälkeen sen sijaan, että yrittäisit palauttaa erot mieleesi kahden viikon lopussa, sillä veden laadun vaikutus on yleensä vähittäinen ja helppo unohtaa, ei dramaattinen ja helposti muistettava.

Miksi tulokset vaihtelevat kotitalouksien välillä

Kaksi samaan kunnalliseen vesijohtoverkkoon kuuluvaa kotia voi silti saada erilaisia tuloksia, sillä veden mukana tulevan kloorin pitoisuudet, putkien ikä, vedenpaine ja jopa se, kuinka kauan vesi seisoo rakennuksen sisäisessä putkistossa, vaihtelevat. Siksi myös tuotesivulla ilmoitettu prosenttiluku, joka perustuu määrittelemättömään näytteeseen ja usein ilmoittamattomaan ihmismäärään ja menetelmään, kuvaa jonkun muun vettä ja hiuksia, ei välttämättä sinun. Oma kahden viikon seurantapäiväkirjasi on ainoa versio tästä näytöstä, joka todella koskee sinun tilannettasi.

Milloin kyse on hiuspohjan tai hiusten ongelmasta eikä vedestä

Jotkin merkit viittaavat siihen, ettei ongelma johdu lainkaan veden laadusta. Silloin kannattaa ottaa yhteyttä ammattilaiseen sen sijaan, että kokeilisi erilaista suihkupäätä. Äkillinen tai läiskittäinen hiustenlähtö, jatkuva hiuspohjan kipu, pitkittynyt hilseily tai ihoreaktio, joka ei parane viikon tai kahden kuluessa, ovat syitä käydä ihotautilääkärillä. Hiustenlähtöä ja sitä, voiko suihkusuodattimella olla siihen realistista yhteyttä vai ei, käsitellään erikseen tässä suihkusuodattimia ja hiustenlähtöä käsittelevässä artikkelissa, sillä kyseessä on eri kysymys kuin tässä käsitelty kosmeettinen näkökulma. Suihkuveden aiheuttamia herkän ihon reaktioita, kuten sitä, mitkä ainesosat tai suodatintyypit aiheuttavat yleensä ärsytystä, käsitellään tarkemmin suihkusuodattimia ja herkkää ihoa käsittelevässä artikkelissa.

Jos kahden viikon testisi viittaa siihen, että suodattimella on sinulle todellista vaikutusta, seuraava järkevä askel riippuu siitä, mitä yrität ratkaista. Jos kyse on nimenomaan klooriin liittyvästä kuivuudesta tai hajusta, tähän tarkoitukseen suunniteltuja suodatinmateriaaleja sisältävä suodatin, kuten Hydrion suodattava suihkupää ja sen KDF-55- ja kalsiumsulfiittipatruuna, kohdistuu testissäsi tunnistamaasi vaikutusmekanismiin. Muista kuitenkin, ettei sitä ole suunniteltu pehmentämään kovaa vettä. Jos vertailet sitä rinnakkain muihin suodatintyyppeihin ja ominaisuuksiin, suihkusuodattimien ominaisuuskohtainen tarkistuslista käy vertailun yksityiskohtaisesti läpi. Kun suodatinpatruuna on asennettu, tämä vaiheittainen opas suihkusuodattimen patruunan vaihtamiseen neuvoo, miten vaihdat sen vuotamatta, kun sen aika koittaa.