Was ist ein alkalischer Wasserfilter? Kannen, Ionisierer und Mineral-Nachfilter erklärt

„Alkalischer Wasserfilter“ ist ein einzelner Begriff, der für drei unterschiedliche Arten von Geräten verwendet wird. Um das richtige Gerät auszuwählen, muss man wissen, um welche Art es sich bei einem bestimmten Angebot tatsächlich handelt. Eine Kanne oder eine kleine Inline-Kartusche erhöht den pH-Wert, indem sich ein Mineralstein, meist Calcit, im Wasser löst, während es hindurchfließt. Ein elektrischer Ionisierer für die Arbeitsplatte funktioniert ganz anders: Er leitet Strom durch das Wasser und teilt einen Wasserstrom in eine saure und eine alkalische Hälfte, ohne neue Mineralien hinzuzufügen. Eine kompakte Kartusche, die nach einer Umkehrosmoseanlage installiert wird, ist wiederum ein drittes Format. Sie soll die Mineralien zurückführen, die eine RO-Membran gerade herausgefiltert hat, und nicht von vornherein gewöhnliches Leitungswasser aufbereiten. Keines der drei Geräte ist eine kleinere oder günstigere Version der anderen: Sie lösen unterschiedliche Probleme, und eine pH-Angabe auf der Verpackung verrät für sich genommen nicht, welches Gerät vor Ihnen steht.

• Kannen und Inline-Kartuschen erhöhen den pH-Wert, indem sie Calcit oder ein ähnliches Mineralmedium im Wasser lösen, wodurch sich nebenbei auch die Wasserhärte erhöht.
• Elektrische Ionisierer fügen dem Wasser nichts hinzu. Durch Elektrolyse teilen sie einen einströmenden Wasserstrom in eine saure und eine alkalische Seite auf und nutzen dabei die Mineralien, die das Ausgangswasser bereits enthält.
• Nachfilter, die nach einer Umkehrosmoseanlage installiert werden, wie der TAM3, führen Mineralien und den pH-Wert zurück, die die RO-Membran kurz zuvor entfernt hat. Sie lösen also ein anderes Problem als die beiden anderen Formate.
• Ein pH-Messwert allein verrät nicht, wie viele Mineralien in einer Probe gelöst sind. Zwei Produkte, die denselben pH-Wert von 9 angeben, können diesen durch ganz unterschiedliche Veränderungen des Wassers erreicht haben.
• Die von Fachleuten begutachteten Studien zu elektrolysiertem Wasser weisen auf gelösten Wasserstoff und nicht auf den pH-Wert als die Größe hin, die mit einer messbaren Wirkung zusammenhängt. Für sehr hohe pH-Einstellungen sind zudem Bedenken dokumentiert.

Was mit „alkalischem Wasserfilter“ gemeint ist

Die Verwirrung beginnt schon beim Begriff selbst. Wer drei Angebote vergleicht – eine Kanne mit austauschbarer Kartusche, ein klobiges Gerät für die Arbeitsplatte mit zwei Ausläufen und einen kurzen Zylinder, der unter der Spüle angebracht werden soll –, kann allein anhand des Wortes „alkalisch“ nicht erkennen, welcher Mechanismus zum Einsatz kommt. Denn alle drei werden mit demselben Vokabular rund um pH-Wert und Mineralien beworben. Das ist eine andere Frage als die, die dieser Shop bereits an anderer Stelle beantwortet hat: ob Wasserstoffwasser oder alkalisches Wasser als Getränk mehr für Sie bewirkt. Dabei wird vorausgesetzt, dass Sie bereits wissen, welches Produkt welches ist. Hier geht es um eine engere Frage: herauszufinden, was ein bestimmter „alkalischer Wasserfilter“ tatsächlich am Wasser verändert. Denn davon hängt ab, ob er das Problem löst, das Sie haben – sei es, Mineralien in unbehandeltem Leitungswasser zu lösen oder Mineralien zurückzuführen, die eine Umkehrosmosemembran wenige Zentimeter zuvor entfernt hat.

Mineral- und Calcit-Wasserfilterkannen

Was tatsächlich in der Kartusche steckt

Die meisten „alkalisierenden“ Kannenfilter und kleinen Inline-Kartuschen kombinieren zwei Stufen: Aktivkohle, die den Chlorgeschmack, Gerüche und einige organische Verbindungen reduziert, sowie eine Mineralstufe aus Calcit oder einem ähnlichen alkalischen Filtermedium. Wenn Wasser über dieses Medium fließt, löst sich eine kleine Menge davon und gibt Calcium, oft auch Magnesium, an das Wasser ab; dadurch steigt der pH-Wert.

Diese Reaktion hat eine natürliche Obergrenze. Calcit löst sich nur so lange, wie das hindurchfließende Wasser sauer ist, also einen pH-Wert unter etwa 7 hat. Wenn sich das Wasser dem neutralen Bereich nähert, lässt die Reaktion nach (Quelle: Mid-Atlantic Water zur Funktionsweise eines Säureneutralisators). Deshalb erhöhen diese Filter den pH-Wert meist nur um einen moderaten, ziemlich vorhersehbaren Betrag, statt ihn mit jeder neuen Füllung immer weiter anzuheben.

Vor dem Kauf sollte man diesen Kompromiss kennen: Dasselbe Calcium, das den pH-Wert erhöht, macht das Wasser auch härter. Außerdem ist das Mineralmedium ein Verbrauchsmaterial, das sich bei Gebrauch erschöpft. Deshalb lässt die pH-Wirkung mit zunehmendem Alter der Kartusche nach, bis sie schließlich ersetzt werden muss, damit sie weiterhin so wirkt wie im Neuzustand.

Elektrische Wasserionisierer: Elektrolyse statt Filtration

Ein elektrischer Ionisierer erhöht den pH-Wert auf ganz andere Weise. Er filtert nichts heraus und fügt keine neuen Mineralien hinzu. Stattdessen leitet er Strom durch das einströmende Wasser. Eine Membran zwischen zwei Elektroden hält die beiden entstehenden Wasserströme voneinander getrennt, sodass auf der einen Seite saures und auf der anderen alkalisches Wasser austritt. Die in Studien und bei verschiedenen Geräten angegebenen pH-Werte auf der alkalischen Seite reichen von etwa 8,5 bis über 11. Sie hängen vom Gerät und davon ab, wie mineralreich das Ausgangswasser bereits ist, denn für die Elektrolyse müssen bereits gelöste Ionen vorhanden sein. Sie ist daher auf die Mineralien im Ausgangswasser angewiesen, statt wie Calcit neue hinzuzufügen (Quelle: LeBaron et al., 2022, International Journal of Molecular Sciences).

Dieselbe Übersichtsarbeit zeigt auch, warum Alkalinität in Marketingtexten immer wieder mit Wasserstoffwasser verwechselt wird: Bei der Elektrolyse löst sich zwar etwas Wasserstoffgas im Strom auf der Kathodenseite. Die Übersichtsarbeit kam jedoch zu dem Ergebnis, dass der gelöste Wasserstoff selbst – und nicht der pH-Wert oder der an der Elektrode erzeugte ORP-Messwert – die Größe war, die mit den von Forschenden gemessenen Wirkungen zusammenhing. In kontrollierten Vergleichen zeigte ein alkalischer pH-Wert allein keinen Nutzen, sobald der Wasserstoff aus dem Wasser entfernt wurde.

Alkalische Mineral-Nachfilter nach der Umkehrosmose

Eine Umkehrosmoseanlage ist auf gründliche Reinigung statt auf selektive Filterung ausgelegt: Die Membran entfernt fast alles, was im Wasser gelöst ist, darunter auch Calcium und Magnesium, die gewöhnlichem Leitungswasser seinen Geschmack verleihen. Deshalb wird das Wasser aus einer RO-Anlage direkt am Auslauf oft als fade oder leicht scharf beschrieben.

Ein Nachfilter, der als letzte Stufe nach der Membran installiert wird, soll einen Teil davon zurückführen. Der Hydrion TAM3 Alkalifilter mit Mineralien | Remineralisierung für Umkehrosmose, pH 7,5+ ist ein Beispiel: Laut Produktseite besteht die für genau diesen Platz in einer RO-Leitung vorgesehene Kartusche aus drei Stufen: einem Aktivkohleblock zur Geschmacksverfeinerung, einer alkalischen Filterstufe, die den pH-Wert laut Produktseite auf über 7,5 anhebt, und einer Remineralisierungsschicht, die laut Produktseite Calcium, Magnesium, Zink, Eisen, Natrium und Phosphor ins Wasser zurückführt. Diese Angaben stammen aus der Beschreibung des Verkäufers und nicht aus einem unabhängigen Laborbericht. Betrachten Sie sie daher als vom Hersteller angegebene Auslegung und nicht als verifizierte Messwerte.

Was dieses Format von den beiden anderen unterscheidet, ist die Art des Wassers, das es tatsächlich aufbereitet: Es behandelt nicht wie eine Kanne unbehandeltes Leitungswasser, sondern führt lediglich den pH-Wert und Mineralien in Wasser zurück, dem beides wenige Augenblicke zuvor in der RO-Stufe entzogen wurde. Deshalb steht auf der Produktseite auch, dass der TAM3 den TDS-Messwert Ihres RO-Wassers voraussichtlich erhöht: Genau so zeigt sich auf einem Messgerät, dass Mineralien zurückgeführt werden – es ist kein Anzeichen dafür, dass etwas schiefgelaufen ist. Eine ausführlichere Erklärung dazu, warum RO-Wasser überhaupt remineralisiert wird und wie sich das auf pH-Wert und Geschmack auswirkt, finden Sie in diesem Ratgeber des Shops zur Remineralisierung von RO-Wasser.

Was ein pH-Messwert aussagt – und was nicht

Der pH-Wert ist lediglich eine logarithmische Skala von 0 bis 14, die das Verhältnis von freien Wasserstoffionen zu Hydroxidionen in einer Probe beschreibt. Jede ganze Zahl steht für eine zehnfache Veränderung, und der Wert allein sagt nichts darüber aus, was sonst noch oder in welcher Menge im Wasser gelöst ist (Quelle: USGS Water Science School).

In den Vereinigten Staaten liegt der von der EPA empfohlene pH-Bereich für Trinkwasser bei 6,5 bis 8,5. Dabei handelt es sich ausdrücklich um einen sekundären, nicht verbindlichen Richtwert für Geschmack und Korrosion an Leitungen und nicht um einen gesundheitsbezogenen Grenzwert (Quelle: EPA, sekundäre Trinkwasserstandards). Das sollte man im Hinterkopf behalten, bevor man annimmt, ein höherer Wert sei automatisch besser: Behörden betrachten den pH-Wert als eine ästhetische Eigenschaft des Wassers und nicht als Maß dafür, wie gesund es ist.

Warum zwei Messwerte von pH 9 nicht dasselbe Wasser bedeuten

Zwei Produkte können auf völlig unterschiedlichen Wegen denselben pH-Wert von 9 erreichen. Eine Kanne gelangt dorthin, indem sie messbares Calcium im Wasser löst – eine Veränderung, die ein TDS-Messgerät erfassen würde. Ein Ionisierer kann durch reine Elektrolyse einen ähnlichen Wert erzielen, wobei sich an dem, was dasselbe Messgerät erfasst, deutlich weniger ändert, denn er ordnet Ionen neu an, statt sie hinzuzufügen. Der pH-Wert allein verrät nicht, welchen Weg ein bestimmtes Produkt genommen hat. Genau deshalb ersetzt er nicht das Wissen über den dahinterliegenden Mechanismus. Eine genauere Erklärung dazu, was ein TDS-Messgerät tatsächlich misst und welche Veränderungen relevant sind, finden Sie in diesem Ratgeber des Shops zu TDS im Wasser.

Was die Forschung tatsächlich über alkalisches Wasser und Gesundheit aussagt

Wie die im vorherigen Abschnitt erwähnte Übersichtsarbeit bereits zeigt, betrifft die eindeutigste Erkenntnis aus den für diesen Artikel zusammengetragenen Forschungsergebnissen den Wasserstoff und nicht den pH-Wert. Das sollte man von Marketingaussagen unterscheiden, die einem hohen pH-Wert oder dem ORP-Messwert eines Ionisierers Wirkungen zuschreiben, die laut derselben Forschung ganz auf etwas anderes zurückzuführen sind.

Die WHO hat eine verwandte, aber andere Frage untersucht: ob Wasser, dem durch Entsalzung oder Membranbehandlung Mineralien entzogen wurden, diese aus Gründen wie dem Schutz vor Rohrkorrosion und dem Beitrag des Wassers zur gesamten Mineralstoffaufnahme zurückerhalten muss. Dabei geht es nicht um die Behauptung, dass eine Erhöhung des pH-Werts für sich genommen gesundheitliche Vorteile hat (Quelle: WHO zu den gesundheitlichen Auswirkungen von demineralisiertem Wasser). Eine unabhängige Übersicht über die Kategorie der alkalischen Filter kommt zu einem ähnlichen Schluss: Die Belege für gesundheitliche Vorteile von Wasser mit höherem pH-Wert sind begrenzt, und Aussagen, die allein auf dem pH-Wert beruhen, gehen oft weiter, als es die Forschung zulässt (Quelle: Water Filter Guru).

Dieselbe Übersichtsarbeit aus dem Jahr 2022 weist auch auf einen berechtigten Vorbehalt bei besonders hohen Werten hin: Elektrolysiertes Wasser mit einem pH-Wert über etwa 10 wird mit einer beeinträchtigten Kaliumverarbeitung in Verbindung gebracht. Bei längerem, starkem Konsum besteht außerdem die Möglichkeit, dass Elektrodenmaterial ins Wasser übertritt. Das ist ein Grund, eine sehr hohe pH-Einstellung an einem Ionisierer als bewusste Wahl für einen bestimmten Zweck zu betrachten und nicht als etwas, das man standardmäßig maximieren sollte.

Die drei Formate im Vergleich

Die sinnvollere Frage lautet nicht, welches der drei Formate im Allgemeinen gewinnt, denn sie erfüllen nicht dieselbe Aufgabe.

• Sie nutzen bereits eine Umkehrosmoseanlage: Dann geht es darum, welche Stufe den pH-Wert und die Mineralien zurückführt, die Ihre Membran entfernt hat. Dafür ist das oben beschriebene Nachfilter-Format gedacht und nicht ein allgemeiner Vergleich der „besten alkalischen Filter“.
• Sie möchten gewöhnliches Leitungswasser aufbereiten und suchen eine einfache Lösung ohne Strom: Eine Mineral- oder Calcit-Filterkanne verändert den pH-Wert auf vorhersehbare Weise. Dafür muss die Kartusche ersetzt werden, wenn sich ihr Filtermedium erschöpft.
• Sie möchten eine einstellbare, elektrisch betriebene Option: Ein Ionisierer bietet einen größeren pH-Bereich, den Sie einstellen können. Er arbeitet jedoch durch Elektrolyse mit den Mineralien, die Ihr Leitungswasser bereits enthält, und je höher Sie die Einstellung wählen, desto stärker gelten die oben genannten Vorbehalte.

Für die allgemeinere Frage, welche Filterformate Mineralien im Wasser belassen und welche sie entfernen, bietet dieser Vergleich des Shops zu gefiltertem Wasser mit Mineralien einen umfassenderen Überblick als die hier besprochenen alkalischen Filterformate.

Sobald Sie wissen, welchen der drei Mechanismen ein Produkt tatsächlich nutzt, fällt der restliche Vergleich viel leichter: Eine Calcit-Kanne und ein Ionisierer beantworten beide die Frage „Wie erhöhe ich den pH-Wert meines Leitungswassers?“, während ein Nachfilter wie der TAM3 die Frage beantwortet: „Wie führe ich zurück, was meine RO-Membran gerade herausgefiltert hat?“ Wenn Sie bereits eine Umkehrosmoseanlage besitzen oder eine einbauen lassen, sollten Sie zuerst diese zweite Frage klären, bevor Sie annehmen, dass Ihr Wasser zusätzlich einen höheren pH-Wert braucht.