Heißes Wasser riecht nach faulen Eiern: Speicher, Versorgung oder Abfluss – und wo ein Filter passt

Ein Geruch nach faulen Eiern oder Schwefel, der hauptsächlich bei heißem Wasser auftritt, hat meist eine von drei Ursachen: den Warmwasserspeicher selbst, die Wasserversorgung des Hauses oder einen Geruchsverschluss, der ausgetrocknet ist und seine Funktion nicht mehr erfüllt. Am schnellsten lässt sich die Ursache eingrenzen, indem man heißes und kaltes Wasser am selben Wasserhahn vergleicht und anschließend prüft, ob ein Glas Wasser, das nicht in der Nähe eines Abflusses gefüllt wurde, tatsächlich riecht – oder ob der Geruch aus der Abflussöffnung kommt und nicht aus dem Wasser.

• Riecht das Wasser am Kaltwasserhahn nicht, am Warmwasserhahn aber deutlich, deutet das eher auf den Warmwasserspeicher als auf das Wasser hin, das ins Haus gelangt.
• Riecht das Wasser sowohl am Warm- als auch am Kaltwasserhahn und lässt der Geruch nach, sobald das Wasser ein oder zwei Minuten gelaufen ist, deutet das auf Bakterien in den Leitungen, einem Brunnen oder einer Wasserenthärtungsanlage hin.
• Lässt der Geruch auch dann nicht nach, wenn das Wasser weiterläuft, ist vermutlich bereits Schwefelwasserstoffgas im Grund- oder Versorgungswasser vorhanden. Dann ist eine professionelle Wasseraufbereitung nötig und kein einzelner Filter am Wasserhahn.
• Riecht ein direkt am Wasserhahn gefülltes Glas nicht, wenn es vom Abfluss entfernt ist, aber das Waschbecken oder die Dusche schon, ist ein Geruchsverschluss im Abfluss die wahrscheinlichere Erklärung – nicht das Wasser.

Beginnen Sie mit einem einfachen Test: heißes und kaltes Wasser vergleichen

Bevor Sie von einer bestimmten Ursache ausgehen, lassen Sie das Haus einige Stunden lang ungenutzt – über Nacht oder während eines Arbeitstags reicht aus –, damit sich ein möglicher Geruch aufbauen kann, statt durch die kürzliche Nutzung überdeckt zu werden. Drehen Sie dann einen Warm- und einen Kaltwasserhahn auf, idealerweise an mehr als einer Entnahmestelle, und riechen Sie direkt an beiden, statt sich auf einen flüchtigen ersten Eindruck zu verlassen (Quelle: Minnesota Department of Health).

Jedes dieser drei Muster – nur heißes Wasser, heißes und kaltes Wasser mit nachlassendem Geruch sowie heißes und kaltes Wasser mit anhaltendem Geruch – weist auf einen anderen Teil des Leitungssystems hin. Es lohnt sich, die Ursache zu verstehen, bevor Sie entscheiden, wen Sie anrufen. In den folgenden drei Abschnitten gehen wir die Fälle der Reihe nach durch.

Geruch nur bei heißem Wasser: Meist ist der Warmwasserspeicher die Ursache

Wenn nur heißes Wasser riecht, ist fast immer der Speicher selbst die Ursache, und der zugrunde liegende Vorgang ist recht gut verstanden. Die meisten Warmwasserspeicher enthalten eine Magnesiumanode, ein Opfermetallstück, das anstelle der Innenauskleidung des Speichers korrodieren und so dessen Lebensdauer verlängern soll. Dieselbe Reaktion kann Elektronen liefern, die dabei helfen, natürlich vorkommendes Sulfat im Wasser in Schwefelwasserstoffgas umzuwandeln – die Verbindung, die für den Geruch nach faulen Eiern verantwortlich ist. Das warme, unbewegte Wasser, das zwischen den Nutzungen im Speicher steht, bietet außerdem ein geeignetes Umfeld, in dem sich schwefelreduzierende Bakterien ansiedeln können. Dadurch kann sich der Effekt verstärken (Quelle: Minnesota Department of Health).

Es ist wichtig, genau zu verstehen, was das bedeutet – und was nicht: Wird der Geruch auf den Speicher zurückgeführt, sagt das etwas über dieses konkrete Gerät aus. Es bedeutet nicht, dass das Wasser, das ins Haus gelangt, verunreinigt oder anderswo im Haus unsicher zu verwenden ist.

Was ein Klempner oder Warmwassertechniker gewöhnlich zuerst prüft

Bei einem Schwefelgeruch, der mit dem Speicher zusammenhängt, prüft ein Techniker normalerweise zuerst die Anode und ersetzt je nach Befund möglicherweise die Magnesiumanode durch eine aus einer anderen Legierung. Dadurch verändert sich die chemische Reaktion, bei der das Gas entsteht, während weiterhin ein gewisser Korrosionsschutz gewährleistet ist. Auch das Chloren und Spülen des Speichers ist ein gängiger Schritt, mit dem die darin lebenden Bakterien reduziert werden sollen. In manchen Fällen erhöht ein Techniker vorübergehend für eine gewisse Zeit die Einstellung des Speichertemperaturreglers auf etwa 160°F (71°C), bevor er den Speicher spült, denn diese Temperatur ist hoch genug, um Schwefelbakterien abzutöten. Da Wasser bei dieser Temperatur tatsächlich Verbrühungen verursachen kann und der Wechsel der Anode einen Kompromiss beim langfristigen Korrosionsschutz des Speichers bedeutet, sollte diese Behandlung einem Klempner oder Warmwassertechniker überlassen werden und nicht als Wochenendprojekt selbst durchgeführt werden (Quelle: Minnesota Department of Health).

Geruch bei heißem und kaltem Wasser: Wasserversorgung, Brunnen oder Enthärtungsanlage prüfen

Wenn der Geruch sowohl bei heißem als auch bei kaltem Wasser auftritt, ist der Warmwasserspeicher nicht mehr der naheliegende Verdächtige. Dann stellt sich als Nächstes die Frage, woher die Schwefelbakterien oder das Gas im System kommen. Betrifft der Geruch nur Entnahmestellen hinter einer Wasserenthärtungsanlage, während das Wasser an den daran vorbeigeführten Wasserhähnen normal riecht, ist wahrscheinlich die Enthärtungsanlage selbst die Ursache: Enthärtungsharze und die zugehörigen Leitungen im Inneren können dieselben schwefelreduzierenden Bakterien beherbergen wie der Tank eines Warmwasserspeichers.

Riecht auch das nicht enthärtete Wasser und lässt der Geruch deutlich nach, nachdem das Wasser ein oder zwei Minuten gelaufen ist, deutet dieses Muster auf Bakterien in den Hausleitungen oder in einem privaten Brunnen hin und nicht auf im gesamten Versorgungswasser gelöstes Gas. Bleibt der Geruch dagegen unabhängig davon, wie lange das Wasser läuft, gleich stark, ist wahrscheinlich bereits Schwefelwasserstoffgas im Grundwasser selbst vorhanden. Die realistische Lösung ist dann eine professionelle Wasseraufbereitung – etwa für die gesamte Versorgung ausgelegte Belüftungs- oder Oxidationsanlagen – oder eine Arbeit am Brunnen und kein Filter an einem einzelnen Wasserhahn oder in einer einzelnen Dusche (Quelle: Minnesota Department of Health). Für Haushalte mit eigenem Brunnen oder für alle, die eine Wasseraufbereitung dieser Größenordnung am Hausanschluss in Betracht ziehen, erklärt unser Leitfaden zur Wasserfiltration für das ganze Haus, wie sich ein solches System von einem Filter für eine einzelne Entnahmestelle unterscheidet.

Ein allgemeiner Sicherheitshinweis, den Sie beachten sollten: Schwefelwasserstoffgas kann sich in geschlossenen Räumen wie Brunnenschächten oder schlecht belüfteten Kellern auf gefährliche Konzentrationen anreichern. Das ist einer der Gründe, warum ein schwefelartiger Geruch im Zusammenhang mit einem Brunnen als Arbeit für Fachleute für Wasseraufbereitung oder Brunnenbauer gilt und nicht als Heimwerkerprojekt. Diese Gefahr besteht speziell in solchen geschlossenen, schlecht belüfteten Räumen und betrifft nicht die normale Belüftung eines Badezimmers oder einer Küche im Haushalt.

Geruch nur am Abfluss, nicht im Wasserglas: ein anderes Problem

Bevor Sie den Warmwasserspeicher oder die Wasserversorgung weiter untersuchen, sollten Sie die einfachste Erklärung ausschließen: Möglicherweise kommt der Geruch gar nicht aus dem Wasser. Füllen Sie direkt am Wasserhahn ein Glas und riechen Sie am Wasser selbst. Halten Sie das Glas dabei vom Waschbecken- oder Duschabfluss entfernt, statt direkt an der Abflussöffnung zu riechen.

Riecht das Glas Wasser nicht, das Waschbecken oder die Dusche aber schon, wenn Sie darüberstehen, ist ein ausgetrockneter Geruchsverschluss die wahrscheinlichere Ursache. Jeder Abfluss hat einen Geruchsverschluss, in dem eine kleine Menge Wasser stehen bleibt und so verhindert, dass Kanalgase in den Raum gelangen. Ein selten genutzter Abfluss – zum Beispiel in einem Gästebad oder in einem Bodenablauf – kann so weit austrocknen, dass der Geruch hindurchdringt. Wenn Sie eine Minute lang Wasser durch den Abfluss laufen lassen oder prüfen, ob im Geruchsverschluss darunter tatsächlich Wasser steht, ist dieses Problem in der Regel vollständig behoben. Es handelt sich um ein Detail der Sanitärinstallation und nicht um eine Frage der Wasserqualität oder Filtration. Kein Filter kann das beheben, denn das Wasser selbst ist von Anfang an nicht das Problem.

Chlorgeruch und Schwefelgeruch sind nicht dasselbe Problem

Ein Geruch nach faulen Eiern und ein chlorartiger, chemischer Geruch sind zwei unterschiedliche Geruchsarten mit unterschiedlichen Ursachen. Bei der Suche nach einer Lösung können sie leicht verwechselt werden. In den US-amerikanischen sekundären Trinkwasser-Richtlinien zu störenden Chemikalien beschreibt die EPA einen über dem Schwellenwert liegenden Wassergeruch allgemein als faulig, muffig oder chemisch und erklärt, dass granulierte Aktivkohle die meisten für Geruch, Farbe und Schaumbildung verantwortlichen Schadstoffe entfernt (Quelle: U.S. EPA). Unabhängig von diesen Richtlinien wird Aktivkohlefiltration auch häufig verwendet, um einen chlorartigen Geschmack oder Geruch in aufbereitetem kommunalem Wasser zu reduzieren. Das ist ein anderer Anwendungsfall als die Probleme mit Geruch, Farbe und Schaumbildung, auf die sich die EPA-Seite direkt bezieht. In beiden Fällen wird eine solche Filtration nicht als Behandlung für Schwefelwasserstoff aus einem Warmwasserspeicher oder Brunnen beschrieben – dabei handelt es sich um den Mechanismus, der einem echten Schwefelgeruch zugrunde liegt.

Wo ein Kohle- oder Vitamin-C-Duschfilter passt – und wo nicht

Der Hydrion Duschkopf mit Filter, ACF & Zitronen-Vitamin-C nutzt diese Art der Aktivkohlefiltration. Auf der Produktseite werden eine Kartusche aus Aktivkohlefaser (ACF) und eine Zitronen-Vitamin-C-Kartusche beschrieben, die beide im Griff sitzen. Die vom Anbieter empfohlene Lebensdauer der Kartuschen beträgt je nach lokaler Wasserqualität und Nutzung etwa drei Monate. Ein bestimmter Zielschadstoff wird jedoch nicht genannt. Filter mit solchen ACF-Kartuschen werden im Allgemeinen gegen einen chlorartigen Geschmack oder Geruch eingesetzt, nicht gegen Schwefelgeruch. Auch auf der Produktseite wird nicht behauptet, dass der Filter Schwefelwasserstoff entfernt, einen Warmwasserspeicher behandelt oder Schwefelgeruch irgendeiner Art behebt.

Wenn Sie unter der Dusche also tatsächlich eine leichte, an einen Swimmingpool oder Chemikalien erinnernde Note wahrnehmen und keinen Geruch nach faulen Eiern, behebt ein Filter dieser Art das Problem, für das er gedacht ist. Nehmen Sie dagegen tatsächlich einen schwefelartigen Geruch wahr, ist die obige Eingrenzung – heißes oder kaltes Wasser, nachlassender oder gleichbleibender Geruch – der hilfreiche Schritt. Denn die Ursache liegt weiter oben im System: am Warmwasserspeicher, in der Wasserversorgung oder im Brunnen. Kein Duschfilter reicht so weit zurück.

Die Ergebnisse der Prüfungen zusammenführen, bevor Sie jemanden anrufen

Gehen Sie die Prüfungen in einer kurzen, sinnvollen Reihenfolge durch: Beginnen Sie mit einem Glas Wasser, das Sie vom Abfluss entfernt halten, um einen ausgetrockneten Geruchsverschluss auszuschließen. Vergleichen Sie dann heißes und kaltes Wasser und achten Sie anschließend darauf, ob der Geruch nachlässt, während das Wasser weiterläuft. Jede Antwort weist auf eine bestimmte Ursache hin. Beschränkt sich der Geruch auf heißes Wasser, sollten Sie normalerweise einen Warmwassertechniker anrufen. Er kann die Anode prüfen und den Speicher sicher desinfizieren. Tritt der Geruch bei heißem und kaltem Wasser auf und bleibt unabhängig davon bestehen, wie lange der Wasserhahn läuft, sollten Sie sich je nachdem, ob das Haus an die kommunale Wasserversorgung oder an einen privaten Brunnen angeschlossen ist, an einen Klempner, den Wasserversorger oder einen Brunnenbauer wenden. Verschwindet der Geruch, sobald Sie an einem Glas Wasser riechen, und riecht nur noch der Abfluss selbst, muss in der Regel lediglich der Geruchsverschluss überprüft werden; ein Fachbesuch ist dann gar nicht nötig.

Wenn Sie nach diesen Prüfungen feststellen, dass Sie tatsächlich einen chlorartigen Geruch unter der Dusche wahrnehmen und keinen Schwefelgeruch, ist dies der eine Fall, in dem eine Filterkartusche wie die oben beschriebene ein sinnvoller nächster Schritt ist. Für Leserinnen und Leser, bei denen ein ganz anderes Symptom auftritt, behandelt unser Artikel warum Leitungswasser manchmal braun aus dem Hahn kommt Verfärbungen. Trübes Wasser behandeln wir separat in wodurch Leitungswasser trüb aussieht, und sichtbare Partikel in was schwarze Partikel im Leitungswasser normalerweise sind. Geruch, Farbe, Trübung und Partikel sind unterschiedliche Symptome mit unterschiedlichen Ursachen. Herauszufinden, welches davon tatsächlich vorliegt, ist der wichtigste Schritt, um die richtige Lösung zu finden.