Warmwasserspeicher leckt unten? Ursachen und Maßnahmen

Wasser, das sich unter einem Warmwasserspeicher sammelt, ist nicht automatisch ein Notfall, aber auch nichts, was man ignorieren sollte. Die vier häufigsten Erklärungen sind Kondenswasser an der Tankoberfläche, ein lockeres oder abgenutztes Ablassventil, ein Temperatur- und Drucksicherheitsventil (T&P), das auf zu hohen Druck reagiert, und ein Tank, der von innen zu korrodieren begonnen hat. Jeder Fall erfordert eine andere Reaktion – vom einfachen Abwarten eines Tages bis zum Abschalten des Geräts und dem Anruf bei einem Klempner. Am schnellsten lässt sich herausfinden, was passiert, indem man das Wasser bis zu seiner tatsächlichen Quelle zurückverfolgt, statt nach der Wassermenge zu urteilen.

• Wasser auf dem Boden bei trockenem Tank ist oft Kondenswasser an einem neuen oder kürzlich wieder befüllten Gerät und sollte aufhören, sobald das Wasser im Inneren die Betriebstemperatur erreicht hat.
• Ein stetiges Tropfen in der Nähe der unteren Vorderseite, wo sich das Ablassventil befindet, deutet normalerweise auf eine lockere Verbindung oder ein abgenutztes Ventil hin und nicht auf ein Problem mit dem Tank.
• Wasser, das an der Seite des Tanks aus einem Abflussrohr herunterläuft, weist auf das T&P-Sicherheitsventil hin, eine Sicherheitseinrichtung, aus der normalerweise überhaupt kein Wasser austreten sollte.
• Wasser, das unter dem Tankkörper hervortritt – besonders zusammen mit rostigem oder übel riechendem Warmwasser –, weist auf innere Korrosion hin. Sobald diese einsetzt, lässt sich der Tank nicht mehr reparieren.
• Ein starker Gasgeruch ist jederzeit ein separater Notfall: Verlassen Sie den Bereich und wenden Sie sich zuerst an den Gasversorger oder den Notdienst.

Ist ein Leck am unteren Ende eines Warmwasserspeichers immer ernst?

„Am unteren Ende undicht“ kann bedeuten, dass Wasser an der Außenseite des Tanks kondensiert ist, dass es aus einer Verbindung in Bodennähe tropft oder dass es tatsächlich aus der Tankhülle selbst austritt. Das letzte Muster – Wasser, das unter dem Tankkörper hervortritt und nicht aus einem sichtbaren Ventil oder Anschluss kommt – hängt am ehesten mit einem inneren Defekt zusammen und erfordert schnelleres Handeln als ein Leck, das sich auf ein bestimmtes Bauteil zurückführen lässt (Quelle: A.O. Smith).

Bevor Sie vom Schlimmsten ausgehen, prüfen Sie drei Dinge: wo das Wasser zuerst auftritt, ob es wiederkommt, nachdem der Tank eine Weile normal gelaufen ist, und ob sich sonst etwas verändert hat, etwa das Betriebsgeräusch oder die Farbe des Warmwassers. In den folgenden Abschnitten werden die einzelnen Ursachen in der Reihenfolge beschrieben, in der sie sich normalerweise ausschließen lassen – beginnend mit der Ursache, bei der gar nichts unternommen werden muss.

Kondenswasser: Zuerst diese harmlose Erklärung ausschließen

Wenn der Warmwasserspeicher neu ist, kürzlich entleert und wieder befüllt wurde oder das Wetter kalt geworden ist, sollten Sie zuerst Kondenswasser in Betracht ziehen. Die Metalloberfläche des Tanks kann kühler sein als die feuchte Luft um ihn herum, während sich das Wasser im Inneren noch erwärmt. Dadurch setzt sich Feuchtigkeit auf dem Tank ab und tropft auf den Boden – ähnlich wie bei einem kalten Glas, das an einem warmen Tag beschlägt (Quelle: A.O. Smith bei Lowe’s).

Der praktische Test ist die Zeit: Das Kondenswasser sollte innerhalb eines Tages oder so nachlassen, sobald der volle Tank seine eingestellte Temperatur erreicht hat und sich die Oberfläche mit erwärmt. Wenn Sie den Tank und den Boden vollständig trocknen und nachweislich normalem Betrieb des Geräts nach einiger Zeit wieder Wasser auftritt, handelt es sich nicht mehr um Kondenswasser. Dann sollten Sie die folgenden Ursachen prüfen.

Leck am Ablassventil

Das Ablassventil in der Nähe des Tankbodens dient dazu, bei Wartungsarbeiten Ablagerungen auszuspülen. Dadurch ist es auch eine der häufigsten Ursachen für ein kleines, stetiges Tropfen. Mit der Zeit kann es sich lockern, seine Dichtung kann verschleißen oder Ablagerungen können sich darin festsetzen und verhindern, dass es vollständig schließt. All das führt dazu, dass Wasser genau an dieser Stelle austritt, statt sich über den gesamten Boden zu verteilen (Quelle: A.O. Smith).

Die meisten dieser Fälle lassen sich beheben, ohne den Tank selbst anzufassen: Ein lockeres Ventil kann sich manchmal von Hand oder mit dem passenden Schraubenschlüssel festziehen lassen. Bei einer abgenutzten Dichtung oder beschädigten Gewinden muss normalerweise die Ablassventilbaugruppe ersetzt werden – eine kurze Arbeit für einen Klempner. Wenn sich das Absperrventil, das Sie zum Isolieren des Tanks benötigen, nicht drehen lässt, ist das ein separates Problem. Informieren Sie sich unter Was tun, wenn ein Absperrventil festsitzt?, bevor Sie etwas mit Gewalt bewegen.

Wasser tritt an der Seite aus: das Temperatur- und Drucksicherheitsventil (T&P)

Ein Leck, das sich scheinbar in Bodennähe befindet, kann manchmal auf das Temperatur- und Drucksicherheitsventil an der Seite des Tanks und das von dort zum Boden führende Abflussrohr zurückzuführen sein. Dieses Ventil ist ausschließlich eine Sicherheitseinrichtung. Es soll sich automatisch öffnen, wenn die Temperatur oder der Druck im Tank einen sicheren Grenzwert überschreitet, und schützt den Tank so vor einem Druckaufbau, der zu einem katastrophalen Versagen führen kann (Quelle: Watts).

Haushaltsübliche T&P-Ventile öffnen typischerweise bei etwa 150 psi oder 210°F. Unter normalen Bedingungen sollte überhaupt kein Wasser aus dem Ventil austreten (Quelle: Watts). Ein stetiges Tropfen unter dem Abflussrohr bedeutet also normalerweise, dass das Ventil genau wie vorgesehen auf etwas anderes im System reagiert, statt selbst defekt zu sein.

Ein häufiger Auslöser ist ein „geschlossenes“ Rohrleitungssystem, in dem ein Rückschlagventil oder Druckminderer an anderer Stelle der Zuleitung verhindert, dass sich das Wasser beim Erwärmen zurück ausdehnt. Der Druck kann dann nirgendwohin entweichen außer durch das T&P-Ventil. Nur das Ventil auszutauschen, löst das Problem selten auf Dauer. Die Lösung ist ein passend dimensioniertes Ausdehnungsgefäß im Rohrleitungssystem, dessen Einbau und korrekte Dimensionierung ein Klempner bestätigen kann (Quelle: Structure Tech Home Inspections).

Leck am Tank selbst: Korrosion und Defekt

Die Ursache, bei der das Gerät tatsächlich abgeschaltet werden muss, ist ein Leck am Tankkörper selbst und nicht an einem daran befestigten Anschluss. Stahltanks sind ausgekleidet und vor Rost geschützt, doch dieser Schutz nutzt sich schließlich ab. Sobald die Tankhülle undicht wird, lässt sie sich nicht mehr reparieren; der Tank muss ersetzt werden (Quelle: A.O. Smith).

Zusammen mit einem Leck am Tankkörper treten oft noch einige weitere Anzeichen auf. Rostiges, trübes oder übel riechendes Warmwasser an den Wasserhähnen weist auf innere Korrosion hin. Rumpelnde, knallende oder knackende Geräusche beim Aufheizen bedeuten normalerweise, dass sich Ablagerungen angesammelt haben und das Gerät stärker arbeiten muss, als es sollte (Quelle: Rheem). Treten eines dieser Anzeichen und Wasser unter dem Tank gemeinsam auf, deutet das auf einen Tank hin, der gerade versagt – nicht auf ein Bauteil, das nur festgezogen werden muss.

So schalten Sie den Warmwasserspeicher sicher ab

Wenn Sie das Leck auf den Tank selbst zurückgeführt haben oder den Wasserfluss erst einmal stoppen möchten, während Sie die Ursache herausfinden, hängt das Abschalten des Geräts davon ab, ob es mit Gas oder Strom betrieben wird. Bei beiden Varianten ist die Reihenfolge der Schritte wichtig. Hier geht es nur um die unmittelbaren Schritte. Eine ausführlichere Anleitung finden Sie unter So schalten Sie einen Warmwasserspeicher sicher ab.

Gasbetriebene Warmwasserspeicher

Stellen Sie zuerst den Temperaturregler auf „Pilot“ oder „Aus“. Schließen Sie dann das Gaszufuhrventil zum Tank und erst danach das Kaltwasserzufuhrventil. Lassen Sie das Gerät abkühlen, bevor Sie das Ablassventil oder andere Anschlüsse anfassen, da das Wasser im Inneren noch heiß genug sein kann, um Verbrühungen zu verursachen (Quelle: Lennox).

Elektrische Warmwasserspeicher

Schalten Sie den Strom am dafür vorgesehenen Schutzschalter ab, bevor Sie die Wasserzufuhr berühren. Wenn Sie das Wasser zuerst abstellen, während das Gerät noch mit Strom versorgt wird, riskieren Sie eine Beschädigung des Heizelements und bringen Wasser in die Nähe spannungsführender Bauteile. Schließen Sie das Kaltwasserzufuhrventil erst, nachdem Sie sich vergewissert haben, dass der Strom abgeschaltet ist (Quelle: Lennox).

Unabhängig davon, mit welchem Energieträger Ihr Gerät betrieben wird: Ein starker Gasgeruch ist jederzeit ein separater Notfall. Verlassen Sie den Bereich und wenden Sie sich an Ihren Gasversorger oder den Notdienst, bevor Sie etwas von den oben genannten Schritten versuchen (Quelle: Lennox).

Reparieren oder ersetzen? Die Anzeichen zusammen betrachten

Zusammengenommen lassen sich die oben genannten Ursachen in zwei Gruppen einteilen. Ein lockeres oder abgenutztes Ablassventil und ein T&P-Ventil, das auf ein geschlossenes Rohrleitungssystem reagiert, lassen sich beide reparieren: Ein Klempner zieht ein Bauteil fest, tauscht es aus oder fügt ein Ausdehnungsgefäß hinzu, und der Warmwasserspeicher funktioniert weiter. Ein Leck am Tankkörper selbst, anhaltende Verfärbungen des Warmwassers oder eine geringere Warmwasserleistung sind Anzeichen dafür, dass das Gerät ersetzt werden muss, denn daran ändert auch der Austausch eines Bauteils nichts.

Das Alter ist ein hilfreicher Anhaltspunkt, wenn die Ursache nicht eindeutig ist. Die meisten herkömmlichen Warmwasserspeicher halten etwa zehn Jahre. Hersteller empfehlen, um diesen Zeitpunkt herum einen Austausch einzuplanen, statt auf einen Defekt zu warten, der die Entscheidung erzwingt (Quelle: Rheem). Bei einem zehn Jahre alten Tank mit einem der oben genannten Korrosionsanzeichen spricht deutlich mehr für einen Austausch als bei einem zwei Jahre alten Tank mit einem lockeren Ablassventil.

Ein vollständiger Tankdefekt unterscheidet sich in einem wichtigen Punkt von allen anderen Lecks hier: Dabei tritt nicht nur das bereits gespeicherte Wasser aus. Durch die weiterlaufende Zufuhr wird der Tank immer wieder aufgefüllt, und das Wasser strömt so lange über dieselbe defekte Stelle aus, bis jemand die Zufuhr abstellt – normalerweise, indem eine Person ein Ventil von Hand zudreht. Ein Leckdetektor für das ganze Haus mit automatischem Absperrventil schließt diese Lücke: Er überwacht den Durchfluss im ganzen Haus und sperrt die Wasserzufuhr automatisch ab, wenn er ein Muster erkennt, das auf einen Rohrbruch oder einen defekten Tank hindeutet, statt abzuwarten, bis jemand die Überschwemmung bemerkt.

Nichts davon ersetzt eine Überprüfung des Tanks. Wenn die Ursache auf den Tankkörper und nicht auf einen Anschluss hindeutet, sollten Sie als Nächstes einen Klempner kontaktieren, um zu entscheiden, ob eine Reparatur oder ein Austausch sinnvoll ist. Falls Wasser auf den Boden gelangt ist, muss der Bereich außerdem gründlich getrocknet werden: durch Wasser beschädigte Wände und Böden trocknen und sich mit dem Zeitrahmen befassen, in dem sich nach stehendem Wasser Schimmel bilden kann. Beides lohnt sich, wenn sich das Leck ausbreiten konnte, bevor Sie es bemerkt haben.