Näin estät putkien jäätymisen: huonekohtainen tarkistuslista
Putket rikkoutuvat harvoin pakkasjakson kylmimpänä yönä. Vesi voi pysyä täysin jäätyneenä putkessa tuntikausia ilman, että mitään näkyvästi tapahtuu, ja todellinen vahinko ilmenee yleensä myöhemmin, kun jää alkaa sulaa ja paineenalainen vesi pääsee viimein halkeamaan, joka syntyi kaiken ollessa vielä jäässä. Putkien jäätymisen estämisessä on ennen kaikkea kyse siitä, että putkiston vesi ei pääse jäähtymään jäätymispisteeseen, siitä, että tiedät, mitkä kotisi osat ovat niin alttiita kylmälle, että ne ovat vaarassa, ja siitä, että sinulla on suunnitelma siltä varalta, että putki kuitenkin jäätyy. Alla oleva tarkistuslista käy talon läpi huone huoneelta aina putken halkeamisen taustalla olevasta mekanismista turvalliseen sulattamiseen.
Ennen pakkasjakson alkua eristä esillä olevat putket, irrota ja tyhjennä ulkoletkut sekä tiivistä raot, joista kylmä ilma pääsee putkistoon. Pakkasjakson aikana anna kylmää vettä valua hitaasti hanoista, joiden putket ovat alttiina kylmälle, avaa ulkoseinillä olevien pesualtaiden alla olevien kaappien ovet ja pidä termostaatti samassa asetuksessa yötä päivää. Jos putki jäätyy, jätä hana auki, lämmitä putkea varovasti äläkä koskaan käytä avotulta.
Miksi jäätyneet putket oikeastaan halkeavat
Vesi on yksi harvoista tavallisista aineista, jotka laajenevat jäätyessään, ja juuri tämä laajeneminen aiheuttaa putken seinämään niin suuren paineen, että se halkeaa putken lujuudesta riippumatta (lähde: American Red Cross). Putki voi pysyä täysin jäätyneenä yön tai pidempään ilman näkyviä merkkejä ongelmasta, sillä jää vain tukkii virtauksen eikä vielä työnnä mitään vasten. Halkeama syntyy yleensä huomaamatta veden ollessa yhä jäässä; vuoto alkaa vasta, kun lähellä oleva jää alkaa sulaa ja normaalilla kotitalouden paineella virtaava vesi pääsee halkeamaan. Siksi putki halkeaa niin usein vasta pakkasjakson päätyttyä, kun talo alkaa taas lämmetä.
Siksi tavoitteena ei ole vain selvitä kaikkein kylmimmästä yöstä. Putken halkeamisen ja siitä seuraavan huoneen tulvimisen estää se, että kaikki alttiina olevat putkiosat pysyvät jäätymispisteen yläpuolella koko pakkasjakson ajan ja että tilannetta seurataan myös sen jälkeen, kun putket alkavat sulaa.
Mitkä talon putket ovat oikeasti vaarassa
Kaikki talon putket eivät ole yhtä suuressa vaarassa jäätyä. Rikkoutuvilla putkilla on yleensä yksi muutamasta yhteisestä riskitekijästä: suoraan ulkoilman kylmyydelle, kulkemiselle lämmittämättömän tilan kautta tai sijainnille lähellä ulkoseinää, jonka takana on vain vähän eristettä (lähde: American Red Cross).
Ulko- ja kausikäytössä olevat putket
Ulkohanat sekä uima-allasta tai kastelujärjestelmää syöttävät putket ovat kokonaan rakennuksen lämpöeristetyn vaipan ulkopuolella, joten ne altistuvat suoraan ulkolämpötilalle ilman sitä suojaa, jonka seinä tai lattia tavallisesti tarjoaisi.
Lämmittämättömät sisätilat
Ullakot, kellarit, ryömintätilat ja autotallit ovat teknisesti talon sisällä, mutta niitä lämmitetään harvoin yhtä lämpimiksi kuin asuintiloja. Niiden läpi kulkeva syöttöputki altistuu siis sille lämpötilalle, johon tila yön aikana jäähtyy.
Ulkoseinillä olevat kaapit
Ulkoseinää vasten olevassa kaapissa kulkevat keittiön ja kylpyhuoneen syöttöputket on helppo sivuuttaa, koska ne ovat sisätiloissa. Kaapin ovi kuitenkin estää huoneen lämmintä ilmaa pääsemästä putken luo, mikä riittää usein yksinään siihen, että putkiosan lämpötila laskee lähelle jäätymispistettä kovan pakkasjakson aikana. Sama vaara koskee kaikkia ulkoseinää vasten kulkevia putkia, joiden takana on ohut tai puuttuva eriste, myös kaappien ulkopuolella.
Valmistautuminen ennen pakkasjakson alkua
Suurin osa tehokkaista ennaltaehkäisytoimista tehdään ennen lämpötilan laskua, ei sen aikana. Putkien kausivalmisteluihin kuuluu ullakoilla, ryömintätiloissa ja ulkoseinien vieressä kulkevien putkien eristäminen putkille tarkoitetuilla eristeillä, kuten vaahtomuovisuojilla tai lämpökaapelilla; ulkorakojen tiivistäminen; sekä tiivistenauhojen lisääminen, kunnes ovien ja ikkunoiden ympäriltä ei näy päivänvaloa (lähde: Insurance Institute for Business & Home Safety).
Tyhjennä ja varastoi puutarhaletkut ja sulje kunkin ulkohanan vettä syöttävä sisäventtiili. Jätä sitten ulkohana auki, jotta siihen lyhyeen putkiosaan mahdollisesti jääneellä vedellä on tilaa laajentua sen sijaan, että se laajenisi suljettua venttiiliä vasten. Jos talossasi on tuulettuva ryömintätila, peitä tuuletusaukot talveksi. Ulkohanat, joita ei ole suojattu jäätymiseltä – mikä on tavallista noin ennen vuotta 2010 rakennetuissa taloissa – on eristettävä tai suljettava talvikaudeksi, eikä niitä pidä jättää ennalleen.
Jos talo jää talveksi tyhjilleen tai sitä käytetään vain kausittain, nämä kausivalmistelut ovat vasta osa kokonaisuutta. Katso kattavasta oppaastamme talon putkiston talvikuntoon laittamisesta, mitä vesijärjestelmälle kannattaa tehdä, kun kukaan ei käy tarkistamassa taloa.
Päivittäiset tavat pakkasjakson aikana
Kun pakkasjakso on alkanut, muutama päivittäinen tapa auttaa pitkälti ehkäisemään ongelmia. Liikkuva vesi jäätyy vaikeammin kuin paikallaan oleva, joten anna kylmän veden valua hitaasti kaikista hanoista, joiden tiedät olevan alttiina kylmälle. Hidas ja tasainen noruminen riittää, ja se myös vähentää kyseisen putken painetta, jos putki alkaa jäätyä jossakin putkistossa ennen hanaa (lähde: American Red Cross). Avaa ulkoseinillä olevien keittiön ja kylpyhuoneen altaiden alla olevien kaappien ovet, jotta lämpimämpi huoneilma pääsee putkille. Jos talossa on pieniä lapsia tai lemmikkejä, siirrä puhdistusaineet ja kemikaalit ensin niiden ulottumattomiin, sillä se on kaapin ovien auki pitämisen kääntöpuoli.
Pidä autotallin ovet suljettuina aina, kun vesijohto kulkee autotallin kautta, sillä avoin ovi saa autotallin lämpötilan lähestymään ulkolämpötilaa. Pidä termostaatti öisin samassa asetuksessa kuin päivällä sen sijaan, että lasket lämpötilaa. Yöaikaisesta lämpötilan pudotuksesta saatava pieni energiansäästö on harvoin alttiina olevan putken vaarantamisen arvoista. Jos lähdet pakkasjakson aikana kotoa, vaikka vain päiväksi tai pariksi, pidä lämmitys päällä äläkä laske lämpötilaa alle noin 55°F:n (13°C) (lähde: American Red Cross).
Jäätyneen putken tunnistaminen ja turvallinen sulattaminen
Jäätyneen putken ensimmäinen merkki on yleensä hana, josta tulee normaalin virtauksen sijaan vain tihkuva noro. Kun näin käy, tarkista ensin ne putket, jotka ovat todennäköisimmin jäätyneet: ulkoseinää vasten kulkevat putkiosat sekä kohta, jossa päävesijohto tulee perustuksen läpi taloon, sillä molemmat ovat edellä kuvatuilla tavoilla alttiita jäätymiselle (lähde: American Red Cross).
Kun olet löytänyt todennäköisen jäätyneen kohdan, jätä hana auki siksi aikaa, kun käsittelet putkea. Sulavalla jäällä täytyy olla reitti, jota pitkin vesi pääsee pois, ja avoin hana estää paineen kertymisen sen taakse. Lämmitä putkea varovasti ja tasaisesti, älä voimakkaasti: putken ympärille kääritty sähköinen lämpötyyny, edestakaisin putken päällä liikuteltava hiustenkuivaaja, riittävän etäällä palavista materiaaleista pidetty siirrettävä lämmitin tai kuumaan veteen kastetut pyyhkeet sopivat tähän. Älä koskaan käytä puhalluslamppua tai muuta avotulta suoraan putkeen. Jos et löydä jäätynyttä kohtaa, et pääse sen luo turvallisesti tai putki ei sula kohtuullisen yrityksen jälkeen, soita valtuutetulle putkiasentajalle sen sijaan, että jatkaisit itse lämmittämistä.
Kova pakkasjakso vaikuttaa koko taloon kerralla, joten tarkista myös kaikki muut hanat, ei vain ensimmäisenä löytämääsi. Useampi kuin yksi putkiosuus voi jäätyä saman pakkasjakson aikana, ja toisen jäätyneen putken havaitseminen ajoissa estää saman hitaasti virtaavan veden varoitusmerkin muuttumisen toiseksi jäätyneeksi putkeksi yön aikana. Jos putki on jo haljennut ja kyseessä on aktiivinen vuoto eikä vain hitaasti virtaava hana, oppaassamme kerrotaan, mitä tehdä putken haljetessa. Siinä käydään läpi ensimmäiset 30 minuuttia ja seuraavat kaksi päivää. Vaiheittaisessa oppaassamme kerrotaan, miten talon vedentulo suljetaan, jos sinun täytyy ensin pysäyttää veden virtaus nopeasti pääsulusta.
Ajanjakso, jota ennaltaehkäisy ei pysty valvomaan
Hyvin valmisteltuakin taloa ei voi tarkistaa huone huoneelta aamuyöllä kello kolmelta, ja juuri tuolloin sulava putki usein alkaa vuotaa: halkeama on ollut olemassa tuntikausia, mutta kukaan ei ole hereillä huomaamassa hanan hidasta norumista tai kasvavaa märkää läikkää ennen kuin tilanne on jo melkoinen sotku. Eristys, tiputtavat hanat ja tasaisena pidetty termostaatti vähentävät kaikki sitä, kuinka usein putki alun perin jäätyy, mutta mikään niistä ei kerro, milloin putki on jäätynyt ja vuotaa nyt jossakin talossa nukkuessasi.
Koko talon automaattiset sulkujärjestelmät paikkaavat juuri tämän aukon. Ne liitetään päävesijohtoon, ne valvovat virtausta jatkuvasti ja sulkevat veden automaattisesti havaittuaan virtauskuvion, joka ei vastaa kotitalouden tavanomaista käyttöä (lähde: Insurance Institute for Business & Home Safety). Älykäs koko talon vesivuotoilmaisin automaattisella sulkuventtiilillä toimii näin: se asennetaan päävesijohtoon, ja sen ultraäänianturi on riittävän herkkä havaitsemaan hitaankin jatkuvan virtauksen, ei vain äkillistä vuotoa. Laite sulkee moottoroidun venttiilinsä muutamassa sekunnissa ja lähettää hälytyksen puhelimeesi Smart Life -sovelluksen kautta. Se näyttää myös veden lämpötilan reaaliaikaisesti virtaaman rinnalla. Tämä on hyödyllistä tietoa pakkasjakson aikana, mutta on syytä täsmentää, että kyseessä on reaaliaikainen mittaustieto, ei erillinen jäätymisvaroitus, jolla olisi oma hälytysraja.
Automaattinen sulku täydentää näin tarkistuslistaa sen sijaan, että korvaisi sen: eristys ja päivittäiset tavat vähentävät putkien jäätymistä ylipäätään, ja jatkuva virtauksen valvonta kattaa ne tunnit, jolloin jäätynyt putkiosuus on jo alkanut vuotaa eikä kukaan ole paikalla huomaamassa sitä. Oppaassamme älykkäistä vesivuotoilmaisimista ja automaattisista sulkuventtiileistä kerrotaan tarkemmin siitä, miten sulkuventtiilitekniikka toimii yleisesti, myös muissa kuin tässä käsitellyissä putkien jäätymistilanteissa.