Les chiens peuvent-ils boire de l’eau hydrogénée ?

Si votre chien boit déjà de l’eau du robinet dans sa gamelle, l’eau hydrogénée nature produite par une bouteille ou une carafe à électrolyse est proche de cette même eau, à l’exception du dihydrogène dissous que l’appareil y ajoute. Les comprimés d’hydrogène, eux, sont un autre cas : ils sont formulés et dosés pour un adulte, et les ingrédients qui les font se dissoudre méritent un examen plus attentif avant de se retrouver dans l’eau d’un animal. Il n’existe actuellement aucune étude spécifiquement consacrée à l’eau hydrogénée chez les chiens ; la position honnête consiste donc à en parler avec votre vétérinaire plutôt qu’à laisser une page produit trancher la question.

• L’eau hydrogénée produite par une bouteille ou une carafe, comme la Hydrion Core, contient du dihydrogène dissous ajouté par une membrane d’électrolyse ; la page produit indique que rien d’autre n’est ajouté à l’eau au cours de ce processus.
• Les comprimés d’hydrogène comme Hydrion H2 ajoutent du magnésium élémentaire ainsi que des acides malique et tartrique de qualité alimentaire. Ces ingrédients servent à contrôler la vitesse de dissolution du comprimé, et non à ajouter de l’hydrogène en soi.
• L’acide tartrique est la substance que l’on pense responsable de la toxicité du raisin et des raisins secs pour les chiens. C’est précisément pourquoi, pour un animal, la liste des ingrédients d’un comprimé compte davantage que la concentration en hydrogène.
• Aucune étude publiée n’a testé spécifiquement l’eau hydrogénée chez les chiens. Considérez donc le fait de la partager avec votre chien comme une question à poser à votre vétérinaire, et non comme une pratique dont l’innocuité est établie.

Ce que signifie « eau hydrogénée » pour les deux produits vendus ici

Hydrion propose de l’eau hydrogénée de deux façons différentes, et cette distinction compte avant même de se poser la question des animaux. La Hydrion Core Bouteille d'eau hydrogénée , ainsi que les formats Pulse et NOVA, utilise une membrane d’électrolyse PEM pour séparer l’eau et y diffuser du dihydrogène dissous ; le guide consacré à la façon dont ces bouteilles à électrolyse fonctionnent réellement explique le mécanisme plus en détail. Selon la page produit de la Core, ce procédé par membrane laisse l’eau inchangée, à l’exception du dihydrogène dissous qui y est ajouté.

Les Hydrion H2 Hydrogène moléculaire, 90 comprimés fonctionnent autrement : ils se dissolvent directement dans le verre et la liste des ingrédients indique 80 mg de magnésium élémentaire, ainsi que des acides malique et tartrique de qualité alimentaire, ajoutés pour contrôler la vitesse de dissolution du comprimé. Le point de départ est donc très différent de celui de l’eau produite par un appareil, et c’est pourquoi il faut évaluer séparément ces deux formats plutôt que de les mettre dans le même panier lorsqu’un chien est concerné.

Ce que la recherche dit réellement sur l’eau hydrogénée et les chiens

Une recherche sur PubMed concernant l’eau hydrogénée et les chiens ne donne aucune étude dans laquelle de l’eau enrichie en hydrogène ou du dihydrogène moléculaire aurait été administré à des chiens dans le cadre d’une intervention ; les résultats correspondants sont des associations de mots-clés sans rapport, et non des recherches menées sur des chiens (source : recherche PubMed : eau hydrogénée et chien). Il est important de le dire clairement : cela signifie qu’aucune référence ne vient actuellement étayer une affirmation de bienfait ou d’innocuité générale pour les chiens, quelle que soit l’orientation du discours marketing d’un produit donné à base d’eau hydrogénée.

Les recherches sur le dihydrogène moléculaire chez l’animal existent bel et bien et sont assez nombreuses, mais elles portent presque exclusivement sur des études chez les rongeurs et sur des domaines liés à la médecine humaine, comme la médecine du sport, la neuroprotection et les synthèses consacrées aux maladies rénales (source : recherche PubMed : synthèse sur l’eau au dihydrogène moléculaire chez l’animal). Les résultats ne font pas apparaître de volet consacré aux animaux de compagnie ou à la médecine vétérinaire. Si vous souhaitez connaître le mécanisme sous-jacent décrit dans ces études chez l’humain et les rongeurs, l’explication de ce qu’est réellement le dihydrogène moléculaire le présente clairement, sans extrapoler ces résultats aux chiens, ce que les études elles-mêmes ne font pas non plus.

Pour les animaux, la prudence ne concerne pas l’hydrogène, mais ce qui se trouve d’autre dans le verre

Compte tenu de cette lacune dans les recherches, la question la plus utile pour un propriétaire n’est pas de savoir si l’hydrogène lui-même présente un risque pour les chiens : il n’y a tout simplement pas de données permettant de répondre à cette question pour le moment. La prudence concrète, étayée par des sources, concerne autre chose : les autres substances dissoutes dans le verre avec l’hydrogène. Tout dépend alors du format utilisé pour produire l’eau.

Pourquoi les comprimés à dissoudre méritent un examen plus attentif

Les acides malique et tartrique d’Hydrion H2 servent uniquement à contrôler la vitesse de dissolution, mais l’acide tartrique est lié à un risque documenté chez les chiens dans un tout autre contexte : on pense que c’est le composé qui rend le raisin et les raisins secs dangereux pour eux, car les chiens ne peuvent pas métaboliser l’acide tartrique comme les humains, et l’exposition a été associée à des lésions rénales (source : Aliments destinés aux humains à éviter pour vos animaux — ASPCA). Cela ne signifie pas qu’un comprimé formulé pour le verre d’une personne présente le même risque qu’une grappe de raisin : la concentration, la forme chimique et l’exposition totale sont des questions différentes, qui n’ont pas été étudiées pour un comprimé utilisé de cette façon. Cela signifie toutefois qu’un propriétaire prudent voudra demander l’avis d’un vétérinaire avant d’ajouter régulièrement cet ingrédient à l’eau de son chien, plutôt que de supposer qu’il est forcément sans danger parce que le comprimé l’est pour une personne.

Le magnésium contenu dans le même comprimé soulève un point connexe, plus simple. Hydrion H2 indique 80 mg de magnésium élémentaire par comprimé, une dose prévue pour le verre d’un adulte plutôt que pour un chien dont le poids est bien inférieur. Cette différence d’échelle constitue à elle seule une raison tout à fait valable de consulter un vétérinaire, indépendamment de toute affirmation précise sur la quantité de magnésium qui pourrait réellement poser problème à un chien donné.

Pourquoi l’eau nature produite par un appareil constitue un cas plus simple

L’eau produite par un appareil relève d’un autre cas. Comme les formats Core, Pulse et NOVA produisent de l’hydrogène par électrolyse plutôt que de dissoudre quoi que ce soit dans le verre, leurs pages produit indiquent que l’eau reste inchangée, à l’exception du gaz dissous. Les questions liées à l’acide tartrique et au dosage ne se posent donc pas. C’est un cas nettement plus simple que celui d’un comprimé, mais cela ne signifie toujours pas que l’eau hydrogénée produite par un appareil a été testée et reconnue sans danger spécifiquement pour les chiens ; cela signifie simplement que la prudence qui s’impose pour les comprimés ne s’applique pas de la même manière ici. Le guide sur l’innocuité de l’eau hydrogénée et l’article sur les effets secondaires et les contre-indications abordent tous deux ce sujet en détail pour les humains ; aucun ne traite des chiens, et c’est précisément cette lacune que cet article vient combler.

Ce que cela signifie pour la gamelle d’eau de votre chien

Rien de tout cela ne constitue un protocole pour donner de l’eau hydrogénée à votre chien, car il n’en existe pas encore. Il est plus utile d’aborder la question lors de la prochaine visite de routine de votre chien, en même temps que d’autres questions sur son alimentation ou son eau que vous souhaitiez poser, plutôt que de prendre seul une décision à partir d’une description de produit. De manière générale, il vaut mieux mettre de côté tout produit formulé et dosé pour une personne — comprimé, poudre ou complément — jusqu’à ce qu’un vétérinaire ait donné son avis. À part cela, une eau nature, fraîche et facilement accessible reste plus importante pour le bien-être quotidien d’un chien que n’importe quel additif, y compris l’hydrogène.

Quand appeler votre vétérinaire ou un centre antipoison

La règle la plus simple est de demander conseil avant de changer l’eau que boit habituellement votre chien, et non après l’apparition d’un problème. Si vous vous demandez si un produit précis convient à votre chien, c’est une question qui se règle en cinq minutes avec votre vétérinaire, et cet appel est plus utile que d’essayer de tirer vos propres conclusions à partir de la seule liste des ingrédients. Si votre chien a déjà eu accès à de l’eau contenant un comprimé d’hydrogène dissous et qu’il présente des symptômes qui vous inquiètent, le centre antipoison animal de l’ASPCA dispose d’une ligne téléphonique ouverte tous les jours de l’année (source : Centre antipoison animal — ASPCA), et le cabinet de votre vétérinaire est l’autre interlocuteur à appeler en premier.

En réalité, toute la réponse tient à la distinction entre l’eau hydrogénée produite par un appareil et celle obtenue en dissolvant un comprimé : l’une reste proche de l’eau nature, tandis que l’autre y ajoute des ingrédients qui n’ont pas été choisis en pensant aux chiens. Si vous souhaitez essayer vous-même l’eau hydrogénée, indépendamment de toute question concernant votre chien, vous pouvez comparer les formats produits par un appareil dans la collection d’eau hydrogénée, et le centre des guides d’achat présente les autres points à vérifier avant de faire votre choix. Quelle que soit votre décision pour vous-même, mieux vaut tout de même demander rapidement l’avis de votre vétérinaire au sujet de la gamelle d’eau de votre chien.