Filtrer l’eau du bain : pourquoi la douche est plus simple et quelles options existent

Filtrer l’eau d’une baignoire est différent de filtrer l’eau d’une douche, et l’approche habituelle du pommeau de douche filtrant ne s’applique pas directement. Une baignoire se remplit par un bec de baignoire dont les codes de plomberie et les fabricants ne limitent pas le débit ; l’eau peut donc s’écouler plusieurs fois plus vite que le débit autorisé pour un pommeau de douche. Ce débit plus élevé laisse aux médias filtrants beaucoup moins de temps de contact avec l’eau qui les traverse. Il existe quelques formats de filtres dédiés à la baignoire, conçus autour de charbon actif, de KDF (cuivre-zinc) ou de sulfite de calcium. Des tests comparatifs montrent qu’ils peuvent réduire sensiblement le chlore, mais principalement lorsque la baignoire se remplit lentement. Lors d’un remplissage normal et rapide, plusieurs des mêmes filtres ont éliminé peu de chlore, et aucun n’a adouci l’eau. Un pommeau de douche filtrant à débit régulé comme le Hydrion Clear Filtered Shower Head suit la même logique de temps de contact pour le rinçage, mais il traite l’eau qui le traverse, pas l’eau déjà présente dans la baignoire.

• Le débit des becs de baignoire n’est généralement pas limité, tandis que celui des pommeaux de douche aux États-Unis est plafonné à 2,5 gpm (2,0 gpm ou moins pour les modèles labellisés WaterSense) : le remplissage d’une baignoire fait donc passer beaucoup plus d’eau à travers les médias filtrants pendant la même durée.
• Les filtres pour baignoire se présentent sous plusieurs formats : filtres suspendus en sac ou en manchon, filtres en forme de boule ou de cylindre pour le bain, et filtres qui recouvrent entièrement le bec. Ils utilisent des médias à base de charbon, de KDF ou de sulfite de calcium.
• Des tests indépendants ont montré que ces filtres éliminaient efficacement le chlore principalement lors d’un remplissage lent, d’environ 0,6 à 1,0 gpm, ce qui peut prendre de 30 à 50 minutes pour une baignoire de 30 gallons. Lors d’un remplissage normal et rapide, plusieurs des mêmes filtres ont éliminé peu ou pas de chlore.
• Aucun des filtres testés n’a réduit la dureté de l’eau, et l’un d’eux l’a augmentée en raison de ses propres médias minéraux.
• Un pommeau de douche filtrant à débit régulé respecte la logique du temps de contact pour le rinçage, mais il s’agit d’un équipement distinct qui sert à une étape distincte, et non d’un moyen de filtrer l’eau déjà présente dans la baignoire.

Pourquoi l’eau du bain est plus difficile à filtrer que l’eau de la douche

La raison principale tient au débit et au temps pendant lequel l’eau reste au contact des médias filtrants. Aux États-Unis, le débit maximal des pommeaux de douche est plafonné à 2,5 gallons par minute (gpm) depuis l’Energy Policy Act de 1992 (source : Comment le débit des pommeaux de douche, les gpm et WaterSense influent sur votre douche), et un pommeau labellisé WaterSense doit démontrer un débit de 2,0 gpm ou moins (source : Pommeaux de douche WaterSense, EPA des États-Unis). Le bec d’une baignoire répond à un autre objectif : une fois la baignoire pleine, on ferme le robinet. Il n’y a donc aucune raison réglementaire ou pratique de limiter son débit comme celui d’un pommeau de douche. Les fabricants d’équipements le reflètent directement dans leurs propres fiches techniques : ils indiquent que le débit du bec de baignoire n’est pas limité, tout en précisant un débit particulier, bien inférieur, comme 1,75 gpm, pour la douchette de la même gamme de robinetterie (source : Fiche technique du remplisseur de baignoire et de la douchette Waterworks).

Cette différence de débit est importante, car les médias filtrants, qu’il s’agisse de charbon actif, de KDF ou d’une cartouche à sédiments, ont besoin d’un certain temps de contact avec l’eau pour agir. Si l’eau circule plus vite, une plus faible quantité interagit réellement avec le média avant de ressortir. Le débit régulé d’un pommeau de douche fournit aux médias un flux constant et relativement lent à traiter chaque fois que quelqu’un prend une douche. En laissant l’eau s’écouler plusieurs fois plus vite afin que le bain se remplisse dans un délai raisonnable, le bec de baignoire impose une tâche bien plus difficile aux mêmes médias : moins de temps de contact, davantage d’eau à traiter et une courte fenêtre pour agir efficacement avant que le robinet ne soit fermé.

Quels formats de filtres pour baignoire existent-ils réellement ?

Hydrion ne vend pas de filtre pour baignoire. Voici donc un aperçu des produits réellement disponibles sur le marché, sans nous limiter à une marque en particulier. Trois formats reviennent régulièrement :

• Filtres suspendus en sac ou en manchon, dont la sangle s’enroule autour du bec et qui laissent pendre une cartouche ou une poche en maille directement dans le jet d’eau qui tombe dans la baignoire.
• Filtres en forme de boule ou de cylindre pour le bain, qui se fixent sous le bec de la même manière, mais comportent une cartouche rigide plutôt qu’une poche souple.
• Filtres qui recouvrent entièrement le bec, fixés sur tout le bec de baignoire à l’aide d’une bande de fixation, de sorte que toute l’eau qui en sort doit traverser le boîtier.

Dans ces trois formats, les médias qui assurent réellement la filtration sont généralement une combinaison de charbon actif, de KDF (un alliage de cuivre et de zinc) et de sulfite de calcium, parfois complétée par un mélange de minéraux que le vendeur présente comme adoucissant l’eau.

Ce que ces filtres peuvent réellement faire

Les médias à base de charbon et de KDF réagissent avec le chlore et certains composés organiques dissous, ou les adsorbent, lorsque l’eau les traverse. C’est le même principe chimique de base que celui des filtres de douche et de robinet à base de charbon. Par exemple, le filtre pour baignoire qui recouvre entièrement le bec d’un vendeur associe du charbon actif en grains à des médias de cuivre-zinc et de sulfite de calcium testés selon la norme ANSI/NSF-177, et prévoit le remplacement de la cartouche tous les 90 jours (source : Page produit du filtre pour baignoire, Canopy). Il est utile de rechercher ce type de test selon une norme indépendante, car il précise ce qui a réellement été mesuré plutôt que de formuler une affirmation commerciale générale.

Ce qu’ils ne font généralement pas

Aucun des formats ci-dessus n’adoucit l’eau dure ni n’élimine de manière significative les minéraux dissous, car le charbon et le KDF réagissent avec le chlore et certains composés organiques, mais pas avec le calcium et le magnésium qui rendent l’eau dure. Une étude comparative de cinq filtres pour le bain a conclu qu’aucun ne réduisait la dureté de l’eau et que l’un d’eux l’augmentait en ajoutant ses propres médias minéraux dans l’eau (source : Meilleurs filtres pour le bain, étude comparative). Les cartouches doivent également être remplacées selon un calendrier précis, et les dépôts dans le boîtier peuvent réduire à la fois le débit et la filtration au fil du temps (source : Les filtres pour baignoire sont-ils vraiment efficaces ?).

Ralentir le remplissage est-il vraiment utile ?

Le principe du temps de contact présenté dans la première section est mesurable, et pas seulement théorique. Dans la même étude comparative, les filtres suspendus pour le bain éliminaient efficacement le chlore principalement lorsque la baignoire était remplie lentement, à environ 0,6 à 1,0 gpm. À ce débit, remplir une baignoire de 30 gallons prend environ 30 à 50 minutes (source : Meilleurs filtres pour le bain, étude comparative). Lors d’un remplissage normal et rapide, plusieurs des mêmes filtres n’ont entraîné qu’une faible réduction du chlore, voire aucune, car l’eau passait simplement trop vite devant les médias pour réagir avec eux.

Quiconque envisage un filtre pour baignoire doit donc tenir compte d’un véritable compromis : un remplissage lent donne aux médias le temps nécessaire, mais transforme aussi un remplissage de cinq minutes en une attente qui dure presque une heure. L’intérêt de ce compromis dépend de l’importance que vous accordez à la réduction du chlore et du coût de cette attente pour vous, et non d’une caractéristique que le fabricant peut modifier ; avec le même filtre, un remplissage plus rapide ne donnera pas le même résultat, quelles que soient les implications d’une affirmation générale sur le produit.

Quelle place pour un pommeau de douche filtrant ?

La même logique de temps de contact qui limite les filtres pour baignoire joue en faveur d’un filtre lorsque l’eau circule déjà à un débit régulé et inférieur. Le débit d’un pommeau de douche se situe autour de 2,0 à 2,5 gpm. Comme il est régulé plutôt que laissé à la discrétion du robinet, il reste le même à chaque utilisation, au lieu de dépendre de la durée pendant laquelle quelqu’un choisit de laisser couler l’eau. Les médias qui retiennent les sédiments bénéficient ainsi d’un temps de contact stable et prévisible avec les particules en suspension dans le flux.

Le Hydrion Clear Pommeau de douche filtrant 3 types de jet est conçu autour d’une cartouche remplaçable en polypropylène (PP) qui filtre physiquement les sédiments en retenant les particules en suspension, comme le sable et la rouille. Il possède aussi une chambre distincte, visible dans le manche, qui contient des billes, ainsi que trois réglages de jet (pluie, massage et mixte) pour le rinçage. La filtration en PP est une filtration des sédiments, et la page produit précise explicitement qu’elle n’adoucit pas l’eau dure : elle remplit donc une fonction différente de celle des médias à base de charbon et de KDF décrits ci-dessus.

Il est important de préciser ce que cet équipement fait et ne fait pas. Un pommeau de douche filtrant à main traite l’eau qui le traverse pendant le rinçage ; il ne peut pas atteindre l’eau déjà présente dans une baignoire et ne remplace pas un filtre pour baignoire si votre objectif précis est de réduire le chlore pendant un bain. Pour filtrer l’eau du rinçage et celle du bain, il est plus logique de considérer qu’il s’agit de deux besoins distincts, auxquels répondent deux équipements différents.

Que faire pour filtrer l’eau du bain ?

Si la priorité est de réduire le chlore dans l’eau du bain elle-même, l’option réaliste consiste à utiliser un filtre pour baignoire testé et à remplir lentement la baignoire. Mieux vaut décider à l’avance si ce compromis en vaut la peine plutôt que d’en être surpris par la suite. Choisissez un filtre qui indique une norme de test indépendante, comme ANSI/NSF-177, et précise son propre intervalle de remplacement, plutôt qu’un produit qui se contente de promettre un pourcentage général d’élimination.

Si vous souhaitez plutôt filtrer l’eau du rinçage ou améliorer votre douche au quotidien, un pommeau de douche filtrant à débit régulé est un choix plus naturel, pour les raisons liées au temps de contact expliquées ci-dessus. Pour mieux comprendre pourquoi le débit et le temps de contact comptent dans la filtration de l’eau de douche en général, et comment l’eau chaude change la donne, consultez le fonctionnement de la filtration de douche selon le débit, le temps de contact et la température de l’eau ; pour en savoir plus sur la conception des médias à base de charbon actif et sur les différences de temps de contact entre les formats, consultez la comparaison entre le charbon en grains et les médias en fibre de carbone. Une fois le pommeau de douche filtrant intégré à votre routine, le guide étape par étape pour remplacer la cartouche explique comment la changer sans rien salir.

Et si votre véritable objectif est d’avoir une eau plus propre à chaque robinet de la maison, y compris celui qui remplit la baignoire, un filtre installé au point d’utilisation sur un seul équipement ne suffira jamais. La filtration pour toute la maison au point d’entrée est conçue pour répondre à cet objectif plus large : elle traite l’eau avant qu’elle n’atteigne le moindre équipement, plutôt qu’un seul à la fois.