Robinet d’osmose inverse qui goutte : causes et solutions, du plus simple au plus complexe

Un robinet dédié à l’eau osmosée qui goutte ou laisse suinter de l’eau a généralement l’une de ces quatre causes. En les vérifiant dans l’ordre, en commençant par les moins coûteuses, vous éviterez de remplacer une pièce qui n’était pas en cause. Les endroits à vérifier sont un raccord instantané ou un raccord fileté sous l’évier, la cartouche du robinet, un joint torique au niveau du filtre ou du boîtier de membrane ou, si l’eau sort de la petite fente sur le côté du robinet plutôt que du bec, une conduite d’évacuation obstruée — et non une défaillance du robinet lui-même.

• Fermez la vanne d’alimentation et relâchez la pression au robinet avant de desserrer quoi que ce soit sous l’évier.
• Vérifiez d’abord les tubes et les raccords filetés : ce sont les points les plus faciles à contrôler et ils sont souvent à l’origine de ces fuites.
• Un goutte-à-goutte au bec ou un suintement autour de la poignée indique que la cartouche du robinet est en cause, et non les filtres situés en amont.
• Si l’eau sort de la petite fente latérale, c’est que l’évacuation est obstruée quelque part, pas que le robinet est défectueux.

Pourquoi un robinet d’osmose inverse qui goutte n’a pas le même problème qu’un robinet de cuisine

Le robinet installé à côté de votre robinet de cuisine principal pour l’eau de boisson ne fonctionne pas comme le mitigeur que vous utilisez pour faire la vaisselle. Un mitigeur de cuisine supporte la pleine pression du réseau et distribue de l’eau chaude ou froide ; le robinet dédié à l’osmose inverse ne reçoit qu’un mince filet d’eau filtrée, à faible débit constant, et possède sa propre petite cartouche, qui n’a rien à voir avec ce qui se trouve à l’intérieur du robinet principal. Cette différence est importante pour déterminer l’origine d’une fuite, car les pièces concernées et l’ordre dans lequel il est logique de les vérifier ne sont pas les mêmes que pour un robinet ordinaire. Pour comprendre le fonctionnement des étapes de filtration qui alimentent ce robinet, ce guide sur la conception d’un système d’osmose inverse présente le circuit, de la vanne d’alimentation à la membrane.

La plupart des robinets d’osmose inverse sous évier comportent aussi une petite fente ou un trou sur le côté, sous le bec. On peut parfois le prendre pour un défaut de fabrication ou une fissure capillaire, mais il s’agit d’un élément prévu dans la conception, pas d’un défaut. Les sections suivantes expliquent ce que révèle réellement la présence d’eau à cet endroit.

Repérer rapidement les points d’origine des fuites

Avant d’examiner les solutions une par une, il est utile de visualiser tout le circuit des pièces qui peuvent fuir. En partant du mur et en allant vers le verre : la vanne d’alimentation et le tube à raccord instantané qui y achemine l’eau, le boîtier du filtre ou de la membrane situé plus loin sur le circuit, le robinet lui-même avec sa cartouche et sa fente latérale, et enfin le collier de raccordement à l’évacuation, qui se branche sur le tuyau d’évacuation de l’évier pour évacuer l’eau de rejet. Une fuite peut provenir de n’importe lequel de ces points. La solution dépend de l’endroit concerné et ne s’applique pas à l’ensemble du système.

Gardez ce schéma en tête lorsque vous effectuez les vérifications ci-dessous : chacune cible un seul point du circuit. Repérer l’endroit où l’eau apparaît permet donc de réduire le champ de recherche avant de toucher à quoi que ce soit.

Avant toute intervention : coupez l’arrivée d’eau

La première étape est la même pour toutes les réparations ci-dessous. Repérez la petite vanne d’alimentation raccordée à la conduite d’eau froide sous l’évier et fermez-la ; il s’agit généralement d’une vanne distincte, installée uniquement pour le système de filtration, et non de la vanne d’arrêt générale de la maison. Une fois la vanne fermée, ouvrez le robinet dédié et laissez couler l’eau jusqu’à l’arrêt du débit. Cela relâche la pression qui subsiste dans le circuit et le boîtier. Débranchez un raccord ou ouvrez le bouchon du boîtier uniquement après cette étape : intervenir alors que le circuit est sous pression peut transformer une vérification rapide en douche dans le meuble.

Commencez par les réparations les moins coûteuses : tubes et raccords filetés

Raccords instantanés des tubes

Les raccords instantanés assurent l’étanchéité en agrippant l’extérieur du tube à l’aide d’une pince interne et d’un joint torique. Leur bon fonctionnement dépend donc d’une extrémité de tube coupée proprement et bien à angle droit. Une fuite à ce niveau s’explique généralement par une coupe qui n’était pas d’équerre dès le départ, ou par un tube écrasé ou entaillé sur sa longueur. Pour résoudre le problème, débranchez le tube, coupez environ 1,3 cm de son extrémité abîmée à l’aide d’un cutter bien aiguisé ou d’un coupe-tube, puis enfoncez-le complètement dans le raccord (source : Robinets de cuisine : problèmes de fuite liés à l’osmose inverse).

Raccords filetés

Lorsque deux pièces sont vissées l’une à l’autre plutôt que reliées par un raccord instantané, la fuite vient plus souvent d’un joint sale, pincé ou usé que d’un raccord simplement desserré. Démontez le raccord, essuyez les débris ou l’ancien ruban de plombier sur le joint, remplacez celui-ci s’il est visiblement abîmé, puis revissez fermement à la main avant de terminer par un dernier tour de clé. Un serrage excessif a tendance à fissurer un raccord en plastique plutôt qu’à améliorer son étanchéité : arrêtez dès qu’il est bien serré (source : Robinets de cuisine : problèmes de fuite liés à l’osmose inverse).

Le robinet lui-même : goutte-à-goutte au bec ou suintement autour de la poignée

Si les tubes et les raccords sont secs, mais que de l’eau continue de goutter du bec après la fermeture du robinet ou suinte autour de la poignée pendant son utilisation, le problème vient du robinet lui-même. Deux guides de réparation indépendants publiés par des fabricants décrivent le même cas : sur un robinet d’osmose inverse, un goutte-à-goutte au bec ou un suintement au niveau de la poignée indique que la cartouche du robinet est usée, et non qu’un élément situé en amont dans le circuit de filtration est en cause (source : Robinets de cuisine : problèmes de fuite liés à l’osmose inverse ; Osmose inverse – problèmes de fuite). Il faut remplacer la cartouche. Comme il s’agit d’une pièce autonome, les boîtiers et la membrane situés en amont ne sont généralement pas concernés. Si vous préférez suivre les étapes détaillées du remplacement de la cartouche et de la membrane, avec la fréquence habituelle de remplacement de chaque pièce, ce guide de remplacement des filtres et de la membrane d’osmose inverse traite le sujet séparément.

Joints toriques au niveau du filtre ou du boîtier de membrane

Une fuite qui apparaît autour d’un boîtier de filtre plutôt qu’au niveau du robinet est le plus souvent due au joint torique qui assure l’étanchéité du bouchon du boîtier. Avec le temps, les vibrations et l’utilisation peuvent légèrement desserrer le bouchon, ce qui déplace le joint torique hors de son logement. Une fois cela arrivé, de l’eau peut suinter au niveau de la jonction, même si le bouchon semble toujours serré (source : Guide de dépannage des systèmes d’osmose inverse). Après avoir coupé l’arrivée d’eau comme indiqué plus haut, ouvrez le boîtier, retirez le joint torique et vérifiez qu’il ne présente ni méplat ni déchirure et qu’aucun grain n’est collé au caoutchouc. Remettez en place un joint propre et intact après y avoir appliqué une fine couche de graisse silicone de qualité alimentaire, ou installez-en un neuf s’il est endommagé. Resserrez ensuite le bouchon à la main, jusqu’à ce qu’il ne tourne plus facilement, sans forcer davantage.

De l’eau sort de la fente latérale : ce que vous indique la garde d’air

Cette petite fente sur le côté du robinet constitue une garde d’air : une rupture ouverte délibérée dans la conduite d’évacuation, et non un raccord étanche. Comme aucun tuyau continu ne relie les deux côtés de cette rupture, l’eau peut s’écouler par la fente vers l’évacuation, mais rien ne peut remonter par ce passage jusque dans le robinet ou dans le circuit d’eau filtrée. C’est précisément la raison d’être de cette garde d’air (source : Garde d’air (plomberie)). Pour en savoir plus sur la prévention du reflux qui justifie cette conception et sur les exigences des codes de plomberie locaux, cet examen plus approfondi du robinet d’osmose inverse à garde d’air et de la protection contre le reflux apporte davantage de détails.

Lorsque de l’eau apparaît à cette fente au lieu de s’écouler silencieusement, cela indique une obstruction du côté de l’évacuation, pas une fissure ou une défaillance du robinet. Deux guides de fabricants distincts décrivent la même cause : des débris ou du tartre rétrécissent la conduite d’évacuation en aval du collier, ou le collier fixé au tuyau d’évacuation de l’évier s’est décalé par rapport au trou qui a été percé pour le recevoir (source : Robinets de cuisine : problèmes de fuite liés à l’osmose inverse ; Guide de dépannage des systèmes d’osmose inverse). Après avoir coupé l’arrivée d’eau, débranchez le tube d’évacuation et rincez-le pour éliminer les dépôts. Vérifiez ensuite que le collier est bien aligné avec le trou du tuyau d’évacuation et qu’aucun collier de serrage ou support de fixation n’écrase le tube sur son parcours.

Si le robinet continue de goutter après ces vérifications

La plupart des fuites se règlent en intervenant à l’un des points ci-dessus, mais certaines situations nécessitent une autre solution que le remplacement d’une pièce. Si vous avez remis en place ou remplacé le joint torique et que le boîtier fuit toujours au niveau de la même jonction, la coque du boîtier ou le filetage du bouchon sont peut-être fissurés ou déformés. Il faut alors remplacer le boîtier plutôt que répéter la même réparation. Si vous avez installé une cartouche neuve et que le robinet fuit toujours sous la tige, la fuite vient probablement du corps du robinet lui-même ; il faut alors faire appel à un plombier plutôt que poursuivre les recherches avec des outils ménagers. Enfin, si aucun des cas ci-dessus ne correspond à ce que vous observez, ou si vous souhaitez en savoir plus sur le faible débit, les changements de goût et les autres problèmes d’osmose inverse sans lien avec un robinet qui goutte, ce guide de dépannage plus général des systèmes d’osmose inverse couvre les autres problèmes du système.

Si vous cherchez un système plutôt que de dépanner un appareil existant, sachez qu’un appareil comme le Hydrion Purity RO600 est équipé, selon le fabricant, d’un détecteur de fuite et d’un dispositif de sécurité qui arrête le système après 30 minutes de fonctionnement continu. Cela permet de détecter une fuite naissante plus tôt que vous ne l’auriez remarquée vous-même, ce qui est important sous un meuble que vous n’ouvrez pas tous les jours. Il s’agit toutefois d’une protection qui limite la durée pendant laquelle une fuite peut passer inaperçue, et non d’un substitut à la recherche et à la réparation de la cause réelle de la fuite parmi celles décrites plus haut.