I cani possono bere acqua idrogenata? Cosa sappiamo

Se il tuo cane beve già acqua del rubinetto da una ciotola, l’acqua idrogenata semplice prodotta da una bottiglia o da una caraffa a elettrolisi è molto simile a quell’acqua, a parte il gas idrogeno disciolto che il dispositivo aggiunge. Le compresse di idrogeno sono un caso diverso, perché sono formulate e dosate per una persona adulta; prima che finiscano nell’acqua di un animale, vale la pena esaminare con attenzione gli ingredienti che ne permettono la dissoluzione. Al momento non esistono ricerche specifiche sull’acqua idrogenata e i cani, quindi la risposta più onesta è che la questione va discussa con il veterinario, anziché considerarla risolta da una pagina prodotto.

• L’acqua idrogenata prodotta da una bottiglia o da una caraffa come Hydrion Core contiene gas idrogeno disciolto, aggiunto attraverso una membrana a elettrolisi; la pagina prodotto afferma che, durante questo processo, non viene aggiunto altro all’acqua.
• Le compresse di idrogeno come Hydrion H2 aggiungono magnesio elementare e acidi malico e tartarico per uso alimentare, ingredienti utilizzati per controllare la velocità di dissoluzione della compressa, non per aggiungere idrogeno.
• Si ritiene che l’acido tartarico sia la sostanza che rende uva e uvetta pericolose per i cani: proprio per questo, per un animale l’elenco degli ingredienti di una compressa conta più della concentrazione di idrogeno.
• Non è stato pubblicato alcuno studio che abbia esaminato specificamente l’acqua idrogenata nei cani, quindi considera la possibilità di condividerla con il tuo cane una questione aperta da discutere con il tuo veterinario, non una pratica ormai assodata.

Cosa significa «acqua idrogenata» per i due prodotti venduti qui

Hydrion propone acqua idrogenata in due modi diversi, e la differenza conta ancor prima di affrontare la questione degli animali. La bottiglia Hydrion Core per acqua all'idrogeno, insieme ai modelli Pulse e NOVA, utilizza una membrana a elettrolisi PEM per scindere l’acqua e introdurvi gas idrogeno disciolto; il meccanismo è spiegato più nel dettaglio nella guida a come funzionano davvero queste bottiglie a elettrolisi. Secondo la pagina prodotto di Core, il processo a membrana lascia l’acqua invariata, a eccezione del gas idrogeno disciolto che aggiunge.

Le compresse Hydrion H2 funzionano diversamente: si sciolgono direttamente nel bicchiere e, secondo l’elenco degli ingredienti, contengono 80 mg di magnesio elementare e acidi malico e tartarico per uso alimentare, aggiunti per controllare la velocità di dissoluzione della compressa. È un punto di partenza sostanzialmente diverso rispetto all’acqua prodotta da un dispositivo, ed è per questo che i due formati vanno valutati separatamente, anziché considerarli equivalenti quando è coinvolto un cane.

Cosa dicono davvero le ricerche sull’acqua idrogenata e i cani

Una ricerca su PubMed relativa all’acqua idrogenata e ai cani non restituisce studi in cui a soggetti canini sia stata somministrata acqua ricca di idrogeno o idrogeno molecolare come intervento; i risultati corrispondenti sono semplici sovrapposizioni di parole chiave, non vere ricerche sui cani (fonte: Ricerca PubMed: acqua idrogenata cane). È importante dirlo chiaramente, perché significa che al momento non esistono fonti a sostegno né di un beneficio né di un’affermazione generale sulla sicurezza per i cani, a prescindere dalla direzione in cui punta il marketing di un determinato prodotto a base di acqua idrogenata.

Le ricerche sull’idrogeno molecolare negli animali esistono e sono piuttosto consistenti, ma si concentrano quasi interamente sugli studi sui roditori e su campi vicini alla medicina umana, come la medicina dello sport, la neuroprotezione e le revisioni sulle malattie renali (fonte: Ricerca PubMed: revisione su idrogeno molecolare, acqua e animali). Nei risultati non emergono ricerche veterinarie o sugli animali da compagnia. Se vuoi conoscere il meccanismo alla base di quanto descritto negli studi sugli esseri umani e sui roditori, la spiegazione di cosa sia davvero l’idrogeno molecolare lo illustra con chiarezza, senza estendere le conclusioni ai cani, cosa che non fa nemmeno la ricerca.

La cautela che riguarda gli animali non concerne l’idrogeno, ma ciò che altro c’è nel bicchiere

Considerata questa lacuna nella ricerca, per chi ha un animale la domanda più utile non è se l’idrogeno in sé comporti qualche rischio per i cani: semplicemente, non ci sono prove per rispondere, né in un senso né nell’altro. La cautela concreta e documentata riguarda altro: cos’altro è disciolto nel bicchiere insieme all’idrogeno. E questo dipende interamente dal formato utilizzato per produrre l’acqua.

Perché vale la pena esaminare con attenzione le compresse da sciogliere

Gli acidi malico e tartarico di Hydrion H2 servono esclusivamente a regolare la velocità di dissoluzione, ma l’acido tartarico è documentato in relazione ai cani in un contesto del tutto diverso: si ritiene che sia il composto che rende uva e uvetta pericolose per loro, perché i cani non riescono a metabolizzare l’acido tartarico come fanno le persone e l’esposizione è stata associata a danni renali (fonte: Alimenti da evitare per i propri animali — ASPCA). Questo non significa che una compressa formulata per il bicchiere di una persona comporti lo stesso rischio di un grappolo d’uva: la concentrazione, la forma chimica e l’esposizione complessiva sono questioni diverse, che non sono state studiate nel caso di una compressa usata in questo modo. Significa però che un proprietario prudente vorrà chiedere il parere del veterinario prima di aggiungere regolarmente l’ingrediente all’acqua del cane, anziché dare per scontato che sia sicuramente innocuo solo perché la compressa è sicura per una persona.

Il magnesio contenuto nella stessa compressa solleva una questione correlata e più semplice. Hydrion H2 indica 80 mg di magnesio elementare per compressa, una dose pensata per il bicchiere di una persona adulta, non per il peso corporeo molto inferiore di un cane. Questa differenza di proporzioni è di per sé un motivo più che ragionevole per consultare prima un veterinario, a prescindere da qualsiasi affermazione specifica sulla quantità di magnesio che potrebbe effettivamente causare problemi a un determinato cane.

Perché l’acqua semplice prodotta da un dispositivo è un caso più lineare

L’acqua prodotta da un dispositivo è un caso diverso. Poiché i modelli Core, Pulse e NOVA generano idrogeno tramite elettrolisi, invece di sciogliere qualcosa nel bicchiere, le rispettive pagine prodotto descrivono l’acqua come invariata, a eccezione del gas disciolto: in questo modo vengono meno le questioni relative all’acido tartarico e al dosaggio. È un caso sostanzialmente più semplice rispetto a quello delle compresse, anche se non equivale ad affermare che l’acqua idrogenata prodotta da un dispositivo sia stata testata e giudicata sicura specificamente per i cani; significa soltanto che la cautela relativa alle compresse non si applica nello stesso modo. La guida alla sicurezza dell’acqua idrogenata e l’articolo sugli effetti collaterali e le controindicazioni trattano entrambi in dettaglio questi argomenti per le persone; nessuno dei due affronta il caso dei cani, ed è proprio questa lacuna che l’articolo vuole colmare.

Cosa significa per la ciotola d’acqua del tuo cane

Niente di tutto questo costituisce un protocollo per dare acqua idrogenata al tuo cane, perché per ora non ne esiste uno. Un modo più utile di affrontare la questione è parlarne durante la prossima visita di controllo del cane, insieme a qualsiasi altra domanda su alimentazione o acqua, anziché decidere da soli basandosi sulla descrizione di un prodotto. Come regola generale, vale la pena tenere da parte qualsiasi prodotto formulato e dosato per una persona — una compressa, una polvere o un integratore — finché il veterinario non ha dato il proprio parere. A prescindere da questo, per il benessere quotidiano del cane conta più di qualsiasi additivo, idrogeno compreso, avere sempre a disposizione acqua fresca e pulita.

Quando chiamare il veterinario o un centro antiveleni

La regola più semplice è chiedere prima di cambiare l’acqua che il cane beve abitualmente, non dopo aver notato qualcosa di insolito. Se ti chiedi se un determinato prodotto sia adatto al tuo cane, basta una telefonata di cinque minuti al veterinario, ed è meglio che cercare di arrivare a una conclusione basandosi soltanto sull’elenco degli ingredienti. Se il tuo cane ha già avuto accesso all’acqua in cui si è sciolta una compressa di idrogeno e noti sintomi che ti preoccupano, il centro antiveleni per animali ASPCA gestisce una linea telefonica attiva ogni giorno dell’anno (fonte: Centro antiveleni per animali — ASPCA); vale inoltre la pena chiamare come prima cosa anche il veterinario del tuo cane.

Distinguere l’acqua idrogenata prodotta da un dispositivo da quella ottenuta sciogliendo una compressa è, in sostanza, il punto centrale: nel primo caso il bicchiere resta simile a uno d’acqua semplice, mentre nel secondo si aggiungono ingredienti non scelti pensando a un cane. Se ti interessa provare l’acqua idrogenata per te, a prescindere da qualsiasi questione relativa al tuo cane, puoi confrontare i formati prodotti da un dispositivo nella collezione di acqua idrogenata; la più ampia raccolta di guide all’acquisto spiega cos’altro valutare prima di sceglierne uno. Qualunque cosa tu decida per te, prima di tutto vale comunque la pena parlarne brevemente con il veterinario del tuo cane.