Protezione dalle perdite negli appartamenti: si può installare una valvola di chiusura automatica?

È possibile installare una valvola di chiusura automatica dell'acqua in un appartamento, ma solo se l'impianto idraulico offre una singola tubazione su cui montarla. Se l'appartamento ha un'unica tubazione di ingresso dell'acqua prima che si dirami verso i rubinetti, un dispositivo per tutta la casa si installa come in una casa indipendente. Se invece nell'edificio arrivano all'unità montanti separati per l'acqua calda e fredda, come accade in molti condomini europei, una sola valvola su uno dei montanti protegge solo gli apparecchi alimentati da quella tubazione. Prima di decidere cosa acquistare o dove installarlo, è quindi importante capire quale configurazione ha il proprio appartamento.

• Un dispositivo di chiusura dell'acqua per tutta la casa è progettato per essere montato su una tubazione da 3/4" o 1": la vera domanda non è se la tecnologia funziona, ma se l'appartamento dispone di una tubazione di questo tipo.
• I montanti separati per l'acqua calda e fredda sono comuni negli edifici in cui l'acqua calda proviene da un impianto centralizzato anziché da uno scaldacqua installato in ogni appartamento, e in molti condomini dell'UE è proprio questa separazione il vero ostacolo.
• Anche in un edificio con montanti separati, seguire la tubazione dal punto in cui entra nell'appartamento fino alla prima diramazione spesso permette di individuare una singola tubazione accessibile su cui installare il dispositivo.
• I montanti condivisi sono solitamente infrastrutture di proprietà del locatore o del condominio, quindi prima di qualsiasi installazione permanente è necessario controllare il contratto di locazione o il regolamento condominiale.

Perché alcuni appartamenti non hanno un'unica tubazione principale su cui installare il dispositivo

Una casa indipendente ha in genere un'unica tubazione che entra nell'edificio dalla rete stradale o da un pozzo: è proprio per questo che i dispositivi di chiusura dell'acqua per tutta la casa sono progettati per una sola tubazione da 3/4" o 1". I condomini non seguono sempre questo schema. In molti edifici dell'UE, l'acqua fredda e quella calda per uso domestico passano in due montanti separati invece di confluire in un'unica tubazione di alimentazione per ogni appartamento. Il motivo è solitamente strutturale, non una particolarità dell'impianto idraulico: l'acqua calda proviene da una rete di teleriscaldamento condominiale o da una caldaia centralizzata, non da uno scaldacqua installato nell'appartamento. Il teleriscaldamento copre una parte considerevole degli edifici residenziali in diversi Paesi europei: fornisce oltre il 64% del riscaldamento in Danimarca, circa il 50% in Finlandia, circa il 60% in Svezia e serve il 93% delle abitazioni in Islanda. Le sottostazioni in genere forniscono sia il riscaldamento degli ambienti sia l'acqua calda per uso domestico a ciascuna unità collegata (fonte: Teleriscaldamento — Wikipedia). In presenza di questo tipo di impianto, nell'appartamento non c'è un'unica tubazione che trasporta tutta l'acqua utilizzata dall'unità: questa mancanza è il vero ostacolo, non un limite del dispositivo.

Le differenze tra un'abitazione con alimentazione combinata e un condominio con montanti separati

In un'abitazione con alimentazione combinata, l'acqua fredda entra da un'unica tubazione e uno scaldacqua installato nell'abitazione ne riscalda una parte. A monte della diramazione, quindi, una sola tubazione trasporta tutta l'acqua. In un condominio con montanti separati, l'acqua fredda arriva da una tubazione, mentre quella calda arriva separatamente, già riscaldata, dall'esterno dell'unità. Installare un solo dispositivo su uno dei due montanti significa che potrà rilevare e controllare soltanto l'acqua che passa in quella specifica tubazione.

Di cosa ha effettivamente bisogno una valvola di chiusura automatica nel punto di installazione

Il rilevatore di perdite d'acqua e la valvola di chiusura automatica Hydrion per tutta la casa si installano in linea su un'unica tubazione principale di alimentazione dell'acqua e sono progettati per tubi standard da 3/4" e 1" di diametro, con adattatori inclusi per entrambe le misure. Non è una particolarità di questo prodotto: è così che funziona l'intera categoria dei dispositivi di chiusura sulla tubazione principale. Anche il dispositivo intelligente per l'acqua Flo di Moen, per esempio, si installa solo sulla tubazione principale, in genere su una parete esterna, in garage o in cantina, e per funzionare ha bisogno di una presa di corrente CA nelle vicinanze (fonte: Dispositivo intelligente per il monitoraggio dell'acqua e la chiusura Flo by Moen). Per lo stesso motivo, Phyn Plus viene fornito con raccordi da 3/4" e 1" per saldatura e filettatura (fonte: Raccordi Phyn). A prescindere dal marchio, il progetto presuppone la presenza di un'unica tubazione accessibile di diametro standard, perché tutta l'acqua che il sensore e la valvola devono monitorare e controllare deve passare fisicamente da quel singolo punto di installazione.

Questo significa anche che la valvola non può proteggere una tubazione su cui non è installata. Se l'edificio ha un montante separato per l'acqua calda che alimenta l'appartamento, un dispositivo installato sulla tubazione dell'acqua fredda lascia quel montante dell'acqua calda senza monitoraggio, e viceversa. Saperlo prima dell'acquisto trasforma la domanda «funzionerà nel mio appartamento?» in una domanda specifica sulla propria rete idraulica, a cui è possibile rispondere.

Dove spesso c'è una tubazione utilizzabile nell'appartamento, anche in un edificio con montanti separati

La presenza di montanti separati per l'acqua calda e fredda a livello dell'edificio non significa necessariamente che nell'appartamento non ci sia una singola tubazione da proteggere. Molte unità hanno comunque un'unica tubazione di ingresso subito dopo il proprio contatore dell'acqua, prima che si dirami verso i singoli apparecchi, anche quando l'acqua calda dell'edificio arriva separatamente da un impianto centralizzato. Seguire la tubazione dal punto in cui entra nell'appartamento, spesso dietro uno sportello d'ispezione, dentro un vano contatori o sotto il lavello della cucina, fino al punto in cui si dirama per la prima volta permette di capire se l'installazione in un singolo punto è fattibile proprio nella propria unità.

Se la sola tubazione dell'acqua fredda alimenta ancora tutti gli apparecchi dell'appartamento e solo l'acqua calda viene fornita centralmente, una valvola sulla tubazione principale dell'acqua fredda protegge comunque dai guasti che causano i danni maggiori: rotture delle tubazioni di alimentazione, un WC che continua a scaricare, la rottura del tubo flessibile della lavatrice e la maggior parte dei collegamenti agli apparecchi alimentati con acqua fredda. Si rinuncia alla copertura completa dell'edificio per proteggere la tubazione che gestisce la maggior parte dei rischi: per molti appartamenti è un compromesso ragionevole.

Quando non c'è davvero un'unica tubazione: alternative pratiche

In alcuni appartamenti ci sono davvero due montanti indipendenti, senza un punto comune a monte all'interno dell'unità, oppure non c'è affatto una tubazione principale accessibile. In questi casi esistono alcune soluzioni pratiche, invece di forzare un'installazione con un solo dispositivo che l'impianto idraulico non consente.

Una possibilità è installare un dispositivo separato su ciascun montante, anche se questo significa acquistare due dispositivi e predisporre due punti di installazione. Prima di scegliere questa soluzione, conviene verificare il materiale delle tubazioni e la loro accessibilità; per sapere come cambia l'installazione a seconda del materiale, consulta la nostra guida su come installare una valvola di chiusura su tubi in PEX, rame, PVC o acciaio zincato. I sensori di perdite a batteria installati vicino a lavatrici, scaldacqua, lavastoviglie e sotto i lavelli rilevano gli stessi tipi di guasto in corrispondenza dell'apparecchio, anziché sulla tubazione principale; avvisano quando rilevano la presenza di acqua, ma da soli non chiudono una valvola. Nella pratica è comune combinare le due soluzioni: una valvola di chiusura su un montante che abbia una singola tubazione accessibile, più sensori in corrispondenza degli apparecchi alimentati dal montante che ne è sprovvisto.

Verifica di avere il permesso prima di intervenire su un montante condiviso

I montanti e le tubazioni fino al punto in cui entrano in una singola unità sono spesso considerati infrastrutture condivise o di proprietà del locatore, non elementi che un inquilino può modificare di propria iniziativa. Nel Regno Unito, per esempio, le indicazioni ufficiali specificano che gli inquilini dovrebbero effettuare solo le riparazioni o le modifiche consentite dal contratto di locazione e che la manutenzione delle tubazioni e degli impianti sanitari è in genere responsabilità del locatore (fonte: Affitti privati: riparazioni, GOV.UK). Si tratta della norma di un singolo Paese, citata a titolo di esempio e non come legge valida ovunque, ma il principio di fondo è applicabile in molti casi: installare in modo permanente un dispositivo con valvola su una tubazione di alimentazione è una modifica strutturale, quindi è opportuno ottenere il consenso del locatore o dell'amministratore prima di procedere.

La stessa cautela vale negli edifici con un'associazione di proprietari ogni volta che l'intervento riguarda un montante condiviso, anziché tubazioni che si trovano interamente all'interno di una singola unità. Le regole variano da un edificio all'altro e da un Paese all'altro: considera quindi questo passaggio come un invito a verificare prima le condizioni del contratto e il regolamento del tuo edificio, non come una risposta valida ovunque.

Come scegliere la soluzione giusta per il proprio appartamento

Inizia seguendo la o le tubazioni di ingresso nella tua unità e verifica se hai un singolo punto di alimentazione accessibile o due montanti indipendenti. Poi controlla cosa prevede il contratto di locazione o il regolamento condominiale in merito alle modifiche. Una singola tubazione accessibile consente una normale installazione per tutta la casa, simile a quella descritta nella guida passo passo all'installazione, una volta individuato il punto in cui un idraulico può collegarsi. Due montanti indipendenti suggeriscono di installare due dispositivi separati o di adottare una soluzione combinata, con una valvola su un montante e sensori in corrispondenza degli apparecchi sull'altro. Se non c'è alcuna tubazione accessibile, i sensori in corrispondenza degli apparecchi sono l'unica soluzione pratica.

Mentre valuti le diverse possibilità, vale la pena sapere anche come chiudere l'acqua manualmente, qualunque sia la configurazione del tuo appartamento: è la soluzione immediata a cui ricorrere se qualcosa va storto prima che sia installata una soluzione permanente. Inoltre, poiché un dispositivo di questo tipo si acquista una sola volta e non comporta costi ricorrenti, valutare il rapporto tra costi e rischi delle valvole di chiusura automatiche in generale può aiutarti a decidere se nel tuo appartamento abbia senso installare uno, due o nessun dispositivo. Se prima di valutare la configurazione del tuo impianto vuoi un quadro più ampio di cosa fa questa categoria di dispositivi e perché è importante, la nostra guida ai rilevatori intelligenti di perdite d'acqua e alle valvole di chiusura automatiche approfondisce l'argomento. Una volta individuata la configurazione che corrisponde al tuo appartamento, il passo successivo è verificare che il Rilevatore di perdite d'acqua intelligente per tutta la casa con valvola di chiusura automatica sia compatibile con il diametro esatto delle tubazioni e con l'accesso disponibile, ma solo se, in base a quanto hai scoperto, è fattibile l'installazione su una singola tubazione.