De hoofdkraan sluit het water niet af: oorzaken en oplossingen

Als je net de hoofdkraan van je woning hebt dichtgedraaid en het water blijft lopen, zit het probleem waarschijnlijk niet in die specifieke kraan, maar ergens anders in de installatie waar je zelf geen controle over hebt. Er kan een tweede kraan vóór de watermeter zitten, die alleen door het waterbedrijf wordt bediend; je eigen hoofdkraan kan door normale slijtage niet meer goed afsluiten, zoals vaak gebeurt bij een oude schuifafsluiter; of, als je in een appartement woont, kan de kraan die de watertoevoer daadwerkelijk afsluit een gemeenschappelijk onderdeel zijn en niet iets waar je zelf over beslist. Voordat je iemand belt, is het verstandig om vast te stellen welke van deze drie situaties overeenkomt met wat je in je woning ziet.

• Een normale waterinstallatie heeft meer dan één kraan. De kraan vóór de watermeter wordt alleen door het waterbedrijf bediend.
• Een schuifafsluiter kan normaal draaien en toch water doorlaten, omdat aanslag of slijtage verhindert dat de schuif helemaal sluit.
• Door je kraan dicht te draaien en te kijken of de watermeter blijft lopen, weet je binnen een paar minuten aan welke kant van het probleem je moet zoeken.
• In een appartementencomplex is de kraan vóór je individuele watermeter meestal eigendom van de vereniging van eigenaars, niet van jou.

De reeks afsluitkranen: welke draai je eigenlijk dicht?

Het water komt een gebouw binnen via de aansluitleiding, de leiding die het openbare waternet met de woning verbindt. In dat gedeelte, voordat het water de meter bereikt, zitten meestal een aansluitkraan en een afsluitkraan die bedoeld zijn om het buitenste deel van de installatie af te sluiten. Volgens gemeentelijke informatie over waterinstallaties wordt de eerste kraan «uitsluitend door het waterbedrijf bediend», en mogen de eigenaar of huurder deze niet aanraken (bron: OMIC, gemeente Madrid). Na de aansluitleiding volgt de watermeter, die het verbruik meet. Meteen daarna zit de kraan die je zelf kunt dichtdraaien: de kraan die je normaal gesproken als de hoofdkraan van je woning aanduidt.

Wie mag welke kraan bedienen?

De afsluitkraan na de watermeter, binnen de woning, valt onder jouw verantwoordelijkheid. Als je die dichtdraait, wordt de watertoevoer naar de volledige binneninstallatie van het gebouw of de woning afgesloten, afhankelijk van de indeling. Dezelfde gemeentelijke bron geeft aan dat deze kraan «onder de verantwoordelijkheid van de eigenaar van het pand valt» en het mogelijk maakt «de binneninstallatie van het hele gebouw van water af te sluiten». Draai je de kraan helemaal dicht en blijft er water uit een kraan komen, dan zit het probleem niet in je binneninstallatie, maar ergens eerder, tussen de aansluitleiding en de watermeter, waar je zelf niet bij kunt. Dat verklaart waarom «de afsluitkraan dichtdraaien» soms niet genoeg is: er zitten meerdere kranen in de reeks en slechts één daarvan valt onder jouw verantwoordelijkheid. Is jouw situatie anders en draait de kraan helemaal niet, hoe hard je ook probeert, dan is er een ander probleem. Dat bespreken we apart in hoe je een vastzittende hoofdkraan weer los krijgt.

Waarom een afsluitkraan na verloop van tijd het water niet meer tegenhoudt

Als een afsluitkraan het water niet meer tegenhoudt en niemand eraan heeft gedraaid of tegenaan heeft gestoten, is daar bijna altijd een eenvoudige mechanische verklaring voor. In de meeste oudere installaties zit een schuifafsluiter: een mechanisme dat een metalen plaat omlaag beweegt om de waterstroom te blokkeren. Als die kraan jarenlang volledig open heeft gestaan, zoals vaak het geval is bij de hoofdkraan van een woning, hoopt aanslag uit het water zich op in het kraanhuis. Wanneer je de kraan uiteindelijk probeert dicht te draaien, komt die aanslag tussen de schuif en de zitting terecht. Daardoor sluit de kraan nooit helemaal af, ook al draai je de hendel tot de aanslag. Daarnaast is er gewone slijtage: corrosie en jarenlang gebruik zijn volgens technische richtlijnen over dit soort afsluiters de meest voorkomende oorzaak van een defecte schuifafsluiter, zelfs als er geen aanslag is opgehoopt.

Schuifafsluiter tegenover kogelafsluiter

Een betrouwbaarder alternatief is de kogelafsluiter, een kwartslagmechanisme dat je bedient door de hendel negentig graden te draaien. Als de kraan dicht is, zorgt de binnenste kogel voor een betere afdichting dan een schuifafsluiter. Daarom is het vervangen van een oude schuifafsluiter door een kogelafsluiter een gebruikelijke reparatie wanneer het probleem met de afdichting steeds terugkomt (bron: Tameson, toepassingen en reparatie van schuifafsluiters). Overweeg je deze aanpassing aan je eigen installatie, dan legt deze volledige vergelijking tussen schuifafsluiters en kogelafsluiters uit waar je op moet letten voordat je beslist welke je installeert en wanneer het de moeite waard is om de huidige kraan te vervangen.

Zo controleer je waar het probleem precies vandaan komt

Voordat je een loodgieter of het waterbedrijf belt, kun je zelf in een paar minuten een controle uitvoeren. Draai je afsluitkraan binnen helemaal dicht en ga meteen naar de watermeter. Als het wieltje of de wijzerplaat blijft bewegen terwijl de kraan dicht is, komt het water binnen via een punt vóór die kraan, dus aan de kant van de aansluitleiding of het waterbedrijf zelf (bron: Guijarro Fontaneros, lekkage tussen de watermeter en de afsluitkraan). Stopt de watermeter daarentegen zodra je de kraan dichtdraait, dan werkt die kraan naar behoren en kwam het water dat je eerder zag lopen ergens anders vandaan: een kraan die elders in huis openstaat, een stortbak die blijft doorlopen of een lek achter de kraan zelf. Deze controle vervangt geen bezoek van een vakman wanneer dat nodig is, maar vertelt je wel wie je het beste als eerste kunt bellen voordat je hulp inschakelt.

Woon je in een appartement? De gedeelde kraan en de vereniging van eigenaars

In een appartementencomplex vallen de gedeelten vóór en na de watermeter niet altijd samen met wat privé en gemeenschappelijk is. In gebouwen zonder aparte watermeter voor elke woning is de gemeentelijke regelgeving duidelijk: de kraan waarmee de watertoevoer naar een bepaald appartement wordt afgesloten, is rechtstreeks «het laatste onderdeel dat eigendom is van en onder de verantwoordelijkheid valt van de vereniging van eigenaars». Het is dus niet iets wat de eigenaar van een afzonderlijke woning zelf kan repareren of vervangen. Heeft elke woning wel een eigen watermeter, dan wordt de kraan vlak vóór die meter in appartementencomplexen meestal op dezelfde manier behandeld: die maakt doorgaans deel uit van het gemeenschappelijke leidinggedeelte dat het hele gebouw van water voorziet voordat de watertoevoer per woning wordt verdeeld. Ga er dus niet zomaar van uit dat je die kraan zelf kunt repareren of vervangen. Dit onderscheid is vooral belangrijk om te weten wie voor de reparatie betaalt en wie deze regelt, niet alleen wie de hendel mag draaien: een probleem vóór de watermeter wordt opgelost met het waterbedrijf, terwijl een probleem in het gemeenschappelijke leidinggedeelte bij de vereniging van eigenaars wordt voorgelegd (bron: Guijarro Fontaneros, hierboven aangehaald). Huur je een appartement of deel je een hoofdkraan met meerdere woningen, dan leggen we hier uit welke mogelijkheden er zijn om in die situatie je eigen bescherming te installeren.

Wat je nu kunt doen

Als je eenmaal weet welke kraan niet goed werkt, hangt de volgende stap af van de plek van het probleem. Wijst de controle van de watermeter op een probleem vóór je afsluitkraan, neem dan contact op met het waterbedrijf en niet met een particuliere loodgieter, want dat deel van de installatie is niet van jou en je moet niet proberen het zelf te repareren. Woon je in een appartement en zit het probleem in de gedeelde kraan vóór de watermeter, leg het dan voor aan de vereniging van eigenaars, omdat gezamenlijk wordt besloten over de reparatie en de kosten ervan. Zit het probleem daarentegen in je eigen afsluitkraan, dan kan een loodgieter deze controleren, schoonmaken of vervangen. Het vervangen van een oude schuifafsluiter door een kogelafsluiter lost het probleem meestal duurzaam op.

Het is goed om te onthouden dat een afsluitkraan, van welk type dan ook, het water alleen stopt als iemand de kraan op tijd dichtdraait. Een slimme waterlekdetector voor het hele huis met automatische afsluiter is bedoeld om de watertoevoer in je eigen leiding af te sluiten zodra er een abnormale waterstroom wordt gedetecteerd, zonder afhankelijk te zijn van de afdichting van een oude handbediende kraan. Dit vervangt noch de kraan van het waterbedrijf, noch die van de vereniging van eigenaars: elke kraan blijft de verantwoordelijkheid van degene die er al verantwoordelijk voor was, en geen enkel apparaat garandeert dat er geen waterschade kan ontstaan. Wil je meer weten over dit soort bescherming in huis, lees dan ook deze gids over slimme lekdetectoren en automatische afsluiters. Besluit je later om er een te installeren, dan beschrijven we hier de installatiestappen en wanneer je er het beste een loodgieter bij kunt halen.