Is waterstofwater goed voor de nieren? Wat studies echt laten zien (en wat je aan je arts moet vragen)

Als jij of iemand voor wie je zorgt een chronische nierziekte (CKD) heeft of dialyseert, is het eerlijke antwoord dat waterstofwater niet specifiek is onderzocht in een klinische studie onder patiënten met CKD. Er is dus geen bewezen behandelclaim te maken, in welke richting dan ook. Wat er wél is, is een kleine groep dierstudies die biologische veranderingen in beschadigde nieren laten zien, plus observationeel onderzoek onder hemodialysepatiënten die geëlektrolyseerd waterstofwater aan hun routine toevoegden. Geen van beide soorten studies kan aantonen dat waterstofwater je nieren helpt. Als je CKD of dialyse onder controle probeert te houden, is de nuttigere vraag hoe extra water en eventueel het magnesium dat ermee gepaard gaat, passen binnen de vocht- en mineraalbeperkingen die je zorgteam al voor je heeft vastgesteld.

• Er zijn nog geen klinische studies bij mensen met CKD. Het menselijke bewijs bestaat volledig uit observationele studies onder hemodialysepatiënten, niet uit gerandomiseerde studies onder de bredere CKD-populatie.
• Dierstudies laten biologische activiteit zien, geen behandeling. Knaagdiermodellen van nierschade reageren op waterstof die wordt toegediend via water, zoutoplossing, ingeademd gas of dialysaat. Die doses en toedieningswijzen zijn echter niet rechtstreeks te vertalen naar thuis elke dag een fles water drinken.
• Vocht telt mee, ongeacht hoe je het binnenkrijgt. Een vochtlimiet voor een nierdieet of dialyse geldt voor waterstofwater net zo goed als voor elk ander water.
• Magnesium is het specifieke aandachtspunt bij een tablet. Als de nierfunctie afneemt, kan het lichaam magnesium minder goed afvoeren. Dat is van belang als je een tablet met magnesium overweegt in plaats van gewoon water uit een fles of kan.

Wat de studies naar waterstofwater en nieren daadwerkelijk hebben gemeten

Het bewijs over waterstofwater en nieren bestaat uit twee duidelijk verschillende onderzoeksgebieden, die elk een andere vraag beantwoorden. Het ene betreft diermodellen van nierschade; het andere gaat over mensen die al dialyse ondergaan. Geen van beide is opgezet om te onderzoeken of gezonde nieren baat hebben bij het drinken van waterstofwater. Daarom is het nuttig om elk onderzoeksgebied op zichzelf te bekijken voordat je conclusies trekt.

Waar de dierstudies naar keken

Bij ratten en muizen hebben onderzoekers het effect van waterstof bestudeerd op nieren die beschadigd waren door ischemie-reperfusieschade, transplantatie, bepaalde geneesmiddelen, nierfibrose en geïnduceerde CKD. De waterstof werd op verschillende manieren aan de dieren toegediend: via drinkwater dat rijk was aan waterstof, een waterstofrijke zoutoplossing die werd geïnjecteerd, ingeademd waterstofgas of waterstof die tijdens dialyse rechtstreeks in het dialysaat was opgelost. In deze modellen werd blootstelling aan waterstof in verband gebracht met lagere waarden van bloedureumstikstof en creatinine, minder markers van oxidatieve stress zoals MDA en 8-OHdG, en lagere waarden van ontstekingscytokinen (bron: Klinisch gebruik en behandelingsmechanisme van moleculaire waterstof bij de behandeling van diverse nierziekten, waaronder diabetische nierziekte). De auteurs van de review benadrukken zelf dat dit een startpunt is en geen antwoord: grootschalige klinische studies bij mensen zijn nog nodig voordat dit bij mensen kan worden bevestigd. Wil je een algemene inleiding over wat markers als deze daadwerkelijk meten en waarom onderzoekers ze gebruiken, dan wordt dat onderwerp elders uitgebreider behandeld.

Waar de studies bij mensen die dialyseren naar keken

Het menselijke bewijs verschilt behoorlijk van het dieronderzoek, zowel wat betreft de onderzochte mensen als het soort studie. In plaats van waterstofwater te testen bij de algemene CKD-populatie, zijn de beschikbare studies bij mensen uitgevoerd onder mensen die al hemodialyse ondergingen. Daarbij werd geëlektrolyseerd waterstofwater opgenomen in hun dialyseroutine. Het ging om observationele studies, niet om gerandomiseerde studies. De afzonderlijke studiegroepen bestonden uit ongeveer 8 tot 161 deelnemers en de follow-up duurde van één maand tot meer dan drie jaar. De gerapporteerde bevindingen omvatten lagere waarden van markers van oxidatieve stress en minder dialysegerelateerde vermoeidheid. In één studie was de hazardratio voor een gecombineerd eindpunt van sterfte en cardiovasculaire voorvallen 41% lager, gedurende een gemiddelde follow-up van ongeveer drie jaar (bron: Toepassing van geëlektrolyseerd waterstofwater voor de aanpak van chronische nierziekte en dialysebehandeling). In dezelfde bron staat uitdrukkelijk dat er geen interventiestudies met waterstofwater bij patiënten met CKD specifiek zijn gerapporteerd. Dat is het overwegen waard: het sterkste beschikbare menselijke bewijs bestaat uit observationeel onderzoek onder een kleinere groep mensen die al afhankelijk is van dialyse, niet uit een gecontroleerde studie onder mensen in een eerder stadium van CKD.

Waarom dit bewijs niet neerkomt op een behandeling voor nieren

Een observationele studie kan laten zien dat dialysepatiënten die geëlektrolyseerd waterstofwater dronken minder cardiovasculaire voorvallen hadden dan patiënten die dat niet deden, zonder te bewijzen dat het water het verschil veroorzaakte. Mensen die binnen een veeleisende behandelroutine zoals dialyse nog een gezondheidsgerelateerde gewoonte aannemen, verschillen vaak ook op andere manieren van mensen die dat niet doen, bijvoorbeeld in hoe goed ze voedingsrichtlijnen opvolgen of afspraken bijwonen. Elk van die verschillen kan een deel van het resultaat verklaren. Dit is hetzelfde probleem met de redenering dat bij veel observationeel gezondheidsonderzoek speelt. Daarom is het nuttig om nader te bekijken hoe je de steekproefgrootte, controlegroep en financiering van een studie beoordeelt voordat je een opvallende bevinding zoals deze vertrouwt.

Het dieronderzoek heeft een andere beperking. Een waterstofrijke zoutoplossing die onder gecontroleerde laboratoriumomstandigheden wordt geïnjecteerd, waterstofgas dat in een bepaalde concentratie wordt ingeademd, of waterstof die tijdens een medische procedure rechtstreeks in het dialysaat wordt opgelost, is niet dezelfde blootstelling als thuis een glas waterstofwater drinken. De dosis die het weefsel bereikt, het moment waarop die wordt toegediend ten opzichte van de onderzochte schade en de toedieningswijze verschillen allemaal voldoende om ervoor te zorgen dat een resultaat bij een beschadigde nier van een knaagdier niet aantoont wat er, als er al iets gebeurt, in iemands nieren gebeurt door dagelijks een drankje te drinken. De bredere vraag of de meeste mensen dagelijks veilig waterstofwater kunnen drinken wordt apart behandeld van het nierspecifieke bewijs dat hier wordt besproken.

Wat mensen die dialyseren of een nierdieet volgen moeten nagaan voordat ze water of een tablet toevoegen

Omdat de bovenstaande studies geen behandelingseffect aantonen, is de praktische vraag voor iemand die dialyseert of een nierdieet volgt niet of waterstofwater werkt, maar of toevoeging ervan iets verandert aan wat je al bijhoudt. Twee zaken zijn specifiek het controleren waard: hoeveel vocht je mag binnenkrijgen en wat er naast waterstof nog meer in het glas terechtkomt.

Vocht telt mee, hoe je het ook drinkt

Mensen met CKD krijgen vaak het advies om vocht, natrium, kalium of fosfor te beperken, maar er is geen enkel maaltijdplan dat voor iedereen met deze aandoening geldt. De juiste beperkingen worden individueel vastgesteld in overleg met een diëtist of zorgverlener en aangepast naarmate de nierfunctie in de loop van de tijd verandert (bron: Gezond eten voor volwassenen met chronische nierziekte, NIDDK). Dat betekent dat een glas water met toegevoegde waterstof meetelt voor de vochtlimiet, net als een gewoon glas water. De toegevoegde waterstof verandert niets aan de hoeveelheid vocht die je op een dag veilig kunt drinken. In een uitgebreider overzicht lees je wie naast de nierspecifieke aandachtspunten hier voorzichtig moet zijn met waterstofwater.

Waarom een magnesiumtablet iets anders is dan gewoon waterstofwater

Als de nierfunctie afneemt, voeren de nieren minder magnesium uit het bloed af. Hypermagnesiëmie komt op zichzelf niet vaak voor, maar als het wel optreedt, gebeurt dat vooral bij mensen met een verminderde nierfunctie, en met name wanneer er daarnaast een extra bron van magnesium wordt toegevoegd, zoals een supplement met magnesium, een antacidum of een laxeermiddel (bron: Toediening van magnesium bij chronische nierziekte, Nutrients). Daarom is een tablet met magnesium echt iets anders dan een fles of kan die waterstof genereert zonder mineralen toe te voegen. Hydrions eigen H2-tabletten lossen op in een glas water en leveren 8 ppm moleculaire waterstof en 80 mg magnesium per tablet. Het is dat magnesiumgehalte, niet de waterstof, dat een dialysepatiënt of nierdiëtist moet afwegen tegen de meest recente laboratoriumuitslagen en andere bronnen van magnesium die al worden gebruikt.

Voor lezers die medisch toestemming hebben gekregen, wordt elders uitgebreider uitgelegd hoe de tabletten dagelijks bedoeld zijn te worden gebruikt, inclusief de werking en de gebruikelijke dosering.

Checklist voor een gesprek met je arts voordat je waterstofwater probeert bij nierproblemen

Geen van de bovenstaande onderzoeken is een reden om niet naar waterstofwater te vragen, maar wel een reden om die vraag voor te leggen aan de mensen die je nierzorg al begeleiden, in plaats van alleen op basis van een productpagina een beslissing te nemen. Met een kort, gericht gesprek kun je de punten bespreken die de studies niet kunnen beantwoorden:

• Vraag of extra vocht uit waterstofwater binnen je huidige vochtlimiet past, gezien het stadium van je nierziekte of je dialyseschema.
• Als je een tablet met magnesium overweegt in plaats van gewoon water, vraag dan of dat geschikt is gezien je meest recente laboratoriumuitslagen, je dialyseschema en andere bronnen van magnesium die je al gebruikt, zoals antacida of laxeermiddelen.
• Vraag of het antwoord anders zou zijn in een ander CKD-stadium, na het starten of stoppen met dialyse of na een transplantatie, aangezien de tolerantie voor vocht en mineralen verandert als de nierfunctie verandert.

Deze checklist is bedoeld als uitgangspunt voor dat klinische gesprek, niet als medisch advies. De checklist vervangt ook niet de persoonlijke vocht- en mineraalbeperkingen die je arts of diëtist al voor je heeft vastgesteld.

Alles bij elkaar genomen zegt het bewijs iets gematigders dan een belofte of een waarschuwing: waterstofwater heeft meetbare effecten laten zien bij beschadigde nieren van dieren en in observationele studies onder mensen die al dialyseren, maar niets toont tot nu toe aan dat het nierziekte behandelt of voorkomt bij de algemene CKD-populatie. Zodra je medisch toestemming hebt gekregen om het te proberen, komt de praktische beslissing neer op iets alledaags als een etiket lezen: controleren hoeveel vocht je toevoegt en, bij een tablet, precies nagaan wat er naast de waterstof nog meer oplost.