Waterstofwater op roadtrips: opladen in de auto, hitte en bewaartips

Een Hydrion Pulse opladen onderweg werkt hetzelfde als thuis: met de meegeleverde USB-C-kabel, aangesloten op de USB-A- of USB-C-poort van een auto of op een powerbank die voldoende stroom kan leveren. Wat tijdens een reis verandert, is de omgeving waarin je oplaadt, en dan vooral de hitte die zich opbouwt in een geparkeerde auto. Juist met die hitte moet je rekening houden voordat je aan een lange rit begint.

• Volledig opladen via USB-C duurt ongeveer twee uur. Dat past beter bij een overnachting of een lange rit dan bij een korte tankstop.
• Met één lading kun je naar schatting 15 tot 20 keer de fles gebruiken. Zo kun je inschatten of je tijdens een reis van meerdere dagen überhaupt tussentijds moet bijladen.
• Direct zonlicht laat de temperatuur in een geparkeerde auto snel oplopen. Die hitte beïnvloedt de lithiumcel in de Pulse net zoals een telefoon die op het dashboard ligt.
• Waar de fles staat tijdens het opladen en wanneer je een cyclus uitvoert ten opzichte van het moment waarop je het water drinkt, is belangrijker dan de specifieke apparatuur die je gebruikt.

Wat heb je nodig om de Pulse in de auto op te laden?

De batterij van de Pulse is een lithiumcel van 2.200 mAh. Volledig opladen duurt ongeveer twee uur wanneer je de meegeleverde USB-C-kabel gebruikt, of de stroombron nu de USB-poort van een auto is of een powerbank die voldoende stroom kan leveren. Het is handig om rekening te houden met die oplaadtijd: twee uur opladen past goed bij een overnachting in een hotel of een lange, ononderbroken rit op de snelweg, maar tijdens een tank- en koffiepauze van tien minuten is de batterij nog niet volledig opgeladen.

Met één volledige lading kun je naar schatting 15 tot 20 keer de fles gebruiken. Zo kan een bestuurder die de fles één of twee keer per dag gebruikt vrij nauwkeurig inschatten of er tijdens een reis van vier of vijf dagen tussentijds moet worden opgeladen, of dat één lading thuis volstaat. In de algemene gids over installatie en dagelijks gebruik vind je meer informatie over de eerste keer opladen en het uitvoeren van cycli. Kort gezegd: laad de fles volledig op voordat je vertrekt en probeer de batterij niet helemaal leeg te laten lopen. Gedeeltelijke laadcycli zijn over het algemeen beter voor een lithiumcel dan herhaaldelijk volledig ontladen.

Waarom een geparkeerde auto in de zon geen goede plek is om de fles op te laden of te bewaren

Het grootste probleem tijdens een roadtrip is niet de oplaadmethode, maar de plek waar de fles staat terwijl hij wordt opgeladen. Het interieur van een auto warmt snel op in direct zonlicht. Onderzoekers van Stanford maten de temperatuur in geparkeerde auto's en ontdekten dat de temperatuur in de cabine binnen een uur gemiddeld met 40°F steeg. Dat gebeurde op koele dagen bijna net zo betrouwbaar als op warme dagen, omdat de stijging wordt veroorzaakt door zonlicht dat door het glas wordt vastgehouden, en niet alleen door de buitentemperatuur (bron: onderzoek van Stanford naar hitte in geparkeerde auto's).

Lithium-ioncellen, waaronder de cel in de Pulse, laden het best op binnen een vrij beperkt temperatuurbereik van ongeveer 10 tot 30 °C. Veel opladers stoppen uit voorzorg met stroom leveren zodra de cel warmer wordt dan ongeveer 50 °C (bron: Battery University over opladen bij hoge en lage temperaturen). Ook aanhoudende blootstelling aan hitte onder die grens telt na verloop van tijd op: richtlijnen voor het bewaren van batterijen noemen een telefoon of camera die in de zon op het dashboard van een auto ligt specifiek als een voorbeeld van blootstelling die permanent capaciteitsverlies versnelt (bron: Battery University over het bewaren van batterijen). Dit wijst niet op brandgevaar of een noodsituatie. Het gaat om dezelfde alledaagse slijtage die de levensduur verkort van elke telefoon die op een heet dashboard ligt, en die is eenvoudig te voorkomen.

Hoe snel wordt een dashboard eigenlijk heet?

Snel genoeg om te merken dat al die paar minuten bij elkaar optellen tijdens een hele dag rijden. Uit de metingen van Stanford bleek dat het grootste deel van de temperatuurstijging binnen de eerste 30 tot 60 minuten plaatsvindt. Als je de fles tijdens een lange lunchpauze op een dashboard in de zon laat liggen, wordt hij dus al blootgesteld aan dezelfde hittepiek die in het onderzoek wordt beschreven, en niet aan een mildere variant daarvan.

Waar kun je de fles onderweg neerzetten tijdens het opladen?

De oplossing heeft vooral met de plek te maken, niet met de apparatuur. Een plek in de schaduw, zoals een opbergvak in de middenconsole, het dashboardkastje of een tas die uit de zon staat, houdt zowel de USB-C-aansluiting als de batterij zelf op een redelijkere temperatuur dan een dashboard of stoel in de zon. De plek hoeft niet luchtdicht of geïsoleerd te zijn; de fles moet alleen uit direct zonlicht blijven.

Het helpt ook om de fles los te koppelen zodra hij volledig is opgeladen, in plaats van hem de rest van een lange rit aangesloten te laten. Het heeft geen voordeel om hem daarna ingeplugd te laten, en door de stekker eruit te halen voorkom je een extra bron van hitte en slijtage tijdens het warmste deel van de dag.

Houd het water onderweg koel

Hitte voor de batterij en de watertemperatuur zijn twee verschillende problemen, die je het best apart aanpakt. Met een geïsoleerde hoes of een kleine koeltas blijft vers bereid waterstofwater langer koel dan wanneer je de fles los op een warme stoel laat liggen of in een bekerhouder zet waar hij via de voorruit aan zonlicht wordt blootgesteld.

Ook het moment waarop je een cyclus uitvoert is belangrijk, net als isolatie. Als je de cyclus uitvoert kort voordat je het water daadwerkelijk drinkt, in plaats van 's ochtends vroeg een volle fles te maken voor een hele dag rijden, staat het water minder lang warm voordat je het drinkt. In een aparte gids over hoe lang waterstof daadwerkelijk in het water blijft wordt uitgebreider ingegaan op de timing. Die gids helpt je bepalen hoe lang van tevoren je een cyclus kunt uitvoeren. IJs rechtstreeks aan de fles toevoegen is een andere kwestie, met eigen aandachtspunten, en komt hier niet aan bod.

Een eenvoudige routine voor roadtrips

Alles bij elkaar vormen de bovenstaande details een routine die je op elke reis eenvoudig kunt herhalen:

• Laad de fles volledig op voordat je vertrekt, bij voorkeur 's nachts thuis in plaats van erop te rekenen dat de auto de batterij in twee uur oplaadt.
• Houd de fles uit direct zonlicht in de auto, of hij nu wordt opgeladen of gewoon meegaat.
• Voer een cyclus uit kort voordat je het water daadwerkelijk drinkt. Gebruik een geïsoleerde hoes of koeltas als het water een paar uur koel moet blijven.
• Laat de fles tijdens een lange stop niet in een geparkeerde auto in direct zonlicht liggen, of hij nu is aangesloten of niet.

Voor dit alles heb je geen nieuwe spullen nodig, bovenop wat de meeste reizigers al meenemen. Het compacte formaat van de Pulse en de oplaadtijd van ongeveer twee uur via USB-C zijn precies de eigenschappen die hem in de eerste plaats geschikt maakten voor dagelijks gebruik onderweg. Dankzij diezelfde eigenschappen is hij ook praktisch op reis, zolang je de fles uit direct zonlicht houdt. Heb je nog geen fles gekozen? In de checklist voor kopers komen draagbaarheid en batterijduur aan bod, naast de andere specificaties die het vergelijken waard zijn. En vraag je je af hoe dagelijks gebruik van de fles, ook tijdens een roadtrip, de batterij na verloop van tijd beïnvloedt? In een verwant artikel over slijtage door dagelijkse laadcycli wordt die afzonderlijke kwestie rechtstreeks behandeld.