Welk water voor de koffiemachine? Kraanwater, gefilterd of uit de fles
Wie nadenkt over water voor de koffiemachine, krijgt meestal twee adviezen tegelijk: het water moet goed smaken en zo min mogelijk aanslag veroorzaken in de machine. In werkelijkheid zijn dit twee afzonderlijke eigenschappen van water, die niets met elkaar te maken hebben. De smaak hangt vooral af van chloor en geurstoffen, terwijl kalkaanslag ontstaat door opgelost calcium en magnesium, oftewel door de waterhardheid. Een actiefkoolstoffilter, zoals ook bij de waterkraan wordt gebruikt, is precies bedoeld voor het eerste probleem en verandert het tweede vrijwel niet. Wie beide problemen met één maatregel wil oplossen, koopt uiteindelijk de verkeerde oplossing voor de helft van het werkelijke probleem.
Twee verschillende problemen: smaak en kalk
De smaak van kraanwater wordt in Duitsland onder andere beïnvloed door desinfectie met chloorgas, chloordioxide of natriumhypochloriet; volgens de Duitse drinkwaterverordening moeten waterbedrijven hun klanten informeren over chlorering (Bron: Chlorering – Wikipedia). Deze stoffen en de bijbehorende geur- en smaaktonen zijn waar een actiefkoolstoffilter op gericht is.
Kalkaanslag in de waterkoker, koffiemachine of boiler ontstaat daarentegen door opgelost calcium en magnesium: bij verhitting ontsnapt opgelost CO2 uit het water, waardoor het evenwicht tussen kalk en koolzuur verschuift en calciumcarbonaat neerslaat als ketelsteen (Bron: Waterhardheid – Wikipedia). Dit mechanisme heeft niets te maken met chloor of geur, en geen koolstoffilter kan daar iets aan veranderen. Daarom vereisen de twee vragen afzonderlijke controles: hoe hard is mijn water eigenlijk, en wat wil ik aan de smaak ervan veranderen?
Hoe weet je hoe hard je kraanwater is?
Voordat je kunt bepalen of een filter iets aan de hardheid verandert of niet, is het de moeite waard om het daadwerkelijke cijfer voor je eigen adres op te zoeken. In Duitsland wordt de waterhardheid sinds 2007 ingedeeld in drie klassen: zacht onder 1,5 mmol/l of onder 8,4 °dH, gemiddeld tussen 1,5 en 2,5 mmol/l en hard boven 2,5 mmol/l (Bron: Waterhardheid – Wikipedia).
Navraag doen bij het waterbedrijf
Waterbedrijven geven de hardheid van het geleverde water doorgaans op verzoek of via hun eigen website door (Bron: Waterhardheid – Wikipedia). Dit is het betrouwbaarste cijfer, omdat het betrekking heeft op het daadwerkelijke voorzieningsgebied en niet op een landelijk gemiddelde.
Een hardheidskaart als globale indicatie
Algemene overzichten van de waterhardheid in de regio geven een eerste globale indicatie, totdat je bevestiging van het waterbedrijf hebt ontvangen. Zo’n overzicht vervangt de informatie van het waterbedrijf niet, maar helpt wel om een sterk afwijkend cijfer meteen te herkennen.
Zelf controleren met een teststrip of druppeltest
Wie in een gebied met een gemengd waternet woont of verouderde informatie heeft, kan de hardheid thuis aanvullend controleren met een teststrip of druppeltest. Dit vervangt geen officieel cijfer, maar laat snel zien of de woning daadwerkelijk binnen het opgegeven bereik valt.
Wat een actiefkoolstoffilter op de kraan echt verandert
Actieve kool werkt door adsorptie: geur- en smaakstoffen, chloorhoudende verbindingen en bepaalde organische sporenstoffen en deeltjes hechten zich aan het oppervlak van de kool (Bron: Actiefkoolstoffilter – Wikipedia). Opgeloste mineraalionen zoals calcium en magnesium worden daarbij niet tegengehouden, omdat adsorptie een ander proces is dan ionenuitwisseling of omgekeerde osmose. Daarom beschrijft de productpagina van het Hydrion Digitaal Kraanfilter met Koolstofpatroon een verbetering van de smaak, geen verlaging van de hardheid.
Volgens de productpagina schakelt een keuzeschakelaar aan de zijkant tussen een gefilterde uitloop, waar het water door het actiefkoolpatroon stroomt, en een originele uitloop die het filter omzeilt; afhankelijk van de waterkwaliteit en het gebruik hoort het patroon ongeveer elke drie maanden te worden vervangen (bron: productpagina). Voor taken waarbij smaak geen rol speelt, zoals afwassen, is de originele uitloop de eenvoudigere keuze, terwijl de gefilterde uitloop bedoeld is voor drink- en zetwater.
Wat er in de handleiding van je koffiemachine staat – en waarom dat belangrijk is
Veel koffiemachines vragen tijdens het instellen naar de plaatselijke waterhardheid, zodat de ingebouwde ontkalkingsmelding aansluit op de werkelijke waterhardheid in plaats van op een vast interval. Je kunt dit cijfer het beste rechtstreeks invullen op basis van de bevestiging van je waterbedrijf, want als de hardheid te laag wordt ingesteld, geeft de machine minder vaak aan dat je moet ontkalken dan de werkelijke waterkwaliteit rechtvaardigt. De machine zelf bepaalt welk interval daarna precies geschikt is; dit artikel noemt bewust geen algemeen cijfer, omdat dit per fabrikant en per type machine verschilt.
Waarom sommige adviezen ook een minimale hardheid vermelden
Gespecialiseerde gidsen over koffiewater behandelen de totale hardheid (GH) en carbonaathardheid (KH) als twee afzonderlijke eigenschappen die allebei de smaak beïnvloeden. Ze raden bovendien uitdrukkelijk een ontzoutingsinstallatie voor koffiewater af, omdat die de hardheid verlaagt terwijl de carbonaathardheid relatief hoog blijft, waardoor de verhouding tussen beide waarden verschuift (Bron: Koffiewater – kaffeemacher.de). Deze informatie komt van een koffiebrander die advies geeft over de bereiding van filterkoffie en espresso, niet uit een officiële handleiding van een fabrikant voor een specifieke machine; sommige adviezen voor apparaten met een metalen boiler noemen om vergelijkbare redenen ook een ondergrens, en niet alleen een bovengrens. Zo laag mogelijk is dus niet automatisch het doel. Welke waarden voor jouw apparaat gelden, vind je alleen betrouwbaar in de handleiding, niet in een algemene tabel op internet.
Kraanwater, gefilterd water of flessenwater: een korte vergelijking
Met je eigen hardheidscijfer en de instelling van de machine in gedachten kun je de eigenlijke keuze duidelijker maken:
| Watersoort | Smaak (chloor/geur) | Hardheid (kalk) |
|---|---|---|
| Kraanwater | afhankelijk van het plaatselijke waternet; soms is de chloorsmaak merkbaar | afhankelijk van het plaatselijke waternet; vraag het cijfer op bij het waterbedrijf |
| Kraanwater door een actiefkoolstoffilter | volgens de productpagina verbeterd, doordat chloor- en geurstoffen worden geadsorbeerd | onveranderd; de hardheid van het waternet blijft hetzelfde |
| Flessenwater | afhankelijk van het etiket; verschilt sterk per merk | staat op het etiket; water met zeer weinig mineralen is niet automatisch de betere keuze |
Het verschil tussen de soorten flessenwater zit niet alleen in de reclame: mineraalwater wordt in Duitsland ingedeeld op basis van het mineraalgehalte en het overheersende ion, zoals chloride, sulfaat of waterstofcarbonaat. Bij een mineraalgehalte van minstens 1.500 mg/l mag de vermelding ‘Rijk aan mineralen’ worden gebruikt; onder deze drempel verschilt de samenstelling aanzienlijk per merk (Bron: Mineraalwater – Wikipedia). Een fles met bijzonder weinig mineralen is daarom geen betrouwbaar alternatief voor de hardheidsinformatie van de fabrikant, maar een afzonderlijke variabele die je net als kraanwater moet controleren. Wie meer wil weten over de algemene samenstelling van Europees kraanwater, vindt achtergrondinformatie in het artikel over kraanwater in Europa. En wie de TDS-waarde beter wil begrijpen, kan terecht bij het artikel over TDS in water.
Kort samengevat
De volgorde die uit de voorgaande paragrafen naar voren komt, is terug te brengen tot drie stappen. Vraag eerst de werkelijke hardheid op bij je eigen waterbedrijf, in plaats van af te gaan op een algemeen cijfer van internet. Vul daarna deze waarde in de handleiding van de koffiemachine in, zodat de ontkalkingsmelding aansluit op de werkelijkheid. Beslis voor de smaak afzonderlijk of een kraanfilter zoals het Hydrion Digitaal Kraanfilter met Koolstofpatroon een optie is, met in gedachten dat het volgens de productpagina de smaak moet verbeteren, maar de hardheidsinstelling van de machine onveranderd laat; daarvoor blijft de handleiding leidend.