Dzbanek czy filtr na kran? Decydują Twoje nawyki

Dzbanek filtrujący wodę i filtr montowany na kranie rozwiązują ten sam podstawowy problem — ograniczają posmak chloru, osad i niektóre zanieczyszczenia w wodzie z kranu — ale robią to na dwa różne sposoby, a żadne z tych rozwiązań nie sprawdzi się w każdej kuchni. Dzbanek przechowuje porcję już przefiltrowanej wody, gotowej do nalania. Filtr montowany na kranie uzdatnia wodę w chwili, gdy wypływa z kranu, bez przechowywania jej po drodze. To, które rozwiązanie będzie odpowiednie dla Twojego gospodarstwa domowego, zależy od tego, ile wody zużywacie każdego dnia, czy również do gotowania i parzenia kawy potrzebujecie filtrowanej wody, ile miejsca w lodówce lub na blacie możecie przeznaczyć na filtr oraz jak często chcecie uzupełniać wodę lub wymieniać wkład.

• Dzienna ilość wody: gospodarstwo domowe, które wypija i zużywa do gotowania kilka litrów wody dziennie, skorzysta z pojemnego zbiornika dzbanka, ponieważ ciągłe uzupełnianie małego dzbanka szybko staje się uciążliwe.
• Gotowanie i kawa: jeśli filtrowana woda musi być stale dostępna do garnków, czajników i ekspresów do kawy, filtr montowany na kranie pozwala pominąć nalewanie wody do dzbanka i czekanie, aż zostanie przefiltrowana.
• Miejsce: dzbanek musi rzeczywiście zmieścić się na półce w lodówce lub na blacie, które dla niego przeznaczysz, natomiast filtr montowany na kranie zajmuje sam kran, a nie miejsce w lodówce ani na blacie.
• Szybkość: standardowy dzbanek grawitacyjny może potrzebować kilku minut, aby przefiltrować pełny zbiornik, natomiast dzbanek elektryczny lub filtr montowany na kranie uzdatnia wodę niemal natychmiast.
• Zakres filtracji: węgiel aktywny, stosowany w większości dzbanków i filtrów montowanych na kranie, poprawia smak i ogranicza niektóre zanieczyszczenia, ale nie obniża całkowitej ilości rozpuszczonych substancji stałych; tylko niektóre produkty mają dodatkowy etap z membraną, którego zadaniem jest usuwanie bakterii.

Czym tak naprawdę różni się dzbanek od filtra montowanego na kranie

Dzbanek to w zasadzie zbiornik: nalewasz wodę z kranu do górnej komory, przepływa ona przez wkład do dolnej komory, a zebrana tam woda nadaje się do picia lub gotowania, aż trzeba będzie uzupełnić zbiornik. Filtr montowany na kranie pomija ten etap. Mocuje się go do wylewki kranu i uzdatnia wodę bezpośrednio podczas przepływu za każdym razem, gdy odkręcisz kran. Dlatego większość modeli ma przełącznik obejściowy, przydatny na przykład podczas płukania naczyń, kiedy filtrowanie wody nie jest warte dodatkowego ograniczenia przepływu.

W obu typach urządzeń głównym materiałem filtracyjnym jest zazwyczaj węgiel aktywny, który odpowiada za większość zauważalnej poprawy smaku i zapachu. Rzeczywiste różnice między produktami dotyczą tego, czy mają dodatkowy etap filtracji: niektóre dzbanki, w tym opisany poniżej dzbanek elektryczny, łączą węgiel z membraną ultrafiltracyjną, podczas gdy wiele filtrów montowanych na kranie wykorzystuje wyłącznie węgiel albo dodaje przed nim filtr wstępny osadu. To właśnie ten wybór dodatkowego etapu, bardziej niż sam podział na dzbanki i filtry montowane na kranie, decyduje o tym, ile dany filtr faktycznie usuwa.

Ile wody faktycznie zużywa Twoje gospodarstwo domowe

Dane z ogólnokrajowych badań przeprowadzonych przez CDC w latach 2015–2018 wskazują, że dorośli wypijają średnio około 44 uncji zwykłej wody dziennie, a dzieci i nastolatki — około 23 uncji dziennie (źródło: CDC – zwykła woda: zdrowszy wybór). W gospodarstwie domowym liczącym trzy lub cztery osoby daje to ponad galon wody do picia, zanim ktokolwiek zacznie przygotowywać posiłek lub parzyć kawę. Dzbanek z dużym zbiornikiem jest przystosowany do przechowywania takiej ilości między kolejnymi uzupełnieniami; filtr montowany na kranie nie wyczerpuje się w ten sam sposób, ponieważ uzdatnia wodę na żądanie, zamiast przechowywać jej ograniczoną porcję. Ma to znaczenie, gdy kilka osób pobiera wodę o różnych porach dnia.

Gotowanie, kawa i inne czynności, do których używa się filtrowanej wody

Ilość wody wypijanej to tylko część obrazu. Woda do garnka, czajnika, ekspresu do kawy lub foremki na kostki lodu szybko się sumuje, a zbiornik, w którym zostało już niewiele wody, bywa w takich sytuacjach naprawdę kłopotliwy. Jeśli w Twojej kuchni używanie filtrowanej wody do gotowania jest nawykiem, przemawia to za wyborem dzbanka o pojemności znacznie większej, niż wynikałoby z samego zapotrzebowania na wodę do picia, albo filtra montowanego na kranie, który dostarcza tyle wody, ile potrzeba do danego zadania, bez konieczności uzupełniania zbiornika.

Uzupełnianie wody i miejsce, które każde rozwiązanie zajmuje w kuchni

Pojemność ma znaczenie tylko wtedy, gdy dzbanek rzeczywiście mieści się w miejscu, w którym chcesz przechowywać schłodzoną wodę. Dlatego przed zakupem dużego dzbanka warto sprawdzić wysokość i szerokość konkretnej półki w lodówce, a nie robić tego dopiero po zakupie. Dzbanek trzymany na blacie stwarza podobny problem na mniejszą skalę: na stałe zajmuje własne miejsce obok tego, z czego będziesz nalewać wodę. Filtr montowany na kranie pozwala uniknąć tego kompromisu, ponieważ znajduje się na samym kranie, zamiast zajmować miejsce w lodówce lub na blacie. Oznacza to jednak, że przeznaczasz na niego konkretny kran, więc zlew, do którego jest przymocowany, musi być tym, z którego domownicy faktycznie korzystają, gdy potrzebują filtrowanej wody.

Mobilność to jedna z zalet, której filtr montowany na kranie nie może zaoferować. Opisany w dalszej części poradnika 18-filiżankowy dzbanek elektryczny działa na akumulatorze, który można ładować, zamiast wymagać przewodu lub podłączenia do kranu. Można więc postawić go na biurku w pracy, zabrać na kemping albo przewozić w kamperze między ładowaniami — czego filtr przymocowany na stałe do jednego zlewu po prostu nie umożliwia.

Dlaczego niektóre dzbanki filtrują powoli i co to zmienia

Standardowy dzbanek grawitacyjny wykorzystuje wyłącznie czas i ciężar samej wody, aby przepchnąć ją przez wkład. Dlatego przefiltrowanie całego zbiornika może zająć kilka minut, zanim będzie można nalać wodę — to w porządku dla osoby, która napełnia dzbanek raz rano, ale frustrujące dla kogoś, kto chce napić się wody od razu. 2-stopniowy elektryczny dzbanek filtrujący wodę odpowiada właśnie na ten problem związany z codziennym użytkowaniem, a nie na kwestię samej filtracji: wbudowana pompka przepycha wodę przez wkłady, a opis produktu podaje, że po naciśnięciu przycisku nalanie przefiltrowanej filiżanki zajmuje około sekundy, zamiast czekać, aż grawitacja przefiltruje cały zbiornik.

Filtr montowany na kranie również działa praktycznie natychmiast, z podobnego powodu: uzdatnia wodę podczas przepływu, zamiast przechowywać jej porcję. Dlatego porównywanie wyłącznie szybkości działania rzadko pozwala odróżnić filtr montowany na kranie od dzbanka elektrycznego. O wyborze zwykle decyduje to, czy chcesz móc zabierać filtrowaną wodę ze sobą, czy też możesz przeznaczyć sam kran do tego zadania.

Co faktycznie usuwa każdy rodzaj filtra, a czego nie usuwa

Węgiel aktywny, stosowany w większości dzbanków i filtrów montowanych na kranie, według EPA ogranicza ilość substancji powodujących zapach, zabarwienie i pienienie — to dzięki niemu woda z kranu uzdatniana chlorem smakuje zauważalnie lepiej. Węgiel nie obniża natomiast całkowitej ilości rozpuszczonych substancji stałych: EPA przypisuje jej redukcję odwróconej osmozie, destylacji lub elektrodializie, a nie samej filtracji węglowej (źródło: EPA – wtórne normy jakości wody pitnej: wytyczne dotyczące substancji uciążliwych). Jeśli opis produktu sugeruje, że dzbanek lub filtr montowany na kranie z filtrem węglowym zmiękcza twardą wodę albo zmienia odczyt TDS na mierniku, warto przyjrzeć się temu twierdzeniu bliżej. Więcej informacji na ten temat znajdziesz w artykule co faktycznie mierzy TDS i jaki odczyt uznaje się za normalny.

Niektóre dzbanki mają dodatkowy etap filtracji oprócz węgla. CDC podaje, że membrany ultrafiltracyjne o bezwzględnej wielkości porów wynoszącej 0,3 mikrona lub mniej usuwają bakterie, pasożyty i ameby; wirusy nie są wymienione wśród zanieczyszczeń usuwanych przez ultrafiltrację, inaczej niż w przypadku odwróconej osmozy (źródło: CDC – filtry do wody (domowe uzdatnianie wody)). Oznacza to, że dzbanek z etapem UF i podstawowy filtr montowany na kranie, który wykorzystuje wyłącznie węgiel, niekoniecznie filtrują te same substancje, nawet jeśli stoją obok siebie na tym samym blacie. Dlatego warto sprawdzić, jakie etapy filtracji obejmuje konkretny produkt.

Niezależna certyfikacja to nadal bardziej wiarygodny sposób porównywania deklaracji różnych produktów. CDC wyjaśnia, że norma NSF/ANSI 42 dotyczy ograniczania smaku i zapachu, norma 53 — ograniczania cyst i określonych zanieczyszczeń, norma 58 — odwróconej osmozy, a norma 62 — destylacji. Opis etapów filtracji i odsetków redukcji podany w opisie produktu to rozsądny punkt wyjścia, ale nadal jest to deklaracja sprzedawcy, a nie niezależny dowód. Warto więc poświęcić dodatkową minutę na sprawdzenie, czy na etykiecie produktu znajduje się znak certyfikacji.

Wskaźnik żywotności filtra i wymiana wkładu

Warto wziąć pod uwagę częstotliwość wymiany wkładu oraz zakres filtracji, ponieważ wiąże się ona z regularnym kosztem każdego z tych rozwiązań. Na stronie produktu opisano wkład do dzbanka elektrycznego, który wymienia się przez przekręcenie w około sekundę, oraz wskaźnik żywotności filtra informujący o konieczności wymiany wkładu przeznaczonego do użytku przez maksymalnie sześć miesięcy. Filtry montowane na kranie różnią się bardziej w zależności od modelu: w specyfikacji stalowego filtra Hydrion podano przepływ około 1,9 l/min i brak redukcji TDS, ceramiczno-węglowa wersja działa z przepływem bliższym 1,2 l/min, a obrotowy filtr pięciostopniowy ma dodatkowe etapy filtracji węglowej, ale nie zmienia samego mechanizmu wymiany wkładu. Porównując produkty, kieruj się przepływem i żywotnością wkładu podanymi na stronie konkretnego produktu, a nie ogólnymi założeniami dotyczącymi danego rodzaju filtra.

Jak dopasować rodzaj filtra do codziennych nawyków

Żadne z tych rozwiązań nie będzie najlepsze w każdej kuchni. Gospodarstwo domowe, które wypija i zużywa do gotowania kilka litrów wody dziennie, ma wolną półkę w lodówce lub miejsce na blacie i nie ma nic przeciwko okresowemu uzupełnianiu wody, na ogół lepiej skorzysta z dzbanka o większej pojemności. Gospodarstwo domowe, w którym często pobiera się niewielkie ilości wody, brakuje miejsca na blacie albo chce się mieć filtrowaną wodę natychmiast po odkręceniu kranu, zwykle skłania się ku filtrowi montowanemu na kranie. Najpierw jednak warto sprawdzić, czy będzie pasował do kranu — zwłaszcza jeśli masz kran z wyciąganą wylewką lub słuchawką natryskową, ponieważ nie każdy filtr montowany na kranie pasuje do każdej wylewki. Jeśli to brak miejsca na blacie, a nie codzienne nawyki, przesądza o wyborze, w powiązanym porównaniu filtrów nablatowych i filtrów montowanych na kranie omówiono ten kompromis.

Jeśli chcesz mieć tę samą filtrowaną wodę poza domem, na przykład na kempingu, przy biurku w pracy lub w pokoju w akademiku bez kranu kuchennego, do którego można coś podłączyć, wybierz przenośny dzbanek z możliwością ładowania zamiast standardowego dzbanka grawitacyjnego lub filtra montowanego na kranie. Tylko ten pierwszy nie jest uzależniony od przewodu, kranu ani jednego stałego miejsca. Korzystanie z dwóch rozwiązań jednocześnie — dzbanka w lodówce na wodę do picia i filtra przy zlewie do wody używanej podczas gotowania — to rozsądny sposób na zaspokojenie obu potrzeb, a nie znak, że jeden z zakupów był pomyłką.

Jeśli potrzebujesz uzdatniania wody w całym budynku, a nie dzbanka czy filtra montowanego na kranie — na przykład w przypadku wody ze studni, twardej wody w całym domu lub potrzeby uzdatniania wody we wszystkich kranach jednocześnie — potrzebny będzie inny rodzaj systemu. Omawia go poradnik dotyczący filtracji w całym domu w miejscu doprowadzenia wody.