Kan du ansluta ett RO-system till kylskåp eller ismaskin?

Ja, det går oftast att leda vatten från ett system med omvänd osmos till kylskåpets vattenautomat och ismaskin, men om ett visst system bör anslutas på det här sättet beror på att två värden stämmer överens: tryckintervallet som kylskåpets egen manual anger för inloppsventilen och det tryck och flöde som RO-systemet faktiskt levererar vid utloppet från sin egen kran. Ett RO-system med tank och ett tanklöst, pumpdrivet system som Hydrion Purity RO600 fungerar olika när kylskåpets ventil öppnas. RO600:s produktdokumentation beskriver inte någon anslutning till kylskåp eller ismaskin, så jämförelsen måste göras manuellt för varje modell i stället för att man utgår enbart från kranens specifikationer.

• Kylskåpets inbyggda filter är en kolpatron, inte ett membran för omvänd osmos. Om du i stället leder RO-vatten till kylskåpet minskar du alltså halten lösta ämnen som kylskåpets eget filter aldrig var utformat för att avlägsna.
• Tryckvärdet som avgör om anslutningen är kompatibel finns i kylskåpets egen manual eller på tillverkarens supportsida för just den modellen, inte i en generell tumregel för kylskåp.
• Ett tanklöst system har ingen lagrad vattenreserv att använda på samma sätt som ett system med tank. Därför är det boosterpumpens utgående tryck som ska jämföras, inte trycket i en lagringstank.
• Om systemets dokumentation inte säger något om anslutning till ett kylskåp kan du undvika att gissa dig till en specifikation som aldrig publicerats för det ändamålet genom att kontakta tillverkaren innan du ändrar utloppsledningen.

De två sätten att leda RO-vatten till ett kylskåp eller en ismaskin

De flesta kylskåp med vattenautomat eller ismaskin levereras med ett eget inbyggt inlinefilter, vanligtvis en kolpatron som sitter bakom den nedre sockelpanelen eller i det övre facket. Patronen minskar klorsmaken och fångar upp partiklar, men den är inte ett steg med omvänd osmos: den har betydligt större porer och minskar inte halten lösta ämnen på samma sätt som ett membran. Den som redan har, eller tänker installera, ett system med omvänd osmos under diskbänken kan låta kylskåpets patron sitta kvar och acceptera att kylskåpet filtrerar vattnet på ett annat sätt än kökskranen, eller i stället leda RO-systemets eget utgående vatten till kylskåpets vattenledning.

När RO-vattnet leds till kylskåpet hämtar vattenautomaten och ismaskinen vatten från samma filtrerade ledning som kökskranen. Installatörer brukar då koppla förbi eller ta bort kylskåpets egen patron, eftersom två filter i serie bara skapar ett extra motstånd utan att ge någon fördel. Båda alternativen är ett beslut om rördragningen, inte en inställning som kan ändras. Därför handlar resten av artikeln om vad du bör kontrollera innan du öppnar skåpet under diskbänken och drar en ny ledning. Om du vill veta mer om hur ett RO-system under diskbänken skiljer sig från ett enklare direktanslutet filter kan du läsa den här jämförelsen av olika typer av filtrering under diskbänken. Om du fortfarande är osäker på om systemet under diskbänken ens har en lagringstank är jämförelsen mellan tanklösa system och system med tank en bra början.

Varför kylskåpets egen manual först anger tryckintervallet

Innan någon slang kapas är värdet som faktiskt avgör om anslutningen fungerar tryckintervallet i kylskåpets egen installationsmanual. Varje tillverkare anger sitt eget värde för vatteninloppsventilen och ismekanismen bakom den.

Så hittar du tryckvärdet i kylskåpets manual

Samsungs officiella amerikanska supportdokumentation anger att en kylskåpsismaskin behöver minst 30 psi vid enheten för att fungera som den ska och rekommenderar en boosterpump om vattenförsörjningen inte når upp till det (källa: Samsungs support). Installationsguider från Whirlpool-familjen, som även omfattar kylskåp av märket KitchenAid, anger ett intervall på 30 till 120 psi vid inloppsventilen för vatten från ett system med omvänd osmos (källa: Whirlpools måttguide för kylskåp). KitchenAids egen hjälpsida för produkter begränsar intervallet till 40 till 60 psi, påpekar att ett system med omvänd osmos kan sänka trycket som når kylskåpet och hänvisar installatörer till instruktionerna för den specifika modellen i stället för att ange ett enda värde för alla enheter (källa: KitchenAids produkthjälp). Tre olika intervall från två närbesläktade märken visar samma sak: det är kylskåpet i ditt kök som avgör vilket värde som gäller, inte någon generell regel för kylskåp.

Om trycket ligger utanför intervallet märks det vanligtvis först på vattenautomaten, innan någon kopplar problemen till trycket: längre påfyllningstid, lägre flöde och is som blir ihålig, liten eller oregelbunden till formen, eller att isen slutar bildas helt. Det här är tecknen som KitchenAids supportsida listar.

Varför ett tanklöst system som RO600 är ett annat fall

Ett system med omvänd osmos och tank lagrar redan filtrerat vatten i en liten trycksatt tank under diskbänken. När kylskåpets ventil öppnas hämtas vattnet från den reserven, ungefär som från en trycksatt kommunal vattenledning. Installatörer brukar låta tanken fyllas helt, vilket ofta tar några timmar, innan de testar en ny anslutning till kylskåpet (källa: waterfilterguru.coms anslutningsguide). Ett tanklöst system har ingen sådan reserv: en boosterpump pressar vatten genom membranet efter behov, i samma ögonblick som en kran eller ventil öppnas, och stannar när den stängs. Det är också därför vissa tillverkare anger separata specifikationer för sina system med respektive utan tank, i stället för att använda ett och samma värde. En tillverkare anger till exempel ungefär 45 till 80 psi för en serie med tank och ungefär 14,5 till 58 psi för en tanklös serie (källa: Nu Aquas anslutningsguide).

Hydrion Purity RO600 är ett sådant tanklöst, pumpdrivet system. Det angivna nominella flödet är 1,6 liter per minut och det dokumenterade drifttrycket för vattnet är 1,4 till 5,5 bar, ungefär 20 till 80 psi, genom den egna dedikerade stålkranen. Det värdet beskriver hur systemet presterar vid sin egen kran. Det är en användbar utgångspunkt för en jämförelse, men det är inte en publicerad specifikation för att försörja ytterligare en vattenanslutning, till exempel kylskåpets inloppsventil. RO600:s produktdokumentation beskriver filtreringsstegen, den smarta TDS-displayen och installationen vid diskbänken i detalj, men en genomläsning från början till slut visar att den inte nämner någon anslutning till ett kylskåp eller en ismaskinsledning. Det ansvarsfulla sättet att undersöka möjligheten är att jämföra RO600:s flödes- och tryckvärden med manualen för just ditt kylskåp och sedan bekräfta med Hydrions support innan du ändrar utloppsledningen, i stället för att anta att specifikationen för kranen också gäller för kylskåpet.

Mer information om hur boosterpumpen skapar tryck och flöde finns i förklaringen av boosterpumpen. Om du vill förstå mekaniken bakom den dagliga produktionssiffran som vissa kylskåpsledningar också använder sig av kan du läsa artikeln om förhållandet mellan rent vatten och avloppsvatten samt den dagliga produktionen, som förklarar hur förhållandet 2:1 och den dagliga volymen beräknas.

Slangar, kopplingar och detaljer som installatörer kontrollerar

När tryckvärdena stämmer överens följer den fysiska anslutningen ett ganska standardiserat mönster för olika RO-märken, oavsett om systemet har tank eller inte: en T-koppling monteras på RO-systemets utloppsledning, före en avstängningsventil, och en flexibel slang, oftast på 1/4 tum, leder vattnet från T-kopplingen till kylskåpets inlopp (källa: ESP Water Products anslutningsguide). Guider om sådana anslutningar brukar avråda från kopparrör eller kopparkopplingar för den här sträckan, eftersom RO-filtrerat vatten påverkar koppar annorlunda över tid än det inkommande vatten som systemet började med. Därför är det värt att kontrollera vad kylskåpets befintliga ismaskinsledning är gjord av innan du utgår från att den behöver bytas ut. En flexibel slang på 1/4 tum passar i regel för sträckor på omkring 30 fot. Därefter kan det behövas en grövre slang eller ett annat anslutningskit, så det är värt att mäta det faktiska avståndet från RO-utloppet till kylskåpet med ett måttband i stället för att gissa (källa: waterfilterguru.com).

Avstängningsventilen vid T-kopplingen har två uppgifter: den hålls stängd tills systemet har producerat tillräckligt med vatten eller tanken har fyllts med tillräckligt med vatten för att testa anslutningen, och den stängs igen samtidigt som ledningen spolas när ett filter eller membran byts. Efter varje anslutning eller återanslutning är standardrådet att kassera den första omgången is, eftersom det rensar bort luft och eventuellt restvatten i den nya slangen (källa: ESP Water Products).

Checklista före anslutning

Stegen ovan kan sammanfattas i en kort ordningsföljd som är värd att följa, i stället för att genast börja med att köpa ett anslutningskit.

1. Ta reda på det exakta tryckintervallet i kylskåpets egen installationsmanual eller på tillverkarens supportsida för just den modellen, i stället för att använda ett generellt värde.
2. Jämför intervallet med RO-systemets angivna utgående tryck och flöde. Behandla utgångstrycket från ett tanklöst systems boosterpump som en separat fråga från lagringstrycket i ett system med tank.
3. Kontrollera vilket material kylskåpets befintliga ismaskinsledning är gjord av innan du leder RO-vatten genom den.
4. Om RO-systemets egen dokumentation inte tar upp anslutning till kylskåp eller ismaskin ska du kontakta tillverkaren och uppge kylskåpets tryckkrav innan du ändrar utloppsledningen.
5. Planera för en avstängningsventil vid T-kopplingen, så att du inte behöver göra om hela anslutningen nästa gång du byter filter eller membran.

Om du jämför tanklösa system med omvänd osmos för hela köket, och inte bara för kylskåpsledningen, är RO600:s egna specifikationer för flöde och tryckintervall värdena att jämföra med manualen för varje apparat i hemmet. Den fullständiga installationsguiden för system under diskbänken går igenom allt som händer innan man ens börjar överväga en ledning till kylskåpet. Om kylskåpets krav på tryckintervall och RO-systemets dokumenterade utgående värden inte tydligt överlappar, eller om systemets egen sida inte säger något om en extra vattenanslutning, är det säkrare att fråga tillverkaren direkt och ha kylskåpsmodellens tryckkrav till hands än att ansluta systemet och hoppas på det bästa.