Hur mycket vatten slösar en rinnande toalett? (Så stoppar du det)

Det finns ingen enda officiell siffra för hur många gallon vatten en toalett som står och rinner slösar bort, eftersom flödet beror på hur sliten klaffventilen är och hur högt påfyllningsventilen har ställts ovanför bräddavloppsröret. Det som USA:s miljöskyddsmyndighet (EPA) faktiskt publicerar är ändå värt att uppmärksamma: det genomsnittliga amerikanska hushållet förlorar omkring 180 gallon i veckan på läckor som det vanligtvis aldrig märker, och en sliten klaffventil i toaletten är en av de vanligaste orsakerna. I stället för att leta efter en enda rubriksiffra som gäller för alla toaletter kan du med EPA:s eget tvåminuterstest med hushållsfärg på en och samma gång ta reda på om din toalett faktiskt läcker.

• Ingen trovärdig källa publicerar en särskild siffra för hur många gallon per dag en toalett som står och rinner slösar bort. Det ärliga svaret beror på klaffventilen och påfyllningsventilen i just din toalett, och därför säger en kontroll av din egen toalett mer än ett nationellt genomsnitt någonsin kan göra.
• EPA:s WaterSense-program uppskattar att det genomsnittliga hushållets sammanlagda vattenförlust på grund av läckor är omkring 180 gallon i veckan, eller ungefär 9 400 gallon om året, och toaletter är den vanligaste orsaken till vattenförlusten.
• En sliten klaffventil kan läcka tusentals gallon om året utan att ge ifrån sig ett ljud, medan en påfyllningsventil som är inställd för högt orsakar den hörbara varianten där toaletten står och rinner hela tiden.
• EPA:s eget tvåminuterstest med hushållsfärg, som utförs i toalettens tank, visar vilket av dessa två problem din toalett har, om något.

Hur mycket vatten en toalett som står och rinner faktiskt slösar bort

EPA:s WaterSense-program följer hur mycket vatten det genomsnittliga hushållet förlorar på läckor varje år, och siffran är betydande: omkring 180 gallon i veckan, eller nästan 9 400 gallon om året (källa: EPA:s statistik och fakta om WaterSense). Det mesta kan spåras till installationer inomhus snarare än utomhus, och toalettens tank är den enskilt vanligaste platsen där vattenförlusten sker. När EPA beskriver den toalettspecifika siffran anger myndigheten inte ett dagligt antal gallon. I stället uppger den att en sliten eller feljusterad klaffventil i sig kan läcka tusentals gallon om året utan att ge ifrån sig något ljud (källa: EPA:s vägledning för Fix a Leak Week). När man jämför den siffran med hushållssiffran ovan går de två ihop när man tänker på hur många hem som har just det problemet liggande obemärkt i tanken.

Ingen trovärdig källa publicerar en universell siffra för hur många gallon per dag en toalett som står och rinner slösar bort, och den luckan är inte ett förbiseende. Läckageflödet beror på hur mycket av klaffventilens tätning som har slitits bort och på hur långt ovanför bräddavloppsröret påfyllningsventilen har ställts, och båda dessa saker varierar beroende på toalettens ålder och modell samt det lokala vattentrycket. Som jämförelse uppger EPA också att omkring 9 procent av alla hem har en läcka som slösar bort 50 gallon eller mer om dagen (källa: EPA:s vägledning för Fix a Leak Week). Det är ungefär den nivå som en kraftigt sliten klaffventil eller en påfyllningsventil som fastnat i öppet läge kan nå, och det är värt att testa om det gäller i ditt eget badrum i stället för att utgå från att så är fallet innan du har kontrollerat.

Varför toaletter är det lättaste stället i hemmet att slösa vatten utan att höra det

En toalettank innehåller två rörliga delar som slutar fungera på motsatta sätt, och om du vet vilken av dem som krånglar blir det tydligt vad som behöver åtgärdas.

Läckage från klaffventilen (tyst)

Klaffventilen är gummitätningen längst ned i tanken. Den lyfts när du trycker på spolknappen och faller sedan tillbaka för att hålla kvar vattnet i tanken mellan spolningarna. När den hårdnar, blir skev eller får mineralavlagringar slutar den att täta ordentligt, och vatten från tanken rinner långsamt och kontinuerligt ner i skålen. Eftersom påfyllningsventilen känner av att vattennivån i tanken sjunker och fyller på för att kompensera, blir tanken aldrig tom och toaletten låter aldrig som om den står och rinner. Hela förloppet sker under vattenytan, och det är därför problemet kan förbli oupptäckt så länge.

Påfyllningsventilen är inställd för högt (hörbart)

Påfyllningsventilen är den högre delen som fyller på tanken efter en spolning och stängs av när en flottör känner av att vattnet har nått rätt nivå. När avstängningspunkten är inställd för högt fortsätter vatten att rinna ner i bräddavloppsröret i stället för att stanna, vilket ger upphov till ett väsande eller porlande ljud som aldrig riktigt försvinner. Påfyllningsventilen byts vanligtvis inte ut direkt på samma sätt som klaffventilen. Först justeras vattennivån normalt med justerskruven eller klämman som är inbyggd i enheten, och ventilen byts bara ut om justeringen inte håller.

EPA:s tvåminuterstest för att kontrollera din egen toalett

I stället för att gissa utifrån klaffventilens ålder eller hur mycket det låter från tanken rekommenderar EPA:s kampanj Fix a Leak Week en direkt kontroll som du kan göra på din egen toalett med en flaska hushållsfärg:

• Testa en toalett som har stått oanvänd en stund, i stället för en som du just har spolat, så att färgen testar vattnet som redan står i tanken och inte vatten som just har fyllts på.
• Häll några droppar hushållsfärg direkt i tanken och stäng locket.
• Kontrollera skålen efter ungefär tio minuter. Om någon färg har trängt igenom läcker vatten från tanken till skålen genom klaffventilens tätning (källa: EPA:s vägledning för Fix a Leak Week).
• Spola direkt när du har kontrollerat, oavsett om färg har synts eller inte, så att färgen inte blir kvar så länge att den hinner missfärga tanken (källa: EPA:s vägledning för Fix a Leak Week).

Färg i skålen bekräftar att klaffventilen läcker och bör repareras. Om vattnet i skålen förblir ofärgat men du ändå hör att vatten rinner eller fylls på av sig självt mellan spolningarna är en påfyllningsventil som är inställd för högt den troligare orsaken. Nästa sak att kontrollera är då vattennivån i förhållande till markeringen på bräddavloppsröret.

Vad det innebär för vattenräkningen

En enda läckande toalett syns sällan som en tydlig topp på vattenräkningen, eftersom ökningen blandas ihop med den normala förbrukningen från vecka till vecka tills toaletten har stått och runnit ett tag. EPA:s nationella uppskattning visar att läckor i hushåll i hela USA står för nästan 900 miljarder gallon vatten om året, vilket motsvarar den årliga vattenförbrukningen i omkring 11 miljoner hem (källa: EPA:s statistik och fakta om WaterSense). Den siffran säger mindre om ett enskilt hem och mer om hur vanligt problemet är bland miljontals klaffventiler och påfyllningsventiler som har åldrats.

Det är värt att skilja på en läcka och en ineffektiv toalett. EPA uppger att ett byte från en gammal, ineffektiv toalett till en WaterSense-märkt modell sparar ett hushåll omkring 13 000 gallon och 130 dollar om året (källa: EPA:s statistik och fakta om WaterSense), men besparingen kommer av att en ny toalett använder mindre vatten per spolning, inte av att en läcka stoppas. En ny toalett lagar inte en sliten klaffventil, och en ny klaffventil minskar inte vattenmängden som en toalett med hög spolvolym använder per spolning. Det är två olika poster på samma räkning. Om hela vattenräkningen har ökat i stället för att en viss installation verkar vara boven är den mer utförliga listan över orsaker till en hög vattenräkning ett bättre ställe att fortsätta leta på.

Åtgärda det nu eller fortsätt hålla utkik

När färgtestet har visat vilken del som är problemet brukar själva reparationen vara ganska enkel. En sliten klaffventil är en specifik, billig reservdel som väljs utifrån toalettens modell och märke, medan en påfyllningsventil först justeras och bara byts ut om justeringen inte håller. Om du behöver stänga av vattnet till toaletten innan du arbetar med någon av delarna beskriver den här guiden hur du stänger av vattnet till toaletten, även vad du ska göra om ventilen inte går att vrida.

Ett färgtest visar bara vad som händer just när du utför det. Det är en verklig begränsning om en klaffventil börjar läcka mellan två tester i stället för just den dag du råkar kontrollera. Kontinuerlig flödesövervakning är tänkt att täppa till den luckan.

Den smarta vattenläckagedetektorn för hela huset med automatisk avstängningsventil övervakar flödet i huvudledningen kontinuerligt, och i produktbeskrivningen anges en känslighet ned till 0,01 GPM, vilket uttryckligen gör den tillräckligt känslig för att upptäcka långsamma dropp, rinnande toaletter och små hålläckor som vanliga system missar. Den reparerar inte klaffventilen eller påfyllningsventilen, men innebär att en läcka som börjar en tisdag eftermiddag upptäcks redan den eftermiddagen i stället för nästa gång du råkar komma att tänka på färgtestet. Om du vill veta mer om vad det innebär att ”upptäcka en läcka” när det gäller det faktiska flödet går den här förklaringen av hur mikroläckor upptäcks närmare in på känsligheten. Den här guiden till smarta läckagedetektorer och automatiska avstängningsventiler tar upp de bredare skälen till att kombinera läckagedetektering med automatisk avstängning.