Vätgasvatten och mineralvatten: olika saker – kan de kombineras?

Mineralvatten och vätevatten är inte konkurrerande kategorier, och det ena ersätter inte heller den definition som gäller för det andra. Mineralvatten beskriver var vattnet kommer ifrån och vad det redan innehåller: en specifik, skyddad underjordisk källa med en mineralsammansättning som måste vara densamma från källan till flaskan. Vätevatten beskriver något som mäts i realtid i ett visst glas: hur mycket löst molekylärt väte (H2) det för tillfället finns i vattnet, uttryckt i miljarddelar (ppb). En flaska mineralvatten kan bli väteberikad när H2-gas löses upp i det, och den processen förändrar eller ersätter inte mineralinnehållet som från början gör det till mineralvatten. När du skiljer på de två frågor som begreppen faktiskt besvarar slutar jämförelsen att handla om konkurrens och blir i stället en praktisk fråga om vad som händer när du kombinerar dem.

• Olika grund, olika mått: mineralvatten definieras av en skyddad källa och en stabil mineralsammansättning; vätevatten definieras av löst H2-gas, som försvinner ur allt vatten med tiden, oavsett vattnets mineralinnehåll.
• Kompatibiliteten avgörs av konduktivitet, inte kvalitet: en elektrolysbaserad flaska behöver vissa lösta mineraler för att leda strömmen som bildar väte, och därför är den konstruerad för ett specifikt, måttligt mineralinnehåll – inte för rent eller kraftigt mineraliserat vatten.
• Det mesta mineralvattnet ligger utanför det intervallet: en tillverkare av en jämförbar elektrolysflaska kopplar mineralrikt vatten till beläggningar på plattorna och kortare livslängd, vilket är en underhållsfråga snarare än ett fel som uppstår vid en enda användning.
• En tablett fungerar annorlunda: en magnesiumbaserad tablett reagerar direkt med vattnet i stället för att leda ström genom det, så den kan tillföra väte till ett glas mineralvatten utan samma konduktivitetsproblem.

Två olika saker som mäts på två olika sätt

När två produkter jämförs som om de tillhör samma kategori betyder det oftast att begreppen tolkas utifrån bara en av de två frågor som de faktiskt besvarar. Mineralvatten besvarar frågan: ”Varifrån kommer det här vattnet, och vad innehåller det naturligt?” Vätevatten besvarar frågan: ”Hur mycket löst H2-gas finns det i vattnet just nu?” Det första handlar om ursprung och sammansättning, som fastställs vid källan och skyddas av regler. Det andra handlar om en gas som kan finnas i nästan vilket vatten som helst – kranvatten, filtrerat, destillerat eller mineralvatten – när den väl har lösts upp i det, och som gradvis lämnar vattnet igen med tiden, oavsett vilka mineraler som råkar finnas där. Därför kan mineralvatten också bli väteberikat mineralvatten utan att upphöra att vara mineralvatten: tillsatt löst väte påverkar inte mineralsammansättningen som gjorde att det hamnade på den hyllan från början.

Vad en etikett för mineralvatten faktiskt berättar

Mineralvattnet på hyllan definieras mindre av smart marknadsföring än av en ganska strikt uppsättning regler för varifrån det får komma och vad som får göras med det innan det når flaskan. Enligt EU-baserade regler för naturligt mineralvatten måste vattnet komma från en skyddad underjordisk källa och behålla sitt mineralinnehåll och sina spårämnen intakta från källan till flaskan. Det får bara genomgå en kort lista med tillåtna behandlingar, till exempel att avskilja järn eller svavel eller ta bort en del naturligt förekommande koldioxid. Inget får tillsättas, förutom att vattnets egen CO2 får återföras för en kolsyrad variant (källa: The Natural Mineral Water, Spring Water and Bottled Drinking Water Regulations 2007). I USA innebär FDA:s definition minst 250 ppm totalt lösta ämnen från en källa som skyddas på liknande sätt, medan EU-reglerna fokuserar på minimal behandling vid källan snarare än en fastställd mineralgräns (källa: Mineral water, Wikipedia).

Den här definitionen i regelverket garanterar inte att alla varumärken har en genomgående hög mineralhalt. Studier av buteljerat mineralvatten har visat att medianvärdet för mineralinnehållet hos vissa märken ligger under det hos vanligt kranvatten, samtidigt som andra, mer mineralrika märken överstiger 1 000 ppm totalt lösta ämnen (källa: Mineral water, Wikipedia). Om en jämförelse utgår från att mineralvatten genomgående är ”mineralrikt” stämmer alltså inte det antagandet redan innan man ens kommer till frågan om väte.

Kan du använda mineralvatten i en elektrolysbaserad vätevattenflaska?

Det här är den praktiska frågan bakom de flesta sökningar där de två ställs mot varandra: kan flaskan du redan har i köket användas med vattnet du redan dricker? För en flaska som Hydrion Core, som använder SPE/PEM-elektrolys för att spjälka vatten och lösa upp H2-gas i det, beror svaret på konduktivitet snarare än på hur ”bra” vattnet är. Rent vatten leder knappt elektricitet på egen hand och leder ungefär en hundratusendel så mycket ström som havsvatten, eftersom det innehåller så få lösta joner som kan bära en elektrisk laddning (källa: Electrolysis of water, Wikipedia). Därför är elektrolysflaskor konstruerade för vatten med en specifik, måttlig mängd lösta mineraler, snarare än för destillerat eller ultrarent vatten. Den här konstruktionsbegränsningen beskrivs mer ingående i vår artikel om varför vätemaskiner behöver destillerat eller rent vatten och i den befintliga förklaringen av TDS om du vill läsa mer om hela konduktivitetsskalan.

Det mesta buteljerade mineralvattnet innehåller betydligt mer lösta ämnen än det avsedda intervallet. Främmande joner i vattnet som matas in kan påverka membranet i en elektrolyscell med tiden, förkorta dess livslängd och minska dess effektivitet (källa: Electrolysis of water, Wikipedia). Tillverkaren av en jämförbar SPE/PEM-flaska rekommenderar filtrerat, destillerat vatten eller vatten renat med omvänd osmos i stället för kranvatten. Skälet är att mineraler och kemikalier i kranvattnet kan lämna beläggningar som förkortar enhetens livslängd och innebär att den behöver rengöras oftare (källa: Echo Flask FAQ). Det handlar om ett underhållsproblem som byggs upp vid upprepad användning, inte om att en enda flaska mineralvatten skulle skada enheten direkt: att använda mineralvatten i den en gång, en dag när inget annat finns till hands, är en annan sak än att göra det till en daglig vana.

Varför ”mer mineraler” inte automatiskt är bättre för de här enheterna

Det är lätt att anta att fler lösta mineraler borde innebära bättre konduktivitet och därmed bättre prestanda, men det resonemanget bortser från vad enheten faktiskt är konstruerad för att klara. Plattorna inuti en elektrolysflaska är utformade för ett visst konduktivitetsintervall, och att ligga långt över det gör inte väteproduktionen effektivare; det tillför bara fler joner som kan smutsa ner plattorna vid upprepade cykler. Vår fullständiga jämförelse av vilket vatten du ska använda i en väteflaska: kranvatten, buteljerat, filtrerat eller destillerat går igenom hur detta fungerar med andra vanliga vattenkällor och kommer fram till samma slutsats: följ tillverkarens rekommenderade intervall i stället för att utgå från att ”mer mineraler är bättre”.

En vätetablett med magnesium fungerar enligt en annan princip

Hydrion H2-tabletter kringgår konduktivitetsfrågan helt genom att använda en helt annan mekanism. I stället för att leda elektrisk ström genom en elektrod som befinner sig i vattnet reagerar en magnesiumbaserad tablett direkt med vattnet den läggs i och frigör löst väte medan den löses upp. Inget membran eller någon elektrodplatta ligger i vattnet under en längre tid, så problemen med beläggningar och konduktivitet som gäller för en elektrolysflaska överförs inte på samma sätt till en tablett. Därför är en tablett ett mer förutsägbart sätt att tillföra väte specifikt till ett glas mineralvatten, eftersom du inte ber en enhet som är konstruerad för ett visst konduktivitetsintervall att behandla vatten som buteljerats för ett helt annat ändamål.

Så vilken ska du egentligen välja?

Det ärliga svaret beror på vilken av de två frågorna du faktiskt vill ha svar på. Om du vill ha en specifik, känd mineralsammansättning är ett mineralvatten du redan litar på fortfarande det mer tillförlitliga valet för just det; att tillsätta väte förbättrar eller ersätter inte den sammansättningen. Om du vill ha löst väte är det bättre att dricka vattnet snart efter att det har bildats, eftersom H2 är en gas som lämnar allt vatten med tiden, oavsett hur mineralrikt eller mineralfattigt vattnet var från början. För en elektrolysflaska innebär det att du håller dig till den typ av vatten som tillverkaren konstruerat den för, vilket gör både prestanda och underhåll förutsägbara. Vår allmänna introduktion till vad vätevatten är och förklaringen av SPE/PEM-elektrolys går igenom grunderna om du vill börja där. Om du specifikt vill få in väte i ett glas mineralvatten tar en tablett som Hydrion H2 konduktivitetsfrågan helt ur ekvationen. Det är värt att ha i åtanke om mineralvatten redan är en del av din dagliga rutin och du helst vill fortsätta med det.