Кана или филтър за чешма? Навиците ви решават

Каната за воден филтър и филтърът за чешма решават един и същ основен проблем — намаляват хлорния вкус, утайките и някои замърсители във водата от чешмата — по два различни начина и нито един от двата варианта не е подходящ за всяка кухня. В каната се съхранява количество вече филтрирана вода, готова за наливане. Филтърът за чешма пречиства водата в момента, в който тя потече от крана, без да я съхранява предварително. Кой вариант е подходящ за вашето домакинство зависи от това колко вода използвате всеки ден, дали искате филтрирана вода и за готвене и кафе, с колко място разполагате в хладилника или на плота и колко усилия сте готови да полагате за пълнене на каната или смяна на филтърния патрон.

• Дневен обем: домакинство, в което се пият и използват за готвене по няколко литра вода на ден, ще извлече повече полза от вместителен резервоар на кана, тъй като честото пълнене на малка кана бързо омръзва.
• Готвене и кафе: ако филтрираната вода трябва винаги да е на разположение за тенджери, чайници и кафемашини, филтърът за чешма избавя от нуждата първо да пълните кана и да чакате.
• Място: каната трябва действително да се побира на рафта в хладилника или на мястото на плота, което сте избрали, докато филтърът заема самия кран, а не място в хладилника или на плота.
• Скорост: стандартната гравитационна кана може да филтрира пълен резервоар за няколко минути, докато електрическата кана или филтърът за чешма пречистват водата почти мигновено.
• Обхват на филтриране: въглеродната филтърна среда, използвана в повечето кани и филтри за чешма, подобрява вкуса и намалява определени замърсители, но не понижава общото количество разтворени твърди вещества, а само някои продукти включват мембранен етап, предназначен за отстраняване на бактерии.

Какво всъщност отличава каната от филтъра за чешма

Каната по същество представлява резервоар: наливате вода от чешмата в горната камера, тя преминава през патрон в долната камера и събраната там вода е тази, която пиете или използвате за готвене, докато не се наложи да я допълните. Филтърът за чешма пропуска тази стъпка. Той се монтира на чучура и пречиства водата, докато тече, всеки път, когато пуснете крана. Затова повечето модели имат превключвател за байпас, който може да се използва при задачи като изплакване на съдове, когато не си струва да се ограничава дебитът заради филтрирана вода.

В основата на филтрирането и при двата вида обикновено е активният въглен, който до голяма степен подобрява вкуса и миризмата — първото, което хората забелязват. Съществените различия между продуктите са в това дали имат втори етап: някои кани, включително разгледаната по-долу електрическа кана, съчетават въглероден филтър с мембрана за ултрафилтрация, докато много филтри за чешма използват само въглероден филтър или добавят предфилтър за утайки. Именно решението за втория етап, а не толкова разликата между кана и филтър за чешма, определя колко замърсители действително отстранява даден филтър.

Колко вода използва всъщност вашето домакинство

Данните от национално проучване, събрани от CDC между 2015 и 2018 г., показват, че средният прием на обикновена вода е около 44 унции на ден за възрастните и около 23 унции на ден за децата и тийнейджърите (източник: CDC – Обикновената вода: по-здравословният избор). Умножете тези количества по три или четирима души в домакинството и ще получите над един галон питейна вода, преди някой да е сготвил или направил кафе. Кана с голям резервоар е предназначена да побира такъв обем между пълненията; филтърът за чешма не остава без вода в същия смисъл, тъй като пречиства водата при поискване, вместо да съхранява ограничено количество — важно предимство, когато няколко души си наливат вода по различно време през деня.

Готвене, кафе и други задачи, за които е нужна филтрирана вода

Количеството вода за пиене е само част от картината. Филтрираната вода, използвана за пълнене на голяма тенджера, чайник, кафемашина или форма за лед, бързо се натрупва, а резервоар, в който вече е останало малко вода, се превръща в истинско неудобство точно в тези моменти. Ако в кухнята ви е навик да готвите с филтрирана вода, това насочва избора към кана, чийто размер значително надхвърля нуждите само за пиене, или към филтър за чешма, който подава нужното количество вода без необходимост от допълнително пълнене.

Усилието за пълнене и къде всъщност се намира всеки вариант в кухнята

Вместимостта е от полза само ако каната действително се побира на мястото, където планирате да я държите охладена. Затова, преди да купите кана с голям резервоар, измерете височината и ширината на конкретния рафт в хладилника, а не след покупката. При кана, която стои на плота, проблемът е същият, макар и в по-малък мащаб: тя постоянно заема собствено място на плота, близо до мястото, откъдето наливате вода. Филтърът за чешма заобикаля този компромис, като се монтира на самия кран, вместо да заема място в хладилника или на плота, но ангажира конкретния кран. Затова мивката, към която е свързан, трябва да остане тази, от която домакинството ви действително взема филтрирана вода.

Преносимостта е предимство, с което филтърът за чешма не може да се мери. Електрическата кана с капацитет 18 чаши, описана по-нататък в това ръководство, работи с акумулаторна батерия, а не с кабел или връзка към кран. Затова може да стои на бюро в офиса, да пътува с вас до къмпинг или да бъде взета в кемпер между зарежданията — нещо, за което филтър, закрепен към една мивка, просто не е предназначен.

Защо някои кани филтрират бавно и какво променя това

Стандартната гравитационна кана разчита единствено на времето и собствената тежест на водата, за да я прекара през патрона. Затова може да минат няколко минути, преди целият резервоар да се филтрира и водата да е готова за наливане — това е приемливо за човек, който пълни каната веднъж сутрин, но е разочароващо за човек, който иска чаша вода веднага. 2-степенна електрическа кана за воден филтър решава именно този проблем с навика, а не с филтрирането: вградена помпа избутва водата през филтърните патрони, а продуктовата страница посочва, че при всяко натискане се подава филтрирана чаша вода за около секунда, вместо да се чака гравитацията да прекара цялото количество.

Филтърът за чешма също пречиства водата на практика мигновено, по сходна причина: той обработва водата, докато тече, вместо да съхранява цяло количество. Затова сравнението само по скорост рядко показва разлика между филтър за чешма и електрическа кана. Обикновено изборът зависи от това дали искате водата да е преносима или дали можете да отделите самия кран за тази цел.

Какво всъщност филтрира всеки вариант и какво не филтрира

Според EPA активният въглен — етапът, който се среща в повечето кани и филтри за чешма — намалява съдържанието на вещества, причиняващи миризма, оцветяване и пяна. Именно той прави вкуса на обработената с хлор чешмяна вода осезаемо по-добър. Активният въглен обаче не понижава общото количество разтворени твърди вещества: според EPA за намаляването на TDS са нужни обратна осмоза, дестилация или електродиализа, а не само филтриране с активен въглен (източник: EPA – Вторични стандарти за питейна вода: насоки за нежелани химикали). Ако в описанието на кана или филтър за чешма на основата на активен въглен се твърди, че омекотява твърдата вода или променя показанието за TDS на измервателен уред, струва си да проверите това твърдение допълнително; в статията за това какво измерва TDS и какво показание се смята за нормално тази стойност е разгледана по-подробно.

Някои кани имат и втори етап след въглеродния филтър. CDC посочва, че мембраните за ултрафилтрация с абсолютен размер на порите 0,3 микрона или по-малък отстраняват бактерии, паразити и амеби; вирусите не са посочени сред замърсителите, които ултрафилтрацията отстранява, за разлика от обратната осмоза (източник: CDC – Водни филтри (пречистване на вода в дома)). Това означава, че кана с UF етап и обикновен филтър за чешма само с въглероден филтър не е задължително да филтрират едни и същи вещества, дори когато са поставени на един и същ плот. Затова си струва да проверите кои етапи действително включва конкретният продукт.

Независимото сертифициране остава по-надежден начин за сравняване на твърденията за различни продукти. CDC обяснява, че стандартът NSF/ANSI 42 обхваща намаляването на вкуса и миризмата, стандарт 53 — намаляването на цистите и конкретни замърсители, стандарт 58 — обратната осмоза, а стандарт 62 — дестилацията. Описанието на етапите и процентите на намаляване, предоставено от самия продукт, е разумна отправна точка, но си остава твърдение на продавача, а не независимо доказателство. Затова си струва да отделите още минута, за да проверите дали етикетът на продукта носи действителен знак за сертифициране.

Как да следите индикатора за живот на филтъра и кога да сменяте патрона

Струва си да вземете предвид и смяната на патрона, наред с обхвата на филтриране, тъй като това е повтарящ се разход и при двата варианта. На продуктовата страница на електрическата кана се посочва, че патронът се сменя с едно завъртане за около секунда, а индикаторът за живота на филтъра трябва да показва кога е време да се смени комплект, чийто срок на експлоатация е до шест месеца. Филтрите за чешма се различават повече според модела: за филтъра за чешма от неръждаема стомана на Hydrion е посочен дебит от около 1,9 литра в минута и той не намалява TDS, версията с керамичен и въглероден филтър има дебит близо до 1,2 литра в минута, а въртящата се версия с 5 етапа добавя допълнителни въглеродни етапи, без да променя самия механизъм за смяна на патрона. Сравнението трябва да се основава на посочените на страницата на конкретния продукт дебит и живот на патрона, а не на предположения за целия тип филтър.

Избор на вариант според вашето ежедневие

Всичко това не означава, че единият вариант е правилен за всяка кухня. За домакинство, което пие и използва за готвене по няколко литра вода на ден, разполага със свободен рафт в хладилника или място на плота и няма нищо против понякога да пълни каната, обикновено по-подходяща е кана с по-голям капацитет. Домакинство, което често взема малки количества вода, разполага с малко място на плота или иска филтрирана вода веднага щом отвори крана, обикновено е по-склонно да избере филтър за чешма. Преди това обаче е важно да проверите съвместимостта с крана, ако вашият е издърпващ се или с душ-глава, тъй като не всеки филтър за чешма пасва на всеки чучур. Когато решаващото ограничение е мястото на плота, а не ежедневните навици, в допълнителното сравнение на филтрите за плот и филтрите за монтаж на чешма този компромис е разгледан пряко.

Ако искате същата филтрирана вода далеч от неподвижен кран — например на къмпинг, на офис бюро или в студентско общежитие без кухненски кран, към който да свържете филтър — подходящият избор е акумулаторна, преносима кана, а не стандартна гравитационна кана или филтър за чешма, тъй като само тя не е обвързана с кабел, кран или едно постоянно място. Напълно разумно е да използвате два варианта едновременно — кана в хладилника за питейна вода и филтър на чешмата при мивката за готвене. Това покрива и двата навика и не означава, че единият от продуктите е бил грешна покупка.

Ако всъщност имате нужда от пречистване на водата в цялата сграда, а не от кана или филтър за чешма — например за кладенчова вода, твърда вода в цялата къща или пречистване на водата от всички кранове едновременно — тогава ви трябва система от друга категория. Тя е разгледана в ръководството за филтриране на водата в целия дом при входната точка.