Шибърен или сферичен кран за главния водопровод: кой е по-добър и кога да го смените

Ако се опитвате да прецените дали кранът на главния водопровод в дома ви трябва да е сферичен или шибърен, практичният отговор е, че сферичният кран с четвърт оборот е по-надеждният избор за главен спирателен кран в жилищна сграда. Това се дължи най-вече на поведението на двата механизма след години без употреба, а не на предпочитание в строителните норми към единия или другия. Старият шибърен кран не е автоматично неизправен само защото ръчното колело се върти трудно, но се поврежда по няколко конкретни, добре описани начина, които си струва да разберете, преди да решите дали да го оставите на място, да опитате да го раздвижите или да го смените.

• Сферичният кран се затваря с четвърт оборот на лост, а шибърният изисква няколко пълни завъртания на ръчното колело; именно тази разлика в механизма обуславя повечето от разликите в надеждността.
• Шибърните кранове се повреждат най-вече заради корозия на шпиндела и разместване на диска, а не поради един-единствен процес на „износване“.
• Строителните норми за жилищни сгради не посочват изрично сферични кранове; изискват кран с пълен проход, на което шибърният кран също отговаря по документи.
• Решението за този кран е конкретно и ограничено: какъв кран имате, дали все още уплътнява и се върти и дали сега е подходящ момент да го смените.

Четвърт оборот срещу няколко оборота: какво всъщност означават „сферичен кран“ и „шибърен кран“

Двата вида кранове лесно се различават, щом знаете какво да търсите, защото разликата е в механизма, а не във външния вид. Сферичният кран има лост и пробита сфера във вътрешността на корпуса; завъртането на лоста с четвърт оборот завърта сферата така, че отворът ѝ или да съвпадне с тръбата (отворено положение), или да застане перпендикулярно на нея (затворено положение) (източник: Сравнение на шибърни и сферични кранове | Tameson.com). Шибърният кран има кръгло ръчно колело вместо лост, а за затварянето му трябва да завъртите колелото на повече от 360 градуса, тъй като вътрешният механизъм трябва да повдигне или спусне клиновиден шибър по цялата височина на отвора, преди да може да уплътни (източник: Сравнение на шибърни и сферични кранове | Tameson.com).

Тази механична разлика има най-голямо значение в момента, когато действително се налага да използвате крана. По положението на лоста на сферичния кран веднага се вижда дали кранът е отворен или затворен: при отворено положение лостът е успореден на тръбата, а при затворено — перпендикулярен на нея, без междинно положение, което може да се прецени погрешно. Ръчното колело на шибърния кран може да се завърти частично, без да има видим знак колко се е придвижил вътрешният шибър или дали изобщо е легнал на мястото си. Това е основната причина шибърните кранове да са по-трудни за надеждно използване при авария, независимо от евентуални проблеми със самия кран.

Защо старият шибърен кран обикновено се поврежда точно когато ви потрябва

Често срещаното оплакване от шибърните кранове не е, че се износват изведнъж, а че след години почти без употреба обикновено се проявяват заедно няколко конкретни проблема, натрупвали се с времето. Първият е корозията на шпиндела и вътрешната резба, която го задвижва. Химичният състав на водата и възрастта непрекъснато въздействат на метала, а в най-тежките случаи корозията стига дотам, че шпинделът може да се счупи в хода на опита за затваряне на крана. Тогава ръчното колело се върти свободно, без да върши нищо (източник: Как да изберете подходящия водопроводен кран | Fine Homebuilding).

Вторият проблем е в самата уплътнителна повърхност. Шибърният кран се затваря чрез притискане на диск към седло и двете повърхности се износват при употреба; след това отлаганията от твърда вода или обикновената корозия могат да разместят диска спрямо седлото. Така кранът може да бъде завъртян докрай до положение „затворено“ и въпреки това да пропуска вода (източник: Кое е по-добро за главния спирателен кран за вода — сферичен или шибърен кран? | Wesdun Valve). Това е ситуацията, която собствениците описват с думите: „Спрях водата от главния кран, но тя продължава да тече“. Това не означава, че сте завъртели ръчното колело неправилно; причината е износването на диска и седлото, което се проявява именно така при стареещ шибърен кран.

Третият проблем е присъщ на самия механизъм с няколко оборота и не е свързан с корозията. Тъй като затварянето на крана изисква спускане на шибъра по цялата височина на отвора, дори малко натрупване на минерални отлагания по пътя му може да го блокира, преди да легне напълно на мястото си. При сферичния кран с четвърт оборот няма подобен дълъг ход, по който да се закачат отлагания. Това е една от причините той да продължава да работи надеждно дори след години без употреба (източник: Как да изберете подходящия водопроводен кран | Fine Homebuilding).

Какво всъщност изискват строителните норми за главния спирателен кран

Струва си да сме точни за изискванията на нормите, защото те са по-тесни от „използвайте сферичен кран“. Международният жилищен строителен кодекс изисква главният кран на водоснабдяването да бъде от типа с пълен проход, който ограничава потока само минимално, както и да има възможност за отводняване след крана (източник: Сервизен кран (IRC P2903.9.1) | UpCodes). Изискването се отнася до това доколко кранът ограничава потока, когато е напълно отворен, а не до това дали се отваря с четвърт оборот или с няколко пълни завъртания.

Кранът, който конкретно не отговаря на това изискване, е глобусният кран, чиято вътрешна преграда ограничава потока дори когато е напълно отворен. Затова нормите забраняват използването му при главния спирателен кран и при връзката към бойлера (източник: Как да изберете подходящия водопроводен кран | Fine Homebuilding). Правият проход на шибърния кран няма такава преграда, затова по документи той отговаря на изискването за пълен проход също като сферичния кран. Нормите не посочват изрично сферичните кранове като предпочитани пред шибърните; практическите основания за смяна на стар шибърен кран са надеждността и скоростта на затваряне, а не съответствието с изискванията. Местните органи могат да изменят основните норми, затова потвърдете актуалните местни изисквания в съответната служба, преди да приемете това за окончателен отговор при издаване на разрешително или проверка.

Сферичен или шибърен кран: кога всеки от тях все още е подходящ

Това не означава, че шибърният кран е остарял като конструкция; просто двата вида кранове са подходящи за различни ситуации и обективното сравнение трябва да посочи предимствата и на двата. Конкретно за главния спирателен кран в жилище сферичният кран с четвърт оборот обикновено е по-подходящ, най-вече по две от вече разгледаните причини: затваря се по-бързо при авария и продължава да уплътнява надеждно дори след години без употреба. Именно така се използва главният спирателен кран в повечето къщи (източник: Как да изберете подходящия водопроводен кран | Fine Homebuilding).

Шибърните кранове имат предимство в друг контекст: правият проход с пълен отвор се почиства и поддържа по-лесно, когато потокът съдържа суспензия или отпадъци, тъй като няма въртяща се сфера, за която частиците да се закачат или която да износват с времето. Ето защо шибърните кранове продължават да се използват често при захранващи тръбопроводи с по-голям диаметър, както и в промишлени системи и системи за напояване, по които тече не само чиста чешмяна вода, въпреки че са по-неподходящи за главния водопровод на типично жилище (източник: Сравнение на шибърни и сферични кранове | Tameson.com).

Цената е по-маловажен фактор, но си струва да се спомене: при размерите 3/4 инча и 1 инч, използвани във водопроводните инсталации на жилища, сферичните кранове обикновено са по-евтиният вариант, така че изборът им при смяна на кран на главния водопровод не е премиум подобрение (източник: Ръководство за сравнение на шибърни и сферични кранове | ValveMan). Един производител на кранове формулира сравнението си ясно: няма един-единствен „правилен“ кран по принцип, тъй като изборът зависи от налягането, температурата, дебита и честотата на използване в конкретното приложение (източник: Ръководство за сравнение на шибърни и сферични кранове | ValveMan). За главния спирателен кран в жилище тези фактори неизменно говорят в полза на сферичния кран, без това да означава, че шибърният кран е неподходящ навсякъде другаде.

Как да решите дали да смените главния си кран

Не е нужно да сменяте шибърен кран само защото е стар; много такива кранове продължават да уплътняват и да се въртят без проблем десетилетия наред. Вместо да гадаете само по възрастта му, проверете за няколко конкретни предупредителни признака. Ако ръчното колело не се завърта без значително усилие, ако след като сте го завъртели докрай до затворено положение, водата все още капе или тече, или ако наистина не можете да разберете само с поглед дали кранът е отворен или затворен, това са конкретните описани по-горе неизправности, проявяващи се на практика. Те са основателна причина да смените крана, вместо да продължавате да разчитате на него. Ако не сте сигурни дали кранът ви е шибърен или сферичен, нито къде се намира, вижте как да разпознаете и откриете главния спирателен кран в дома си. Ако кранът е блокирал, но все още не сте решили да го смените, вижте как безопасно да раздвижите блокирал главен спирателен кран, преди да потърсите нов кран.

Времето е също толкова важно, колкото и предупредителните признаци. Ако водопроводчик вече отваря този участък от тръбата за друг ремонт или за да монтира ново устройство на главния водопровод, смяната на стария шибърен кран едновременно с това ще ви спести отделно посещение по-късно, тъй като по-голямата част от разходите за труд са свързани с достъпа до тръбата, а не със самия кран. Монтажът на автоматичен спирателен вентил създава точно такава ситуация: Интелигентен детектор за теч на вода за цялата къща с автоматичен спирателен вентил се монтира на главния водопровод на същото място, като използва вграденото в устройството ултразвуково отчитане на потока, за да спре автоматично водоснабдяването в рамките на секунди след засичане на необичаен поток, според спецификациите на самия продукт. Тъй като монтажът така или иначе изисква работа по този участък от тръбата, това е естествен момент да оцените и ръчния кран, вместо да го оставяте за отделен бъдещ проект. Вижте какво всъщност включва монтажът на автоматичен спирателен вентил и обичайните ценови диапазони за такъв монтаж, ако обмисляте дали да извършите работата сега или по-късно.

Нищо от това не представлява диагностика на конкретния ви кран. Скоростта на корозия, съдържанието на минерали във водата и честотата, с която кранът е бил задействан през годините, са различни във всеки дом. Единственият начин да разберете действителното му състояние е да го огледате и да го изпробвате, като използвате предупредителните признаци по-горе като списък за проверка. За повече информация какво всъщност прави системата за откриване на течове, след като е монтирана към автоматичен спирателен вентил, вижте как работят интелигентните детектори за теч на вода и автоматичните спирателни вентили.

Накратко

И шибърният, и сферичният кран спират потока в тръбата, но го правят по различен начин. Именно тази разлика в механизма прави единия осезаемо по-надежден от другия като главен спирателен кран след години без употреба. Нормите изискват на това място да има кран с пълен проход, на което шибърният кран технически отговаря. Следователно аргументът в полза на сферичния кран е свързан с надеждността и скоростта на затваряне, а не с правило, което нарушавате, като запазите шибърния кран. Проверете собствения си кран за конкретните предупредителни признаци, описани по-горе. Ако вече планирате работа по главния водопровод, това е подходящият момент да вземете решение и за крана.