Πού είναι ο μετρητής νερού μου; Πώς να τον βρείτε στο σπίτι ή στον δρόμο

Αν σας ζήτησαν την ένδειξη του μετρητή, θέλετε να ελέγξετε την κατανάλωσή σας ή υποψιάζεστε διαρροή, ο πιο γρήγορος τρόπος να απαντήσετε στο ερώτημα «πού είναι ο μετρητής νερού μου» είναι να ξεκινήσετε έξω, κοντά στον εξωτερικό διακόπτη παροχής, και να ψάξετε μέσα στο σπίτι μόνο αν δεν τον βρείτε. Στα περισσότερα ακίνητα στο Ηνωμένο Βασίλειο, ο μετρητής βρίσκεται σε ένα από δύο σημεία: σε ένα μικρό κουτί στο επίπεδο του εδάφους, κοντά στα όρια του ακινήτου, ή σε ένα εξάρτημα ακριβώς μέσα στο σπίτι, στο σημείο από όπου εισέρχεται αρχικά ο σωλήνας παροχής. Αν γνωρίζετε ποια από τις δύο περιπτώσεις ισχύει για το σπίτι σας και πώς να επιβεβαιώσετε ότι ο μετρητής είναι πράγματι δικός σας, θα αποφύγετε να σηκώσετε λάθος καπάκι ή να αναφέρετε λάθος αριθμό στον πάροχό σας.

• Ελέγξτε πρώτα έξω: αναζητήστε ένα μικρό μεταλλικό ή μαύρο πλαστικό καπάκι κοντά στον εξωτερικό διακόπτη παροχής, κοντά στα όρια του ακινήτου ή στο πεζοδρόμιο.
• Αν δεν βρείτε τίποτα έξω, ελέγξτε μέσα: ο μετρητής βρίσκεται συνήθως κάτω από τον νεροχύτη της κουζίνας ή σε βοηθητικό δωμάτιο, τουαλέτα στο ισόγειο, υπόγειο ή γκαράζ, κοντά στην εσωτερική βαλβίδα διακοπής.
• Σε κοινόχρηστη παροχή, ο μετρητής μπορεί να βρίσκεται στο ακίνητο ενός γείτονα και όχι στο δικό σας, επομένως το «δεν βρίσκεται στη δική μου ιδιοκτησία» δεν σημαίνει αυτομάτως ότι «δεν είναι δικός μου».
• Επιβεβαιώστε ότι ο μετρητής είναι δικός σας αντιπαραβάλλοντας τον σειριακό αριθμό στο σώμα του με εκείνον στον λογαριασμό σας, όχι μόνο με βάση τη θέση του.
• Μην παραβιάζετε ποτέ έναν μετρητή και μην επιχειρήσετε να τον μετακινήσετε μόνοι σας· επικοινωνήστε με την εταιρεία ύδρευσης.

Ξεκινήστε έξω, κοντά στον διακόπτη παροχής

Στα περισσότερα σπίτια, ο μετρητής βρίσκεται κοντά στον εξωτερικό διακόπτη παροχής, ο οποίος συνήθως βρίσκεται στο δημόσιο πεζοδρόμιο, στην άκρη του δρόμου ή στον διάδρομο εισόδου, κοντά στα όρια του ακινήτου και όχι ακριβώς δίπλα στον τοίχο του σπιτιού (πηγή: Πώς να βρείτε τον μετρητή νερού σας, Cambridge Water). Αναζητήστε ένα μικρό μεταλλικό ή μαύρο πλαστικό καπάκι ενσωματωμένο στο έδαφος· όταν το σηκώσετε, μερικές φορές με ένα ίσιο κατσαβίδι, συνήθως θα δείτε μια επένδυση από διογκωμένη πολυστερίνη που προστατεύει τον μετρητή και τον διακόπτη παροχής από τον παγετό, με τον ίδιο τον μετρητή ακριβώς από κάτω (πηγή: Cambridge Water). Αν αυτό που προσπαθείτε να εντοπίσετε είναι στην πραγματικότητα η βαλβίδα διακοπής και όχι ο μετρητής που βρίσκεται δίπλα της, ένας ξεχωριστός οδηγός για την εύρεση της κεντρικής βαλβίδας διακοπής νερού αναλύει το θέμα με περισσότερες λεπτομέρειες. Σε ορισμένους δρόμους, ιδιαίτερα όπου πολλά ακίνητα μοιράζονται την ίδια παροχή, το κουτί μπορεί να βρίσκεται λίγο πιο μακριά από την πόρτα σας απ’ όσο περιμένετε, σε ένα κοινόχρηστο φρεάτιο και όχι ακριβώς έξω από το σπίτι που εξυπηρετεί.

Αν δεν τον βρείτε έξω, ελέγξτε τα πιθανά σημεία μέσα στο σπίτι

Όταν δεν υπάρχει κουτί έξω, ο μετρητής βρίσκεται σχεδόν πάντα μέσα στο σπίτι, τοποθετημένος ακριβώς στο σημείο από όπου εισέρχεται αρχικά ο σωλήνας παροχής στο ακίνητο. Το συνηθέστερο σημείο είναι κάτω από τον νεροχύτη της κουζίνας, δίπλα στην εσωτερική βαλβίδα διακοπής, αν και συχνά θα τον βρείτε και σε βοηθητικά δωμάτια, τουαλέτες στο ισόγειο, υπόγεια και γκαράζ (πηγή: Μετρητές νερού: Συχνές ερωτήσεις, Thames Water). Συνήθως είναι πιο γρήγορο να ελέγξετε αυτούς τους χώρους με τη σειρά, πρώτα την κουζίνα και έπειτα κάθε δωμάτιο από το οποίο είναι πιθανό να περνά ο εισερχόμενος σωλήνας, αντί να ψάξετε ταυτόχρονα σε όλο το σπίτι.

Αν μοιράζεστε την παροχή νερού με γείτονα

Σε ημι-ανεξάρτητα σπίτια, σπίτια σε σειρά ή μετασκευασμένα ακίνητα, μερικές φορές υπάρχει ένας κοινός σωλήνας παροχής, και ο μετρητής που καταγράφει την κατανάλωση μέσω αυτού του κοινού σωλήνα μπορεί να βρίσκεται στο ακίνητο ενός γείτονα και όχι στο σπίτι του οποίου την κατανάλωση καταγράφει (πηγή: Cambridge Water). Αν η αναζήτηση στον δικό σας κήπο και στο σπίτι σας δεν αποδώσει, αξίζει να το λάβετε υπόψη προτού συμπεράνετε ότι το ακίνητο απλώς δεν έχει μετρητή. Σε αυτή την περίπτωση, η θέση του μετρητή δεν σας λέει τόσα όσα το επόμενο βήμα: να ελέγξετε τι δείχνει ο ίδιος ο μετρητής.

Επιβεβαιώστε ότι είναι πράγματι ο δικός σας μετρητής πριν βασιστείτε στην ένδειξη

Μόλις βρείτε έναν μετρητή, είτε έξω είτε μέσα στο σπίτι, αντιπαραβάλετε τον σειριακό αριθμό που αναγράφεται στο σώμα του με τον σειριακό αριθμό στον λογαριασμό νερού ή στον ηλεκτρονικό σας λογαριασμό. Αυτός ο αριθμός, και όχι το κουτί στο οποίο βρίσκεται ο μετρητής, είναι που επιβεβαιώνει ποιανού την κατανάλωση καταγράφει. Αυτό έχει τη μεγαλύτερη σημασία στην περίπτωση κοινής παροχής που περιγράφεται παραπάνω, αλλά αξίζει να το ελέγξετε ούτως ή άλλως (πηγή: Thames Water). Ορισμένοι πάροχοι χρησιμοποιούν επίσης διακριτή μορφή κωδικού αναφοράς στον λογαριασμό για τους λογαριασμούς με μετρητή, αλλά αυτού του είδους η σήμανση διαφέρει από εταιρεία σε εταιρεία και δεν αποτελεί πρότυπο σε όλο το Ηνωμένο Βασίλειο. Γι’ αυτό, ο δικός σας λογαριασμός παραμένει το στοιχείο στο οποίο πρέπει να βασιστείτε και όχι κάποιος γενικός εμπειρικός κανόνας.

Σηκώστε το καπάκι με προσοχή και μάθετε τι δεν πρέπει να κάνετε

Τα εξωτερικά καπάκια των μετρητών είναι συχνά βαρύτερα απ’ όσο φαίνονται, γι’ αυτό προσέξτε την πλάτη και τα δάχτυλά σας όταν σηκώνετε κάποιο για να διαβάσετε την ένδειξη (πηγή: Thames Water). Μόλις δείτε τον μετρητή, μην επιχειρήσετε να κάνετε κάτι πέρα από την ανάγνωση της ένδειξής του: δεν επιτρέπεται η παραβίαση ενός μετρητή νερού και, αν η θέση του δεν σας βολεύει ή σας εμποδίζει, η λύση είναι να επικοινωνήσετε με τον πάροχό σας και όχι να τον μετακινήσετε μόνοι σας (πηγή: Cambridge Water).

Δεν μπορείτε ακόμη να τον βρείτε ή θέλετε να μετακινηθεί;

Αν ελέγξατε τα εξωτερικά και εσωτερικά σημεία που περιγράφονται παραπάνω και εξακολουθείτε να μην έχετε βρει μετρητή, επικοινωνήστε με την εταιρεία ύδρευσης και δώστε τη διεύθυνσή σας· μπορούν να σας πουν αν το ακίνητο έχει μετρητή και πού βρίσκεται. Πολλοί πάροχοι μπορούν επίσης να κανονίσουν επίσκεψη στον χώρο, ώστε να αξιολογήσουν τη μετακίνηση ενός μετρητή που βρίσκεται σε άβολη θέση, αν και το αν αυτό είναι εφικτό και πώς θα γίνει η διαδικασία εξαρτάται από το συγκεκριμένο ακίνητο και τον πάροχο (πηγή: Μετακίνηση του μετρητή νερού σας, Thames Water). Αξίζει επίσης να θυμάστε ότι δεν έχουν ακόμη όλα τα σπίτια στο Ηνωμένο Βασίλειο μετρητή, επομένως, σε ένα νεόδμητο ή μη μετασκευασμένο ακίνητο, η πραγματική απουσία μετρητή μπορεί να είναι η σωστή απάντηση και όχι ένδειξη ότι σας διέφυγε.

Από μια μεμονωμένη ένδειξη στη συνεχή παρακολούθηση της ροής

Μια ένδειξη μετρητή είναι χρήσιμη, αλλά σας δείχνει μόνο τη συνολική κατανάλωσή σας τη στιγμή που επιλέγετε να την ελέγξετε· δεν μπορεί να σας πει πότε ακριβώς ξεκινά μια διαρροή. Αν, αφού βρείτε και επιβεβαιώσετε τον μετρητή σας, η ένδειξη είναι υψηλότερη απ’ όσο περιμένατε, αξίζει πρώτα να αποκλείσετε συνηθισμένες, εύκολα παραβλέψιμες αιτίες, όπως μια τουαλέτα που τρέχει και σπαταλά αθόρυβα νερό στο παρασκήνιο, προτού εξετάσετε τους ευρύτερους λόγους για τους οποίους ο λογαριασμός νερού μπορεί να είναι υψηλότερος από το συνηθισμένο.

Για συνεχή προστασία αντί για περιοδικούς χειροκίνητους ελέγχους, μια συσκευή εγκατεστημένη στην ίδια κεντρική γραμμή μπορεί να παρακολουθεί συνεχώς τη ροή. Ο Έξυπνος ανιχνευτής διαρροής νερού ολόκληρου του σπιτιού με βαλβίδα αυτόματης απενεργοποίησης εγκαθίσταται εν σειρά στην κεντρική παροχή και, σύμφωνα με τον κατασκευαστή, χρησιμοποιεί ενσωματωμένο αισθητήρα υπερήχων για να παρακολουθεί συνεχώς τη ροή, κλείνοντας αυτόματα μια μηχανοκίνητη βαλβίδα όταν ανιχνεύει ένα ασυνήθιστο μοτίβο, όπως έναν σπασμένο σωλήνα ή μια αργή, συνεχιζόμενη διαρροή. Κάνει κάτι διαφορετικό από έναν μετρητή, ο οποίος καταγράφει μόνο ό,τι έχει ήδη συμβεί· δεν αντικαθιστά την ίδια την περιοδική ανάγνωση της ένδειξης.

Για μια πιο αναλυτική ματιά στο πώς λειτουργούν στην πράξη αυτές οι συσκευές και ο μηχανισμός διακοπής τους, ο οδηγός για τους έξυπνους ανιχνευτές διαρροής νερού και τις βαλβίδες αυτόματης διακοπής εξετάζει λεπτομερέστερα την ανίχνευση και τις ειδοποιήσεις απ’ όσο μπορούμε εδώ. Σε κάθε περίπτωση, η αφετηρία είναι η ίδια: βρείτε τον μετρητή, επιβεβαιώστε ότι είναι δικός σας και χρησιμοποιήστε όσα σας δείχνει ως σημείο αναφοράς για οτιδήποτε ελέγξετε στη συνέχεια.