Installer une vanne d'arrêt automatique sur des tuyaux en PEX, cuivre, PVC ou acier galvanisé

Le Détecteur intelligent de fuites d'eau pour toute la maison avec vanne de fermeture automatique Hydrion est livré avec des adaptateurs pour cuivre de 3/4 po et de 1 po : il se raccorde donc directement aux tuyaux en cuivre de ces deux diamètres. Si votre conduite principale est en PEX, en PVC ou en CPVC, ou en acier galvanisé ancien, vous aurez besoin d'un raccord de transition supplémentaire pour relier ce matériau à l'adaptateur en cuivre avant d'installer l'appareil sur la conduite. Le raccord nécessaire dépend du matériau de votre conduite principale, ce qui détermine à son tour quelle part des travaux vous pouvez raisonnablement effectuer vous-même.

• PEX se raccorde généralement à l'adaptateur en cuivre au moyen d'un adaptateur à souder, d'un té à emboîtement instantané ou d'une vanne d'arrêt à compression, selon que vous souhaitez éviter complètement la soudure.
• Cuivre se raccorde directement aux adaptateurs fournis, soit en soudant le raccord, soit à l'aide d'un raccord à compression qui ne nécessite pas de chalumeau.
• PVC ou CPVC nécessite un adaptateur fileté pour relier son raccord à emboîtement collé au raccord métallique, ou un raccord à compression avec des rondelles en caoutchouc.
• Acier galvanisé se raccorde en se vissant dans un raccord femelle existant, généralement au moyen d'un raccord diélectrique à l'endroit où il rejoint le cuivre.

Ce qui est fourni dans la boîte et ce qu'ajoute un autre matériau de tuyauterie

Les adaptateurs en cuivre de l'appareil sont conçus pour s'adapter aux tuyaux en cuivre standard de 3/4 po et de 1 po. C'est pourquoi les instructions d'installation du fabricant indiquent que le raccordement de base ne nécessite pas d'outils spécialisés. Elles recommandent également de faire appel à un professionnel lorsque la plomberie est ancienne ou non standard, ce qui correspond précisément au cas traité dans cet article : une conduite principale qui n'est pas en cuivre, ou du cuivre qui a vieilli d'une manière qu'un raccordement simple ne peut pas prendre en compte. Si vous n'avez pas encore confirmé le diamètre de votre tuyau, il vaut la peine de le faire d'abord, car un adaptateur ou un raccord de mauvaise taille ne s'emboîtera pas correctement, quel que soit le matériau. Le guide de dimensionnement explique comment distinguer les diamètres de 3/4 po et de 1 po, ainsi que les tailles métriques DN20/DN25 utilisées dans certains marchés, dans l'article comment mesurer votre conduite d'eau principale avant d'acheter des raccords.

Tout ce qui suit suppose que vous connaissez déjà le diamètre de votre tuyau et que vous cherchez à déterminer son matériau et le type de raccord correspondant. Pour en savoir plus sur cette catégorie d'appareils et comprendre en quoi une vanne d'arrêt pour toute la maison diffère d'une vanne pour un seul appareil, consultez le guide de référence sur la façon dont les détecteurs de fuites intelligents et les vannes d'arrêt automatiques protègent une habitation. Et si vous cherchez plutôt un guide complet de l'installation que des renseignements sur le seul raccordement au tuyau, un article consacré à ce sujet explique toutes les étapes de l'installation d'une vanne d'arrêt automatique.

Raccordement à un tuyau en PEX

Les tuyaux en PEX se raccordent à l'aide de deux grandes familles de raccords. Il est important de savoir laquelle est utilisée sur votre conduite actuelle avant d'acheter quoi que ce soit pour la prolonger jusqu'à l'adaptateur en cuivre.

Raccords à expansion et raccords à sertir ou à pince

Les tuyaux en PEX-A se raccordent généralement à l'aide de raccords à expansion, parfois appelés raccords de type ProPEX. Un outil étire temporairement l'extrémité du tuyau afin qu'elle puisse glisser sur le raccord, puis le tuyau reprend sa forme et se resserre fermement autour de celui-ci. En revanche, les tuyaux en PEX-B se raccordent habituellement à l'aide d'anneaux à sertir ou de colliers à pince, qu'un outil adapté serre autour du tuyau une fois celui-ci enfoncé sur un raccord cannelé. Ces deux méthodes ne sont pas interchangeables : un outil à expansion ne sertira pas correctement un anneau, et un outil à sertir ne peut pas dilater du PEX-A. Si vous ne savez pas quel type de PEX vous avez, le tuyau porte généralement un marquage. Il faut d'abord vérifier que l'outil correspond au type de tuyau avant de choisir un raccord de transition.

Raccorder le PEX à l'adaptateur en cuivre

Pour passer du PEX à l'adaptateur en cuivre de l'appareil, une solution courante consiste à utiliser un adaptateur mâle à souder : le côté en cuivre de ce raccord est soudé à un court tronçon de tuyau en cuivre, puis laissé à refroidir complètement. Ce n'est qu'ensuite que l'extrémité en PEX est enfoncée ou sertie sur l'extrémité cannelée du raccord, à l'aide d'un connecteur approuvé par le fabricant du système PEX pour ce tuyau. Si vous préférez éviter complètement la soudure, un té à emboîtement instantané peut être enfoncé sur un tronçon existant de tuyau en cuivre ou en CPVC afin de raccorder une dérivation en PEX à la conduite sans utiliser de chaleur. Le PEX peut aussi être raccordé directement à une vanne d'arrêt à compression, qui se fixe mécaniquement au tuyau et ne nécessite pas de raccord soudé ou collé en amont de l'appareil.

Raccordement à un tuyau en cuivre

Les adaptateurs fournis sont conçus pour le cuivre. Cette section porte donc principalement sur la préparation de l'extrémité du tuyau qui sera raccordée à ceux-ci.

Raccords soudés (par soudure tendre)

Une fois réalisé, un raccord soudé, ou « brasé », est permanent. Le tuyau est coupé bien droit et ébarbé, puis l'extrémité du tuyau et l'intérieur du raccord sont nettoyés jusqu'à ce que le cuivre soit brillant. On applique du flux sur les deux surfaces, puis on chauffe le raccord au chalumeau, principalement au niveau du raccord lui-même, jusqu'à ce que la soudure fonde et soit attirée tout autour du joint par capillarité. Comme cette opération implique une flamme nue sur une conduite qui peut encore contenir de l'eau, il faut d'abord la vider et la sécher, puis ouvrir un robinet à proximité pour libérer toute pression emprisonnée. Gardez un extincteur ou un seau d'eau à portée de main lorsque vous utilisez un chalumeau près d'un mur, d'une solive de plancher ou de tout matériau inflammable. Si cette préparation vous semble trop exigeante, c'est le bon moment pour faire appel à un plombier plutôt que de poursuivre.

Raccords à compression

Un raccord à compression permet d'obtenir le même résultat sans chalumeau : on place une bague métallique ou en plastique sur l'extrémité du tuyau, puis, en serrant l'écrou du raccord, on coince cette bague contre le tuyau pour former un joint étanche. Comme il n'y a ni soudure ni collage, le raccord à compression peut également être desserré et refait par la suite, ce qui en fait un choix pratique si vous prévoyez d'entretenir ou de remplacer le raccord à nouveau.

Raccordement à un tuyau en PVC ou en CPVC

Les tuyaux en plastique sont raccordés par collage plutôt qu'à la chaleur, ce qui change la forme que doit prendre le raccord de transition vers l'adaptateur en cuivre. Les tuyaux en PVC et en CPVC sont généralement assemblés au moyen d'un raccord à emboîtement collé, où l'apprêt et le ciment solvant soudent le tuyau et le raccord pour former une seule pièce rigide. Pour relier cet assemblage à un raccord métallique, on utilise un adaptateur fileté : une extrémité est collée au tuyau en plastique de la manière habituelle, et l'autre comporte un filetage standard sur lequel un raccord métallique peut se visser. Pour raccorder du cuivre au CPVC, on peut aussi utiliser un raccord à compression muni de rondelles en caoutchouc ; ce raccord est suffisamment souple pour absorber les différences de dilatation entre le plastique et le métal lorsque la température change, ce qu'un raccord soudé rigide ne peut pas faire aussi efficacement. Si vous soudez le côté en cuivre d'un raccord mixte, terminez et laissez refroidir complètement ce raccord avant de l'approcher d'un raccord en plastique existant, car la chaleur du chalumeau fera fondre le PVC ou le CPVC, même à une courte distance.

Raccordement à un ancien tuyau en acier galvanisé

L'acier galvanisé est le matériau qui risque le plus de transformer un raccordement simple en travail pour un plombier, principalement en raison du vieillissement du tuyau.

Les tuyaux galvanisés se raccordent par filetage. On applique du ruban pour filetage ou de la pâte à joint sur les filetages afin d'étanchéifier le raccordement. La difficulté, c'est que les extrémités filetées mâles s'amincissent au fil des ans, à mesure que le tuyau galvanisé se corrode de l'intérieur. Ainsi, refaire le filetage d'une ancienne extrémité mâle risque davantage de fissurer ou d'arracher cette section que de produire un raccord solide. Réaliser le nouveau raccordement sur un raccord femelle existant évite plutôt d'exercer une nouvelle contrainte de filetage sur un tuyau qui est peut-être déjà plus mince qu'il n'y paraît de l'extérieur.

Lorsqu'un raccord en cuivre rejoint directement de l'acier galvanisé, le raccord diélectrique est la pièce standard utilisée pour séparer les deux métaux et ralentir la corrosion galvanique qui se produit lorsqu'ils sont en contact en présence d'eau. Les plombiers ne s'entendent pas tous sur l'efficacité réelle d'un raccord diélectrique lorsque la corrosion a déjà commencé, et certains codes locaux acceptent un raccord en laiton ordinaire comme solution de rechange. Il vaut donc la peine de vérifier les exigences de votre juridiction avant d'acheter les pièces. Si le type de filetage des raccords galvanisés existants n'est pas immédiatement identifiable, le guide distinct sur la distinction entre les filetages BSP et NPT explique comment le vérifier avant de commander un adaptateur qui ne s'emboîtera pas.

Quand confier le raccordement à un plombier agréé

Les recommandations du fabricant établissent déjà cette limite : une installation professionnelle est recommandée lorsque la plomberie est ancienne ou non standard, une description qui correspond plus souvent à l'acier galvanisé et aux raccords existants inhabituels qu'au cuivre ou au PEX neufs. Certains signes indiquent qu'il vaut mieux s'arrêter plutôt que de poursuivre. Des filetages qui semblent corrodés, piqués ou nettement plus minces que le reste du tuyau indiquent que le raccord pourrait céder sous une pression de serrage normale. Si vous ne savez pas de quel matériau est le tuyau existant, par exemple devant une section sans marquage derrière un mur ou dans un vide sanitaire, cela suffit à justifier un deuxième avis avant de couper quoi que ce soit. La nécessité de souder près d'un raccord en plastique existant augmente le risque de faire fondre une pièce que vous ne pourrez pas remplacer facilement. Enfin, si vous vous demandez réellement si le code local exige un raccord diélectrique ou accepte plutôt le laiton, il s'agit d'une question de réglementation, et non de compétence en plomberie. Cela mérite un appel, que vous soyez à l'aise ou non avec un chalumeau ou une clé.

Cet article porte uniquement sur le raccordement entre votre tuyau existant et l'adaptateur en cuivre de l'appareil. La question plus générale de l'installation de l'appareil dans son ensemble, et du moment où il vaut mieux confier toute l'installation à un professionnel plutôt que ce seul raccord, est abordée dans le guide d'installation consacré à ce sujet, dont le lien figure plus haut. Si vous envisagez également d'installer une vanne d'arrêt manuelle distincte sur la même conduite, la comparaison entre les vannes à opercule et les vannes à bille traite cette question séparément.

Une fois le matériau de votre tuyau associé au raccord dont il a besoin, le reste de l'achat est limité et bien défini : il ne s'agit pas d'un projet de plomberie sans fin. La page du produit indique tout le contenu de la boîte, y compris les deux adaptateurs en cuivre fournis, afin que vous puissiez vérifier exactement ce que vous avez déjà avant d'ajouter l'unique raccord de transition supplémentaire qu'exige le matériau de votre tuyau (source : Détecteur intelligent de fuites d'eau pour toute la maison avec vanne de fermeture automatique).