Crne čestice u boci za vodikovu vodu: uzroci i rješenja

Tamne čestice koje se pojave u vodi nakon ciklusa obično potječu od jedne od triju stvari u boci: rastresitih mineralnih naslaga, manjeg istrošenog dijela premaza elektrode ili dotrajalog brtvila odnosno brtvenog prstena. Svaka ima drukčiji uzrok i zahtijeva drukčiji sljedeći korak, a u jednom slučaju treba prestati s uporabom i provjeriti o čemu je riječ, umjesto da se problem zaobilazi. U nastavku članka objašnjavamo kako ih razlikovati, počevši od provjere kojom se za nekoliko minuta može isključiti najčešći uzrok.

• Mineralne naslage izgledaju svijetlo ili zrnato, a ne potpuno crno, i pravilno namakanje u limunskoj kiselini ili octu trebalo bi ih vidljivo smanjiti.
• Trošenje premaza elektrode postupno se nakuplja nakon velikog broja ciklusa i pojavljuje se u obliku sitnih, tamnih čestica metalnog izgleda na koje namakanje radi uklanjanja kamenca ne utječe.
• Trošenje brtvila ili brtvenog prstena vidi se u obliku sitnih, gumenastih komadića, često uz brtvilo koje izgleda napuknuto, ljepljivo je na dodir ili više ne naliježe ravno.
• Ako se čestice i dalje pojavljuju nakon temeljitog čišćenja, ako brtvilo izgleda oštećeno ili je voda dospjela do podnožja s elektronikom, ispravno je prestati upotrebljavati bocu i obratiti se Hydrionu, a ne nastaviti s uporabom ili pokušavati popraviti bocu.

Odakle obično potječu tamne čestice

Hydrion Core proizvodi vodu obogaćenu vodikom elektrolizom pomoću skupa elektroda razdvojenih PEM-om, odnosno protonskom izmjenjivačkom membranom. Više o tome objašnjeno je u članku kako funkcionira Hydrionova SPE/PEM elektroliza. Ta membrana fizički razdvaja strane za vodik i kisik te usmjerava nusprodukte poput ozona i klora dalje od anode, umjesto da dospiju u vodu koju pijete. Budući da su komora, sklop elektroda i brtvila pri svakom ciklusu u neposrednom dodiru s vodom, istrošenost ili naslage na bilo kojem od njih mogu završiti kao vidljive čestice. Ako otprilike znate kako izgleda svaki od tih izvora i kako reagira na uobičajeno čišćenje, najbrže ćete utvrditi s čime imate posla prije nego što pretpostavite najgore.

Mineralne naslage: najčešći uzrok koji je najlakše provjeriti

Hydrionov vodič za održavanje, koji je u cijelosti obrađen u vodiču za postavljanje i čišćenje, bijeli ili mutni film na elektrodnim pločama navodi kao mineralne naslage i ističe ih kao glavni uzrok postupnog smanjenja proizvodnje vodika. Vodič preporučuje namakanje u limunskoj kiselini ili bijelom octu razrijeđenom u omjeru 1 : 1 jednom mjesečno, a češće ako je voda iz vašeg vodovoda tvrda. Tako se ploče čiste otapanjem mineralnog sloja, a ne njegovim ribanjem. To je važno kad je riječ o česticama jer se komadići naslaga tijekom ciklusa mogu odvojiti od ploče i pojaviti u vodi kao sitne svijetle ili zrnate čestice, umjesto da ostanu na njoj u obliku filma.

Kako razlikovati kamenac od drugih vrsta čestica

Čestice kamenca obično izgledaju kredasto, blijedosivo ili pomalo zrnato na svjetlu, a nakon pravilnog namakanja u limunskoj kiselini ili octu obično ih bude manje jer je upravo takvo nakupljanje naslaga ono što namakanjem treba otopiti. Ako temeljito očistite bocu prema uputama, a čestice nakon toga izgledaju jednako po boji, teksturi i količini, to je prilično pouzdan znak da nisu riječ o kamencu. U sljedeća dva odjeljka objašnjeno je što bi vjerojatnije mogle biti.

Trošenje premaza elektrode nakon velikog broja ciklusa

Elektrode modela Core sadrže platinu i iridij koji djeluju preko PEM-a kako bi vodu razdvojili na vodik i kisik, postižući koncentracije do 5.000 ppb prema specifikacijama samog proizvoda. U PEM elektrolizi općenito, platina obično obavlja posao na katodnoj strani, a iridij na anodnoj; svaki se nanosi kao tanak premaz na vlastitu potpornu strukturu, a ne kao jedan nepremazani metalni blok. Neovisno istraživanje ove vrste premaza od plemenitog metala na titanskoj podlozi, materijalu koji se upotrebljava na anodnoj strani, pokazalo je da premaz mjerljivo usporava propadanje metala ispod njega u usporedbi s nepremazanom površinom. Ipak, sam premaz može postupno nestajati zbog prethodno postojećeg nedostatka u premazu, neravnomjernog ponovnog taloženja metala tijekom vremena ili nakupljanja slabo vodljivog oksidnog sloja koji slabi prianjanje premaza na površinu ispod njega (izvor: Razdvajanje mehanizama propadanja poroznih transportnih slojeva od titana presvučenih plemenitim metalima za elektrolizatore vode). Ništa od toga ne događa se preko noći, a povezano je s brojem ciklusa koje je elektroda prošla, a ne s pojedinačnom uporabom. Vrijedi napomenuti i da Hydrionove upute izričito upozoravaju da se u blizini membrane ne riba abrazivnim sredstvima te da se boca ne izlaže nepovoljnim uvjetima poput vruće vode i perilice posuđa te da se podnožje s elektronikom ne potapa, upravo zato što to može oštetiti membranu i elektrodu, umjesto da ih očisti. Ako se izgled čestica ne promijeni nakon uobičajenog namakanja, a one su sitne, tamne i pomalo metalnog izgleda, a ne blijede i kredaste, moguće je da je riječ o trošenju premaza, no to se ne može potvrditi snažnijim ribanjem.

Trošenje brtvila i brtvenog prstena

Gumena ili silikonska brtvila koja sprječavaju istjecanje vode iz boce odvojeni su dijelovi od sklopa elektrode i membrane, a troše se drukčijim mehanizmom: izloženost kisiku, ozonu i toplini uzrokuje oksidativno starenje gume i silikonskih materijala, što je poznat uzrok pucanja, promjene boje i naposljetku odvajanja sitnih komadića materijala (izvor: Vodič kroz uzroke propadanja gume). Budući da se takvo trošenje odvija polako i uglavnom izvan vidokruga, uz rub brtvila ili u utoru koji rijetko pregledavate, sitan komadić brtvenog materijala na prvi je pogled lako zamijeniti za kamenac ili ostatke elektrode. Korisnije je pregledati samo brtvilo, a ne vodu: ako počinje pucati, postalo je ljepljivo na dodir ondje gdje prije nije bilo ili se kruni po rubu, to je znak da treba nešto poduzeti jer upućuje na problem s dijelom, a ne s kvalitetom vode ili rutinom čišćenja.

Kada prestati upotrebljavati bocu i obratiti se Hydrionu

Budući da je riječ o električnom uređaju, sigurnost je ovdje važnija od toga da sami utvrdite točan uzrok. Hydrionov vodič izričito navodi da se podnožje s elektronikom nikada ne smije potapati te da voda koja dospije do njega predstavlja stvaran rizik za uređaj, a ne samo estetski problem. Prestanite upotrebljavati bocu i obratite se Hydrionovoj korisničkoj podršci, umjesto da je nastavite upotrebljavati ili sami pokušate popraviti, ako vrijedi bilo što od sljedećeg: čestice se i dalje pojavljuju nakon pravilnog temeljitog čišćenja limunskom kiselinom ili octom, brtvilo je vidljivo napuknuto ili očito više ne brtvi kao prije ili je voda u bilo kojem trenutku dospjela do podnožja s elektronikom. Ni u jednoj od tih situacija pisani opis koji pošaljete nije dovoljan da bi itko, pa ni vi sami, utvrdio točan problem. Sigurnije i brže rješenje jest prestati upotrebljavati bocu i prepustiti Hydrionu da pregleda konkretan uređaj. Za druge simptome, primjerice ako boca uopće ne prolazi pravilno kroz ciklus, širi popis za otklanjanje poteškoća obuhvaća više provjera. Ako uz čestice primjećujete i slabiju proizvodnju vodika, u članku zašto se proizvodnja može smanjiti nakon nekoliko mjeseci uporabe obrađeni su isti uzroci povezani s trošenjem, ali iz tog kuta.

Kako održavati bistru vodu iz ciklusa u ciklus

Većina boca dugo ostaje bez vidljivih čestica uz prilično jednostavnu rutinu: brzo ispiranje nakon svake uporabe, namakanje u limunskoj kiselini ili octu prema Hydrionovim preporukama te povremeni pregled brtvila, umjesto da čekate da se problem pojavi u vodi. Ako ste čišćenjem isključili kamenac, a radije biste dali provjeriti ili zamijeniti točan dio nego nagađali, potpuni vodič za uklanjanje kamenca limunskom kiselinom objašnjava postupak korak po korak. U članku koji se dijelovi boce zapravo mogu zamijeniti možete saznati više ako se pokaže da je potrebno obratiti pozornost na brtvilo ili čašu. Razumijevanje redovitog održavanja, uključujući povremene čestice o kojima je riječ u ovom članku, također je dio odabira boce osmišljene upravo za takvo održavanje.