Acqua di shungite vs acqua idrogenata: cosa si può misurare e cosa è folklore

L’acqua di shungite e l’acqua idrogenata vengono messe a confronto perché entrambe sono vendute come modi per migliorare la semplice acqua da bere, ma il confronto ha senso solo se si distingue ciò che ciascuna offre davvero. La shungite è legata a una tradizione secolare e a una ristretta area di autentica ricerca di laboratorio, mentre le affermazioni sul benessere che la circondano sono molto più ampie. L’acqua idrogenata è definita da un’unica variabile misurabile, il gas idrogeno disciolto, che un laboratorio può indicare in un’unità precisa e verificare con uno strumento. Di seguito vedremo che cos’è la shungite, che cosa coprono davvero le prove a suo sostegno e come si presenta un’affermazione sull’acqua che può essere verificata, invece che semplicemente creduta.

• La shungite è un minerale autentico con una storia reale, ma gran parte di ciò che si dice oggi al riguardo, dall’acqua «energizzata» alla schermatura dai campi elettromagnetici, va ben oltre quanto sia stato verificato da qualsiasi studio.
• La ricerca di laboratorio disponibile sulla shungite riguarda analisi chimiche e dei materiali, non studi sull’uomo, quindi non dimostra benefici per la salute derivanti dal consumo di acqua trattata con shungite.
• Il problema di sicurezza da conoscere riguarda nello specifico la pietra grezza non testata immersa direttamente nell’acqua da bere, non un’affermazione generica secondo cui la shungite sarebbe pericolosa.
• Il dato che definisce l’acqua idrogenata, l’H2 disciolto in PPB o ppm, può essere verificato con gocce per titolazione, un misuratore di idrogeno disciolto o un gascromatografo da laboratorio: si tratta di un’affermazione di natura diversa da una tradizione o da un’impressione.

Che cos’è davvero l’acqua di shungite

La shungite è un gruppo di rocce metamorfiche ricche di carbonio, formatesi circa due miliardi di anni fa e presenti quasi esclusivamente nei pressi del villaggio di Shunga, nella regione russa della Carelia, da cui deriva il nome. La pratica di trattare l’acqua con la shungite precede il moderno marketing del benessere: Pietro il Grande fece costruire la prima stazione termale della Russia proprio in quella zona, perché si riteneva che l’acqua locale avesse proprietà purificanti legate ai giacimenti sotterranei di shungite (fonte: Shungite - Wikipedia).

Oggi la stessa idea di base viene venduta in diverse forme. Scaglie grezze o piccole piramidi vengono messe direttamente in una brocca o in una bottiglia, dove l’acqua viene lasciata a contatto con la pietra, mentre alcuni filtri a cartuccia usano shungite frantumata come uno dei vari strati. La pietra è autentica e il suo uso nell’acqua risale a secoli fa. Ciò che è cambiato è la portata e la specificità delle affermazioni che le sono state associate.

Le affermazioni che la riguardano

Chi la vende e le comunità del benessere attribuiscono generalmente all’acqua di shungite tre proprietà: purificare o «energizzare» l’acqua, offrire benefici antiossidanti grazie ai composti fullerene presenti nella roccia e schermare parte delle radiazioni emesse da telefoni o router se si tiene un pezzo di shungite nelle vicinanze. L’affermazione sui fullereni, però, parte da un dato reale. La shungite contiene tracce di fullereni naturali, stimate in circa 1-10 parti per milione, ed è a questo dato che fa riferimento il marketing moderno quando definisce la pietra antiossidante (fonte: Shungite - Wikipedia).

L’affermazione sulla schermatura dai campi elettromagnetici è la più debole delle tre. Qualsiasi materiale conduttivo attenua in qualche misura le onde radio, quindi una scaglia di shungite accanto a un router non dimostra una proprietà esclusiva della pietra: dimostra un normale fenomeno fisico che si osserva anche con un pezzo comparabile di molti altri minerali conduttivi. È anche per questo che oggi la shungite è nota soprattutto per le affermazioni pseudoscientifiche e legate alla medicina alternativa, piuttosto che per la più ristretta chimica effettivamente documentata (fonte: Shungite - Wikipedia).

Che cosa dimostrano davvero le prove

Quando si cerca la ricerca che dovrebbe sostenere queste affermazioni, il quadro si restringe rapidamente. Una ricerca nella letteratura biomedica individua test di attività antiossidante e citotossicità condotti su colture cellulari, analisi della composizione elementare tramite ICP-MS, studi sulla capacità della shungite di adsorbire metalli pesanti e cromo dall’acqua contaminata (un’applicazione autentica nel trattamento dell’acqua, distinta dal berla per il benessere) e un singolo studio sulla tolleranza delle piante alla siccità. Nessuno di questi è uno studio clinico sull’uomo e nessuno verifica se bere acqua trattata con shungite produca un esito misurabile per la salute di una persona (fonte: Ricerca su PubMed: «shungite water»).

Questa lacuna è importante. Un composto può comportarsi da antiossidante in una provetta e non avere comunque alcun effetto accertato dopo essere stato diluito in un bicchiere d’acqua e ingerito, perché tra un risultato di laboratorio e un’affermazione sul benessere ci sono l’assorbimento, la dose e la chimica dell’organismo. La chimica documentata della pietra è reale, ma più circoscritta della storia sulla salute costruita attorno a essa: il materiale è autentico, la tradizione è autentica e il meccanismo specifico oggi dichiarato va oltre ciò che chiunque abbia effettivamente misurato.

Un dettaglio sulla sicurezza da conoscere

La shungite è una roccia naturale, non un composto purificato e prodotto artificialmente, e, come la maggior parte dei minerali naturali, può contenere impurità. Tra quelle segnalate ci sono metalli pesanti come piombo e cadmio, che rappresentano una reale preoccupazione quando la roccia viene usata come trattamento di medicina alternativa (fonte: Shungite - Wikipedia). Questa precisazione riguarda nello specifico la pietra sfusa e non testata immersa direttamente nell’acqua da bere, quando non è stato verificato che cosa sia stato estratto insieme a essa dal terreno. Non significa che la shungite sia generalmente pericolosa: un lotto testato per il contenuto di metalli pesanti è diverso da uno acquistato online senza alcun test. Un minerale associato al folklore non comporta lo stesso tipo di affermazione di un prodotto accompagnato da un rapporto di sicurezza; prima di mettere qualcosa nell’acqua da bere, vale la pena verificare quale dei due si ha davvero tra le mani.

Che cosa significa «misurabile» nel caso dell’acqua idrogenata

Perché un numero vale più di un’impressione

L’acqua idrogenata fa un’affermazione precisa: contiene idrogeno molecolare disciolto (H2) a una determinata concentrazione, solitamente indicata in parti per miliardo o parti per milione, dove 1 ppm equivale a 1.000 PPB, la stessa unità usata per qualsiasi gas disciolto nell’acqua (vedi la spiegazione completa della differenza tra PPB e PPM). Questa concentrazione può essere verificata in più di un modo. Le gocce per titolazione al blu di metilene forniscono una stima approssimativa sul campo: ogni goccia che rimane trasparente corrisponde a circa 0,1 ppm. I misuratori specifici di idrogeno disciolto forniscono una lettura più precisa, anche se i due metodi differiscono per accuratezza e nessuno dei due sostituisce uno strumento di laboratorio calibrato (un confronto più ravvicinato tra le opzioni si trova nella guida alla misurazione dell’idrogeno nell’acqua; un approfondimento sulle differenze di accuratezza tra i vari misuratori è previsto in un confronto dedicato tra misuratori di idrogeno disciolto).

I misuratori ORP (potenziale di ossidoriduzione) compaiono spesso nel marketing accanto ai valori dell’idrogeno, ma le due letture non indicano la stessa cosa. L’ORP riflette la tendenza complessiva dell’acqua a cedere elettroni, che varia anche in base a pH, temperatura e minerali disciolti, oltre che all’idrogeno. Una lettura ORP negativa è un indizio della possibile presenza di idrogeno, non un valore convertibile direttamente in PPB.

A confronto: un’impressione di cui ti fidi o un numero che puoi verificare

È qui che si incontrano davvero il confronto sulla shungite e quello sull’acqua idrogenata. I test indipendenti con gascromatografo condotti da H2 Analytics hanno misurato Hydrion Core a 9,00-9,14 mg/L di H2 disciolto dopo un ciclo di 20 minuti e Hydrion Pulse a 8,079 mg/L nella modalità Boost di 5 minuti e a 9,00 mg/L dopo 10 minuti, usando uno strumento calibrato anziché una stima del venditore (risultati completi nel rapporto di certificazione del laboratorio indipendente).

Nello stesso ciclo di test è stato eseguito anche un pannello separato di sicurezza dell’acqua con 34 parametri, condotto da SGS Silver State Analytical con metodi certificati EPA. Entrambe le bottiglie sono state controllate per verificare la presenza di contaminanti, compresi i metalli degli elettrodi al loro interno, e tutti i parametri sono risultati al di sotto dei limiti di rilevabilità. In pratica, «misurabile» per un prodotto per l’acqua significa poter indicare una concentrazione in mg/L e fare riferimento a un pannello di sicurezza effettivamente eseguito. Al momento, l’acqua di shungite non offre né l’una né l’altro a sostegno delle proprie affermazioni sulla salute: nessun laboratorio indipendente ha pubblicato una concentrazione relativa a qualunque effetto che la pietra dovrebbe avere sull’acqua e la pietra grezza venduta per uso domestico non è accompagnata da un pannello di sicurezza. Questo non rende priva di significato la tradizione della shungite; significa che i due prodotti rispondono a tipi diversi di domande e che, al momento, solo uno fornisce un numero da verificare.

Un modo semplice per valutare qualsiasi affermazione sull’acqua

Non serve avere una formazione in chimica per distinguere questi due tipi di affermazioni, una volta che si sa che cosa chiedere. Per prima cosa, verifica se l’affermazione è legata a un’unità e a un metodo specifici, per esempio mg/L misurati con la gascromatografia, oppure se si basa su una sensazione, una tradizione o una frase di marketing senza alcun numero a supporto. Poi chiediti chi ha prodotto il dato: un laboratorio indipendente che ha pubblicato il metodo e il risultato, oppure soltanto la pagina del venditore. Infine, se si parla di un beneficio per la salute, chiediti se è sostenuto da uno studio sull’uomo oppure se si tratta di un risultato di chimica da banco, di un test condotto in una provetta o di un’analisi della roccia stessa, interpretati oltre ciò che quello studio dimostra davvero. Sottoporre qualsiasi prodotto per l’acqua, compresa l’acqua idrogenata, a queste tre domande ti dice più di quanto possano fare una tradizione o uno slogan.

A che conclusione arrivare

La storia della shungite e i risultati circoscritti degli studi di laboratorio sono reali: è un minerale autentico, il cui uso documentato risale alla stazione termale di uno zar, e contiene effettivamente tracce di fullereni e altri composti che i ricercatori hanno misurato direttamente. Ciò che non è dimostrato è il passaggio da questi risultati di laboratorio alle più ampie affermazioni sulla purificazione, sull’energia e sui campi elettromagnetici che oggi li accompagnano; vale la pena ricordare questa lacuna, senza ridurla a un semplice verdetto a favore o contro la pietra. L’acqua idrogenata fa un’affermazione più circoscritta, e va aggiunto che la ricerca sull’acqua idrogenata sostiene effetti modesti, osservati a livello di singoli studi, non affermazioni di cura: una distinzione approfondita nella disamina separata dei miti sull’acqua idrogenata. La stessa distinzione tra ciò che è misurabile e ciò che è un’impressione vale anche per altre tendenze legate all’acqua, compreso il confronto tra acqua strutturata e acqua idrogenata basato sullo stesso criterio.

Il punto non è che un prodotto sia dimostrato efficace e l’altro privo di valore. È che una concentrazione esprimibile con un numero e un pannello di sicurezza effettivamente eseguito sono affermazioni di natura diversa rispetto a una tradizione: vale la pena verificarle per qualsiasi prodotto per l’acqua, prima di decidere che cosa fa. Se ti convince di più un dato verificato da un laboratorio che una tradizione, la collezione di prodotti per acqua idrogenata riporta la concentrazione testata in modo indipendente di ogni formato, così puoi confrontarli con lo stesso criterio.