Come individuare una perdita in bagno: doccia, vasca, WC o scarico?

Se il contatore dell’acqua continua a girare mentre tutti i rubinetti di casa sono chiusi, da qualche parte sta uscendo acqua. In un bagno, però, i punti da cui può provenire sono pochi: lo scarico della doccia o della vasca, il collegamento del WC, il sifone sotto il lavabo oppure una fuga che non è più impermeabile. Controllando questi punti in un ordine preciso, invece di mettersi subito a staccare le piastrelle, di solito si riesce a capire nel giro di poche ore da dove proviene l’acqua, oppure a stabilire con certezza che serve un professionista con gli strumenti adatti.

• Inizia sempre dal contatore dell’acqua: ti dice se c’è davvero una perdita d’acqua attiva, prima ancora di toccare una piastrella.
• Controlla la doccia o la vasca segnando il livello dell’acqua e verifica le fughe separatamente rispetto allo scarico.
• Per il WC, fa differenza che l’umidità si trovi alla base o nella cassetta: indica una causa diversa.
• Un odore di muffa senza acqua visibile o piastrelle che sembrano allentate di solito indicano che la perdita è già dietro la parete o sotto il pavimento.

Primo controllo: il contatore dell’acqua si ferma quando tutti i rubinetti sono chiusi?

Prima di metterti a controllare il bagno, è utile accertarsi che ci sia davvero una perdita d’acqua in qualche punto della casa. Chiudi tutti i rubinetti, spegni la lavatrice e la lavastoviglie e chiudi eventuali rubinetti esterni o l’impianto di irrigazione. Leggi il contatore dell’acqua e annota il valore. Poi lascia la casa a riposo per due o tre ore, oppure fai la prova di notte, e rileggi il contatore senza aver usato acqua nel frattempo.

Se il valore cambia, l’acqua scorre da qualche parte nelle tubature: questo giustifica i controlli successivi sugli elementi del bagno descritti qui sotto. L’Agenzia statunitense per la protezione dell’ambiente EPA descrive proprio questo metodo come primo passo per individuare una perdita (fonte: Settimana di riparazione delle perdite, US EPA WaterSense). Se il contatore resta completamente fermo, è più probabile che la macchia o l’odore siano dovuti a una causa occasionale, come la condensa, un secchio d’acqua rovesciato o una vecchia macchia ormai asciutta, piuttosto che a una perdita attiva. Una macchia di umidità sul soffitto sotto il bagno, per esempio, può essere dovuta anche a una causa occasionale di questo tipo, ed è proprio questa possibilità che si esclude per prima con la prova.

Doccia o vasca: controllare il pavimento e le fughe

Per controllare lo scarico della doccia o la vasca, chiudi lo scarico, riempi il piatto o la vasca con qualche centimetro d’acqua, segna il livello con del nastro adesivo o una matita e lascia tutto fermo per trenta-sessanta minuti, senza che nessuno faccia la doccia o il bagno. Se il livello dell’acqua scende in modo evidente o nel frattempo compare umidità in un altro locale sottostante, il problema è riconducibile allo scarico della doccia o al collegamento di scarico sottostante, non alla parete.

Perché fughe e sigillante sono punti in cui si verificano spesso le perdite

Controlla anche le fughe e il sigillante attorno allo scarico della doccia e negli angoli in cui parete e pavimento si incontrano. Le fughe e il silicone sono i punti da cui l’acqua passa più facilmente dietro le piastrelle quando si crepano, si restringono o si staccano, semplicemente perché sono l’unico strato impermeabile tra due superfici rigide. Una fuga che sembra integra, ma al tatto è morbida o cede leggermente se premuta, merita la stessa attenzione di una crepa visibile.

WC: la perdita è alla base o nella cassetta?

Asciuga completamente il WC e il pavimento circostante, poi controlla dove ricompare per prima l’umidità: alla base, sul pavimento, oppure dai collegamenti nella parte alta, vicino alla cassetta. I due punti indicano problemi diversi e livelli diversi di urgenza.

Macchie o odore attorno alla base, soprattutto se il WC si muove un po’, di solito indicano la guarnizione in cera o in gomma che collega il WC alla tubatura di scarico. Una fonte specializzata in riparazioni idrauliche descrive lo stesso quadro: macchie persistenti attorno alla base del WC indicano che la guarnizione in quel punto perde (fonte: Perdite del WC: guida alla diagnosi e alla riparazione, InspectAPedia). Per verificarlo, siediti a cavalcioni sul WC e stringilo delicatamente tra le ginocchia, poi spingi a turno su ciascun lato; un movimento percepibile è un indizio a sostegno di un problema alla guarnizione della base. La stessa fonte descrive proprio questa prova per verificare se il WC è instabile sul pavimento (fonte: Riparazione dei sifoni degli apparecchi idraulici, InspectAPedia).

Se invece l’umidità si trova vicino alla valvola di riempimento, alla valvola di scarico o alla guarnizione tra la cassetta e il vaso, la perdita proviene dalla cassetta e non dalla base: per risolverla serve un intervento diverso dalla sostituzione di una guarnizione nella parte inferiore.

Scarico e sifone: controllare il collegamento sotto il lavabo o il pavimento

Se lo scarico della doccia e il WC restano entrambi asciutti, il sifone o un collegamento di scarico sono i punti più comuni che restano da controllare. Lascia scorrere l’acqua dal rubinetto o dallo scarico della doccia per cinque-dieci minuti, poi passa le dita asciutte attorno a ogni sifone visibile e a ogni dado di raccordo dello scarico. Se un dado risulta umido al tatto solo dopo aver fatto scorrere l’acqua, mentre prima era asciutto, quel collegamento specifico è la probabile origine della perdita. Questo metodo, che consiste nel far scorrere l’acqua e poi controllare con le dita asciutte, corrisponde alla procedura descritta da una fonte tecnica per verificare le perdite dagli scarichi (fonte: Perdite dai sifoni e intercettori mancanti, InspectAPedia).

Segnali che indicano che la perdita è già dietro le piastrelle

A volte nessuno dei controlli descritti sopra individua un punto preciso, ma il contatore dell’acqua conferma comunque una perdita. In questo caso, alcuni segnali indicano che l’acqua si trova già dietro la superficie piastrellata o sotto il pavimento, anziché in un punto raggiungibile con le mani.

Un odore di muffa senza acqua visibile è considerato un segnale riconosciuto di umidità nascosta o di crescita di muffa, anche prima che compaia una macchia (fonte: Una breve guida a muffa, umidità e casa, US EPA). Piastrelle che sembrano allentate, suonano vuote o si sollevano, e fughe che dopo essere state riparate si rovinano di nuovo sempre nello stesso punto, indicano la stessa cosa: l’acqua si muove sotto la superficie e danneggia ripetutamente la piastrella o la fuga. La stessa fonte dell’EPA indica che una zona bagnata che si asciuga entro circa 24-48 ore di solito non causa la crescita di muffa; quando un odore o un danno da umidità persiste più a lungo, la possibilità di una crescita di muffa nascosta diventa maggiore. Per chi si chiede soprattutto quanto velocemente aumenta questo rischio, un articolo dedicato a quanto tempo impiega la muffa a comparire dopo una perdita approfondisce questa tempistica.

Quando serve un professionista con un misuratore di umidità

Se la prova del contatore conferma una perdita, ma nessuno dei controlli sulla doccia, sul WC o sullo scarico individua un punto preciso, la fonte si trova probabilmente dietro le piastrelle o sotto il pavimento: il passo successivo più logico è un’ispezione professionale.

Un semplice misuratore di umidità, come gli strumenti da circa 10 a 50 dollari citati dall’EPA, può misurare l’umidità relativa in un locale e segnalare così un problema generale di umidità (fonte: Una breve guida a muffa, umidità e casa, US EPA). Questo tipo di misuratore fornisce quindi un’indicazione dell’umidità dell’aria nella stanza, ma non è lo stesso strumento con cui un professionista individua il punto esatto di una perdita nascosta dietro le piastrelle o in una parete. Un idraulico o uno specialista nell’individuazione delle perdite può aprire o misurare in modo mirato la zona sospetta, invece di rimuovere piastrelle a caso nella speranza di trovare la perdita.

Trovare una perdita adesso e accorgersi prima della prossima

Una volta individuata e riparata la perdita attuale, la prossima goccia lenta o un WC che continua a scaricare potrebbero passare di nuovo inosservati tra una lettura casuale del contatore e l’altra. Un sensore che monitora continuamente la tubatura principale non deve aspettare che qualcuno controlli il contatore.

Questo tipo di sensore misura costantemente il flusso nella tubatura principale e rileva schemi anomali, come l’acqua che continua a scorrere mentre la casa dovrebbe essere vuota, senza che nessuno debba leggere il contatore. Un allarme o una chiusura automatica non fermano una perdita che, al momento della scoperta, sta già causando danni, e nessun dispositivo garantisce che i danni causati dall’acqua siano completamente evitati; soprattutto, limitano la durata di una perdita non rilevata. Quanto deve essere piccola una perdita perché il sensore riesca ancora a rilevarla è spiegato nel dettaglio in un articolo dedicato alle microperdite e alla sensibilità dei sistemi di rilevamento. Chi vuole prima capire come funzionano in generale questi sensori e le valvole di chiusura può consultare la guida completa ai rilevatori di perdite intelligenti e alle valvole di chiusura automatiche.

Per l’installazione sulla tubatura principale vale lo stesso principio che si applica a qualsiasi intervento sull’impianto idraulico di una casa: è un lavoro per un installatore qualificato, non qualcosa da improvvisare di propria iniziativa oltre quanto descritto nel manuale fornito.