Pesticiden in kraanwater: helpt een kraanfilter echt?
Een filter dat op de kraan is gemonteerd, garandeert niet automatisch dat het pesticideresiduen uit het water verwijdert. Dat hangt af van de gezochte molecule, het type kool in de cartridge en vooral van wat volgens de productinformatie daadwerkelijk is getest. Voordat je op zoek gaat naar een ‘pesticidenfilter’, is het dus nuttiger om te begrijpen wat het waterkwaliteitsrapport van je gemeente meet en vervolgens wat actieve kool daadwerkelijk kan vasthouden, afhankelijk van de betreffende stof.
- Een spoor van een pesticide dat in je water wordt aangetroffen, is een concentratie die wordt vergeleken met een specifieke wettelijke limiet, geen direct oordeel over de schadelijkheid ervan.
- In het waterkwaliteitsrapport van je gemeente staan per stof de gemeten waarde en de toepasselijke limiet. Als je eenmaal weet hoe je één regel leest, kun je het hele document begrijpen.
- Actieve kool houdt sommige moleculen veel beter vast dan andere, afhankelijk van hun polariteit en molecuulgewicht. Daarom is een cartridge met ‘kool’ niet automatisch ontworpen om pesticiden te filteren.
- Betrouwbare productinformatie over dit onderwerp noemt de afzonderlijk geteste stoffen, in plaats van het algemene woord ‘pesticiden’ te gebruiken zonder aan te geven om welke stoffen het gaat.
Wat betekent een ‘spoor van een pesticide’ in kraanwater?
Een pesticide die op een akker wordt gebruikt, blijft na verloop van tijd niet altijd in zijn oorspronkelijke vorm in de bodem of het water aanwezig. Vaak wordt de stof afgebroken tot kleinere moleculen, metabolieten genoemd. Soms komen juist deze metabolieten, en niet de oorspronkelijke stof, terecht in het grondwater of in de waterlopen die worden gebruikt voor de productie van drinkwater.
De Franse autoriteiten behandelen niet alle metabolieten op dezelfde manier. Voor een metaboliet die als ‘relevant’ is aangemerkt, gelden precies dezelfde wettelijke limieten als voor de oorspronkelijke stof waaruit hij is ontstaan. Voor een metaboliet die vanwege zijn toxiciteit als ‘niet-relevant’ is beoordeeld, geldt een afzonderlijke richtwaarde van 0,9 µg/L (bron: ANSES). Dit onderscheid verklaart waarom twee regels in hetzelfde rapport, die allebei een positieve uitslag voor een metaboliet tonen, heel verschillend kunnen worden geïnterpreteerd, afhankelijk van de betreffende molecule.
Een aangetroffen waarde in een rapport is dus een gemeten concentratie, geen oordeel op zichzelf: de waarde krijgt pas betekenis wanneer je die vergelijkt met de bijbehorende limiet. In het volgende onderdeel wordt dit toegelicht aan de hand van een concreet voorbeeld.
Het waterkwaliteitsrapport van je gemeente lezen
De resultaten van de sanitaire controle van het in Frankrijk geleverde water worden per gemeente gepubliceerd en ingedeeld naar distributie-eenheid (UDI), op basis van de officiële rapporten van het ministerie dat verantwoordelijk is voor de volksgezondheid. De landelijke dataset waarin de resultaten zijn verzameld, omvat jaarlijks meer dan 300.000 monsters en ongeveer 12 miljoen analyses. De dataset wordt elke maand bijgewerkt voor het lopende jaar (bron: data.gouv.fr). In deze gids worden ook de andere groepen stoffen besproken waarop kraanwater in verschillende Europese landen wordt gecontroleerd, dus niet alleen pesticiden.
Voor pesticiden en relevante metabolieten is de wettelijke kwaliteitslimiet vastgesteld op 0,1 µg/L per afzonderlijke stof, en op 0,03 µg/L voor een beperkte groep met aldrin en dieldrin. Voor de som van alle aangetroffen stoffen waarop is getest, geldt een totale limiet van 0,5 µg/L (bron: ANSES). ANSES verduidelijkt dat deze limieten kwaliteitsindicatoren zijn en geen afzonderlijk vastgestelde toxiciteitsdrempels. Wanneer een limiet wordt overschreden, kunnen de gezondheidsautoriteiten een tijdelijke maximaal toelaatbare waarde (VMAX) vaststellen en corrigerende maatregelen vragen, in plaats van automatisch een gezondheidswaarschuwing af te geven.
Hieronder zie je aan de hand van fictieve waarden hoe je een regel in een rapport over een metaboliet van een pesticide leest:
| Stof (fictief voorbeeld) | Gemeten waarde | Toepasselijke limiet | Vermelde aanduiding |
|---|---|---|---|
| Metaboliet A | 0,08 µg/L | 0,1 µg/L | Conform |
| Metaboliet A (volgende monstername) | 0,15 µg/L | 0,1 µg/L | Niet-conform |
In het eerste geval blijft de waarde onder de individuele limiet en wordt deze voor die specifieke stof dus niet als niet-conform aangemerkt. In het tweede geval wordt de overschrijding aangegeven met een aanduiding voor niet-conformiteit. Dat leidt tot verscherpt toezicht, niet tot een diagnose van direct gevaar.
Waar vind je het rapport van je gemeente?
Het rapport dat bij de waterfactuur wordt bezorgd, of het rapport voor jouw UDI dat je kunt raadplegen bij het ministerie dat verantwoordelijk is voor de volksgezondheid, is de meest directe bron. Het vermeldt de gemeente, de betreffende UDI en voor elke onderzochte parameter de gemeten waarde en de bijbehorende limiet, precies volgens de logica van het voorbeeld hierboven.
Wat actieve kool wel en niet kan doen
Actieve kool werkt door middel van adsorptie: opgeloste moleculen hechten zich fysiek aan een enorm binnenoppervlak, van ongeveer 500 tot 1.500 m² per gram kool, via een netwerk van poriën van verschillende grootte (bron: Lenntech).
Niet alle moleculen hebben dezelfde affiniteit met kool. Een weinig polaire stof met een hoger molecuulgewicht en een lage oplosbaarheid in water wordt over het algemeen goed door kool geadsorbeerd. Een polair molecuul dat zeer goed oplosbaar is, stroomt daarentegen grotendeels door de cartridge zonder zich eraan te hechten. Twee pesticiden, of twee metabolieten van hetzelfde pesticide, kunnen zich dus heel verschillend gedragen in dezelfde cartridge. Daarom is de algemene bewering dat ‘actieve kool pesticiden verwijdert’ misleidend: het antwoord hangt in werkelijkheid af van de specifieke molecule waarop wordt getest.
Ook de prestaties van een cartridge blijven niet constant. Verontreinigende stoffen hopen zich geleidelijk op totdat de kool verzadigd raakt. Dit punt wordt doorslag (breakthrough) genoemd. Daarna houdt de kool de nieuwe moleculen die binnenkomen niet meer effectief vast. Daarom is er een vervangingsinterval, en dat heeft een praktische functie; het is niet alleen commercieel bedoeld (bron: Lenntech). Ook de contacttijd tussen water en kool en de aanwezigheid van andere organische stoffen, die concurreren om dezelfde adsorptieplaatsen, beïnvloeden hoeveel een cartridge bij dagelijks gebruik daadwerkelijk vasthoudt. Dat kan afwijken van wat blijkt uit een laboratoriumtest in een gecontroleerde kolom.
Een claim als ‘tegen pesticiden’ op productinformatie controleren
Met dit mechanisme in gedachten kun je met drie controles beoordelen of een claim als ‘tegen pesticiden’ op een productpagina klopt, nog voordat je kijkt naar het merk dat de claim maakt:
- Worden de bedoelde stoffen afzonderlijk genoemd, in plaats van samengevoegd onder de algemene term ‘pesticiden’, die niet duidelijk maakt welke molecule daadwerkelijk is getest?
- Wordt voor deze specifieke claim een testresultaat of een onafhankelijke, erkende certificering vermeld, in plaats van alleen een beschrijving van het gebruikte filtermateriaal?
- Wordt vermeld hoe lang de cartridge meegaat bij het genoemde resultaat, aangezien de adsorptiecapaciteit afneemt naarmate er meer water wordt behandeld en niet naarmate er meer tijd sinds de installatie is verstreken?
Toegepast op dit product levert deze manier van kijken een eenvoudig antwoord op. Het roestvrijstalen kraanfilter heeft een cartridge met vier lagen: kool uit kokosnootschalen, een zilverhoudend filtermateriaal, een antikalklaag en KDF-filtermateriaal. Volgens de productinformatie is de cartridge bedoeld voor de smaak en geur van chloor, sediment, kalk en algemene geuren. Pesticiden worden niet genoemd bij de stoffen die de cartridge volgens de productinformatie vermindert. Voor dit product is er dus geen claim over het verwijderen van pesticiden om te controleren; het is simpelweg een gebruik dat het product niet claimt (bron: productinformatie). Voor gebruik gericht op de smaak van chloor, sediment en kalk vind je op de productpagina van dit kraanfilter meer informatie over het type cartridge, het opgegeven debiet en het vervangingsinterval. Vergelijk deze gegevens zelf voordat je iets koopt.
Een spoor van een pesticide in een gemeentelijk rapport lees je dus in twee stappen: eerst bekijk je de gemeten waarde en de limiet die gelden voor de specifieke stof, en vervolgens vraag je je, als je een filter overweegt, af of de cartridge is ontworpen en getest voor juist deze groep moleculen. Ga er niet zomaar van uit dat een filter werkt omdat het actieve kool bevat. Voor andere groepen verontreinigende stoffen, zoals microplastics die worden besproken in dit artikel over de aanwezigheid van microplastics in kraanwater, geldt een andere manier van controleren. Die verdienen een afzonderlijke beoordeling, in plaats van één algemene conclusie voor alle stoffen.