RO-airgapkraan: waarom terugstromingsbeveiliging telt

Als een installateur van omgekeerde osmose of een productpagina je heeft verteld dat de afvoerleiding een ‘airgapkraan’ nodig heeft, is het korte antwoord dat dit in jouw keuken afhangt van de loodgietersvoorschriften die jouw stad of county heeft vastgesteld, en niet van een voorkeur van Hydrion of een andere fabrikant. Een airgapkraan creëert een zichtbare onderbreking in de afvoerleiding, zodat het afvalwater van de RO-unit door de lucht valt voordat het de afvoer van de gootsteen bereikt. Die onderbreking voorkomt dat water uit een verstopte afvoer ooit terug de membraan in wordt gezogen, of in de slang waardoor je drinkwater stroomt. Hieronder lees je hoe die onderbreking werkt, waarom sommige installaties in plaats daarvan een stillere kraan zonder airgap gebruiken, wat een borrelend geluid uit de kraan meestal betekent en waarom de twee afvoerleidingen met elkaar verbinden om het geluid te dempen meer wegneemt dan alleen het geluid.

• De airgap is een fysieke opening, geen klep, en beschermt de kant van de RO-unit waar het schone water stroomt tegen alles wat aan de afvoerkant terugstroomt.
• De lokale loodgietersvoorschriften, niet het ontwerp van de kraan, bepalen of een kraan zonder airgap in jouw installatie is toegestaan.
• Een kort borrelend geluid terwijl het systeem water produceert, of gedurende ongeveer een week na de installatie, is normaal; aanhoudend geluid in combinatie met lekkage of een langzaam aflopende gootsteen niet.
• De airgap met een fitting omzeilen haalt een veiligheidsvoorziening weg in plaats van een geluidsprobleem op te lossen.

Wat een airgapkraan precies doet

Een RO-kraan die is ontworpen voor een airgap leidt de afvoerleiding van het systeem naar een open gootje in de voet van de kraan. Het water dat het membraan naar de afvoer stuurt, stroomt niet helemaal door een afgesloten slang naar de afvoerpijp van de gootsteen; het valt eerst een klein stukje door de open lucht en komt dan in de slang terecht die verder naar de afvoer loopt (bron: Kraan met airgap versus kraan zonder airgap). Die vrije val is precies waar het om draait: de zwaartekracht, niet een klep of terugslagmechanisme, verplaatst het water vanuit de opening naar de afvoerleiding (bron: Waarom een airgap lekt en hoe je dit verhelpt). Omdat er geen doorlopende slang is tussen de afvoer van de RO-unit en de huishoudelijke afvoer, kan water aan de afvoerkant nergens doorheen terugstromen als de gootsteen verstopt raakt. In die situatie is de airgap ontworpen om een beetje lucht binnen te laten, niet om verontreinigd water bij het membraan en de leidingen met drinkwater te laten komen. Wil je eerst weten hoe omgekeerde-osmosefiltratie precies werkt voordat je op deze ene aansluiting inzoomt? In onze gids over de werking van omgekeerde osmose lees je daar vanaf het begin meer over.

Waarom dit een vraag over loodgietersvoorschriften is, geen producteigenschap

In veel gebieden vereisen loodgietersvoorschriften een vorm van terugstromingsbeveiliging voor de afvoeraansluiting van een omgekeerde-osmosesysteem (bron: Kraan met airgap versus kraan zonder airgap). Een concreet voorbeeld: volgens de California Plumbing Code moet de afvoer van een drinkwaterbehandelingsunit via een airgap of een goedgekeurd airgapapparaat dat aan een erkende norm zoals NSF/ANSI 58 voldoet, op het afvoersysteem worden aangesloten (bron: California Plumbing Code §611.2). Dat is de formulering van één rechtsgebied, geen landelijke regel, en zegt niets over de vereisten in jouw staat, county of stad. Loodgietersvoorschriften worden lokaal vastgesteld en aangepast. Of een airgapkraan verplicht is waar je woont, en welke apparaten of afmetingen aan die eis voldoen, hangt dus af van de voorschriften die jouw lokale bouwdienst handhaaft. Dat kun je navragen bij de lokale loodgietersautoriteit of een erkende loodgieter; een productpagina of fabrikant kan die vraag niet voor je beantwoorden.

Kranen met en zonder airgap: de echte afweging

Waar de voorschriften beide uitvoeringen toestaan, komt de keuze neer op een echte afweging; de ene kraan is niet simpelweg beter dan de andere. Voor een airgapkraan heb je een breder gat in het aanrechtblad of de gootsteen nodig voor het extra gootje, een extra stuk slang en een extra aansluiting om te installeren. Dit is bovendien de uitvoering die het borrelende geluid veroorzaakt dat sommige gebruikers opmerken. Een kraan zonder airgap is stiller, gebruikt één afvoerleiding en past in een kleiner gat, maar is afhankelijk van een correct aangesloten en vrije afvoerleiding. Als die niet goed werkt, zit er namelijk niets anders tussen de afvoer en de RO-unit (bron: Kraan met airgap versus kraan zonder airgap). In veel installaties is geluid of de grootte van het gat helemaal niet de doorslaggevende factor: het gaat erom of de lokale voorschriften een kraan zonder airgap überhaupt toestaan. Twijfel je nog tussen een aanrechtmodel en een systeem onder de gootsteen dat op de afvoer wordt aangesloten? Lees dan eerst onze vergelijking van omgekeerde osmose op het aanrecht en onder de gootsteen, voordat deze vraag voor jou relevant wordt. Onze gids voor waterfilters onder de gootsteen legt daarnaast uit hoe filtratie met een directe aansluiting zich in bredere zin verhoudt tot RO.

Waarom RO-kranen borrelen – en wanneer je je echt zorgen moet maken

Een kort, af en toe terugkerend borrelend geluid terwijl het systeem actief water produceert of de opslagtank wordt bijgevuld, betekent dat de airgap precies doet waarvoor hij is ontworpen: een kleine hoeveelheid lucht doorlaten terwijl het water in de afvoerleiding valt. Het is ook normaal dat je dit geluid ongeveer een week na de installatie of een filterwissel duidelijker hoort, terwijl opgesloten lucht uit de leidingen ontsnapt (bron: Borrelend geluid bij een omgekeerde-osmosesysteem: oorzaken en onderhoudsgids). Let er wel op als het geluid aanhoudt lang nadat het systeem had moeten stoppen met produceren, harder wordt of voortdurend klinkt in plaats van af te nemen, of samengaat met spetteren uit de kraan, een plasje onder het airgapgat of water dat langzaam uit de gootsteen wegloopt. Die combinatie wijst op iets dat controle verdient, zoals een verstopping door mineraalafzetting, een afvoerslang die niet goed op het zadelstuk van de afvoerpijp zit, of een slang die zo ver doorhangt dat er water in blijft staan (bron: Waarom een airgap lekt en hoe je dit verhelpt). Hoor je eerder een aanhoudend gezoem of gepiep van de unit zelf dan een borrelend geluid bij de kraan, dan wijst dat op de boosterpomp. In onze gids over boosterpompen voor omgekeerde osmose lees je daar meer over, zodat je de twee geluiden niet met elkaar verwart. Bij problemen die verder gaan dan de airgap, zoals een lage doorstroming of een veranderde smaak, kun je het beste beginnen bij onze algemene gids voor het oplossen van problemen met omgekeerde-osmosesystemen.

Waarom de airgap omzeilen geen stillere oplossing is

Een oplossing die bij sommige installaties wordt toegepast, is de twee afvoerleidingen van de airgapkraan met een fitting aan elkaar koppelen, zodat het water de open opening overslaat en het geborrel verdwijnt. Deze oplossing wordt afgeraden om een specifieke reden: samen met het geluid verdwijnt ook de veiligheidsvoorziening van de unit; niet alleen het geluid (bron: Airgapkraan voor omgekeerde osmose). Als de airgap of het gootje waarin hij uitkomt echt verstopt is, moet je de airgap en het afvoerzadel waarop deze is aangesloten schoonmaken, niet het verstopte onderdeel omzeilen. De airgap is er voor situaties waarin er verderop iets misgaat, zoals een verstopte afvoer. Juist dan wil je dat de airgap nog op zijn plek zit en niet al is omzeild.

Controleer de afvoeraansluiting van je RO600 voordat je een keuze maakt

De Hydrion Purity RO600 wordt geleverd met een eigen stalen drinkwaterkraan, een afvoerzadel, de fittingen en het loodgieterstape dat je nodig hebt voor de aansluiting aan de afvoerkant, een 3-wegtoevoerklep, een verloopstuk van 1/2 naar 3/8 inch en een gedrukte handleiding.

Voordat je een keuze maakt tussen een aansluiting met of zonder airgap, controleer je eerst de kraan en de handleiding in de doos: bekijk welke uitvoering de kraan heeft en lees wat de handleiding voor jouw installatie voorschrijft. Ga niet zomaar van het een of het ander uit, want de productbeschrijving vermeldt dit niet. Bel daarna even met je lokale loodgietersautoriteit of de loodgieter die de installatie uitvoert om te achterhalen of een airgap verplicht is op jouw adres. Dit is het enige onderdeel van de keuze dat volledig afhangt van waar je woont. Het is de moeite waard dit goed uit te zoeken voordat je iets op de afvoer aansluit. Voor het volledige stapsgewijze proces voor het aansluiten van de toevoerklep, afvoerleiding en kraan, lees je onze installatiegids voor omgekeerde-osmosesystemen onder de gootsteen. Vergelijk je de RO600 met een ander RO-systeem onder de gootsteen? Dan zijn in beide gevallen dezelfde twee vragen van toepassing: welke kraanuitvoering zit er in de doos en wat schrijven de lokale voorschriften voor die afvoeraansluiting voor?