Chuveiro com filtro: como interpretar o vencedor do teste e comparar
Quem pesquisa «chuveiro com filtro vencedor do teste» parte geralmente do princípio de que um instituto independente, como a Stiftung Warentest, comparou vários modelos com função de filtragem e elegeu um vencedor claro. Atualmente, não existe nenhum teste comparativo deste tipo com um vencedor identificado para esta categoria de produtos. O que existe são testes gerais de chuveiros, uma exigência legal que determina como se pode anunciar um produto com o selo de vencedor de um teste e normas de certificação que abrangem determinados contaminantes. Neste artigo, explicamos a diferença entre estas três coisas e terminamos com uma breve lista de verificação para poder avaliar qualquer modelo por conta própria, independentemente do selo com que é anunciado.
- De acordo com a jurisprudência alemã, só se pode usar um selo de vencedor de um teste se os consumidores puderem verificar o teste subjacente, incluindo a referência e o ano de publicação.
- Os testes gerais de chuveiros, como os da Stiftung Warentest, avaliam sobretudo o caudal, o tipo de jato, a facilidade de utilização e a durabilidade, e não a redução de contaminantes ao longo de toda a vida útil de um cartucho filtrante.
- As normas de certificação, como a NSF/ANSI 42 e a 53, aplicam-se a contaminantes identificados individualmente e não podem ser extrapoladas para outros contaminantes que não tenham sido testados separadamente.
O que promete realmente um selo de «vencedor do teste»
A expressão «vencedor do teste» pressupõe, linguisticamente, um verdadeiro teste comparativo, no qual um avaliador identificável testou e classificou vários produtos concorrentes segundo os mesmos critérios. A jurisprudência também se baseou precisamente neste princípio: em 15 de abril de 2021 (I ZR 134/20), o Tribunal Federal de Justiça alemão decidiu que anunciar um produto com um selo de vencedor de um teste é enganador se os consumidores não puderem verificar as condições e o conteúdo do teste (Fonte: vzbv.de, publicidade com um selo de «vencedor do teste»). Para que um selo cumpra este critério, o anúncio tem de indicar, no mínimo, onde se pode consultar o resultado do teste, bem como o número da edição ou o ano de publicação.
Como identificar um selo que se pode verificar
Antes de considerar um selo um argumento de compra, vale a pena verificar três informações: o instituto que realizou o teste é identificado pelo nome, é indicada a referência do relatório do teste e é possível confirmar o ano de publicação? Se faltar alguma destas informações, trata-se de uma alegação publicitária sem fundamento verificável, e não do resultado de um verdadeiro teste comparativo.
O que medem realmente os testes de chuveiros, como os da Stiftung Warentest
Existem, de facto, testes gerais de chuveiros, mas avaliam aspetos diferentes daqueles que muitas pessoas que pesquisam esperam. No teste da Stiftung Warentest a chuveiros economizadores de água, a categoria «funcionamento» representou 55% da avaliação, a facilidade de utilização 25% e a durabilidade 20% (Fonte: test.de, teste a chuveiros economizadores de água). Na categoria «funcionamento», mediu-se o caudal com uma pressão crescente de 1,5, 3,0 e 4,5 bar, bem como o tipo de jato e o comportamento de enxaguamento, avaliado através da condutividade da água de enxaguamento depois de remover o champô de uma peruca de cabelo comprido. Os modelos testados apresentaram diferenças consideráveis no consumo de água: os mais económicos consumiam menos de 6 litros por minuto, enquanto outros consumiam cerca de 15 litros por minuto, tanto como um chuveiro de mão médio.
No caso dos modelos com pérolas filtrantes, a avaliação da facilidade de utilização teve em conta exclusivamente o trabalho adicional necessário para substituir as pérolas, e não a sua capacidade de filtragem. Esta diferença é importante: uma boa avaliação da facilidade de utilização indica que é fácil substituir um filtro, mas não diz nada sobre a quantidade de contaminantes que este retém. Já a avaliação da durabilidade testa a resistência mecânica, as variações de temperatura, a estanquidade e a corrosão do revestimento, também independentemente do efeito filtrante. Por isso, quando encontra uma classificação elevada num teste de um modelo com filtro, esta costuma dizer respeito ao caudal, ao conforto e à robustez, e não à redução de contaminantes.
O que um teste geralmente não consegue revelar sobre a redução de contaminantes
Testar a redução de contaminantes durante toda a vida útil de um cartucho filtrante é um processo complexo: são necessárias águas de teste definidas, com concentrações conhecidas de contaminantes, medições ao longo de toda a vida útil e uma metodologia específica para cada contaminante. Trata-se de um procedimento de teste autónomo e raramente faz parte de um teste geral de chuveiros, que compara sobretudo as características de utilização. As normas de certificação, como a NSF/ANSI 42 e a 53, preenchem esta lacuna, mas também têm um âmbito mais limitado do que o nome pode sugerir.
A NSF/ANSI 42 certifica a redução de substâncias que afetam o sabor e o aspeto, mas não são relevantes para a saúde, como o sabor e o odor a cloro e a cloramina. Um filtro certificado para cloro não está, por isso, automaticamente certificado para cloramina, a menos que esta substância tenha sido testada separadamente (Fonte: waterfilterguru.com, NSF 42, 53, 58, 401 e outras). A NSF/ANSI 53 abrange substâncias com efeitos conhecidos para a saúde, como o chumbo, o mercúrio ou determinados microrganismos, como Giardia e Cryptosporidium. Também neste caso, uma certificação segundo a norma 53 não significa que o filtro retenha todas as substâncias possíveis que constam da lista da norma, mas apenas aquelas que foram efetivamente testadas e identificadas no certificado.
NSF/ANSI 42 vs. 53: em resumo
| Norma | O que abrange | O que não indica |
|---|---|---|
| NSF/ANSI 42 | Sabor, odor, cloro, cloramina | Nada sobre substâncias relevantes para a saúde |
| NSF/ANSI 53 | Substâncias testadas individualmente com efeitos para a saúde, por exemplo, chumbo e determinados microrganismos | Nada sobre substâncias que não tenham sido testadas separadamente |
Para avaliar as instalações domésticas e aquilo que realmente chega pela água da torneira, vale também a pena consultar a visão geral do que se encontra realmente na água da torneira na Europa: só quando se sabe que substâncias são relevantes é possível avaliar uma certificação de forma adequada.
Como interpretar corretamente uma referência vaga a testes laboratoriais
Expressões como «testado por laboratórios independentes» parecem constituir provas sólidas, mas, por si só, dizem pouco se não identificarem o laboratório, a norma aplicada ou a substância testada em concreto. As páginas de produtos deste segmento de mercado por vezes também apresentam percentagens concretas relacionadas com o bem-estar ou a sensação na pele, juntamente com uma afirmação deste tipo. Estas percentagens não substituem uma certificação de redução de contaminantes: uma afirmação sobre a sensação subjetiva mede algo diferente de uma norma que comprova a redução de determinada substância numa concentração específica, e não se devem confundir as duas coisas.
Uma ficha técnica verdadeira é diferente. Indica a norma aplicada, o laboratório de ensaio e cada substância testada individualmente, juntamente com o valor de redução obtido. Se faltar alguma destas três informações, vale a pena perguntar diretamente ao fabricante ou simplesmente não considerar a afirmação como prova de redução de contaminantes para efeitos de compra, mas sim pelo que é: uma alegação publicitária sem fundamento verificável.
Uma comparação rápida por conta própria, em vez de confiar nos selos
Como atualmente não existe um vencedor identificado de um teste a chuveiros com filtro, vale a pena fazer uma breve comparação por conta própria, com base nas informações verificáveis da própria página do produto. Há três pontos que podem ser verificados em qualquer modelo em poucos minutos:
- O caudal indicado e o tipo de rosca são compatíveis com a ligação do seu chuveiro? Uma rosca universal, por si só, não garante a compatibilidade se a instalação doméstica tiver uma medida diferente.
- Que tipo de meio filtrante é identificado concretamente (por exemplo, KDF-55, carvão ativado ou uma combinação) e qual é a duração prevista do cartucho segundo o fabricante? Para uma comparação mais aprofundada dos tipos de meio filtrante, incluindo carvão ativado granulado e fibra de carbono, bem como o respetivo tempo de contacto, consulte o artigo dedicado ao carvão ativado no chuveiro.
- É indicada uma norma de certificação e uma substância identificada concretamente, ou a informação limita-se a uma afirmação genérica de que o produto foi «testado»?
O Hydrion Filtered Showerhead é um exemplo útil para esta comparação: na página do produto, o fabricante indica um sistema de filtragem de 20 fases com KDF-55 e sulfito de cálcio, uma rosca universal BSP de 1/2 polegada que, segundo o fabricante, é compatível com cerca de 99% das ligações de chuveiro, e uma duração do cartucho de aproximadamente três meses. São informações do fabricante, não o resultado de um teste independente; devem ser verificadas da mesma forma que as de qualquer outro modelo, comparando-as com as medidas da sua própria ligação e confirmando se a norma, o laboratório e a substância testada são identificados concretamente.
Quem procura uma lista de verificação completa e específica para comprar chuveiros com filtro encontra uma versão mais detalhada em a lista de verificação das especificações para escolher um chuveiro com filtro. Para saber, de forma geral e independentemente de qualquer selo, o que um chuveiro com filtro pode fazer e quais são os seus limites, consulte também o artigo sobre as capacidades e os limites de um chuveiro com filtro.
Por isso, um selo de «vencedor do teste» num chuveiro com filtro não é motivo para tomar uma decisão de compra sem fazer outras verificações, e a ausência desse selo também não é uma desvantagem. O que importa é poder verificar a alegação publicitada através da identificação do instituto, da referência, da norma e da substância testada. Com os três pontos de verificação deste artigo, é possível confirmar isso por conta própria, em poucos minutos, para qualquer modelo.