Tubo de extravasamento vazando: o que significa e quando é urgente

Se a água estiver pingando ou escorrendo de um cano do lado de fora da sua casa, ou de um tubo de extravasamento que você consiga ver perto de uma caixa-d’água no sótão, a causa mais provável em uma casa no Reino Unido é uma cisterna de armazenamento de água fria, ou a caixa acoplada de um vaso sanitário, cuja válvula de bóia deixou de fechar no nível correto. Um gotejamento ocasional de água fria representa principalmente desperdício de água, e não risco de inundação, porque esse tubo foi projetado justamente para conduzir com segurança o pequeno excesso de água para longe. Um fluxo constante ou cada vez maior, ou água morna saindo de um tubo perto de uma caldeira ou de um cilindro de água quente, indica um problema diferente e mais urgente, que merece atenção em vez de apenas ser observado.

• Dois tubos diferentes são chamados de “tubo de extravasamento”: o tubo de aviso de uma cisterna e o tubo de descarga de um dispositivo de segurança de água quente; cada um indica um problema diferente.
• A válvula de bóia precisa fechar a uma distância determinada abaixo do tubo de extravasamento; por isso, um gotejamento ocasional de água fria geralmente significa que as peças sujeitas a desgaste precisam de atenção, e não que o tanque esteja prestes a transbordar.
• Um fluxo constante ou uma descarga de água morna é diferente: isso sugere que a válvula ficou travada aberta ou que um dispositivo de segurança foi acionado. Nesse caso, vale chamar um encanador ou técnico de aquecimento, em vez de apenas monitorar a situação.

Para Que Serve um Tubo de Extravasamento

Antes de avaliar a gravidade de um gotejamento, é útil saber qual é a função do tubo que você está vendo. Na instalação hidráulica do Reino Unido, “tubo de extravasamento” geralmente se refere a uma de duas coisas diferentes, ligadas a dois sistemas distintos e sujeitas a regras diferentes.

Tubos de Extravasamento de Cisternas e Tanques

Toda cisterna de armazenamento de água fria, incluindo a caixa-d’água no sótão que ainda abastece muitas casas antigas do Reino Unido e a caixa acoplada de um vaso sanitário, precisa ter seu próprio tubo de extravasamento, ou tubo de “aviso”, instalado como reserva para o caso de a válvula de entrada falhar e não fechar o fluxo de água (fonte: requisitos para extravasamento de armazenamento de água fria, Water Regulations UK (WRAS)). Essas cisternas existem por outros motivos além de simplesmente armazenar água: elas protegem o abastecimento da rede contra a contaminação causada pelo retorno de água, mantêm uma pequena reserva caso o abastecimento da rede seja interrompido por pouco tempo e reduzem o pico de demanda e a pressão que a tubulação de entrada precisa suportar (fonte: orientações sobre armazenamento de água fria, WRAS). O tubo de extravasamento faz parte desse projeto; não é um acidente: se a válvula que controla a entrada deixar entrar água demais, o tubo a conduz para fora, onde alguém perceberá, em vez de deixar a cisterna transbordar dentro de casa.

Tubos de Descarga de Dispositivos de Segurança de Água Quente (um Tubo Diferente)

Um tubo que parece semelhante por fora, muitas vezes um tubo de plástico que desce por uma parede externa, pode ser, na verdade, a descarga da válvula de alívio de pressão ou temperatura de um sistema de água quente, normalmente direcionada por uma peça chamada tundish. Essa descarga precisa ser direcionada para um local seguro e claramente visível (fonte: orientações sobre sistemas de água quente e aquecimento, WRAS). Trata-se de um problema realmente diferente do extravasamento de uma cisterna: significa que um dispositivo de segurança de um cilindro de água quente ou de uma caldeira foi acionado, e não que a válvula de bóia de um tanque esteja desgastada. A primeira coisa útil a fazer é descobrir qual dos dois tubos você tem: verifique se ele vem de uma caixa-d’água no sótão ou de um cilindro de água quente e se a água que sai dele está fria ou morna.

Por Que Está Pingando: Válvulas de Bóia, Cisternas e Tanques

Depois de confirmar que é o tubo de extravasamento de uma cisterna, e não uma descarga de água quente, quase sempre a origem do gotejamento é a válvula de bóia, às vezes chamada de boia, que deve fechar o fluxo de água antes que ela chegue ao tubo.

Como uma Válvula de Bóia Normalmente Fecha o Fluxo

Uma válvula de bóia funciona com base na flutuação: conforme o nível da água sobe, a bóia sobe junto, e um mecanismo de alavanca usa esse movimento para fechar uma válvula de pistão, diafragma ou do tipo equilibrado (fonte: Válvula de bóia, Wikipedia). Como acontece com qualquer válvula mecânica que abre e fecha milhares de vezes ao longo dos anos, as peças que fazem o trabalho — a arruela, a própria bóia e qualquer diafragma — são as que acabam se desgastando e causando gotejamento; isso é desgaste normal, e não um sinal de que algo foi instalado incorretamente.

O Que Impede a Vedação

A válvula também precisa fechar a uma distância definida abaixo do tubo de extravasamento: pelo menos 25mm em condições normais ou 50mm se a cisterna não tiver um tubo de aviso separado. Portanto, deve haver uma margem de segurança integrada antes que qualquer gotejamento chegue ao tubo de extravasamento (fonte: requisitos para válvulas de entrada de armazenamento de água fria, WRAS). Quando essa margem desaparece, geralmente é porque a arruela ou o diafragma se deteriorou com o tempo, ou porque o próprio nível de fechamento subiu à medida que as peças se desgastaram. Detritos sobre a sede da válvula ou uma bóia que absorveu água e agora fica mais baixa do que deveria podem causar o mesmo gotejamento constante, sem que nada pareça visivelmente quebrado. Por isso, vale chamar um encanador para verificar a válvula pessoalmente, em vez de tentar adivinhar a causa com base apenas no sintoma.

Um Tubo de Extravasamento com Vazamento É Perigoso?

Para saber se um tubo de extravasamento com vazamento precisa de atenção hoje ou pode esperar por um conserto de rotina, importa menos o fato de estar pingando e mais a maneira como a água sai.

Um Gotejamento Ocasional de Água Fria

Um gotejamento ocasional de água fria pelo tubo de extravasamento de uma cisterna é principalmente um sinal de desperdício de água, e não de risco de inundação. O tubo precisa ter pelo menos 19mm de largura, ser protegido com uma tela contra a entrada de insetos e ser direcionado, em uma inclinação descendente, para um ponto de descarga seguro e visível, nunca para outra cisterna (fonte: requisitos para tubos de extravasamento e aviso, WRAS). Portanto, um gotejamento intermitente está, em grande parte, cumprindo a função para a qual o tubo foi projetado: conduzir para longe do edifício uma pequena quantidade de água excedente. Ainda assim, vale pedir que a válvula seja verificada, pois um gotejamento que continua por semanas aumenta a conta de água; esse assunto é explicado com mais detalhes em nosso guia sobre por que a conta de água aumenta de repente. Em períodos de congelamento, um tubo por onde a água continua correndo corre mais risco de rachar do que um tubo seco; esse é um problema à parte, abordado em nosso guia cômodo por cômodo para evitar o congelamento dos canos, e não será repetido aqui.

Uma Descarga Morna ou um Fluxo Constante

Um fluxo constante ou cada vez maior, em vez de um gotejamento ocasional, sugere que a válvula de bóia está realmente travada aberta, e não apenas se desgastando aos poucos; vale providenciar um conserto antes que o problema piore. Uma descarga que parece morna ou que vem de um tubo perto de uma caldeira ou de um cilindro de água quente indica outra situação: um dispositivo de segurança de água quente está fazendo exatamente aquilo para o que foi projetado. Nesse caso, é preciso chamar um técnico de aquecimento qualificado, em vez de esperar para ver o que acontece, já que o dispositivo existe especificamente para proteger o sistema contra pressão excessiva ou superaquecimento (fonte: regras para descarga de dispositivos de segurança, WRAS).

O Que Verificar e Quando Chamar um Encanador

Há bastante coisa que você pode descobrir por conta própria antes de alguém pegar uma ferramenta. Acompanhe o tubo para ver se ele vem de uma cisterna no sótão ou de algum lugar perto de um cilindro de água quente ou de uma caldeira, observe se a água sai em gotejamentos ocasionais ou em fluxo contínuo e verifique se ela parece fria ou morna. Essas informações permitem que o encanador tome providências assim que chegar, sem precisar diagnosticar todo o sistema desde o início.

Ajustar ou substituir uma válvula de bóia, ou investigar a descarga de um dispositivo de segurança de água quente, vai além do que é razoável tentar sem treinamento: se o nível de fechamento ficar incorreto, o problema pode simplesmente mudar de lugar; além disso, um dispositivo de segurança de um sistema de água quente existe especificamente para proteger contra um problema mais grave, portanto não é algo que se deva desativar ou contornar. Um encanador ou técnico de aquecimento pode confirmar qual é o problema e corrigi-lo adequadamente.

Enquanto espera pela visita, é útil saber como fechar completamente o fluxo de água caso a situação mude. Nosso guia para encontrar e usar o registro geral de água explica o processo passo a passo. Também vale ler a explicação sobre detectores inteligentes de vazamento de água e válvulas de fechamento automático, que oferece uma visão mais ampla de como funciona, em geral, a detecção de vazamentos em toda a casa.

Para quem prefere não continuar verificando uma cisterna no sótão à luz de uma lanterna, um detector de vazamentos para toda a casa com válvula de fechamento automático usa um sensor ultrassônico integrado para monitorar o fluxo continuamente, com sensibilidade de até 0.01 GPM, e fecha uma válvula motorizada na tubulação principal se detectar um fluxo anormal, enviando um alerta pelo aplicativo Smart Life (fonte: Detector inteligente de vazamento de água em toda a casa com válvula de desligamento automático, página do produto). O dispositivo não ajusta uma válvula de bóia desgastada nem conserta uma descarga de água quente, mas é uma forma de detectar automaticamente uma válvula travada ou um vazamento maior em outro ponto da tubulação, depois de resolvida a questão imediata do extravasamento.