Was bewirkt Wasserstoffwasser im Körper? Aufnahme, Verteilung und Ausscheidung

Wenn du Wasserstoffwasser trinkst, wird das darin gelöste Wasserstoffgas nicht wie Nahrung verdaut. Innerhalb weniger Minuten gelangt es aus deinem Darm in deinen Blutkreislauf, verteilt sich im Körper und wird im Laufe der nächsten Stunde wieder über den Atem ausgeschieden. Forschende haben diesen Weg untersucht, indem sie in Studien am Menschen den Wasserstoff in der ausgeatmeten Luft und in Tierversuchen direkt im Organgewebe gemessen haben. So lässt sich beantworten, wie schnell das Gas aufgenommen wird, wohin es gelangt und wie schnell es wieder ausgeschieden wird – eine enger gefasste Frage als die, ob Wasserstoffwasser dein Wohlbefinden verändert oder einen messbaren gesundheitlichen Nutzen hat. Das ist eine separate Forschungsfrage, die dieser Artikel bewusst ausklammert.

Die allgemeinen Grundlagen dazu, was Wasserstoffwasser ist und wie es hergestellt wird, findest du in dieser Einführung in Wasserstoffwasser. Wenn dich eher die Geräte interessieren als das, was nach dem Trinken passiert, erklärt dieser Beitrag zur Funktionsweise von Wasserstoffwasserflaschen den Elektrolyseprozess, mit dem Flaschen das Gas überhaupt erst im Wasser lösen.

• Der Wasserstoffgehalt der Atemluft steigt nach dem Trinken von Wasserstoffwasser schnell an und erreicht typischerweise nach etwa 10 bis 15 Minuten seinen Höchstwert. Eine höhere Wasserstoffkonzentration im Wasser bewirkt einen stärkeren und länger anhaltenden Anstieg.
• In Tierversuchen, bei denen Wasserstoff direkt in Organen gemessen wurde, erreichte er innerhalb von etwa fünf Minuten nach einer oralen Dosis Gewebe wie Milz, Dünndarm und Bauchspeicheldrüse.
• Das Gas scheint sich nicht im Körper anzureichern. Der Wasserstoffgehalt der ausgeatmeten Luft kehrt innerhalb von etwa einer Stunde fast auf den Ausgangswert zurück. Das entspricht dem stetigen Rückgang, der auch bei den Gewebemessungen beobachtet wurde.
• Keine dieser Messungen zeigt, ob Wasserstoffwasser einen nachgewiesenen gesundheitlichen Nutzen hat. Sie beschreiben, wohin das Gas gelangt und wie lange es im Körper bleibt – das ist eine andere Frage als die, ob es wirkt.

Wie Wasserstoff aus dem Glas in den Blutkreislauf gelangt

In Wasser gelöster Wasserstoff ist ein Gas und kein Nährstoff, den dein Verdauungssystem abbaut. Da Gase die dünne Darmwand leicht passieren, kann er fast unmittelbar nach seiner Ankunft aus dem Verdauungstrakt in die kleinen Blutgefäße darunter diffundieren und sich dann dorthin bewegen, wohin ihn der Blutstrom trägt. Das bei einem lebenden Menschen ohne invasive Tests nachzuweisen, ist schwierig. Deshalb greifen Forschende auf eine gut etablierte Alternative zurück: Sie messen die Wasserstoffkonzentration in der ausgeatmeten Luft – mit derselben grundlegenden Methode, die auch beim Atemtest auf Laktoseintoleranz zum Einsatz kommt.

Eine kontrollierte Studie mit gesunden Erwachsenen untersuchte diesen Vorgang direkt. Die Teilnehmenden tranken Wasserstoffwasser und bei einer anderen Gelegenheit zum Vergleich destilliertes Wasser. Anschließend wurde ihre Atemluft in regelmäßigen Abständen untersucht (Quelle: Shimouchi et al., Biomarker Insights, 2009). Nach dem Trinken von Wasserstoffwasser stieg der Wasserstoffgehalt der Atemluft schnell an, nach dem Trinken von destilliertem Wasser hingegen überhaupt nicht. Dieser Unterschied spricht für eine direkte Aufnahme und nicht dafür, dass das Gas bereits aus einem anderen Grund im Darm vorhanden war.

Warum sich der Wasserstoff am einfachsten in der Atemluft statt im Blut messen lässt

Sobald Wasserstoffgas den Blutkreislauf erreicht hat, gelangt es schließlich in die Lunge und wird mit der ausgeatmeten Luft abgegeben – ähnlich wie Kohlendioxid. Atemluftproben lassen sich nicht invasiv und alle paar Minuten wiederholt entnehmen. Dadurch eignen sie sich als praktische Ersatzmessung, um ein Gas im Zeitverlauf zu verfolgen, für das sonst wiederholte Blutentnahmen nötig wären.

Wie sich das von Wasserstoff unterscheidet, den Darmbakterien produzieren

Darmbakterien im Dickdarm produzieren als normales Nebenprodukt der Fermentation bestimmter Kohlenhydrate ebenfalls Wasserstoffgas. Auch diese Quelle lässt sich in Atemtests nachweisen, am bekanntesten bei Tests auf Laktoseintoleranz. Die beiden Muster sehen auf dem Papier unterschiedlich aus: In derselben Studie führte Milch bei einer Person, die Laktose nicht verdauen konnte, zu einem langsamen, anhaltenden Anstieg des Wasserstoffgehalts in der Atemluft, der über Stunden weiter zunahm, während die Bakterien den unverdauten Zucker nach und nach fermentierten. Nach dem Trinken von Wasserstoffwasser sah es ganz anders aus. Der Anstieg erfolgte schnell und war schnell wieder vorbei. Das passt zu Gas, das bereits gelöst war und direkt in den Blutkreislauf diffundierte, statt weiter unten im Darm langsam durch die Verdauung erzeugt zu werden.

Wie schnell der Wasserstoff nachweisbar ist: die ersten 15 Minuten

In derselben Studie erreichte der Wasserstoffgehalt der Atemluft seinen Höchstwert ungefähr 10 bis 15 Minuten nach dem Trinken des Wasserstoffwassers. Bei der höchsten getesteten Konzentration lag er bei etwa 40 Teilen pro Million. Das Signal zeigt einen schnellen Ein- und Austritt statt eines langsamen Anstiegs: Das Gas wird schnell nachweisbar, erreicht innerhalb von etwa einer Viertelstunde seinen Höchstwert und nimmt danach wieder ab.

Auch die im Wasser gelöste Wasserstoffmenge spielte eine Rolle. Sowohl der Spitzenwert in der Atemluft als auch die über den gesamten Testzeitraum ausgeatmete Wasserstoffmenge stiegen mit der Wasserstoffkonzentration des Wassers an. In beiden Fällen war der statistische Zusammenhang recht stark. Einfach ausgedrückt: Wasser mit mehr gelöstem Wasserstoff führte zu einer stärkeren Reaktion und nicht zu derselben festen Reaktion.

Was „dosisabhängig“ hier bedeutet

Eine dosisabhängige Reaktion bedeutet, dass die gemessene Reaktion mit der verabreichten Menge zunimmt, statt unabhängig von der Dosis stets denselben Höchstwert zu erreichen. Hier zeigte sich das in einer entsprechend höheren und länger anhaltenden Kurve des Wasserstoffgehalts in der Atemluft, wenn das Wasser mehr gelöstes Gas enthielt – zumindest innerhalb der Konzentrationen, die in der Studie tatsächlich getestet wurden. Daraus lässt sich nicht ableiten, was bei Mengen außerhalb dieses Bereichs geschieht, und es ist keine Aussage darüber, was der Körper mit dem Wasserstoff macht, nachdem er aufgenommen wurde.

Wohin der Wasserstoff gelangt: Erkenntnisse aus Gewebestudien an Tieren

Atemmessungen zeigen, wie viel Wasserstoff den Körper verlässt, aber nicht, wohin er zwischenzeitlich gelangt. Dafür greifen Forschende auf Tierversuche zurück, bei denen Gewebe direkt untersucht werden kann. In einer häufig zitierten Studie wurde die Wasserstoffkonzentration im Blut und in acht Organen von Ratten gemessen – Leber, Nieren, Herz, Milz, Bauchspeicheldrüse, Darm, Muskeln und Gehirn – nachdem den Tieren Wasserstoff oral, per Injektion oder durch Inhalation verabreicht worden war (Quelle: Liu et al., Scientific Reports, 2014).

Nach einer oralen Dosis erreichte der Wasserstoffgehalt im Gewebe nach etwa fünf Minuten seinen Höchstwert. Die höchsten Messwerte wurden in Milz, Dünndarm und Bauchspeicheldrüse festgestellt; sie lagen jeweils über 300 PPB pro Gramm Gewebe. Danach sanken die Werte stetig. Das ist bedeutsam, weil es zeigt, dass das Gas auch Organe erreicht, die weit über den Verdauungstrakt hinausgehen, aus dem es ursprünglich diffundiert ist.

Warum der Aufnahmeweg das Muster verändert

Der Aufnahmeweg veränderte den Verlauf der Kurve. Bei einer direkten Injektion in eine Vene wurde der Höchstwert am schnellsten erreicht, nach etwa einer Minute. Die in allen Geweben gemessenen Konzentrationen blieben jedoch vergleichsweise niedrig und lagen unter 35 PPB pro Gramm. Auch die Inhalation von 4 % Wasserstoffgas führte zu einem anderen Muster: Die Gewebewerte stiegen langsamer an als bei oraler Gabe oder Injektion, blieben aber mindestens 60 Minuten lang erhöht – länger als bei den beiden anderen Aufnahmewegen. Anders gesagt: Wie Wasserstoff in den Körper gelangt, beeinflusst, wie schnell er im Gewebe nachweisbar ist und wie lange er dort bleibt, nicht nur, wie viel letztlich dort ankommt. Auf diesen Unterschied geht der Artikel zum Vergleich von Wasserstoffinhalation und dem Trinken von Wasserstoffwasser ausführlich ein.

Was diese Studie nicht über Menschen zeigt

Diese Daten zur Gewebeverteilung stammen von Ratten. Die Physiologie von Ratten, einschließlich ihrer Stoffwechselrate und der Organgröße im Verhältnis zum Körpergewicht, unterscheidet sich ausreichend von der des Menschen, sodass sich die genauen Konzentrationen und Zeitangaben nicht unverändert übertragen lassen. Die Studie stützt jedoch die allgemeinere Aussage, dass gelöster Wasserstoff nicht auf Darm und Lunge beschränkt bleibt, sondern über den Blutkreislauf auch andere Gewebe erreicht. Um die konkreten Zahlen beim Menschen zu bestätigen, wären vergleichbare Gewebeproben von Menschen erforderlich. Das wäre deutlich invasiver und wurde bisher nicht auf dieselbe Weise durchgeführt.

Wie schnell der Wasserstoff wieder ausgeschieden wird

In der Atemstudie am Menschen war der Wasserstoffgehalt der ausgeatmeten Luft nach dem Trinken von Wasserstoffwasser innerhalb von etwa 60 Minuten fast vollständig auf den Ausgangswert zurückgekehrt. Dieser zeitliche Verlauf passt zu den Gewebemessungen aus der Rattenstudie: Die Konzentrationen erreichen innerhalb weniger Minuten ihren Höchstwert und sinken dann stetig, statt sich bei wiederholter Aufnahme anzureichern.

Dieses Muster passt zu den Eigenschaften von Wasserstoffgas: Es ist ein kleines, chemisch einfaches Molekül, das der Körper offenbar nicht so speichert wie fettlösliche Verbindungen oder Mineralstoffe. Was nicht genutzt oder chemisch umgesetzt wird, wird ausgeatmet. Den vorliegenden Messungen zufolge läuft der gesamte Vorgang vom Trinken bis zur Ausscheidung innerhalb von ungefähr einer Stunde ab.

Was dieser zeitliche Verlauf aussagt – und was nicht

Es lohnt sich, genau zu benennen, was dieser zeitliche Verlauf von der Aufnahme bis zur Ausscheidung tatsächlich belegt. Er zeigt, dass in Wasser gelöstes Wasserstoffgas schnell aufgenommen wird, Gewebe außerhalb des Verdauungstrakts erreicht und innerhalb von etwa einer Stunde wieder aus dem Körper ausgeschieden wird. Das ist ein realer, gemessener physiologischer Prozess. Für sich genommen ist es jedoch kein Beleg dafür, dass das Trinken von Wasserstoffwasser dein Wohlbefinden verändert, einen bestimmten Gesundheitswert verbessert oder eine Erkrankung behandelt oder verhindert. Die hier erwähnten Studien haben gemessen, wohin das Gas gelangt und wie lange es dort bleibt. Sie waren nicht darauf ausgelegt, klinische Ergebnisse zu erfassen, und die meisten Einzelheiten zur Verteilung in den Organen stammen aus Tierversuchen und nicht aus Studien am Menschen.

Wenn du wissen möchtest, wie viel Wasserstoffwasser Menschen in Studien tatsächlich trinken und wie oft, ist das eine separate Frage. Sie wird in diesem eigenen Beitrag zu den in Studien mit Wasserstoffwasser verwendeten Mengen behandelt. Und wenn du einen allgemeinen Rahmen dafür suchst, wie du die Aussagekraft einer bestimmten Studie zu Wasserstoffwasser beurteilen kannst – einschließlich Stichprobengröße und Finanzierung –, behandelt dieser Leitfaden zum Verständnis der Forschung zu Wasserstoffwasser das Thema ausführlicher, als es hier möglich ist.

Wenn du verschiedene Möglichkeiten vergleichst, Wasserstoffwasser zu trinken

Wie viel Wasserstoff tatsächlich in deinen Körper gelangt, hängt zunächst davon ab, wie viel davon überhaupt im Wasser gelöst ist. Wenn du überlegst, es auszuprobieren, ist deshalb nicht entscheidend, welches Produkt am eindrucksvollsten klingt, sondern bei welchem eine Konzentration angegeben ist, die du überprüfen kannst. Wasserstoffwasser kann aus einer Elektrolyseflasche, einer Karaffe, die auf einmal eine größere Menge aufbereitet, oder einer löslichen Tablette stammen, die du in ein beliebiges Glas gibst. Jedes davon ist einfach eine andere Möglichkeit, das gelöste Gas zu erzeugen, um das es in diesem Artikel geht.

Dieselbe Logik gilt für alle Produktarten: Wenn du eine Flasche, eine Karaffe oder lösliche Tabletten vergleichst, solltest du die jeweils angegebene Konzentration und die Art ihrer Messung prüfen, statt anzunehmen, dass ein Format grundsätzlich besser ist als ein anderes.

In der Kollektion Wasserstoffwasser findest du die aktuellen Produktarten und ihre angegebenen Werte. So kannst du die technischen Daten direkt miteinander vergleichen, bevor du entscheidest, ob eines der Produkte zu deiner tatsächlichen Nutzung passt.