pH del agua del grifo: qué significa y si lo cambia un filtro
El pH del agua del grifo indica si es ácida, neutra o alcalina en una escala de 0 a 14, y es un dato público que puedes consultar para tu propio municipio en lugar de intentar adivinarlo. Esta cifra no debe confundirse con la dureza, indicada como TH, que mide únicamente el calcio y el magnesio disueltos: el agua puede ser dura y mantenerse cerca de la neutralidad, o ser blanda y tener un pH alejado de ella, porque una de estas medidas nunca permite deducir la otra. En cuanto a un filtro instalado en el grifo, como el de acero inoxidable de cuatro capas que vende Hydrion, su ficha de producto describe una acción sobre el sabor, los olores y la cal, no sobre el pH: no anuncia ningún cambio en este valor y especifica explícitamente que no reduce los sólidos disueltos totales (TDS).
- El pH se mide en una escala de 0 a 14, donde 7 marca la neutralidad; por debajo, el agua es ácida y, por encima, es alcalina.
- El TH (dureza) y el pH son dos medidas distintas: el valor de una nunca puede deducirse del de la otra.
- La cifra real de tu agua la publica tu municipio; no se puede calcular a partir del sabor o de la sensación al abrir el grifo.
- Un filtro de carbón y antical actúa sobre el sabor, los olores y la cal, pero su ficha de producto no anuncia ningún efecto sobre el pH ni sobre los sólidos disueltos totales.
Qué mide el pH, explicado de forma sencilla
El pH expresa el equilibrio entre los iones de hidrógeno libres (H+) y los iones de hidróxido (OH-) presentes en el agua, en una escala de 0 a 14 donde 7 marca la neutralidad (fuente: USGS Water Science School). Por debajo de 7, el agua contiene relativamente más iones H+ y se considera ácida; por encima de 7, contiene relativamente más iones OH- y se considera alcalina, o básica. Este valor no indica la cantidad de minerales disueltos en el agua: dos aguas con el mismo pH pueden contener cantidades muy distintas de calcio, magnesio u otras sales, y viceversa. Por eso no es posible adivinar el pH del agua del grifo a partir del sabor, de su transparencia o de la sensación de «dureza» que a menudo se asocia con la cal acumulada en una tetera: esos indicios corresponden a otra medida, no al pH en sí.
pH y dureza (TH): por qué son dos medidas distintas
La dureza del agua, indicada como TH (título hidrotimétrico) en Francia, mide solo dos iones concretos: el calcio y el magnesio (fuente: Wikipedia, Título hidrotimétrico). Se expresa en grados franceses (°f), y esta cifra explica el depósito blanco que se forma en una tetera o en los grifos con el paso del tiempo. El pH, en cambio, mide un equilibrio iónico distinto, el del hidrógeno y el hidróxido, que no guarda una relación directa con la cantidad de calcio o magnesio presente. Por tanto, el agua puede ser muy dura, con un TH elevado, y mantener un pH cercano a la neutralidad, o ser blanda y tener un pH alejado de 7: intentar calcular una de estas cifras a partir de la otra, por ejemplo, leyendo el TH que aparece en una jarra filtrante, lleva a una conclusión errónea.
Valores de referencia del TH, de muy blanda a muy dura
Para entender qué representa una cifra de TH, la clasificación habitual sitúa el agua por debajo de 7°f en la categoría «muy blanda» y por encima de 40°f en la categoría «muy dura», con niveles intermedios entre ambas (fuente: Wikipedia, Título hidrotimétrico). Estos valores de referencia sirven para evaluar la tendencia del agua a formar incrustaciones, es decir, su capacidad para depositar cal, y no tienen relación con su acidez o alcalinidad.
Dónde encontrar el pH real del agua de tu grifo
Los resultados del control sanitario del agua del grifo son datos públicos que se publican municipio por municipio (fuente: Service-public.fr, Calidad del agua del grifo). Hay tres vías para consultar el pH real de tu zona: el informe anual sobre la calidad del agua que acompaña a la factura y recoge los parámetros analizados durante el año; el ayuntamiento, que facilita estos resultados si se solicitan; y la herramienta de búsqueda por municipio publicada por el Ministerio de Salud, que permite acceder a los boletines de análisis. Lo más útil es localizar la línea «pH» en ese documento y leer el valor tal como aparece, en lugar de suponer una cifra: varía de un municipio a otro y de una fuente de agua a otra, y solo el análisis real de tu zona ofrece una respuesta fiable.
El pH: un indicador de comodidad de uso, no solo de salud
En referencias como las normas secundarias, no vinculantes, de la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA), se controla el pH dentro de un intervalo de 6,5 a 8,5 como referencia de comodidad de uso, no como un límite sanitario estricto (fuente: US EPA, Normas secundarias para el agua potable). Un pH bajo se asocia con un sabor metálico y una tendencia a corroer las tuberías, mientras que un pH alto se asocia con una sensación resbaladiza y la formación de depósitos. Esta referencia considera el pH por separado de la dureza y del límite recomendado para los sólidos disueltos totales, lo que ilustra bien por qué estas tres magnitudes —pH, TH y TDS— se publican como tres cifras distintas en lugar de resumirse en un solo indicador.
¿Un filtro instalado en el grifo cambia esta cifra?
El filtro de agua para grifo de acero inoxidable de Hydrion describe en su ficha de producto cuatro etapas de filtración: un bloque de carbón de coco para los sedimentos, el sabor y los olores; una capa impregnada de plata para una acción antibacteriana; una capa antical dirigida a la dureza; y un medio KDF que, según la ficha de producto, está destinado a tratar el cloro y los metales pesados. El caudal de agua filtrada anunciado es de hasta 1,9 L/min.
Su ficha de producto no menciona ninguna acción sobre el pH y especifica explícitamente que el dispositivo no reduce los sólidos disueltos totales, al tiempo que conserva los minerales presentes de forma natural en el agua.
Un selector integrado permite alternar entre agua filtrada y sin filtrar, para reservar el modo filtrado para el agua de beber y cocinar y prolongar así la vida útil del cartucho. En la práctica, la respuesta honesta es la siguiente: este filtro está pensado para el sabor, los olores, el cloro perceptible y la acumulación de cal, no para modificar la cifra de pH que acabas de consultar en el informe de tu municipio. Si este valor te preocupa por otros motivos, sigue siendo independiente de aquello para lo que está diseñado este dispositivo.
pH, TH y TDS, uno al lado del otro
La siguiente tabla recoge las tres magnitudes mencionadas anteriormente y lo que indica la ficha del filtro sobre cada una, para que puedas compararlas de un vistazo.
| Medida | Qué refleja realmente | Unidad o referencia habitual | Qué indica la ficha del filtro |
|---|---|---|---|
| pH | Equilibrio entre los iones de hidrógeno y de hidróxido | Escala de 0 a 14, neutro en 7 | No afirma tener ningún efecto sobre este valor |
| TH (dureza) | Concentración de iones de calcio y magnesio | Grados franceses (°f) | Capa antical dirigida a los depósitos relacionados con la cal |
| TDS | Conjunto de sólidos disueltos, incluidos los minerales | Miligramos por litro (mg/L) | Se indica explícitamente que no se reducen, para conservar los minerales |
Una vez que hayas encontrado el pH y el TH reales de tu agua en el informe de tu municipio, podrás valorar con más precisión si un filtro como este responde a lo que necesitas —por ejemplo, si quieres tratar el sabor a cloro, los olores o los depósitos de cal en el grifo— en lugar de a un deseo de modificar el pH en sí. Para profundizar en los sólidos disueltos totales, el artículo dedicado al TDS, las lecturas de los medidores y las ideas equivocadas que circulan al respecto explica qué mide esta cifra y cómo interpretarla. Si tu pregunta se refiere, en términos más generales, a la calidad del agua del grifo en Europa, el repaso de los contaminantes que se analizan habitualmente sitúa el pH en un contexto más amplio. Y si te encuentras con la unidad GPD al comparar sistemas de filtración, la explicación del GPD y de la proporción entre agua pura y agua de rechazo la define en relación con el caudal en litros por minuto que se utiliza aquí. Encontrarás más guías prácticas sobre química del agua en el blog de Hydrion.