Come chiudere uno scaldabagno in sicurezza (a gas ed elettrico)

Chiudere uno scaldabagno in sicurezza significa intervenire su tre comandi distinti, non su uno solo: l'alimentazione del combustibile o della corrente, la valvola di ingresso dell'acqua fredda dell'apparecchio e — solo se senti odore di gas — uscire prima di tutto di casa e lasciare il resto a un professionista. Uno scaldabagno a gas e uno elettrico si spengono in modi diversi; nessuno dei due, inoltre, è la valvola generale che un idraulico userebbe per isolare l'intera abitazione.

Prima di toccare qualsiasi cosa, controlla la targhetta sul serbatoio o il manuale fornito con l'apparecchio. La targhetta o il manuale confermano se lo scaldabagno è a gas o elettrico e spesso mostrano uno schema elettrico o la disposizione delle valvole specifica per quel modello, dato che la posizione esatta di una manopola o di un interruttore può variare da un produttore all'altro.

• Uno scaldabagno a gas si spegne prima dalla valvola di comando e poi da una valvola separata di alimentazione del gas, vicino al bruciatore.
• Uno scaldabagno elettrico si spegne dal suo interruttore dedicato nel quadro elettrico (a volte da due interruttori, se è un modello da 240 volt), mai interrompendo la corrente a tutto il quadro.
• Entrambi i tipi hanno una valvola di ingresso dell'acqua fredda che impedisce all'acqua di entrare nel serbatoio, diversa dalla valvola generale che alimenta l'intera casa.
• Se senti odore di gas, cambia tutto: esci prima di ogni altra cosa e chiama l'azienda del gas o i servizi di emergenza; non è un intervento fai da te.

Individua i comandi dello scaldabagno

Uno scaldabagno ha una serie di comandi propri, che è facile confondere con gli impianti idraulico ed elettrico dell'intera casa. Prima di fare qualsiasi altra cosa, verifica su quale stai intervenendo. La targhetta, di solito sul lato anteriore o laterale del serbatoio, indica il tipo di alimentazione e spesso include un piccolo schema della valvola del gas o del vano dei collegamenti elettrici specifico per quel modello.

La valvola di ingresso dell'acqua fredda dello scaldabagno è un comando distinto dalla valvola generale di chiusura della casa. la guida per trovare la valvola generale dell'abitazione riguarda un intervento diverso: isolare contemporaneamente tutti i rubinetti e gli apparecchi della casa. Questo articolo si concentra sull'apparecchio; quindi, se devi interrompere l'acqua in tutta la casa e non solo allo scaldabagno, la guida completa alla chiusura generale dell'acqua è il punto di partenza più adatto.

È importante anche distinguere tra un intervento di manutenzione programmato e una situazione problematica in corso. Se la riparazione è programmata, hai il tempo di seguire nell'ordine i passaggi riportati sotto. Una perdita o un odore di gas non lo consentono; la sezione sulla sicurezza più avanti spiega cosa fare diversamente in quei casi.

Come spegnere uno scaldabagno a gas

La valvola di comando di uno scaldabagno a gas si trova sull'alloggiamento del termostato, vicino alla base del serbatoio. Ruotando la manopola sulla posizione «Off» si arresta il bruciatore: è il primo passaggio da fare prima di intervenire in qualsiasi altro modo sull'apparecchio.

L'alimentazione del gas si interrompe invece con una valvola separata sulla linea che alimenta lo scaldabagno, di solito a pochi piedi dal serbatoio e vicino al bruciatore. Ruotando la maniglia della valvola di un quarto di giro la si chiude: l'obiettivo è portare la maniglia perpendicolare al tubo, a indicare che la linea è completamente chiusa (fonte: A. O. Smith).

Lascia raffreddare il serbatoio prima di svuotarlo o aprire qualsiasi raccordo, perché l'acqua nella parte alta potrebbe essere ancora calda anche dopo lo spegnimento del bruciatore.

Verifica che si sia spento davvero

Dopo aver chiuso sia la valvola di comando sia quella di alimentazione del gas, ascolta il bruciatore: non dovrebbe più accendersi e non dovresti sentire odore di gas vicino alla base dell'apparecchio. Se hai ancora dei dubbi, considera il problema non risolto e chiama un idraulico o l'azienda del gas invece di dare per scontato che la procedura abbia funzionato.

Come spegnere uno scaldabagno elettrico

Uno scaldabagno elettrico è alimentato da un circuito dedicato nel quadro elettrico e molti modelli funzionano con un'alimentazione da 240 volt, che utilizza due interruttori invece di uno. Per scollegare completamente l'apparecchio è necessario spegnere entrambi: se ne abbassi solo uno, metà del circuito resta alimentata (fonte: A. O. Smith).

Dopo aver spento gli interruttori, contrassegnali, anche solo con un pezzo di nastro adesivo, così nessun altro potrà riattivarli mentre tu o un tecnico state lavorando sull'apparecchio.

Prima di rimuovere un pannello di accesso o toccare i cavi interni, verifica che la corrente sia davvero staccata. Un tester di tensione senza contatto è adatto allo scopo; vale la pena dedicare un minuto in più alla verifica invece di dare per scontato che le etichette degli interruttori siano corrette.

Individuare e chiudere la valvola di ingresso dell'acqua fredda

Ogni scaldabagno, a gas o elettrico, ha una propria valvola di ingresso dell'acqua fredda, che è il comando che arresta effettivamente il riempimento del serbatoio. Puoi individuare il tubo di ingresso al tatto: dopo aver lasciato scorrere l'acqua calda dal rubinetto, il tubo dell'acqua fredda che arriva allo scaldabagno resta sensibilmente più fresco di quello dell'acqua calda in uscita.

La maggior parte degli scaldabagni installati negli ultimi due decenni utilizza una valvola a sfera a un quarto di giro sulla linea di ingresso. Quando la maniglia è parallela al tubo, la valvola è aperta; se è trasversale al tubo, è chiusa, sia che il tubo corra in orizzontale sia che corra in verticale (fonte: Valvola a sfera aperta o chiusa?).

Dopo aver chiuso la valvola di ingresso, apri per qualche secondo un rubinetto vicino dell'acqua calda. In questo modo scarichi la pressione accumulata nella linea prima di svuotare il serbatoio o scollegare i raccordi; inoltre, puoi verificare rapidamente che la valvola tenga: se l'acqua calda smette di scorrere quando il serbatoio si svuota, la chiusura ha funzionato.

Se senti odore di gas, esci prima di toccare qualsiasi cosa

Se senti odore di gas vicino allo scaldabagno, la situazione cambia completamente e nessuno dei passaggi precedenti è applicabile finché il problema non è risolto. Allontanati subito. Non azionare interruttori della luce, non usare il telefono, non accendere fiammiferi e non mettere in moto l'auto in un garage comunicante mentre esci: ognuna di queste azioni potrebbe produrre la scintilla che incendia il gas (fonte: Sicurezza del gas PG&E).

Una volta raggiunta una distanza di sicurezza dalla casa, chiama il 911 e poi l'azienda del gas locale. Non rientrare per controllare la valvola, aprire una finestra o cercare di capire da solo da dove proviene l'odore: a quel punto è compito dell'azienda del gas e dei vigili del fuoco intervenire (fonte: Sicurezza del gas PG&E).

Una sospetta fuga di gas non è un'operazione di chiusura da eseguire da soli. È necessario che un professionista individui e confermi la fonte prima che qualcuno si avvicini di nuovo all'apparecchio: considerala un'evacuazione, non una riparazione.

La valvola di sicurezza non è un comando manuale e una valvola bloccata non è una riparazione fai da te

La valvola di sicurezza per temperatura e pressione sulla parte superiore del serbatoio sembra un altro comando, ma non è destinata a essere azionata durante una normale procedura di spegnimento. È un dispositivo di sicurezza che si apre automaticamente quando la temperatura o la pressione del serbatoio supera una soglia, indicata di solito intorno a 150 psi e 210°F per una valvola di sicurezza standard (fonte: Watts); i valori esatti per il tuo apparecchio sono riportati nel manuale.

Se vedi che fuoriesce acqua da quella valvola, è un segnale che nel serbatoio si è verificata una condizione di temperatura o pressione non sicura, non un'indicazione che tu debba ripristinare la valvola. È necessario che un tecnico qualificato individui la causa dell'aumento di pressione.

La stessa cautela vale per una valvola di ingresso dell'acqua fredda o una valvola del gas che non gira esercitando la normale forza della mano. Forzarla può incrinare il corpo della valvola e trasformare un piccolo inconveniente in una perdita attiva. Se una valvola oppone resistenza, fermati e chiama un idraulico invece di usare una chiave o fare leva con più forza: la guida per sbloccare una valvola generale bloccata spiega cosa fa davvero un professionista in questi casi.

Una chiusura manuale funziona solo se c'è qualcuno che la esegue

Tutte le procedure descritte sopra presuppongono che qualcuno si accorga del problema, raggiunga il serbatoio e segua la sequenza corretta di passaggi in tempo. Questa ipotesi è valida per una riparazione programmata. Non lo è per una perdita lenta che inizia mentre sei al lavoro o per un tubo che scoppia alle tre del mattino: qualcuno deve comunque accorgersene e intervenire e, se non c'è nessuno in casa, non verrà eseguito nessuno di questi passaggi manuali.

Un dispositivo per tutta la casa come il Rilevatore di perdite d'acqua intelligente per tutta la casa con valvola di chiusura automatica monitora costantemente il flusso, la temperatura e la pressione e, secondo le specifiche del produttore, può chiudere una valvola motorizzata sulla linea principale entro pochi secondi dal rilevamento di un valore anomalo. Poiché interviene sull'alimentazione principale, chiudendo quella valvola interrompe anche l'acqua che raggiunge lo scaldabagno, colmando proprio la lacuna lasciata da una chiusura manuale quando non c'è nessuno che possa effettuarla. la guida generale sul funzionamento dei sistemi di chiusura automatica approfondisce l'installazione e spiega cosa il sensore può e non può rilevare; se invece lo scaldabagno perde già e non lo stai spegnendo per manutenzione, l'articolo sulle perdite dallo scaldabagno nella parte inferiore spiega come individuare la causa dopo aver interrotto subito l'alimentazione.