Druppelende RO-kraan: oorzaken en oplossingen

Een aparte kraan voor omgekeerde osmose waaruit water druppelt of sijpelt, is meestal terug te voeren op een van vier plekken. Door die plekken in deze volgorde te controleren, van goedkoop naar duur, voorkom je dat je een onderdeel vervangt dat nooit het probleem was. De meest waarschijnlijke plekken zijn een push-fitkoppeling of schroefverbinding van de slang onder de gootsteen, het kraanpatroon zelf, een O-ring bij het filter- of membraanhuis, of — als het water uit de kleine sleuf aan de zijkant van de kraan komt en niet uit de uitloop — een verstopte afvoerleiding in plaats van een defect aan de kraan zelf.

• Draai de toevoerkraan dicht en laat de druk ontsnappen via de kraan voordat je iets onder de gootsteen losmaakt.
• Controleer eerst de slangen en schroefverbindingen: die kosten de minste moeite en zijn vaak de oorzaak van dit soort druppels.
• Een druppel uit de uitloop of lekkage rond de hendel wijst op het kraanpatroon zelf, niet op de filters erachter.
• Water uit de kleine sleuf aan de zijkant betekent dat de afvoerleiding ergens verstopt zit, niet dat de kraan defect is.

Waarom een lekkende RO-kraan niet hetzelfde probleem is als een lekkende keukenkraan

De kraan voor drinkwater naast je gewone keukenkraan werkt anders dan de mengkraan waarmee je de afwas doet. Een keukenmengkraan verwerkt de volledige waterleidingdruk en schakelt tussen warm en koud water; de aparte kraan voor omgekeerde osmose krijgt alleen een dunne, gefilterde stroom met een lage, constante doorstroming. Bovendien heeft die kraan een eigen klein patroon dat niets te maken heeft met wat er in de gewone keukenkraan zit. Dat verschil is belangrijk wanneer je probeert te achterhalen waar een druppel vandaan komt, want de betrokken onderdelen en de volgorde waarin je ze het beste kunt controleren, zijn anders dan bij een gewone kraan. In deze gids over de opbouw van een omgekeerde-osmosesysteem lees je meer over de onderdelen van het filtratiesysteem dat de kraan voedt, van de toevoerkraan tot het membraan.

De meeste RO-kranen onder de gootsteen hebben ook een kleine sleuf of opening aan de zijkant, onder de uitloop. Mensen zien die soms aan voor een productiefout of een haarscheurtje, maar het is een bewust onderdeel van het ontwerp en geen defect. In de volgende paragrafen lees je wat water dat daar verschijnt werkelijk betekent.

Een snel overzicht van waar lekkages daadwerkelijk ontstaan

Voordat je de afzonderlijke oplossingen doorloopt, helpt het om je de hele reeks onderdelen voor te stellen waar een lekkage vandaan kan komen. Begin bij de muur en ga richting het glas: de toevoerkraan en de push-fit slang die daar water vandaan aanvoert, het filter- of membraanhuis ergens halverwege die leiding, de kraan zelf met het patroon en de sleuf aan de zijkant, en tot slot de afvoerklem die op de afvoerbuis van je gootsteen is aangesloten om het afvalwater af te voeren. Een lekkage kan bij elk van deze onderdelen ontstaan. De oplossing hangt af van de plek en is niet iets wat je op het hele systeem toepast.

Houd dit overzicht in gedachten terwijl je de controles hieronder doorloopt: elke controle richt zich op één plek in de leiding. Door vast te stellen waar het water precies verschijnt, beperk je het zoekgebied voordat je iets aanraakt.

Voordat je iets aanraakt: sluit de watertoevoer af

Elke oplossing hieronder begint op dezelfde manier. Zoek de kleine toevoerkraan die op de koudwaterleiding onder de gootsteen is aangesloten en draai hem dicht. Dit is meestal een aparte kraan die speciaal voor het filtratiesysteem is geïnstalleerd, niet de hoofdkraan van het huis. Draai de aparte kraan daarna open en laat het water lopen tot de stroom stopt. Zo ontsnapt de druk die nog in de leiding en het filterhuis zit. Maak pas daarna een koppeling los of open een deksel van een filterhuis: als je dat onder druk doet, kan een snelle controle zomaar eindigen in een waterstraal door de kast.

Begin met de goedkoopste oplossingen: slangen en schroefverbindingen

Push-fitkoppelingen voor slangen

Een push-fitkoppeling dicht een slang af doordat een interne klemring en O-ring de buitenkant van de slang vastgrijpen. Daarom moet het uiteinde van de slang netjes en haaks zijn afgesneden. Een lekkage bij zo'n koppeling komt meestal doordat de slang aanvankelijk niet haaks is afgesneden, of doordat hij ergens over de lengte geknikt of ingesneden is. Om dit op te lossen, maak je de leiding los, snijd je met een scherp stanleymes of een slangensnijder ongeveer een halve inch van het beschadigde uiteinde af en duw je de slang helemaal terug in de koppeling (bron: Keukenkranen: lekkageproblemen bij omgekeerde osmose).

Schroefverbindingen

Bij onderdelen die in elkaar worden geschroefd in plaats van met een push-fitkoppeling worden verbonden, komt een lekkage vaker door een vuile, dubbelgevouwen of versleten afdichting dan doordat de verbinding gewoon loszit. Maak de verbinding los, veeg vuil of oude afdichtingstape van de afdichting en vervang die als ze zichtbaar beschadigd is. Draai de verbinding vervolgens stevig met de hand vast en geef hem daarna nog een laatste slag met een sleutel. Een plastic koppeling te strak aandraaien leidt eerder tot scheuren dan tot een betere afdichting. Stop dus zodra de koppeling stevig vastzit (bron: Keukenkranen: lekkageproblemen bij omgekeerde osmose).

De kraan zelf: een druppelende uitloop of lekkage bij de hendel

Als de slangen en verbindingen droog zijn, maar er na het dichtdraaien van de kraan nog steeds water uit de uitloop druppelt, of als er tijdens gebruik water rond de hendel sijpelt, zit de oorzaak in de kraan zelf. Twee onafhankelijke reparatiegidsen van fabrikanten beschrijven hetzelfde patroon: een druppelende uitloop of lekkage bij de hendel van een kraan voor omgekeerde osmose wijst erop dat het kraanpatroon zelf versleten is, niet op een probleem verderop in de filtratieleiding (bron: Keukenkranen: lekkageproblemen bij omgekeerde osmose; Omgekeerde osmose - lekkageproblemen). De oplossing is het patroon vervangen. Omdat het een zelfstandig onderdeel is, zijn de filterhuizen en het membraan erachter er doorgaans helemaal niet bij betrokken. Wil je liever stap voor stap zien hoe je het patroon en membraan vervangt, inclusief hoe vaak elk onderdeel doorgaans aan vervanging toe is, dan vind je die informatie apart in deze handleiding voor het vervangen van RO-filters en het membraan.

O-ringen bij het filter- of membraanhuis

Een lekkage rond een van de filterhuizen, in plaats van bij de kraan, wordt meestal veroorzaakt door de O-ring die het deksel van het huis afdicht. Door gewone trillingen en gebruik kan het deksel na verloop van tijd iets losraken, waardoor de O-ring uit zijn groef verschuift. Zodra dat gebeurt, kan er langs de naad water sijpelen, zelfs als het deksel nog stevig vast lijkt te zitten (bron: Handleiding voor het oplossen van problemen met omgekeerde osmose). Sluit de watertoevoer af zoals hierboven beschreven, open het huis, haal de O-ring eruit en controleer op een platgedrukt stuk, een scheurtje of gruis dat aan het rubber vastzit. Plaats een schone, onbeschadigde O-ring terug met een dun laagje voedselveilig siliconenvet, of plaats een nieuwe als de ring beschadigd is. Draai het deksel vervolgens met de hand vast tot het niet meer gemakkelijk verder draait; forceer het niet.

Water uit de sleuf aan de zijkant: wat de luchtspouw je vertelt

Die kleine sleuf aan de zijkant van de kraan is een luchtspouw: een bewust open onderbreking in de afvoerleiding, geen afgesloten verbinding. Omdat er geen doorlopende buis of slang over die opening loopt, kan water erdoorheen naar de afvoer vallen. Er kan echter niets via de opening terug de kraan of de gefilterde kant van het systeem in worden gezogen. Precies daarom is de luchtspouw in het ontwerp opgenomen (bron: Luchtspouw (sanitair)). In deze nadere uitleg over de RO-kraan met luchtspouw en bescherming tegen terugstroming lees je meer over de reden voor dit ontwerp en wat de lokale voorschriften voor sanitair ervan verwachten.

Als er daadwerkelijk water uit die sleuf komt in plaats van er ongemerkt doorheen te lopen, betekent dat dat er iets aan de afvoerzijde van het systeem verstopt zit. Het betekent niet dat de kraan gebarsten of defect is. Twee afzonderlijke handleidingen van fabrikanten noemen dezelfde oorzaak: vuil of kalkaanslag vernauwt de afvoerslang na de afvoerklem, of de klem op de afvoerbuis van je gootsteen is verschoven en staat niet meer op één lijn met het daarvoor geboorde gat (bron: Keukenkranen: lekkageproblemen bij omgekeerde osmose; Handleiding voor het oplossen van problemen met omgekeerde osmose). Sluit de watertoevoer af, maak de afvoerslang los en spoel eventuele aanslag eruit. Controleer daarna of de klem nog recht tegenover het gat in de afvoerbuis zit en of geen klem of bevestigingsbeugel de slang ergens platdrukt.

Als de kraan na deze controles blijft druppelen

De meeste lekkages zijn op een van de bovenstaande plekken op te lossen, maar in een paar situaties is iets anders nodig dan nog een onderdeel vervangen. Als je de O-ring opnieuw hebt geplaatst of vervangen en het filterhuis nog steeds langs dezelfde naad lekt, kunnen de behuizing of de schroefdraad van het deksel zelf gebarsten of vervormd zijn. In dat geval moet het filterhuis worden vervangen in plaats van dezelfde oplossing opnieuw toe te passen. Als je een nieuw patroon hebt geplaatst en de kraan nog steeds onder de spindel lekt, zit de lekkage waarschijnlijk in de kraanbehuizing zelf. Dat is werk voor een loodgieter, niet voor verdere controles met huishoudelijk gereedschap. En als geen van de bovenstaande oorzaken overeenkomt met wat je ziet, of als je liever meer leest over een lage doorstroming, smaakveranderingen en andere RO-klachten die niets te maken hebben met een druppelende kraan, dan behandelt deze uitgebreidere handleiding voor het oplossen van problemen met omgekeerde osmose de rest van het systeem.

Wie een systeem zoekt in plaats van een bestaand systeem probeert te repareren, doet er goed aan te weten dat een systeem zoals de Hydrion Purity RO600 | Omgekeerde osmose waterfilter onder het aanrecht, zonder tank, 600 GPD, slim TDS-display volgens de fabrikant lekdetectie heeft en is voorzien van een veiligheidsstop die het systeem pauzeert na 30 minuten onafgebroken werking. Zo wordt een beginnende lekkage eerder opgemerkt dan wanneer je het zelf ontdekt. Dat is belangrijk onder een kastje dat je niet elke dag opent. Het is echter een extra beveiliging die beperkt hoe lang een lekkage ongemerkt doorloopt, geen vervanging voor het opsporen en verhelpen van de oorzaak van de lekkage.