Com que frequência trocar uma membrana de osmose inversa (e os outros filtros)
No Hydrion Purity RO600, a membrana RO tem uma vida útil estimada de cerca de 24 meses ou aproximadamente 6 800 a 7 600 litros, consoante o limite que o sistema atingir primeiro. Os dois cartuchos situados de um lado e do outro desgastam-se muito mais depressa: o filtro PPC da fase 1 dura cerca de 6 meses ou 1 700 a 1 900 litros, e o filtro TC da fase 3, cerca de 12 meses ou 3 400 a 3 800 litros. Estes valores constam das próprias páginas dos produtos da Hydrion, e cada um é apresentado como um intervalo, em vez de uma data fixa, porque a rapidez com que um cartucho se desgasta depende da quantidade de água que o atravessa e do que essa água transporta antes de lá chegar.
- O RO600 estabelece para cada cartucho um limite de tempo e um limite de litros; deve agir quando atingir o que vier primeiro, e não o que for mais conveniente de acompanhar.
- O cartucho PPC de sedimentos e carvão desgasta-se mais depressa, em cerca de 6 meses; o cartucho TC fica a meio, com cerca de 12 meses; e a membrana tem a vida útil mais longa, estimada em cerca de 24 meses.
- Um aumento da leitura de TDS não significa, por si só, que a membrana esteja a falhar. A fase TC foi concebida para devolver uma pequena quantidade de minerais à água, e essa adição faz a leitura subir ligeiramente.
- A luz de cada fase pisca a vermelho quando resta menos de 5% da vida útil; no entanto, só a página do PPC especifica, nesses termos, um estado separado de luz vermelha fixa para indicar que está na altura de o substituir. Por isso, observe o que o seu visor está efetivamente a mostrar, em vez de presumir que as três luzes funcionam de forma idêntica.
Porque é que o intervalo de substituição é um intervalo, e não uma data única
A Hydrion indica dois limites para cada cartucho do RO600: um número de meses e um número de litros. Não se trata de uma forma de evitar uma resposta definitiva. Um cartucho desgasta-se em função da quantidade de água que filtrou, e duas casas podem atingir esse ponto em momentos muito diferentes. Uma família que usa a torneira com frequência atingirá o limite de litros muito antes de chegar à data indicada no calendário, enquanto alguém que use pouco o sistema, apenas para água potável, poderá chegar primeiro ao limite de meses, ainda com capacidade por utilizar. A página do produto é explícita: aplica-se o limite que for atingido primeiro. Por isso, os dois valores não são alternativas à escolha; são o mesmo limite expresso em duas unidades diferentes.
A qualidade da água de entrada também influencia esse limite. A própria página do PPC da Hydrion refere que a água de entrada dura ou arenosa pode reduzir o intervalo do cartucho de sedimentos e carvão para menos dos 6 meses indicados, porque o cartucho tem de trabalhar mais para reter aquilo que está efetivamente na água antes de esta chegar à membrana. Uma casa com abastecimento privado e partículas visíveis, ou com água da rede particularmente dura, deve contar com a necessidade de verificar a fase PPC mais cedo do que sugere o valor indicado.
Este calendário também abrange os cartuchos consumíveis do RO600, não a unidade em si; quanto tempo tende a durar o sistema no seu conjunto é uma questão diferente da periodicidade de substituição dos cartuchos. Além disso, como outro sistema de osmose inversa tem cartuchos de tamanhos diferentes e pressupostos diferentes quanto à água de entrada, estes valores de 6/12/24 meses são específicos do RO600, e não uma regra universal. A explicação mais completa sobre o funcionamento dos sistemas de osmose inversa aborda este tema com mais profundidade.
Calendário de substituição das três fases do RO600
O RO600 utiliza três cartuchos de encaixe por rotação, e cada um tem uma classificação própria, porque desempenha uma função diferente e está sujeito a uma carga diferente.
| Fase | Cartucho | Substituir aproximadamente a cada | Litros aproximados |
|---|---|---|---|
| 1 | PPC de sedimentos e carvão | 6 meses | 1 700-1 900 L |
| 2 | Membrana RO 600G | 24 meses | 6 800-7 600 L |
| 3 | TC de carvão e minerais | 12 meses | 3 400-3 800 L |
Fase 1: o cartucho PPC de sedimentos e carvão
O cartucho PPC combina uma camada de sedimentos de polipropileno com um bloco de carvão e é o que se substitui com maior frequência: aproximadamente a cada 6 meses ou após 1 700 a 1 900 litros. Retém areia, lodo e ferrugem e reduz o sabor e o odor a cloro antes de a água chegar à membrana, protegendo eficazmente a fase com maior vida útil do sistema. Como é o cartucho que realiza a maior parte da filtragem física, também é o mais sensível à qualidade da água de entrada, razão pela qual tem o intervalo mais curto dos três.
Fase 3: o cartucho TC de sabor e minerais
O cartucho TC fica depois da membrana, combina carvão ativado com meios alcalinos e minerais e tem uma vida útil estimada de cerca de 12 meses ou 3 400 a 3 800 litros. Aperfeiçoa o sabor da água que já passou pela membrana e volta a adicionar uma quantidade controlada de minerais; vale a pena ler a explicação mais completa sobre a remineralização da água RO em conjunto com esta secção, uma vez que essa mesma adição também faz a leitura de TDS subir ligeiramente, como explicamos abaixo.
Fase 2: a membrana RO
A membrana RO tem uma vida útil estimada de cerca de 24 meses ou 6 800 a 7 600 litros: aproximadamente o dobro do intervalo do cartucho TC e cerca de quatro vezes o do PPC. Esta diferença reflete o facto de a membrana realizar a separação principal, protegida por dois cartuchos cuja função é, em parte, protegê-la das partículas e do cloro que, de outro modo, encurtariam a sua vida útil.
Como interpretar a luz indicadora e o visor de TDS
Cada um dos três cartuchos do RO600 tem o seu próprio indicador de vida útil, e as páginas da Hydrion descrevem a luz a piscar a vermelho quando resta menos de 5% da vida útil estimada de um cartucho. A página do PPC vai mais longe e indica que a luz fica vermelha fixa quando chega a altura de substituir esse cartucho. As páginas da membrana e do TC, bem como a página do próprio sistema, descrevem o mesmo comportamento de luz intermitente quando resta menos de 5% e um sinal sonoro quando chega a altura de substituir, mas não mencionam uma luz vermelha fixa para os respetivos indicadores. Trata-se de uma diferença pequena, mas real, entre as três peças. Por isso, verifique o que o visor está a mostrar para a fase em questão, em vez de presumir que todas as luzes do painel significam exatamente o mesmo.
O sistema também emite um sinal sonoro suave quando um cartucho chega ao momento de substituição. A documentação da Hydrion não indica se o RO600 deixa de produzir água nessa fase ou se continua a funcionar, por isso interprete a luz e o sinal sonoro como um aviso para se preparar — um lembrete para ter o cartucho de substituição pronto — em vez de esperar para ver o que acontece se adiar a troca.
Uma leitura de TDS que aumenta com o tempo pode levar a confundir os dois cartuchos deste calendário. É importante perceber o que o valor de TDS mede realmente, porque neste sistema uma leitura crescente pode ter duas explicações diferentes: pode ser um sinal precoce de que a membrana está a deixar passar mais sólidos dissolvidos do que antes, ou simplesmente indicar que a fase TC está a fazer aquilo para que foi concebida — devolver à água uma pequena quantidade deliberada de minerais depois de a membrana ter removido a maior parte deles. A própria página do cartucho TC da Hydrion indica que esta subida esperada é normal e não representa uma avaria. Assim, uma subida modesta e constante que coincida com a instalação de um cartucho TC novo é diferente de um aumento maior e inexplicável acompanhado pelo indicador vermelho da própria membrana.
O que pode, de facto, encurtar ou prolongar o intervalo indicado
Os valores de 6/12/24 meses pressupõem água da rede e utilização doméstica razoavelmente típicas, pelo que algumas condições reais podem alterá-los em qualquer sentido. A água de entrada dura ou arenosa é a condição que a Hydrion menciona especificamente para a fase PPC: quanto maior for a quantidade de partículas e minerais na água de entrada, mais o cartucho retém antes de a água chegar à membrana, consumindo a sua capacidade mais depressa do que pressupõe o intervalo indicado.
Os hábitos de consumo da casa são tão importantes como a qualidade da água. Uma casa com mais pessoas, ou uma cozinha onde a torneira RO é utilizada com frequência, atingirá o limite de litros de cada cartucho muito antes de chegar ao limite de meses correspondente. Quem usa o sistema sobretudo para água potável tem mais probabilidades de atingir primeiro o limite de tempo, mantendo ainda capacidade de filtragem tecnicamente por utilizar. Em qualquer dos casos, deve seguir o limite atingido primeiro — o mesmo princípio referido acima: interpretar os dois valores como um único limite, e não como duas opções separadas.
Também convém esclarecer para que foi concebido este sistema. O RO600 foi concebido para água fria e tratada da rede, não para água não tratada de poços ou de fontes superficiais. Alimentá-lo com água para a qual não foi concebido é um problema diferente do desgaste normal dos cartuchos e não está abrangido por este calendário. Para saber mais sobre os mecanismos que provocam o desgaste da própria membrana, incluindo a exposição ao cloro, a formação de calcário e a baixa pressão, consulte o que danifica realmente uma membrana RO. Este artigo aborda os intervalos de substituição indicados, não os modos de avaria que estão na sua origem.
Uma forma simples de acompanhar qual é o próximo cartucho a substituir
A maneira mais fácil de se antecipar aos intervalos dos três cartuchos é anotar a data de instalação de cada um quando o coloca e, se quiser uma estimativa mais precisa do que a que o calendário permite, acompanhar aproximadamente a quantidade de água que a casa costuma filtrar por mês. Com estes dados, pode comparar o tempo decorrido e os litros estimados de cada fase com a respetiva classificação de 6, 12 ou 24 meses e verificar qual está mais perto do limite.
Como as três fases têm classificações tão diferentes, o padrão que daí resulta tende a ser consistente: normalmente, o cartucho PPC será o primeiro a substituir e o que substituirá com maior frequência; segue-se o cartucho TC, com o seu ciclo mais longo; e a membrana RO será a peça que substituirá menos vezes. Saber antecipadamente esta ordem facilita ter o cartucho de substituição certo à mão quando a respetiva luz se acender, em vez de se aperceber de que precisa dele a meio de um ciclo que não esperava que estivesse prestes a terminar.