Koliko vode zavrže stranišče, ki neprestano teče? (In kako to dokončno ustaviti)

Ni ene same uradne številke, ki bi povedala, koliko galon vode zavrže stranišče, ki neprestano teče, saj je količina odvisna od tega, kako obrabljena je loputa in kako visoko nad prelivno cevjo je nastavljena polnilna enota. Vseeno velja upoštevati podatke, ki jih objavlja ameriška Agencija za varstvo okolja (EPA): povprečno ameriško gospodinjstvo zaradi puščanja, ki ga običajno sploh ne opazi, izgubi približno 180 galon vode na teden, obrabljena loputa stranišča pa je eden najpogostejših vzrokov. Namesto da iščete eno samo odmevno številko, ki bi veljala za vsako stranišče, lahko z EPA-inim dvominutnim preizkusom z živilskim barvilom takoj preverite, ali vaše stranišče zares pušča.

• Noben verodostojen vir ne navaja ene same številke v »galonah na dan«, ki bi veljala za stranišče, ki neprestano teče; iskren odgovor je odvisen od lopute in polnilne enote v vašem stranišču, zato vam pregled vašega stranišča pove nekaj, česar vam državno povprečje ne more.
• Program EPA WaterSense ocenjuje, da povprečno gospodinjstvo zaradi puščanja skupaj izgubi približno 180 galon vode na teden oziroma približno 9.400 galon na leto, najpogostejši vir te izgube pa so stranišča.
• Obrabljena loputa lahko tiho prepušča na tisoče galon vode na leto, ne da bi se ob tem slišal kakršen koli zvok, medtem ko previsoko nastavljena polnilna enota povzroča slišno, neprekinjeno pretakanje vode.
• Z EPA-inim dvominutnim preizkusom z živilskim barvilom, ki ga opravite v kotličku, lahko ugotovite, katero od teh dveh težav ima vaše stranišče, če sploh katero.

Koliko vode zares zavrže stranišče, ki neprestano teče

Program EPA WaterSense spremlja, koliko vode povprečno gospodinjstvo vsako leto izgubi zaradi puščanja, in številka je precejšnja: približno 180 galon na teden oziroma skoraj 9.400 galon na leto (vir: statistični podatki in dejstva EPA WaterSense). Večina te izgube izvira iz naprav v hiši in ne iz zunanjih vodovodnih napeljav, najpogosteje pa voda odteka iz kotlička stranišča. Ko EPA opisuje podatke, ki se nanašajo samo na stranišča, ne navaja dnevne porabe v galonah. Namesto tega navaja, da lahko obrabljena ali napačno poravnana loputa sama tiho prepušča na tisoče galon vode na leto (vir: navodila EPA za teden odpravljanja puščanja). Če to primerjamo z zgornjo številko za gospodinjstva, se podatka ujemata, ko upoštevamo, koliko domov ima prav takšno težavo, ki tiho vztraja v kotličku.

Noben verodostojen vir ne navaja univerzalne številke v smislu »toliko galon na dan« za stranišče, ki neprestano teče, in to ni zgolj spregled. Količina odtekanja je odvisna od tega, koliko se je obrabilo tesnilo lopute in kako visoko nad prelivno cevjo je nastavljena polnilna enota, oboje pa se razlikuje glede na starost in model stranišča ter lokalni vodni tlak. Za občutek o razponu EPA navaja tudi, da ima približno 9 odstotkov domov puščanje, pri katerem se izgubi 50 galon ali več na dan (vir: navodila EPA za teden odpravljanja puščanja). Do takšne količine lahko pride pri močno obrabljeni loputi ali zataknjeni odprti polnilni enoti, zato je to vredno preveriti v lastni kopalnici, namesto da pred pregledom predpostavljate, da velja tudi za vas.

Zakaj je v stranišču v hiši najlažje izgubljati vodo, ne da bi to slišali

V kotličku stranišča sta dva premična dela, ki se pokvarita na nasprotna načina. Če veste, kateri povzroča težavo, boste takoj vedeli, kaj je treba popraviti.

Puščanje skozi loputo (tiho)

Loputa je gumijasto tesnilo na dnu kotlička, ki se dvigne, ko pritisnete ročico, in se nato spusti, da voda med splakovanji ostane v kotličku. Ko otrdi, se ukrivi ali se na njej naberejo mineralne obloge, ne tesni več povsem, zato voda iz kotlička počasi, neprekinjeno curlja v školjko. Ker polnilna enota zazna, da gladina v kotličku pada, in jo znova zviša, da nadomesti izgubljeno vodo, se kotliček nikoli ne izprazni, stranišče pa ne zveni, kot da bi voda neprestano tekla. Celoten cikel poteka pod gladino vode, zato težava pogosto dolgo ostane neopažena.

Polnilna enota je nastavljena previsoko (slišno)

Polnilna enota je višji sklop, ki po splakovanju znova napolni kotliček in se izklopi, ko plovec zazna, da je voda dosegla ustrezno višino. Če je točka izklopa nastavljena previsoko, voda še naprej odteka v prelivno cev, namesto da bi se pretakanje ustavilo, zato se sliši neprekinjeno šumenje ali curljanje. Polnilne enote običajno ne zamenjamo kar tako, kot to velja za loputo; najprej običajno popravimo višino gladine vode z nastavitvenim vijakom ali sponko, ki sta del sklopa, in enoto zamenjamo šele, če nastavitev ne ostane na mestu.

Dvominutni preizkus, ki ga EPA priporoča za pregled vašega stranišča

Namesto ugibanja na podlagi starosti lopute ali glasnosti kotlička EPA v okviru kampanje »Teden odpravljanja puščanja« priporoča preprost preizkus, ki ga lahko opravite sami z živilskim barvilom:

• Preizkusite stranišče, ki nekaj časa ni bilo splakovano, in ne tistega, ki ste ga pravkar splaknili, da barvilo preizkusi vodo, ki že stoji v kotličku, namesto vode, ki se je pravkar znova natočila.
• V kotliček dodajte nekaj kapljic živilskega barvila in zaprite pokrov.
• Po približno desetih minutah preverite školjko. Če se je vanjo prebilo kaj barvila, voda iz kotlička skozi tesnilo lopute odteka v školjko (vir: navodila EPA za teden odpravljanja puščanja).
• Takoj po pregledu splaknite stranišče, ne glede na to, ali se je pojavila barva ali ne, da barvilo ne bo predolgo ostalo v kotličku in ga obarvalo (vir: navodila EPA za teden odpravljanja puščanja).

Če se v školjki pojavi barva, to potrjuje puščanje skozi loputo, ki ga je vredno odpraviti. Če voda v školjki ostane čista, vi pa med splakovanji še vedno slišite, kako voda teče ali se kotliček sam od sebe znova polni, je verjetnejši vzrok previsoko nastavljena polnilna enota. Naslednji korak je primerjava gladine vode z oznako na prelivni cevi.

Kako se to pozna na računu za vodo

Puščanje enega samega stranišča se na računu le redko pokaže kot očiten skok, saj se povečana poraba zlije z običajno tedensko porabo, dokler stranišče neprekinjeno teče že nekaj časa. EPA ocenjuje, da gospodinjstva po vsej državi zaradi puščanja izgubijo skoraj 900 milijard galon vode na leto, kar ustreza letni porabi vode približno 11 milijonov domov (vir: statistični podatki in dejstva EPA WaterSense). Ta številka pove manj o posamezni hiši in več o tem, kako pogosta je ta okvara pri milijonih starih loput in polnilnih enot.

Pomembno je ločiti puščanje od neučinkovitega stranišča. EPA navaja, da zamenjava starega, neučinkovitega stranišča z modelom z oznako WaterSense gospodinjstvu prihrani približno 13.000 galon vode in 130 dolarjev na leto (vir: statistični podatki in dejstva EPA WaterSense), vendar ta prihranek izhaja iz manjše količine vode, ki jo porabi novo stranišče pri splakovanju, ne pa iz odprave puščanja. Novo stranišče ne bo odpravilo težave z obrabljeno loputo, nova loputa pa ne bo zmanjšala količine vode, ki jo stranišče z veliko porabo porabi pri vsakem splakovanju; na istem računu sta to dve različni postavki. Če se je zvišal celoten račun za vodo in ne poraba ene določene naprave, obsežnejši seznam vzrokov za visok račun za vodo je primernejše mesto za nadaljnje preverjanje.

Odpravite težavo zdaj ali jo še naprej spremljajte

Ko preizkus z barvilom pokaže, kateri del povzroča težavo, je popravilo običajno preprosto. Obrabljena loputa je poseben, poceni del, ki ga izberete glede na model in znamko stranišča, polnilno enoto pa najprej nastavite in zamenjate samo, če nastavitev ne ostane na mestu. Če morate pred popravilom katerega koli dela zapreti dovod vode v stranišče, ta vodič za zapiranje dovoda vode v stranišče pojasni, kako to storiti, tudi če ventila ne morete obrniti.

Preizkus z barvilom vam pove samo, kakšno je stanje v trenutku, ko ga opravite. To je resnična omejitev, če loputa začne puščati med enim in naslednjim preizkusom, namesto prav na dan, ko se spomnite preveriti stranišče. Prav to vrzel naj bi zapolnilo neprekinjeno spremljanje pretoka.

Pametni detektor puščanja vode za celotno hišo s samodejnim zapiralnim ventilom neprekinjeno spremlja pretok na glavnem vodu, v opisu izdelka pa je posebej navedena občutljivost že pri 0,01 GPM, ki zadošča za zaznavanje počasnega kapljanja, neprekinjenega pretakanja v stranišču in puščanja skozi drobne luknjice, ki ga običajni sistemi ne zaznajo. Ne popravi lopute ali polnilne enote, vendar pomeni, da bo puščanje, ki se začne v torek popoldne, zaznano že takrat, ne pa šele, ko se boste naslednjič spomnili na preizkus z živilskim barvilom. Za podrobnejšo razlago, kaj »zaznavanje puščanja« pomeni z vidika dejanskega pretoka, ta članek o zaznavanju mikropuščanja podrobneje obravnava vprašanje občutljivosti, ta vodič po pametnih detektorjih puščanja in samodejnih zapiralnih ventilih pa obravnava širše razloge za povezovanje zaznavanja s samodejnim zapiranjem dovoda.