Mikroplastika v vodi iz pipe: kaj vemo in kaj mora dokazati filter

Na vprašanje o mikroplastiki v vodi iz pipe ni mogoče odgovoriti z eno samo številko, saj izraz zajema celoten razpon velikosti delcev, študije pa za zdaj uporabljajo različne metode. Svetovna zdravstvena organizacija (WHO) na podlagi trenutno omejenih spoznanj ocenjuje tveganje kot majhno, nemški dobavitelji vode za svoja omrežja poročajo o zelo nizkih ali nezaznavnih vrednostih, hkrati pa WHO sama priznava, da še ni enotne merilne metode. Kdor kupuje filter za pipo, ki oglašuje »mikroplastiko«, bi zato moral vedeti, na kakšno velikost delcev se trditev nanaša, s katero metodo je bil filter preizkušen in koliko časa je bila kartuša ob preizkusu v uporabi, saj prav ti trije podatki odločajo o tem, ali trditev sploh kaj dokazuje.

• »Mikroplastika« ne označuje ene same velikosti delcev, temveč razpon od približno 0,1 do 100 mikrometrov; velikost por uporabljene analizne metode pa pogosto vpliva tudi na rezultat meritve.
• WHO in posamezni nemški dobavitelji vode se trenutno previdno opredeljujejo, da mikroplastika ni škodljiva, pri čemer vsak navede svoje omejitve glede razpoložljivih podatkov.
• Za zelo majhne delce za zdaj manjkajo tako zanesljive metode zaznavanja kot študije filtracije.
• Na strani izdelka Hydrion filter za pipo ne vsebuje navedbe o mikroplastiki; opisuje filtracijo delcev ter učinek na okus in vonj po kloru.

Kaj zajema izraz »mikroplastika« – in zakaj je velikost delcev pomembna

Izraz »mikroplastika« zveni kot ena sama, jasno opredeljena snov, v praksi pa zajema širok razpon velikosti. Berliner Wasserbetriebe razvršča plastične delce po velikosti v tri razrede: mezoplastika obsega delce velikosti od 0,1 do 5 milimetrov, mikroplastika sega od približno 0,1 do 100 mikrometrov, pod tem razponom, med 1 in 100 nanometri, pa se začne razred nanodelcev (Berliner Wasserbetriebe). Ta razvrstitev ni zgolj vprašanje definicije, saj določa, kaj je bilo v dveh trditvah o tej temi dejansko izmerjeno.

Velikost je ključna tudi za vprašanje vpliva na zdravje, saj telo večje in manjše delce vsrka različno. WHO navaja, da človeško telo delcev, večjih od približno 150 mikrometrov, najverjetneje ne vsrka, medtem ko je podatkov o vsrkavanju manjših delcev precej manj. Prav v tem spodnjem, najmanj raziskanem razponu je zaznavanje delcev in njihovo filtriranje tudi najtežje; ta povezava je pomembna za preostanek članka.

Podobno velja za meritve: analizna metoda, ki temelji na določeni velikosti por filtra, načeloma ne more zaznati delcev, manjših od teh por, ne glede na to, koliko jih je dejansko v vodi. Rezultat »mikroplastike nismo zaznali« zato najprej pove nekaj o uporabljeni metodi in šele nato o sami vodi.

Kaj o mikroplastiki v pitni vodi pravijo nemški dobavitelji vode in WHO

WHO je leta 2019 v doslej najobsežnejšem povzetku razpoložljivih podatkov sklenila, da mikroplastika v pitni vodi glede na trenutno omejena spoznanja očitno ne predstavlja tveganja za zdravje, obenem pa izrecno pozvala k nadaljnjim raziskavam (WHO, 2019). To torej ni brezpogojno zagotovilo, da ni nevarnosti, temveč začasna ocena na podlagi dosedanjih meritev.

Berliner Wasserbetriebe gre za svoje omrežje še korak dlje: berlinska pitna voda izvira iz globoke podtalnice, ki se pretaka skozi najmanj 30 metrov tal. Po navedbah dobavitelja ta plast zadrži neraztopljene delce, vključno z mikroplastiko. Na tej podlagi dobavitelj berlinsko pitno vodo označuje kot vodo brez mikroplastike. To je trditev o določenem zaledju in njegovem geološkem filtru, ne pa o vodi iz pipe v Nemčiji na splošno.

Gelsenwasser v poročilu o lastni raziskavi iz leta 2018 na vodarni Haltern navaja, da so bile izmerjene koncentracije mikroplastike na ravni analitskih slepih vrednosti, torej na meji, pri kateri je metoda še lahko ločila signal od šuma ozadja (Gelsenwasser). Trije različni viri, tri nekoliko različne trditve – in vse tri so same zase pravilne, dokler jih ne posplošimo v eno samo univerzalno oceno.

Zakaj rezultatov dveh študij o mikroplastiki v vodi le redko lahko neposredno primerjamo

WHO sama navaja razvoj standardiziranih merilnih metod kot raziskovalno prednostno nalogo, kar posredno pomeni, da takšen standard med študijami za zdaj še ne obstaja. Brez skupne metode je treba neposredno primerjavo dveh številk iz dveh študij obravnavati previdno, tudi če sta bili obe izvedeni zanesljivo.

Science Media Center se je o tem pogovarjal s strokovnjaki, ki stanje opisujejo takole: zanesljivo zaznavanje delcev, manjših od približno enega mikrometra, še ni uveljavljeno; verodostojne študije filtracije se osredotočajo na delce, večje od približno 50 mikrometrov; po navedbah vprašanih raziskovalcev pa za delce, manjše od 10 mikrometrov, doslej sploh ni študij filtracije (Science Media Center). To se ujema z razponom velikosti iz prvega razdelka: prav o najmanjših in najmanj raziskanih delcih je najmanj znanega – tako o njihovem obnašanju v telesu kot v filtru.

Za primerjavo: WHO ocenjuje, da lahko dodatna, tretja stopnja čiščenja v velikih tehničnih napravah, kot so čistilne naprave za odpadne vode, s filtracijo zadrži več kot 90 odstotkov mikroplastike. Ta podatek se nanaša na povsem drugačen kontekst: na velike večstopenjske čistilne naprave, ne pa na posamezno kartušo na pipi, zato ga ni mogoče preprosto prenesti na kompaktno gospodinjsko napravo. Vendar kaže, da tudi v tem primeru velikost delcev ostaja odločilen tehnični parameter.

Kaj lahko filter za pipo doseže z mehanskim filtriranjem – in kaj dejansko piše na strani izdelka Hydrion

Filter za delce načeloma zadrži vse, kar je večje od njegove najmanjše učinkovite velikosti por, in prepušča vse, kar je manjše. Kot je opisano v prejšnjem razdelku, ti dve spremenljivki – velikost por in metoda, s katero je bil učinek preverjen – na koncu določata, koliko je trditev o filtru vredna.

Na strani izdelka Hydrion filter za pipo s keramiko in aktivnim ogljem je opisana zamenljiva kartuša, ki združuje porozno keramično plast in aktivno oglje. Po opisu je keramična plast namenjena filtraciji delcev, aktivno oglje pa naj bi izboljšalo okus in vonj po kloru v že obdelani vodi iz pipe. Konkretna velikost por ali preizkušeni razpon velikosti delcev na strani izdelka nista navedena.

Zakaj navedba proizvajalca sama po sebi ne šteje kot dokaz

Besedna zveza, kot je »filtracija delcev«, opisuje način delovanja, ne pa preverjene meje učinkovitosti. Brez navedbe velikosti por, metode preizkušanja in starosti kartuše ob preizkusu iz nje ni mogoče izpeljati zanesljive trditve o mikroplastiki. Na strani izdelka Hydrion mikroplastika ni omenjena, naprava pa je predstavljena kot rešitev za izboljšanje okusa in vonja ter zmanjšanje usedlin v že obdelani vodi iz pipe, ne pa kot preizkušena ali certificirana rešitev za določen razred onesnaževal.

Med drugimi ključnimi podatki, navedenimi na strani izdelka, so nazivni pretok 1,2 litra na minuto, kompaktno ohišje, ki se namesti neposredno na pipo, z ročnim preklopnim stikalom in brez električnega priključka, ter okvirna življenjska doba kartuše približno šest mesecev, ki se lahko razlikuje glede na kakovost vode in količino porabe. Če vas zanima, ali aktivno oglje vpliva na vrednost TDS, si oglejte članek o pomenu TDS v vodi: aktivno oglje vpliva na okus, vonj in nekatere organske snovi, ne pa na raztopljene minerale, ki določajo vrednost TDS.

Tri vprašanja, na katera bi moral odgovoriti vsak oglas za filter, ki omenja mikroplastiko

Iz prejšnjih razdelkov lahko sestavimo kratek kontrolni seznam, ki ga lahko večkrat uporabimo. Oglasno trditev o mikroplastiki in vodnem filtru lahko preverimo s tremi vprašanji.

Vprašanje	Kaj nakazuje konkreten odgovor	Kaj nakazuje manjkajoč ali nejasen odgovor
Kateri razpon velikosti delcev je bil dejansko preizkušen?	Konkreten razpon v mikrometrih, po možnosti z navedbo, ali zajema tudi težko zaznavne delce, manjše od približno 10 mikrometrov.	Samo beseda »mikroplastika« brez kakršnih koli številk ali razpon, ki zajema le velike delce, ki jih je mogoče zlahka filtrirati.
S katero merilno metodo je bil filter preizkušen?	Navedena, preverljiva analizna metoda, po možnosti s sklicem na laboratorij za preizkušanje ali standard.	Brez navedbe metode ali zgolj sklic na »lastne preizkuse« brez dodatnih podrobnosti.
Koliko časa je bila kartuša ob preizkusu v uporabi?	Navedba starosti kartuše, saj se lahko nova in skoraj izrabljena kartuša obnašata zelo različno.	Vsaka opustitev tega podatka, zaradi katere ni jasno, ali velja rezultat za celotno obdobje uporabe.

Za vajo lahko kateri koli oglas za filter, ki omenja mikroplastiko, vrstico za vrstico preverite po tej tabeli. Trditev, kot je »odstranjuje mikroplastiko«, je mogoče ovrednotiti le, če vsebuje podatek o velikosti delcev, uporabljeni metodi in starosti kartuše; če kateri koli od teh treh podatkov manjka, ni jasno, kaj točno je bilo preizkušeno, pa naj se trditev sliši še tako prepričljivo.

Kako ovrednotiti navedene podatke – in kaj je pomembno v prihodnje

Če povzamemo: WHO in posamezni nemški dobavitelji vode se trenutno nagibajo k oceni, da mikroplastika ni škodljiva, pri čemer vsak navede svoje omejitve glede razpoložljivih podatkov. Zaradi pomanjkljivosti pri zaznavanju in filtriranju najmanjših delcev pa se lahko ta ocena z izboljšanjem metod še spremeni. To ni protislovje, temveč običajno stanje raziskovalnega vprašanja, pri katerem metode šele dohitevajo vprašanje, na katero naj bi odgovorile.

Filter Hydrion za pipo s kartušo iz keramike in aktivnega oglja je na lastni strani izdelka predstavljen kot pripomoček za vsakdanjo uporabo: za izboljšanje okusa in vonja ter zmanjšanje usedlin v že obdelani vodi iz pipe, z nazivnim pretokom 1,2 litra na minuto in kartušo, ki po navedbah proizvajalca zdrži približno šest mesecev. Kdor se zanj zanima, naj te navedene lastnosti pretehta glede na svoje potrebe, namesto da pričakuje rešitev za mikroplastiko, ki je na strani izdelka niti ne omenja.

Širši pregled onesnaževal najdete v preglednem članku o onesnaževalih v evropski vodi iz pipe, če vas skrbijo predvsem raztopljeni ostanki, kot so pesticidi, pa si oglejte podrobnejši članek o ostankih pesticidov v vodi iz pipe. Če namesto rešitve za posamezno pipo razmišljate o filtraciji za celotno hišo, najdete premislek o tem v vodniku po filtraciji vode za celotno hišo.