pH vode iz reverzne osmoze: zakaj je rahlo kisla in kaj ga spremeni

Če sta testni listič za pH ali digitalni merilnik pravkar pokazala vrednost pod 7 za vodo iz sistema za reverzno osmozo, je to skoraj vedno pričakovano in ne znak, da je šlo kaj narobe. Voda iz reverzne osmoze ima običajno pH med 5 in 7, takoj po filtraciji pogosto bližje 6–6,5, ker se med postopkom odstranijo minerali, ki sicer ohranjajo stabilen pH vode. Ta vrednost pove nekaj resničnega o kemiji zelo čiste vode; ni dokaz, da je sistem odpovedal.

• Voda iz RO je rahlo kisla predvsem zato, ker v njej skoraj ni več raztopljenih mineralov, ki bi blažili vpliv ogljikovega dioksida iz zraka na pH.
• Svež vzorec, odvzet neposredno iz pipe, ima drugačno vrednost kot ista voda, ki nekaj časa stoji v odprtem kozarcu.
• Razpon EPA od 6,5 do 8,5 za pitno vodo je priporočilo glede okusa in vodovodne napeljave, ne zdravstvena mejna vrednost.
• Alkalni ali mineralni naknadni filter, nameščen za membrano RO, vodi znova doda minerale, ki blažijo nihanje pH, zato se pH in TDS zvišata hkrati.

Zakaj ima voda iz reverzne osmoze rahlo kisel pH

pH opisuje položaj vode na logaritemski lestvici od 0 do 14 glede na ravnovesje med vodikovimi in hidroksidnimi ioni v vzorcu; vrednost 7 pomeni nevtralno, vse pod njo pa kislo (vir: Lestvica pH in voda, USGS Water Science School). Običajna voda iz pipe je navadno blizu nevtralne vrednosti, deloma zato, ker raztopljeni kalcij in magnezij delujeta kot pufer ter preprečujeta nihanje pH, ko voda pride v stik z zrakom ali se pomeša z nečim drugim. Membrana za reverzno osmozo odstrani veliko večino teh raztopljenih mineralov, skupaj s skoraj vsem drugim, kar filtrira. Zato je tudi dodajanje mineralov nazaj ločena odločitev; v našem vodniku o ponovni mineralizaciji vode iz RO je ta možnost podrobneje predstavljena, če se zanjo odločite.

Ko mineralnega pufra ni več, voda zlahka absorbira ogljikov dioksid iz okoliškega zraka, ta CO2 pa v vzorcu tvori ogljikovo kislino, zaradi katere se izmerjena vrednost zniža (vir: Merjenje pH/ORP pri reverzni osmozi, Yokogawa). V praksi je pH običajno nekje med 5 in 7; takoj po filtraciji so meritve bližje 6–6,5, nato pa se vrednost znižuje, čim dlje je voda izpostavljena zraku (vir: Pojasnilo pH vode iz reverzne osmoze, Frizzlife). Natančna vrednost je odvisna od prvotne vsebnosti mineralov v izvorni vodi, konkretne membrane in sistema ter od tega, kako hitro po filtraciji testirate vzorec. Zato lahko pričakujete običajen razpon, ne pa ene same pravilne vrednosti. Za celovitejši pregled delovanja membrane in drugih delov sistema RO v našem popolnem vodniku po filtraciji z reverzno osmozo vse pojasnjujemo od začetka.

Kako pridobiti zanesljivo meritev

Preden meritvi pripišete pomen, je dobro poskrbeti za nadzor nad načinom merjenja. Testirajte svež vzorec, natočen blizu pipe, ne pa vode, ki že nekaj časa stoji v odprtem kozarcu na pultu. Dlje ko voda stoji, več ogljikovega dioksida se lahko raztopi v njej, zato bo izmerjena vrednost nižja kot pri vodi, ki priteče neposredno iz sistema.

Merilnik ali testni lističi

Umerjen digitalni merilnik pH zagotavlja natančnejšo meritev kot testni listič, pri katerem barvo primerjate z barvno lestvico, saj vam ni treba z lastnim očesom presojati odtenka. Vendar je natančnost odvisna od vzdrževanja: če merilnika pred kratkim niste umerili z referenčno raztopino, lahko njegova vrednost odstopa. Dokler ne preverite umerjenosti, zato odčitek obravnavajte kot približen, ne kot natančen.

Zakaj je pri vodi z malo minerali natančna meritev težja

Permeat reverzne osmoze je po definiciji voda z nizko električno prevodnostjo, saj prevodnost povzročajo raztopljeni ioni, membrana pa jih je večino odstranila. Prav v takšnih razmerah običajni merilniki pH najtežje delujejo: šibek električni signal lahko povzroči nihanje odčitka ali pa se ta ustali počasneje kot pri vodi iz pipe ali mineralni vodi. Zato lahko neumerjen ali cenovno ugoden merilnik prikazuje vrednost, ki se še naprej spreminja, preden se ustali. Težava z nizko električno prevodnostjo vpliva tudi na merilnike TDS, kar je pomembno, če hkrati preverjate obe vrednosti; v našem vodniku po merilnikih in meritvah TDS podrobneje obravnavamo navado merjenja svežega vzorca in omejitve merilnikov. To ne pomeni, da potrošniškim merilnikom na splošno ne gre zaupati. Voda z malo minerali je za merilnik posebej zahteven primer, zato sta svež, dobro premešan vzorec in nedavno umerjen merilnik tukaj pomembnejša kot pri vodi z več raztopljenimi minerali.

Ali je rahlo kisla meritev težava?

EPA za pH pitne vode navaja priporočeni razpon od 6,5 do 8,5, vendar je ta vrednost sekundarna, nezavezujoča smernica, določena zaradi okusa, korozije in vodovodne napeljave, ne pa meja, povezana z dokazanim zdravstvenim tveganjem pod njo ali nad njo (vir: Sekundarni standardi za pitno vodo: smernice za moteče kemikalije, EPA). Vrednost med 5 in 7 pri vodi iz RO z malo minerali je na spodnji meji te estetske smernice ali tik pod njo, vendar sama po sebi ne pomeni, da voda ni varna. To vprašanje ločite od povsem drugega: ali ima alkalna voda, torej voda, katere pH je namerno zvišan nad 7, kakšno dodatno korist za zdravje, poleg tega, da je voda. Ta trditev ni dokazana, zato je najbolje, da odčitek pH vode iz RO razumete kot podatek o mineralnem pufru in ogljikovem dioksidu, ne pa kot oceno, kako zdrava ali nezdrava je voda.

Kaj dejansko spremeni izmerjeno vrednost

Večino razlik, ki jih opazite med sistemi, gospodinjstvi in celo dvema vzorcema iz iste pipe, pojasnjuje nekaj dejavnikov. Ko voda stoji izpostavljena zraku, se v njej še naprej raztaplja CO2, zato ima isti kozarec nižji odčitek, čim dlje stoji nepokrit. Gre za isti mehanizem, opisan zgoraj, ki se nadaljuje s časom. Pomembna je tudi prvotna vsebnost mineralov v izvorni vodi: če je bilo v dovodni vodi sprva več raztopljenih mineralov, lahko po delovanju membrane ostane nekoliko več puferske sposobnosti. To je eden od razlogov, zakaj pH permeata RO ni enak v vseh gospodinjstvih. Če poleg pH spremljate tudi TDS, v našem povezanem članku o ravneh TDS pri reverzni osmozi najdete konkretne vrednosti, ki jih lahko pričakujete, in pojasnilo, kdaj je spremembi odčitka vredno nameniti pozornost.

Druga dejanska možnost je dodajanje stopnje za membrano. Alkalni in mineralni naknadni filter, nameščen za stopnjo RO, je zasnovan tako, da vodi znova doda minerale, ki blažijo nihanje pH, in zviša njen pH; na strani izdelka je navedeno, da alkalni medij v drugi stopnji naknadnega filtra Hydrion TAM3 uravnava naravno kisel pH vode iz RO in ga zviša nad 7,5.

Ko se to zgodi, se skupaj s pH zviša tudi vrednost TDS, na strani izdelka pa je navedeno, da je takšna sprememba pričakovana: pomeni, da so vodi znova dodani minerali, ne pa da gre za novo težavo, ki bi jo bilo treba odpravljati.

Če želite višjo vrednost neposredno iz pipe

Tak naknadni filter deluje tako, da že prečiščena voda najprej steče skozi kratko stopnjo z ogljem za izboljšanje okusa, nato skozi stopnjo z alkalnim medijem, ki zviša pH, in zatem skozi plast za ponovno mineralizacijo, ki vodi doda ione, kot so kalcij, magnezij in kalij. Namesti se v vodno cev med membrano RO in namensko pipo za pitno vodo, zato ne spremeni delovanja same stopnje RO; naknadni filter zgolj obdela vodo, ko ta izteka iz sistema. Če takšno vgrajeno stopnjo primerjate z vrči za filtriranje ali napravami z ionizatorjem, v našem vodniku po vrstah filtrov za alkalno vodo je predstavljena primerjava različnih kategorij.

Če uporabljate svoj merilnik, pričakujte, da se bosta po namestitvi naknadnega filtra, kot je Hydrion TAM3 alkalni mineralni filter, vrednosti pH in TDS spremenili hkrati. To je znak, da stopnja za dodajanje mineralov znova opravlja svoje delo, ne pa da je filter sicer čisti vodi dodal kaj nezaželenega.

Nizka vrednost pH vode iz reverzne osmoze je sama po sebi pričakovana posledica odstranitve mineralov, ki vodo varujejo pred vplivom ogljikovega dioksida, že prisotnega v okoliškem zraku, in ne dokaz okvare. Testirajte svež vzorec blizu pipe, upoštevajte, ali je vaš merilnik umerjen, in razpon EPA obravnavajte kot priporočilo glede okusa in vodovodne napeljave, ne kot mejo varnosti. Odločitev, ali boste dodali naknadni filter za zvišanje vrednosti, je torej stvar vaših želja glede okusa in vsebnosti mineralov, ne pa odpravljanje okvare.