Grifo para ósmosis inversa: por qué es propio y qué comprobar en el fregadero

Una instalación de ósmosis inversa tiene un grifo propio porque el agua filtrada no procede de las tuberías normales de agua fría y caliente del grifo de cocina, sino de una tubería independiente, más lenta, alimentada por el propio equipo. Para que el agua filtrada y la no filtrada pudieran salir por el mismo grifo, este tendría que separar internamente ambos circuitos, y los grifos mezcladores convencionales no incorporan esa función. El término «grifo de tres vías», que suele aparecer en este contexto, se refiere a dos componentes distintos: un grifo de cocina de 3 vías, que sustituye al grifo existente, y la válvula de entrada de 3 vías, por la que el equipo recibe el agua bruta. Este artículo aclara ambos términos, explica brevemente cómo elegir entre un grifo Air-Gap y uno Non-Air-Gap, y termina con una lista de aspectos que conviene comprobar en el fregadero antes de comprar o perforar.

• El grifo de ósmosis funciona con una tubería independiente alimentada por una bomba, no con las tuberías de agua fría y caliente del grifo de cocina.
• «Grifo de tres vías» puede referirse, según el contexto, a un grifo de cocina de 3 vías o a la válvula de entrada del equipo: son dos componentes distintos con funciones diferentes.
• Los grifos Air-Gap y Non-Air-Gap se diferencian sobre todo en la conducción del desagüe y en el diámetro del orificio necesario, no en la capacidad de filtrado.
• La válvula de entrada se conecta a la tubería de agua fría existente, sin modificar la instalación de la vivienda.
• La RO600 incluye el grifo y la válvula de entrada; solo queda comprobar el fregadero con una breve lista.

Por qué una instalación de ósmosis inversa funciona con un grifo propio

El agua filtrada por una instalación de ósmosis inversa procede de un circuito independiente alimentado por una bomba, no de las tuberías que abastecen el grifo de cocina existente. Para que el agua filtrada y la no filtrada pudieran salir por el mismo grifo, este tendría que separar internamente ambos circuitos, una función que los grifos mezcladores normales, sencillamente, no incorporan. Un grifo propio lo resuelve de forma más sencilla: se conecta exclusivamente al equipo y no conduce nada más. Además, la RO600 incorpora una pantalla TDS inteligente que permite consultar el valor TDS actual del agua filtrada, sin necesidad de un medidor aparte. Si elige la RO600, la cuestión del grifo ya está prácticamente resuelta: el Hydrion Purity RO600 ya incluye un grifo propio de agua potable de acero inoxidable, por lo que no hace falta comprar otro por separado.

Dos cosas distintas que se denominan «grifo de tres vías» en el fregadero

En el fregadero, el término «grifo de tres vías» aparece en dos contextos muy distintos, lo que genera más confusión de la necesaria. Conviene distinguir ambos significados antes de decidir qué comprar.

Grifo de cocina de 3 vías o grifo propio independiente

Un grifo de cocina de 3 vías sustituye por completo al grifo principal existente: el agua caliente, el agua fría y el agua filtrada salen por el mismo caño, aunque internamente el agua filtrada circula por un conducto aislado e independiente. Como sustituye al grifo anterior, normalmente sigue utilizando el orificio que ya tiene el fregadero (fuente: Grifo de cocina de 3 vías frente a grifo de ósmosis independiente). Un grifo de ósmosis propio e independiente, como el grifo de acero inoxidable de la RO600, funciona de otra manera: se instala junto al grifo de cocina existente y no lo sustituye. Por eso, normalmente necesita su propio orificio auxiliar, ya sea uno que ya exista o uno nuevo que haya que perforar.

Por qué el componente «de 3 vías» de la RO600 es la válvula de entrada, no el grifo

Quien busque el componente «de 3 vías» entre los elementos incluidos con la RO600 lo encontrará en la válvula de entrada, no en el grifo: el equipo incluye una válvula de entrada de 3 vías que se conecta a la tubería de agua fría, además de un adaptador de 1/2 a 3/8 pulgadas para distintos tamaños de conexión. El grifo de agua potable incluido es un grifo convencional de una sola salida, sin función propia de tres vías; la válvula de entrada del armario bajo el fregadero distribuye el agua bruta, no el grifo situado encima del fregadero.

Air-Gap o Non-Air-Gap: una segunda decisión sobre el grifo

Independientemente de si se elige un grifo de 3 vías o uno independiente, hay otra decisión aparte entre dos tipos de grifo. Un grifo Air-Gap tiene tres tuberías y una interrupción visible en el recorrido del desagüe para evitar que las aguas residuales vuelvan al equipo; algunas normas locales de instalación exigen este tipo, aunque no es así en todas partes, y el grifo puede borbotear brevemente mientras se llena un depósito de almacenamiento (fuente: ¿Conviene comprar un grifo Air-Gap para ósmosis inversa?). En cambio, un grifo Non-Air-Gap solo tiene una conexión debajo, la tubería del agua filtrada, mientras que las aguas residuales circulan por una tubería propia directamente desde el equipo hasta el desagüe, en lugar de pasar por el propio grifo; esto facilita y hace más silenciosa la instalación que la de un modelo Air-Gap con tres tuberías, aunque el grifo Non-Air-Gap no está autorizado en todas partes. Las normas locales y el manual del equipo correspondiente determinan qué tipo está permitido en cada lugar. Como las tres tuberías de un grifo Air-Gap necesitan más espacio en la base, este tipo de grifo suele requerir un orificio más ancho en el fregadero o la encimera, mientras que un grifo Non-Air-Gap suele caber en un orificio estándar más estrecho; aun así, la medida definitiva debe consultarse siempre en la ficha técnica del grifo elegido y no darse por supuesta (fuente: Grifo Air-Gap frente a Non-Air-Gap). El manual del equipo indica qué tipo de grifo se incluye con la RO600; si necesita información más detallada sobre el reflujo y las normativas, la encontrará en el artículo sobre grifos Air-Gap para instalaciones de ósmosis inversa.

La válvula de entrada: de dónde obtiene realmente el agua el equipo

La válvula de entrada es una pequeña válvula de cierre de un cuarto de vuelta que se coloca entre la válvula angular de agua fría existente y su tubería de suministro, y proporciona al equipo de ósmosis una línea de alimentación propia sin modificar la instalación de la vivienda. Está diseñada exclusivamente para agua fría y para permanecer completamente abierta o cerrada, no para regular el caudal en una posición intermedia (fuente: Válvula adaptadora para válvula angular). En la RO600, este componente es precisamente la válvula de entrada de 3 vías indicada entre los elementos incluidos, junto con el adaptador de 1/2 a 3/8 pulgadas, para que sea compatible con más de un tamaño habitual de tubería de suministro.

Qué comprobar en el fregadero antes de comprar o perforar

Los apartados anteriores se pueden resumir en una breve lista práctica que conviene revisar en el fregadero antes de comprar un grifo o perforar un orificio.

¿Ya hay un orificio libre o hay que perforar uno?

Algunos fregaderos ya tienen un orificio auxiliar, por ejemplo, para un dispensador de jabón que ya no se utiliza, que puede aprovecharse para instalar un grifo de ósmosis independiente. Si no hay ninguno, dependerá del tipo de grifo elegido: uno Non-Air-Gap suele caber en un orificio estándar más estrecho, mientras que uno Air-Gap suele necesitar uno más ancho por sus tres tuberías; la medida definitiva debe consultarse en la ficha técnica del grifo correspondiente y no en una indicación general. Un grifo de cocina de 3 vías evita esta cuestión porque sigue utilizando el orificio del grifo anterior.

Distancia, recorrido de las mangueras y abrazadera de desagüe

La facilidad para conectar la válvula de entrada depende de si se puede acceder bien a la válvula angular de agua fría situada bajo el fregadero, y la distancia entre la posición definitiva del grifo y el equipo bajo el fregadero determina la longitud necesaria para el recorrido de las mangueras. También hay que decidir dónde colocar la abrazadera de desagüe en el tubo de desagüe del fregadero y si el material del fregadero, por ejemplo, el acero inoxidable frente a un material más frágil, exige tomar precauciones especiales al perforar; en este caso, también son el manual del grifo o del equipo elegidos los que proporcionan las indicaciones definitivas, no una regla general.

Qué incluye ya la RO600 para esta parte de la instalación

La RO600 resuelve en gran medida las cuestiones sobre el grifo y la válvula de entrada descritas anteriormente gracias a los accesorios que incluye. El paquete contiene los tres cartuchos filtrantes, un grifo propio de agua potable de acero inoxidable, la válvula de entrada de 3 vías, un adaptador de 1/2 a 3/8 pulgadas, mangueras, una abrazadera de desagüe, conectores, cinta de teflón, un cortatubos y el adaptador de corriente; según la página del producto, con estos elementos se puede instalar el equipo en la mayoría de las cocinas en unos 30 minutos, aunque las medidas exactas de los orificios y del montaje deben consultarse en el manual. Si quiere volver a consultar cómo funciona la ósmosis inversa en general, encontrará la explicación en la guía completa sobre ósmosis inversa; y si aún está comparando un filtro de conexión directa con un sistema de ósmosis inversa completo, encontrará la comparación en la guía de filtros de agua bajo fregadero. Para ver el proceso de instalación paso a paso, incluida la válvula angular, el recorrido de las mangueras y la colocación del grifo, el siguiente paso adecuado es la guía completa de instalación de sistemas de ósmosis inversa bajo fregadero. Si no tiene claro si debería perforar el fregadero o conectar por su cuenta la tubería de agua fría, lo más prudente es consultar el manual o llamar brevemente a un instalador; eso es precisamente lo que recomienda el propio equipo para esta parte de la instalación.