Como substituir os filtros e a membrana de osmose inversa: passo a passo

A substituição dos filtros e da membrana de um sistema de osmose inversa instalado sob o lava-loiça segue a mesma lógica básica em qualquer sistema: aliviar a pressão, abrir o alojamento ou compartimento do cartucho correto, instalar a peça de substituição correspondente e lavar o sistema antes de voltar a beber a água. O que varia é o mecanismo. Um sistema típico de várias fases usa alojamentos de rosca e anéis de vedação; o Hydrion Purity RO600 usa cartuchos de encaixe por rotação, sem ferramentas, e confirma cada substituição através da sua própria sequência de reposição, sendo que o tempo de lavagem posterior depende da fase que acabou de substituir. Este guia abrange os dois procedimentos: o processo genérico com alojamentos e chave, comum à maioria dos sistemas de várias fases, e os passos exatos de rotação e reposição para cada uma das três fases do RO600. A explicação detalhada de como a própria membrana separa a água dos sólidos dissolvidos é apresentada em separado no guia completo sobre osmose inversa; este artigo centra-se no trabalho físico de substituição.

• Feche a entrada de água e abra a torneira para aliviar a pressão antes de abrir qualquer alojamento ou tampa, em qualquer sistema de osmose inversa.
• Num sistema genérico com alojamentos, é preciso inspecionar e lubrificar os anéis de vedação e voltar a montar apenas à mão; os cartuchos de encaixe por rotação do RO600 não requerem ferramentas nem que se mexa nos anéis de vedação.
• O RO600 só considera um cartucho substituído depois de confirmar a alteração no painel: mantenha premido o botão Reset, selecione o filtro e volte a manter premido o botão Reset.
• O tempo de lavagem do RO600 não é igual para todas as fases: 10 minutos para os cartuchos PPC e TC e 20 minutos para a membrana.
• Uma leitura de TDS que se altere logo após a substituição da membrana ou do cartucho TC é um comportamento esperado, não um sinal de que algo correu mal.

Sinais de que está na altura de substituir os filtros de osmose inversa

Num sistema com indicador de vida útil do filtro, uma luz que se acende ou começa a piscar é o sinal mais direto, uma vez que o painel acompanha o tempo decorrido ou o volume estimado em relação à vida útil nominal do cartucho. Essa classificação existe porque o cartucho acumula aquilo que filtrou, e não por haver uma data fixa no calendário: uma água de abastecimento com muitos sedimentos ou água dura pode gastar um cartucho mais depressa do que prevê o intervalo médio, razão pela qual os valores são normalmente apresentados como um intervalo. Mesmo sem uma luz, um caudal mais lento na torneira ou uma água com sabor ou cheiro diferente do que tinha há uma semana são sinais físicos a que vale a pena dar atenção, pois ambos costumam indicar que um cartucho a montante já está saturado. Para consultar o calendário completo de substituição de cada fase, consulte este artigo; aqui, o objetivo é fazer a substituição corretamente quando souber que está na altura.

Antes de começar: o que deve ter à mão

Confirme que o cartucho de substituição corresponde à fase e ao modelo antes de abrir a embalagem, uma vez que um cartucho da fase 1 e um da fase 3 não são intercambiáveis, mesmo que pareçam ter um tamanho semelhante. Coloque um tabuleiro baixo ou uma toalha debaixo do alojamento ou da tampa frontal para recolher a pequena quantidade de água que ainda fica na tubagem quando a abrir, evitando transformar o trabalho numa limpeza do armário. Lavar as mãos ou calçar luvas limpas antes de manusear o cartucho novo evita que óleos e detritos cheguem ao material filtrante e, no caso da membrana, à própria superfície da membrana. Nenhum destes passos exige a presença de um canalizador numa substituição de rotina; chame um apenas se surgir algo além do que o manual descreve, como uma fuga persistente depois de voltar a montar o sistema.

Parte 1: substituir filtros num sistema de osmose inversa genérico com alojamentos de rosca

A maioria dos sistemas de osmose inversa de várias fases utiliza cartuchos separados, com alojamentos que se enroscam, para cada fase. A sequência abaixo é o procedimento aplicável a essa categoria, não especificamente ao RO600.

1. Comece por fechar a válvula de corte da entrada de água e, em seguida, abra a torneira de osmose inversa e deixe-a correr até parar. Isto alivia a pressão interna do sistema antes de desenroscar qualquer peça (fonte: Como substituir um filtro e as membranas de osmose inversa).
2. Feche a válvula do depósito de armazenamento para impedir que o depósito faça a água regressar pelos alojamentos abertos enquanto trabalha.
3. Anote a posição de cada alojamento antes de o retirar. Os cartuchos de pré-filtragem, de carvão e de polimento têm uma ordem específica e não são intercambiáveis.
4. Desenrosque os alojamentos (uma chave para alojamentos de filtro ajuda se algum estiver preso) e, em seguida, inspecione os anéis de vedação para verificar se têm cortes ou abrasões. Substitua qualquer anel de vedação danificado e lubrifique ligeiramente os que estiverem em bom estado antes de os voltar a colocar.
5. Introduza o cartucho novo correspondente e volte a apertar o alojamento apenas à mão, sem fazer força adicional com uma chave, pois apertar em excesso exerce pressão sobre o anel de vedação em vez de melhorar a estanquidade.
6. O alojamento da membrana é tratado separadamente: desligue a tubagem, desenrosque a tampa, repare na orientação da membrana antiga e coloque a nova com o tampão de borracha maior junto à extremidade aberta. Depois, aperte a tampa à mão e volte a ligar a tubagem (fonte: Como substituir um filtro e as membranas de osmose inversa).

Um segundo guia para sistemas genéricos confirma o mesmo ponto de partida, independentemente da marca: feche a entrada de água antes de abrir qualquer peça e siga as instruções específicas do modelo sempre que forem diferentes do procedimento geral, uma vez que os procedimentos variam (fonte: Como substituir filtros num sistema genérico de osmose inversa).

Voltar a montar e verificar se há fugas

Depois de voltar a ligar todas as peças, reabra a entrada de água e abra a torneira de osmose inversa mantendo fechada a válvula do depósito de armazenamento. Deixe correr cerca de 1 a 2 galões pelo sistema e pelo ralo antes de o utilizar. Enquanto a água corre, verifique todas as uniões dos alojamentos e os pontos de ligação para detetar infiltrações ou gotas, em vez de esperar até fechar a torneira para verificar (fonte: Como substituir um filtro e as membranas de osmose inversa). Só deve voltar a abrir a válvula do depósito de armazenamento depois de a água de lavagem sair límpida e de confirmar que não há fugas.

Parte 2: substituir os cartuchos e repor o indicador do Hydrion RO600

O RO600 tem um sistema de encaixe por rotação que não requer ferramentas, pelo que nenhum dos passos com alojamentos e chave acima se aplica a este modelo. Desligue a unidade da tomada antes de tocar em qualquer cartucho, abra a torneira para libertar a pressão restante e, em seguida, retire a tampa frontal para aceder às três ranhuras dos cartuchos. Rode cada cartucho no sentido contrário ao dos ponteiros do relógio para o retirar e no sentido dos ponteiros do relógio até parar para o voltar a colocar, usando apenas as mãos e sem ter de inspecionar qualquer anel de vedação, como se descreve na Parte 1 para sistemas com alojamentos. Depois de voltar a ligar a alimentação, indique ao visor qual filtro acabou de substituir: mantenha premido o botão Reset durante 3 segundos, selecione esse filtro no menu e, em seguida, volte a manter premido o botão Reset durante 3 segundos para confirmar. O número da fase indicado no cartucho tem de corresponder à fase selecionada antes de confirmar, uma vez que confirmar a fase errada repõe o contador errado e deixa o contador do cartucho que realmente substituiu a continuar a contagem segundo o programa anterior.

Fase 1: cartucho PPC de sedimentos e carvão

O cartucho PPC combina uma camada de polipropileno para sedimentos com um bloco de carvão, pelo que desempenha duas funções numa só peça: retém areia, lodo e ferrugem e reduz o sabor e o odor do cloro antes de a água chegar à membrana. A página do produto indica que deve ser substituído aproximadamente a cada 6 meses ou após cerca de 1.700 a 1.900 litros, e a luz PPC do painel pisca a vermelho quando resta menos de 5% da vida útil, ficando continuamente acesa a vermelho quando chega a altura de o substituir. Depois de instalar um cartucho PPC novo e confirmar a reposição, deixe a torneira correr durante 10 minutos antes de beber a água, pois esse tempo é suficiente para eliminar partículas soltas de carvão e ar da tubagem.

Fase 2: membrana de osmose inversa

A membrana 600G tem uma classificação de 0,0001 mícrones e, durante o funcionamento, envia a água rejeitada para o ralo numa proporção de 2:1. Como é a peça que mais filtra e tem a vida útil prevista mais longa, a página do produto indica um intervalo de substituição de aproximadamente 24 meses ou 6.800 a 7.600 litros, ou menos se a leitura de TDS subir bastante acima do nível habitual ou se a luz RO ficar vermelha. Se ainda restar alguma vida útil à membrana, mas estiver a ponderar limpá-la em vez de a substituir, essa decisão é abordada em separado; este guia pressupõe uma substituição direta. Os passos de encaixe por rotação e reposição são iguais aos do cartucho PPC, com uma diferença: uma membrana nova vem com uma solução de conservação no interior, pelo que a lavagem dura 20 minutos em vez de 10.

Fase 3: cartucho TC de carvão final e minerais

O cartucho TC fica depois da membrana e combina uma fase de carvão final com uma fase de minerais alcalinos, melhorando o sabor e aumentando ligeiramente o pH. O intervalo de substituição é de aproximadamente 12 meses ou 3.400 a 3.800 litros. Como este cartucho repõe minerais em vez de os remover, um ligeiro aumento na leitura de TDS depois de o substituir significa que o cartucho está a cumprir a sua função, não que exista uma avaria. A sequência de reposição é igual à das outras duas fases, e o tempo de lavagem é igual ao do cartucho PPC: 10 minutos, uma vez que se trata de uma fase à base de carvão e não de uma membrana com solução de conservação.

Por que razão o tempo de lavagem é diferente em cada fase

Os cartuchos PPC e TC requerem ambos uma lavagem de 10 minutos porque são peças à base de carvão: depois de instalados, só é preciso eliminar as partículas soltas de carvão e o ar retido na tubagem, o que uma breve passagem de água permite fazer. A membrana é diferente. Uma membrana nova é fornecida com uma solução de conservação no interior para evitar que seque antes da instalação, e essa solução precisa de tempo de contacto com a própria membrana para ser totalmente eliminada. É por isso que a lavagem demora o dobro, ou seja, 20 minutos. Não respeitar o tempo de lavagem indicado para qualquer um dos tipos de cartucho é a razão mais comum para a água de um sistema acabado de substituir ter um sabor ou aspeto ligeiramente diferente nos primeiros copos.

O que verificar depois de voltar a ligar a alimentação

Confirme que a luz de vida útil do filtro que acabou de repor se apagou e que nenhuma outra luz do painel continua a piscar a vermelho para uma fase em que não mexeu. Durante a lavagem, verifique todas as ligações de encaixe por rotação e a junção à volta da tampa frontal para detetar infiltrações ou gotas, tal como faria com as ligações dos alojamentos num sistema genérico, uma vez que um cartucho que não esteja totalmente encaixado costuma dar sinal primeiro nesses pontos. Uma leitura de TDS pode mudar logo após a substituição da membrana ou do cartucho TC, e uma leitura estabilizada ao longo das utilizações seguintes da torneira é mais importante do que o primeiro valor que vê; este guia explica o que significa a leitura e quando vale a pena prestar atenção a uma alteração.

Erros que reduzem a vida útil de um cartucho ou membrana novos

Apertar demasiado a tampa de um alojamento num sistema genérico exerce pressão sobre o anel de vedação em vez de melhorar a estanquidade e é uma razão comum para que um alojamento volte a ficar montado tenha uma fuga na junção. Colocar um cartucho na fase errada desperdiça-o e deixa sem filtragem a fase a que se destinava, razão pela qual é importante verificar o número da fase antes de encaixar qualquer peça. No RO600, não confirmar a reposição depois de uma substituição é o erro mais fácil de cometer sem dar por isso, porque a água continua a correr normalmente; o visor limita-se a continuar a contagem segundo o programa do cartucho antigo, em vez do novo, pelo que a próxima luz de aviso se acende demasiado cedo e não corresponde ao que está realmente instalado.

Se ainda não tiver à mão os cartuchos de substituição do RO600, os cartuchos das fases 1, 2 e 3 são vendidos separadamente, cada um correspondente à ranhura onde encaixa; vale a pena confirmar qual precisa através do indicador do painel antes de começar a substituição. Para uma perspetiva mais ampla de como esta substituição se integra na manutenção do sistema ao longo de um ano inteiro, o calendário de manutenção ano a ano indica que mais vale a pena verificar e quando.