Instalar um sistema de osmose inversa debaixo do lava-loiça: o que implica

A instalação de um sistema de osmose inversa debaixo do lava-loiça resume-se, na maioria dos casos, a quatro ligações feitas por uma ordem fixa: ligar à tubagem de água fria, instalar uma nova torneira e uma braçadeira de drenagem, passar um pequeno troço de tubo e ligar o transformador à tomada antes de lavar o sistema pela primeira vez. Para um kit sem depósito e pré-montado, como o Hydrion Purity RO600, o fabricante indica que a instalação demora cerca de 30 minutos na maioria das cozinhas, depois de dispor as peças (fonte: página do produto Hydrion Purity RO600). No entanto, o que realmente determina se a instalação vai correr bem acontece antes da compra: perceber se o armário, a tubagem de água fria e o escoamento estão preparados para a receber.

• Os passos seguem uma ordem fixa: ligar à tubagem de água fria através da válvula de alimentação incluída, instalar a torneira e a braçadeira de drenagem, ligar os tubos, ligar o transformador à tomada e, por fim, lavar o sistema antes de beber a água.
• Uma válvula de corte da água fria que não feche completamente, uma zona de escoamento sem uma secção reta e desimpedida ou dúvidas quanto às normas locais relativas a separações por espaço de ar são situações em que faz mais sentido chamar um canalizador do que concluir a instalação por conta própria.
• Uma bomba de pressurização integrada altera o que se considera «pressão suficiente». Por isso, o intervalo de funcionamento indicado pelo próprio aparelho e os conselhos genéricos de canalização sobre PSI respondem a perguntas diferentes e não devem ser interpretados como se fossem o mesmo valor.

O que a instalação implica na prática

A primeira ligação é feita à alimentação de água fria. O RO600 inclui uma válvula de alimentação de 3 vias e um adaptador de 1/2 para 3/8 de polegada, pelo que a válvula encaixa na válvula de corte angular existente debaixo do lava-loiça e deriva uma tubagem para o sistema sem cortar a alimentação original da torneira (fonte: página do produto Hydrion Purity RO600). A partir daí, o trabalho consiste sobretudo em posicionar as peças, mais do que em ter conhecimentos de canalização: a torneira é instalada num orifício de 12 mm na bancada ou no tampo do lava-loiça, que, segundo a página do produto, pode ter até cerca de 3,85 cm de espessura, e a braçadeira de drenagem fixa-se ao tubo de escoamento existente para dar saída às águas residuais do sistema.

Depois de instaladas as ligações de água e de escoamento, os tubos restantes ligam o aparelho à torneira e à braçadeira de drenagem. Em seguida, o transformador é ligado a uma tomada dentro ou perto do armário. De acordo com a sequência de instalação rápida do próprio fabricante, estas três etapas — ligar a água, instalar o escoamento e a torneira e, depois, ligar o aparelho à tomada e lavar o sistema — correspondem a toda a instalação (fonte: página do produto Hydrion Purity RO600). O último passo antes de confiar no sistema é lavá-lo: a página do produto especifica que se deve deixar a água correr pela torneira durante cerca de 20 minutos antes de encher o primeiro copo. Este período elimina o ar e as partículas soltas de carvão dos cartuchos novos. É também por isso que a primeira água que passa por um sistema de osmose inversa acabado de instalar pode parecer ligeiramente turva ou ter um sabor diferente durante alguns minutos; a água fica límpida à medida que a lavagem continua, o que não indica um problema.

Antes de comprar: o que verificar debaixo do lava-loiça

Como as peças acima pressupõem que o armário já tem espaço para um conjunto com uma forma específica, convém tirar medidas antes de fazer a encomenda. As recomendações independentes de instalação aconselham a verificar o espaço disponível no armário para o aparelho e a deixar folga suficiente para voltar a aceder-lhe mais tarde, uma vez que todos os cartuchos acabam por ter de ser retirados e substituídos (fonte: Requisitos para instalar um sistema de osmose inversa debaixo do lava-loiça: avançar ou não?, Frizzlife). No caso específico do RO600, o corpo sem depósito mede cerca de 13 por 38 por 43 cm. É suficientemente estreito para deixar espaço ao lado na maioria dos armários convencionais, mas vale a pena confirmar as medidas no espaço que tem debaixo do lava-loiça, em vez de presumir que vai caber.

• A profundidade e a largura do armário para o aparelho, além de algum espaço extra para retirar a tampa frontal quando chegar a altura de mudar o filtro.
• O tipo de tubagem de água fria existente e se a respetiva válvula de corte fecha completamente; uma válvula que só feche parcialmente torna a primeira ligação mais difícil do que o necessário.
• Se há um tubo de escoamento por perto com uma secção reta suficientemente comprida para a braçadeira, pois a canalização apertada à volta do triturador de lixo pode dificultar essa ligação.
• Uma tomada dentro ou perto do armário, pois tanto a bomba de pressurização como o ecrã inteligente do RO600 precisam de uma; a página do produto indica-a como um requisito, não como um extra opcional.

Se ainda não decidiu se prefere um filtro de ligação direta ou um sistema de osmose inversa, esta comparação dos tipos de filtros para debaixo do lava-loiça ajuda a fazer essa escolha; a lista acima parte do princípio de que já optou pela osmose inversa.

Quando é melhor chamar um canalizador

A maior parte do que foi descrito acima está ao alcance de quem se sente à vontade com pequenas reparações domésticas, mas há algumas situações específicas em que é melhor recorrer a um profissional do que tentar contorná-las. As recomendações independentes de canalização apontam para três casos recorrentes: uma válvula de corte da água fria que não fecha completamente, uma zona de escoamento sem um troço reto e desimpedido ou com tubagem congestionada à volta do triturador de lixo que não deixa um bom local para instalar a braçadeira, e uma norma local que exija uma configuração específica com separação por espaço de ar para a torneira, cuja instalação não se sinta capaz de fazer (fonte: Requisitos para instalar um sistema de osmose inversa debaixo do lava-loiça: avançar ou não?, Frizzlife). Os requisitos relativos a separações por espaço de ar variam consoante a jurisdição. Por isso, em vez de generalizar uma regra, o artigo específico sobre torneiras com separação por espaço de ar e normas locais é o melhor recurso para perceber o que se aplica na sua zona.

A mesma precaução se aplica a qualquer trabalho elétrico. Se o armário ainda não tiver uma tomada adequada, instalar cabos novos ou acrescentar uma tomada é trabalho para um eletricista qualificado, não algo para improvisar durante a instalação de um filtro de água.

Pressão da água, bomba de pressurização integrada e alimentação necessária

Os conselhos genéricos sobre a instalação de sistemas de osmose inversa costumam centrar-se na pressão da água, e por boas razões: um sistema de osmose inversa convencional, sem bomba de pressurização, precisa geralmente de cerca de 60 PSI para produzir água a um ritmo razoável. O caudal torna-se visivelmente mais lento quando a pressão desce abaixo de cerca de 40 PSI (fonte: Como instalar um sistema de osmose inversa, Water Filter Guru). Estas recomendações descrevem sistemas que dependem inteiramente da pressão da tubagem da casa para fazer a água atravessar a membrana.

O RO600 altera essa equação porque inclui a sua própria bomba de pressurização de 85 W e o intervalo de funcionamento indicado, de 1,4 a 5,5 bar, já pressupõe que essa bomba faz parte do trabalho, em vez de deixar a membrana dependente da pressão que chega pela parede. Esta distinção é importante: um valor destinado a um sistema sem bomba de pressurização e um valor para um sistema com bomba respondem a perguntas diferentes, e tratá-los como se fossem equivalentes pode causar preocupações desnecessárias quanto a uma alimentação que a bomba de pressurização já está preparada para suportar. Se quiser saber mais sobre como as bombas de pressurização afetam a pressão, o caudal e o ruído em diferentes sistemas de osmose inversa, o artigo explicativo sobre bombas de pressurização aborda o tema com mais pormenor do que é possível aqui.

O RO600 também foi concebido para água fria tratada da rede, entre 4 e 38 °C, e não para água não tratada de poços ou de águas superficiais. Trata-se de um cenário diferente, com necessidades próprias de pré-tratamento; se a sua casa recebe água de um poço, o artigo sobre osmose inversa para água de poço explica o que é necessário fazer antes de um sistema como este ser adequado.

Depois da primeira lavagem: verificar a instalação antes de confiar no sistema

O período de lavagem não é apenas uma formalidade a despachar. Deixar a água correr pela torneira durante o tempo indicado antes de encher o primeiro copo limpa os cartuchos corretamente. Saltar este passo ou encurtá-lo é o motivo mais comum para uma instalação que, de resto, está correta continuar a produzir água turva ou com um sabor estranho no primeiro dia.

Durante a configuração inicial, verifique se há fugas em todas as ligações em que mexeu antes de confiar no sistema, pois é muito mais fácil detetar uma fuga lenta debaixo do armário logo no início do que depois de a água ter tido tempo de danificar o fundo do armário (fonte: Como instalar um filtro de água por osmose inversa, Family Handyman). Ao montar essas mesmas ligações, as mesmas recomendações aconselham também a apertar qualquer porca de compressão cerca de meia volta além do aperto manual — um pequeno passo fácil de esquecer quando, à primeira vista, tudo parece estar bem e a água já corre. O guia de instalação não aborda a necessidade de voltar a verificar essas mesmas ligações depois de o sistema ter funcionado normalmente durante um dia inteiro, mas é um hábito sensato que vale a pena adotar por iniciativa própria, pois uma ligação que parecia firme logo após a instalação ainda pode afrouxar ligeiramente à medida que os tubos assentam.

A partir daí, o sistema passa para os cuidados de rotina, sem nada de específico à instalação; o guia para substituir os filtros e a membrana dá continuidade a este artigo quando chegar a altura de mudar os cartuchos pela primeira vez.

Nada disto exige conhecimentos especializados de canalização; exige sobretudo paciência para respeitar a ordem das operações e disponibilidade para avaliar honestamente o espaço debaixo do lava-loiça antes de comprar. O RO600 foi concebido com essa premissa: a válvula de alimentação, o adaptador, a torneira e a braçadeira de drenagem já vêm na caixa, razão pela qual os passos de instalação indicados pelo fabricante também servem como um guia razoável do que esperar, de um modo geral, ao instalar um sistema de osmose inversa debaixo do lava-loiça. Se ainda está a ponderar entre um aparelho sem depósito para debaixo do lava-loiça e um modelo de bancada, esta comparação entre sistemas de osmose inversa de bancada e debaixo do lava-loiça é um melhor ponto de partida, antes mesmo de surgir a questão da instalação.