Torneira de osmose inversa com espaço de ar: proteção contra refluxo e o que diz o código local

Se um instalador de sistemas de osmose inversa ou a descrição de um produto lhe disse que a tubagem de descarga precisa de uma «torneira com espaço de ar», a resposta curta é que a necessidade de uma na sua cozinha depende do código de canalização adotado pela sua cidade ou pelo seu município, e não de uma preferência da Hydrion ou de qualquer outro fabricante. Uma torneira com espaço de ar cria uma separação visível na tubagem de descarga, para que as águas residuais da unidade de osmose inversa caiam através do ar antes de chegarem ao esgoto do lava-loiça; é essa separação que impede que um esgoto entupido alguma vez aspire água suja de volta para a membrana e para os tubos que transportam a água que bebe. Nas secções abaixo, explicamos como funciona essa separação, porque algumas instalações usam uma torneira mais silenciosa sem espaço de ar, o que costuma significar um ruído de borbulhar na torneira e porque unir as duas tubagens de descarga para reduzir o ruído elimina mais do que apenas o ruído.

• O espaço de ar é uma abertura física, não uma válvula, e é o que protege o lado da água limpa da unidade de osmose inversa de qualquer coisa que recue pelo lado do esgoto.
• É o código de canalização local, e não o design da torneira, que determina se uma torneira sem espaço de ar é permitida na sua instalação.
• Um breve ruído de borbulhar enquanto o sistema produz água, ou durante cerca de uma semana após a instalação, é normal; ruído constante acompanhado de fugas ou de um escoamento lento no lava-loiça não é.
• Contornar o espaço de ar com um acessório elimina um dispositivo de segurança, em vez de resolver uma queixa sobre o ruído.

O que faz realmente uma torneira com espaço de ar

Uma torneira de osmose inversa concebida para usar um espaço de ar encaminha a tubagem de descarga do sistema para uma calha aberta integrada na própria base da torneira. A água que a membrana encaminha para o esgoto não percorre um tubo fechado até ao tubo de esgoto do lava-loiça; cai uma curta distância através do ar antes de chegar ao tubo que segue para o esgoto (fonte: Torneira com espaço de ar vs. torneira sem espaço de ar). Essa queda ao ar livre é precisamente o objetivo: é a gravidade, e não uma válvula ou um mecanismo antirretorno, que move a água do espaço de ar para a tubagem de descarga (fonte: Porque há fugas num espaço de ar e como as resolver). Como não há nenhum tubo contínuo a ligar a descarga da unidade de osmose inversa ao esgoto doméstico, não há por onde a água do esgoto possa regressar se o lava-loiça entupir. Nessa situação, o espaço de ar foi concebido para deixar entrar um pouco de ar, não para permitir que água contaminada chegue à membrana e às tubagens que transportam a água que bebe. Se quiser conhecer em detalhe o funcionamento da filtragem por osmose inversa antes de se concentrar nesta ligação específica, o nosso guia sobre o funcionamento da osmose inversa explica-o desde o início.

Porque esta é uma questão de código de canalização, não uma característica do produto

Em muitas zonas, os códigos de canalização exigem alguma forma de proteção contra o refluxo na ligação de descarga de um sistema de osmose inversa (fonte: Torneira com espaço de ar vs. torneira sem espaço de ar). Como exemplo concreto, o Código de Canalização da Califórnia determina que a descarga de uma unidade de tratamento de água potável tem de entrar no sistema de drenagem através de um espaço de ar ou de um dispositivo de espaço de ar homologado que cumpra uma norma reconhecida, como a NSF/ANSI 58 (fonte: Código de Canalização da Califórnia, §611.2). Essa é a redação adotada numa jurisdição, não uma regra nacional, e não diz nada sobre os requisitos do seu estado, município ou cidade. Os códigos de canalização são adotados e alterados localmente, por isso, a obrigatoriedade de uma torneira com espaço de ar na zona onde vive, bem como os dispositivos ou dimensões que cumprem esse requisito, dependem do código aplicado pelo departamento de construção local. Essa questão deve ser esclarecida junto da autoridade local responsável pela canalização ou de um canalizador licenciado, não por uma página de produto ou por um fabricante.

Torneiras com e sem espaço de ar: o verdadeiro compromisso

Onde o código permite os dois tipos, a escolha implica um compromisso real; não significa simplesmente que uma torneira seja melhor do que a outra. Uma torneira com espaço de ar precisa de um orifício mais largo na bancada ou no lava-loiça para acomodar a calha adicional, de um troço extra de tubagem e de mais uma ligação na instalação; além disso, é este o tipo de torneira responsável pelo ruído de borbulhar que alguns utilizadores notam. Uma torneira sem espaço de ar é mais silenciosa, usa uma única tubagem de descarga e requer um orifício mais pequeno, mas depende de que essa tubagem permaneça corretamente ligada e desimpedida, pois, se falhar, nada mais separa o esgoto da unidade de osmose inversa (fonte: Torneira com espaço de ar vs. torneira sem espaço de ar). Em muitas instalações, o fator decisivo não é o ruído nem o tamanho do orifício: é saber se o código local permite uma torneira sem espaço de ar. Se ainda está a decidir entre uma unidade de bancada e um sistema de osmose inversa instalado debaixo do lava-loiça e ligado ao esgoto, osmose inversa de bancada ou debaixo do lava-loiça merece ser lido antes de esta questão sequer se aplicar ao seu caso; e o nosso guia de filtros de água para debaixo do lava-loiça explica, de forma mais abrangente, como a filtragem de ligação direta se compara à osmose inversa.

Porque fazem as torneiras de osmose inversa um ruído de borbulhar — e quando deve preocupar-se

Um ruído breve e intermitente de borbulhar enquanto o sistema está a produzir água ou o depósito de armazenamento está a encher é sinal de que o espaço de ar está a funcionar exatamente como foi concebido: permite a passagem de uma pequena quantidade de ar enquanto a água cai na tubagem de descarga. Também é normal que esse ruído seja mais audível durante cerca de uma semana após a instalação ou a substituição de um filtro, enquanto o ar retido sai das tubagens (fonte: Ruído de borbulhar num sistema de osmose inversa: causas e guia de manutenção). A situação é diferente se o ruído continuar muito depois de a produção dever ter parado, se ficar mais alto ou constante em vez de diminuir, ou se surgir juntamente com salpicos na torneira, uma poça de água junto ao orifício do espaço de ar ou um escoamento lento no lava-loiça. Estas combinações indicam que há algo que deve ser verificado, como uma obstrução causada pela acumulação de minerais, uma tubagem de descarga mal encaixada na braçadeira do tubo de esgoto ou um troço de tubagem com uma curvatura suficientemente acentuada para reter água (fonte: Porque há fugas num espaço de ar e como as resolver). Se o que ouve é mais um zumbido ou assobio constante vindo da própria unidade, em vez de um ruído de borbulhar na torneira, isso aponta para a bomba de pressurização; o nosso guia sobre bombas de pressurização para osmose inversa aborda o assunto separadamente para que não confunda os dois ruídos. Para problemas que vão além do espaço de ar, como um caudal lento ou uma alteração no sabor, o nosso guia geral de resolução de problemas em sistemas de osmose inversa é o melhor ponto de partida.

Porque contornar o espaço de ar não é uma solução mais silenciosa

Uma solução improvisada que aparece em algumas instalações consiste em unir as duas tubagens de descarga da torneira com espaço de ar usando um acessório, para que a água passe diretamente, sem atravessar o espaço aberto, e o ruído de borbulhar desapareça. Esta solução não é recomendada por uma razão específica: elimina o dispositivo de segurança da unidade juntamente com o ruído, e não apenas o ruído (fonte: Torneira com espaço de ar para osmose inversa). Se o espaço de ar ou a calha onde se encontra estiver realmente obstruído, a solução é limpar o espaço de ar e a braçadeira de esgoto a que está ligado, e não contornar a peça obstruída. O espaço de ar existe para os momentos em que algo a jusante deixa de funcionar, como um esgoto entupido; é precisamente nessa altura que vai querer mantê-lo instalado, em vez de já o ter contornado.

Verificar a ligação de esgoto do seu RO600 antes de decidir

O Hydrion Purity RO600 é fornecido com a sua própria torneira de água potável em aço, uma braçadeira de esgoto, os acessórios e a fita de canalizador necessários para a ligação ao esgoto, uma válvula de alimentação de 3 vias, um conversor de 1/2 para 3/8 de polegada e um manual impresso.

Antes de decidir entre uma ligação com ou sem espaço de ar, comece por verificar a torneira e o manual incluídos na caixa: observe a própria torneira para identificar o tipo e leia as instruções do manual para a sua instalação, sem fazer suposições, uma vez que a descrição do produto não especifica esse detalhe. Depois, basta uma breve chamada à autoridade local responsável pela canalização ou ao canalizador que fará a instalação para confirmar se é necessário um espaço de ar na sua morada. Esta é a única parte da decisão que depende inteiramente do local onde vive e convém esclarecê-la antes de ligar qualquer coisa ao esgoto. Para conhecer todo o processo, passo a passo, de ligação da válvula de alimentação, da tubagem de descarga e da torneira, o nosso guia de instalação de sistemas de osmose inversa debaixo do lava-loiça apresenta a sequência completa. Se está a comparar o RO600 com outro sistema de osmose inversa para debaixo do lava-loiça, as mesmas duas perguntas aplicam-se em qualquer caso: que tipo de torneira vem na caixa e o que exige o código local para essa ligação ao esgoto.