Primera puesta en marcha de ósmosis inversa: purga, enjuague y agua turbia

El agua turbia o lechosa, o un chorro irregular que salpica por el grifo justo después de la primera puesta en marcha de Hydrion Purity RO600 o de cambiar un cartucho, casi siempre se debe al aire atrapado en los conductos y en el cartucho nuevo, no a una avería. El propio manual del sistema indica que, después de conectar los conductos y la alimentación eléctrica, hay que dejar correr el agua durante veinte minutos antes de llenar el primer vaso para beber; además, al encenderlo, el sistema inicia automáticamente el enjuague de la membrana. A continuación explicamos por qué aparece la turbidez, ofrecemos una sencilla prueba del vaso para distinguir la purga de aire normal de un problema real y decimos claramente qué información no proporciona el fabricante sobre el cambio de cartucho.

• Primera puesta en marcha: deja correr el agua por el grifo durante veinte minutos antes de confiar en el primer vaso.
• La turbidez causada por el aire suele desaparecer desde el fondo del vaso en un intervalo de entre medio minuto y dos minutos.
• Después de cambiar un cartucho, el fabricante no indica un tiempo de enjuague específico, así que es mejor guiarse por la prueba del vaso en lugar de dar por hecho que se aplica el mismo límite que en la primera instalación.
• La primera lectura de TDS tras un período prolongado sin uso también puede ser temporalmente más alta. Se trata de una característica normal de cualquier sistema de ósmosis inversa, independiente de la turbidez del agua.

Qué dice el propio manual del RO600 sobre el primer día

El manual de instalación del RO600 es muy concreto en el paso denominado «Plug In And Flush»: después de conectar los conductos y la alimentación eléctrica, hay que dejar correr el agua por el grifo durante veinte minutos antes de llenar el primer vaso. No es una recomendación general añadida por precaución, sino un paso que forma parte explícitamente del proceso de puesta en marcha inicial.

En cuanto enciendes el sistema, este inicia automáticamente el enjuague de la membrana. No es una operación aparte que haya que hacer manualmente, sino parte del mismo ciclo inicial de funcionamiento. La membrana se enjuaga automáticamente cada vez que se enciende el sistema, después de un uso prolongado y cada veinticuatro horas cuando el sistema está en espera. Además, el propio RO600 se detiene después de treinta minutos de funcionamiento continuo como medida de seguridad.

Conviene recordar que estos veinte minutos son una instrucción específica para la primera instalación. En la página del producto no se indica un tiempo equivalente para cada cambio posterior de cartucho, una diferencia a la que volveremos más adelante.

Por qué los cartuchos y conductos nuevos expulsan agua turbia o que salpica

Al abrir un cartucho nuevo sellado de fábrica y conectar conductos que antes estaban secos, entra aire en el sistema. Debido a la presión del sistema, el aire permanece disuelto en el agua hasta que llega al grifo abierto, donde la presión cae bruscamente y el gas se libera en forma de pequeñas burbujas que, vistas desde lejos, parecen una turbidez lechosa. El chorro que salpica o sale de forma irregular al abrir el grifo por primera vez suele deberse a esa misma bolsa de aire que recorre los tubos, y no es señal de una fuga.

El agua más fría de la red disuelve más gas que la más caliente, así que con el agua de la red más fría en invierno este fenómeno puede notarse un poco más que en verano (fuente: Frizzlife - Agua turbia en los sistemas de ósmosis inversa: causas y soluciones). Como el RO600 no tiene depósito, purgar el aire consiste simplemente en dejar correr el agua por el grifo, no en llenar y vaciar un depósito varias veces. Por eso el proceso es diferente al que describen muchas guías generales sobre ósmosis inversa, que lo explican en términos de ciclos del depósito.

La prueba del vaso: cómo distinguir el aire de un problema real

Llena un vaso transparente directamente del grifo del RO600 y déjalo reposar sin volver a moverlo. La turbidez causada por el aire desaparece de forma visible desde el fondo hacia arriba, normalmente en un intervalo de entre medio minuto y dos minutos: se ve un límite claro entre la capa inferior, ya transparente, y la superior, que sigue turbia y se va aclarando poco a poco.

Si la turbidez no ha desaparecido después de unos diez minutos, o ves partículas que se depositan, cambios de color o notas algún olor, considéralo algo distinto del aire que aún se está liberando. En ese caso, hay que revisar la instalación en lugar de esperar a llenar otro vaso.

Qué se reinicia al cambiar el cartucho y qué no

El cambio de cartucho del RO600 se describe como retirar la cubierta frontal y girar el cartucho usado. El fabricante indica que toda la operación lleva unos tres segundos y no requiere herramientas. Lo que la página del producto no especifica es un tiempo de enjuague concreto para este cambio, a diferencia de los veinte minutos indicados para la primera instalación.

Por eso, lo más sensato es no dar por hecho que esos mismos veinte minutos se aplican automáticamente a cada cambio posterior, sino guiarse por la prueba del vaso descrita más arriba: deja correr el agua hasta que la turbidez desaparezca siguiendo ese patrón. Como la mayoría de los cambios se realizan con el sistema conectado a la corriente, el enjuague automático de la membrana mencionado anteriormente también ayuda a limpiar el cartucho recién cambiado.

Si después del cambio tienes dudas sobre la instalación, por ejemplo, si la válvula de tres vías o el adaptador de 1/2 a 3/8 pulgadas están bien conectados, el fabricante ofrece revisar por correo electrónico una foto de la instalación bajo el fregadero. Encontrarás una descripción completa del procedimiento para cambiar el cartucho, paso a paso, en esta guía aparte: cómo cambiar los cartuchos y la membrana de un sistema de ósmosis inversa.

Por qué también puede subir la lectura de TDS al principio

Las preguntas frecuentes del propio fabricante señalan que la primera lectura del agua después de un período prolongado sin uso puede mostrar un valor de TDS algo más alto durante aproximadamente un minuto. El fabricante describe esto como un fenómeno normal en cualquier sistema de ósmosis inversa, no solo en el RO600.

Es algo distinto de la turbidez descrita anteriormente. Una lectura más alta en la pantalla durante el primer minuto no significa por sí sola que el agua sea peligrosa ni que haya que revisar la membrana. Si quieres saber qué nivel de TDS es normal en el día a día y qué significa que aumente de forma sostenida, consulta esta guía aparte: niveles normales de TDS en el agua de ósmosis inversa.

Cuándo revisar la instalación en lugar de esperar

Si la turbidez persiste mucho después de hacer la prueba del vaso, sobre todo si vuelve a aparecer en varios usos posteriores, ya no parece tratarse de una liberación puntual de aire. La presencia de partículas que se depositan en el fondo, cambios de color, un olor persistente o un caudal claramente más lento de lo habitual son motivos para revisar la válvula de suministro y las conexiones, en lugar de esperar a llenar otro vaso.

Conviene empezar por la válvula de tres vías incluida y el adaptador de 1/2 a 3/8 pulgadas, ya que son los principales puntos de conexión de la instalación del RO600 y los más fáciles de revisar por tu cuenta. Si el problema no se debe simplemente a la purga de aire, encontrarás una revisión más amplia de los problemas habituales y de qué comprobar primero en esta guía aparte: problemas habituales de los sistemas de ósmosis inversa. Si, en cambio, el agua turbia sale del grifo normal de la red y no tiene relación con ningún sistema de ósmosis, ese es otro tema, que se explica aquí: por qué a veces el agua del grifo está turbia.

Si la prueba del vaso confirma que se trata del aire normal de la primera puesta en marcha o de un cartucho recién cambiado, el siguiente paso lógico es comparar tu propia instalación bajo el fregadero con el kit Hydrion Purity RO600, en especial la válvula de suministro y el adaptador, para asegurarte de que todo está conectado tal como indica el fabricante. Encontrarás una explicación más amplia de la tecnología de ósmosis inversa y del funcionamiento de cada etapa de filtración en la guía completa sobre la ósmosis inversa.