¿Puedes echar tabletas de hidrógeno en café, jugo o agua con gas?
Sí, al echar una tableta Hydrion H2 en café, jugo o agua con gas, burbujea igual que en agua sola, porque la reacción que produce hidrógeno procede de la propia tableta, no del líquido en el que cae. Lo que cambia es cuánto hidrógeno permanece realmente disuelto para cuando lo bebes: el calor, la acidez y la carbonatación ya presente influyen de distintas maneras en el resultado, y ninguno de estos factores se ha medido directamente en estas bebidas concretas; por eso, lo que sigue es un razonamiento basado en la química, no el resultado de pruebas de laboratorio con café, jugo o agua con gas.
- La efervescencia de la tableta se debe a la reacción del magnesio con un ácido incorporado en la propia tableta, así que reacciona en cualquier líquido, no solo en agua.
- Una bebida más ácida, como el café o el jugo, tiende a acelerar la reacción, pero una reacción más rápida no significa que termine disolviéndose más hidrógeno en la bebida.
- Un líquido más caliente simplemente no puede retener tanto gas disuelto, por lo que la temperatura influye más en la pérdida de hidrógeno que la acidez.
- El agua con gas ya está cerca de su propia capacidad para retener gas, así que queda menos espacio para que el hidrógeno de la tableta permanezca disuelto cuando se agita la bebida.
- Las propias instrucciones de uso de Hydrion para esta tableta indican que debe usarse con agua a temperatura ambiente o fría, no con café, té, jugo ni agua con gas.
Qué ocurre químicamente cuando una tableta entra en contacto con una bebida ácida
La tableta Hydrion H2 genera hidrógeno mediante una reacción entre el magnesio que contiene y un ácido orgánico incorporado en su fórmula, que produce una sal de magnesio y gas hidrógeno. La reacción depende del ácido incorporado en la tableta y del contenido de agua del líquido, no de ningún sabor ni ingrediente de la bebida; por eso, la tableta reacciona tanto si cae en agua filtrada como en jugo de naranja o café solo.
Un estudio publicado sobre tabletas efervescentes generadoras de hidrógeno encontró que un pH más bajo en el entorno acelera esta misma reacción entre el magnesio y el ácido, porque ayuda a disolver la capa que se forma en la superficie del magnesio y permite que su superficie reactiva se recupere más rápido (fuente: Formulación y caracterización de una tableta efervescente generadora de hidrógeno). Tanto el café como el jugo son más ácidos que el agua sola, así que una tableta que se eche en cualquiera de ellos puede burbujear de forma claramente más rápida e intensa.
Es fácil confundir esa efervescencia más rápida con un mejor resultado, pero las burbujas intensas significan sobre todo que el hidrógeno se produce y se libera rápidamente, no que una mayor cantidad permanezca disuelta para cuando tomes un sorbo. La velocidad de producción y la retención son dos cosas distintas, y la siguiente sección trata sobre la retención.
Por qué el calor es un problema mayor que la acidez
La temperatura influye más directamente en cuánto hidrógeno termina en el vaso que la acidez. A medida que un líquido se calienta, los gases disueltos se vuelven menos solubles en él. Por eso, una lata tibia de refresco pierde el gas en cuestión de minutos, mientras que una fría conserva la efervescencia mucho más tiempo (fuente: Disolución de gases en agua, Chemistry LibreTexts). El hidrógeno disuelto sigue la misma regla, así que, si echas una tableta en café caliente, esta actúa en un líquido que no puede retener tanto gas como esa misma agua a temperatura ambiente.
Las propias instrucciones de uso de Hydrion para esta tableta lo reflejan directamente: indican que se disuelva en agua a temperatura ambiente o fría y señalan que el agua caliente puede reducir la retención de hidrógeno. Nada de esto cambia el sabor del café ni su funcionamiento como café; una bebida caliente sigue siendo exactamente lo que se espera de ella. Lo que sí significa es que es poco probable que la cantidad de hidrógeno indicada en la etiqueta de la tableta se conserve al entrar en contacto con un líquido caliente como se conservaría en agua fría. Por eso, conviene considerar el hidrógeno que haya en una bebida caliente como un extra con el que no se puede contar, no como una dosis garantizada.
Agua con gas: por qué la efervescencia que ya tiene dificulta que se mantenga la nueva
El agua con gas plantea un problema distinto al del café o el jugo, porque no parte de una bebida sin gas. Ya contiene dióxido de carbono disuelto y está cerca del punto de saturación propio de ese líquido, según su temperatura y la presión a la que se carbonató (fuente: Disolución de gases en agua, Chemistry LibreTexts). Un líquido que ya está cerca de su capacidad máxima para un gas tiene menos espacio para retener también un segundo gas. Además, cada vez que abres la botella, sirves el agua o la dejas reposar, parte del CO2 que ya contiene escapa y agita aún más el líquido.
Al echar una tableta de hidrógeno en un líquido que ya está tan agitado y cerca de la saturación, aumentan las posibilidades de que el hidrógeno recién generado escape junto con el CO2, en lugar de permanecer disuelto. No hay mediciones publicadas sobre cuánto hidrógeno se conserva exactamente en el agua con gas; por tanto, esto es una expectativa razonada basada en cómo funciona la solubilidad de los gases, no un dato probado que deba tomarse como preciso.
Diferencias de sabor y aspectos prácticos del café, el jugo y el agua con gas
Además del sabor, el café y el jugo comparten una propiedad relevante: ambos son notablemente más ácidos que el agua sola. Esto concuerda con la efervescencia más rápida de la tableta descrita anteriormente, pero no implica que el hidrógeno tenga un problema de sabor específico. Que se note el sabor propio de la tableta es otra cuestión y depende sobre todo de la intensidad del sabor que ya tenga la bebida: es fácil notar un leve sabor mineral en algo tan neutro como el agua, y fácil que pase desapercibido en algo tan sabroso como el café solo o el jugo de naranja. Quienes quieran una respuesta más completa pueden consultar a qué saben las tabletas de hidrógeno y cómo mejorar su sabor.
Ninguna de esas diferencias de sabor cambia cuánto hidrógeno permanece disuelto; eso depende de la temperatura y del contenido de gas existente, no del sabor. Quienes tengan interés específico en preparar café o té con agua hidrogenada hecha en una botella, en lugar de echar una tableta directamente en una bebida caliente, pueden consultar por separado más detalles sobre esa situación de pérdida de hidrógeno por el calor.
Si aun así quieres probarlo
Si prefieres experimentar en lugar de seguir exactamente las instrucciones del fabricante, una bebida a temperatura ambiente con poca o ninguna carbonatación previa mantiene las condiciones más parecidas a aquellas para las que se formuló y etiquetó la tableta. Por ejemplo, un vaso de jugo frío se aleja menos de esas condiciones que una taza de café caliente o un vaso de agua con gas ya efervescente.
Decidas lo que decidas probar, la tableta Hydrion H2 se ha probado y etiquetado para un único uso específico: disuelta en agua a temperatura ambiente o más fría. Ese es el único caso en el que se aplica la cifra de 8 ppm indicada en la etiqueta, así que considera cualquier otra bebida como un experimento, no como una forma equivalente de alcanzar la misma cifra. Quienes quieran comprobar cuánto hidrógeno llegó a su vaso pueden empezar por analizar el agua con gotas o un medidor, y la guía completa sobre la dosis y el momento de uso de la tableta explica la rutina de referencia en la que se basa este artículo. Quienes comparen recipientes en lugar de bebidas también pueden consultar la comparación medida entre una botella cerrada y un vaso abierto.
