Torneira de osmose inversa a pingar: causas e soluções

Uma torneira dedicada de osmose inversa que pinga ou verte água costuma ter origem num de quatro pontos. Verificá-los por ordem, começando pelo mais barato, evita que substitua uma peça que nunca foi o problema. Os pontos mais prováveis são um encaixe de pressão ou uma união roscada na tubagem por baixo do lava-loiça, o cartucho da própria torneira, uma junta tórica no filtro ou no alojamento da membrana ou, se a água sair pela pequena ranhura lateral da torneira em vez de pelo bico, um tubo de escoamento obstruído — e não uma avaria na própria torneira.

• Feche a válvula de alimentação e alivie a pressão na torneira antes de desapertar qualquer peça por baixo do lava-loiça.
• Verifique primeiro a tubagem e as uniões roscadas: são as verificações que exigem menos esforço e estão na origem de muitas destas fugas.
• Se a água pingar pelo bico ou verter à volta do manípulo, o problema está no cartucho da própria torneira, não nos filtros atrás dela.
• A água a sair pela pequena ranhura lateral significa que o tubo de escoamento está obstruído algures, não que a torneira tenha avariado.

Porque é que uma torneira de osmose inversa a pingar não tem o mesmo problema que uma torneira de cozinha a pingar

A torneira instalada ao lado da torneira principal da cozinha para obter água para beber funciona de forma diferente da misturadora que utiliza para lavar a loiça. Uma misturadora de cozinha lida com a pressão total da rede e alterna entre água quente e fria; a torneira dedicada de osmose inversa recebe apenas um fluxo fino e filtrado, fornecido a um caudal baixo e constante, e tem o seu próprio cartucho pequeno, sem qualquer relação com o que se encontra dentro da torneira principal. Esta diferença é importante quando tenta descobrir a origem de uma fuga, porque as peças envolvidas e a ordem lógica para as verificar não são as mesmas que numa torneira comum. Para conhecer o funcionamento das etapas de filtração que alimentam essa torneira, este guia sobre a estrutura de um sistema de osmose inversa acompanha o percurso desde a válvula de alimentação até à membrana.

A maioria das torneiras de osmose inversa instaladas por baixo do lava-loiça também tem uma pequena ranhura ou orifício na lateral, abaixo do bico. Por vezes, as pessoas confundem-no com um defeito de fabrico ou uma fissura fina, mas é uma parte intencional do design, não um defeito. As secções seguintes explicam o que significa, na realidade, a presença de água nesse ponto.

Um guia rápido dos pontos onde as fugas começam

Antes de analisar cada solução, é útil visualizar todo o percurso das peças de onde pode vir uma fuga. Começando na parede e avançando em direção ao copo: a válvula de alimentação e a tubagem de encaixe rápido que transporta a água a partir dela; o filtro ou o alojamento da membrana a meio desse percurso; a própria torneira, com o cartucho e a ranhura lateral; e, por fim, a abraçadeira de drenagem, ligada ao tubo de esgoto do lava-loiça para escoar a água rejeitada. Uma fuga pode começar em qualquer um destes pontos, e a solução é específica para esse local, não algo que se aplique a todo o sistema.

Tenha este esquema presente ao fazer as verificações abaixo: cada uma incide num único ponto do percurso, pelo que identificar o local exato por onde a água está a sair permite restringir a procura antes de mexer em qualquer peça.

Antes de mexer em qualquer peça: corte a água

Todas as soluções abaixo começam da mesma forma. Localize a pequena válvula de alimentação ligada ao tubo de água fria por baixo do lava-loiça e feche-a; normalmente, é uma válvula separada, instalada apenas para o sistema de filtração, e não a válvula de corte geral da casa. Depois de a fechar, abra a torneira dedicada e deixe a água correr até o fluxo parar. Assim, alivia a pressão que ainda se encontra na tubagem e no alojamento. Só depois deve desligar um encaixe ou abrir a tampa do alojamento: fazê-lo enquanto o sistema está sob pressão é a forma de transformar uma verificação rápida num jato de água por todo o armário.

Comece pelas soluções mais baratas: tubagem e uniões roscadas

Encaixes de pressão da tubagem

Os encaixes de pressão vedam ao prenderem a parte exterior do tubo com uma pinça interna e uma junta tórica, por isso dependem de que a extremidade do tubo esteja cortada de forma limpa e direita. Uma fuga num destes encaixes costuma dever-se a uma extremidade que não foi cortada a direito ou a um tubo que ficou vincado ou marcado nalgum ponto do seu comprimento. Para resolver o problema, desligue o tubo, corte cerca de meia polegada da extremidade danificada com um x-ato afiado ou um corta-tubos e volte a inseri-lo totalmente no encaixe (fonte: Torneiras de cozinha: problemas de fugas em sistemas de osmose inversa).

Uniões roscadas

Quando duas peças são aparafusadas uma à outra, em vez de ligadas por encaixe de pressão, uma fuga deve-se mais frequentemente a um vedante sujo, comprimido ou gasto do que a uma ligação simplesmente solta. Desmonte a união, limpe os resíduos ou a fita vedante antiga do vedante, substitua-o se apresentar danos visíveis e volte a montar a união, apertando-a firmemente à mão antes de dar um último aperto com uma chave. Apertar demasiado um encaixe de plástico tende a rachá-lo, em vez de melhorar a vedação, por isso pare quando estiver bem ajustado (fonte: Torneiras de cozinha: problemas de fugas em sistemas de osmose inversa).

A própria torneira: água a pingar pelo bico ou a verter pelo manípulo

Se a tubagem e as uniões estiverem secas, mas a água continuar a pingar pelo bico depois de fechar a torneira ou a verter à volta do manípulo enquanto a utiliza, a origem do problema está na própria torneira. Dois guias de reparação independentes, publicados por fabricantes, descrevem o mesmo padrão: numa torneira de osmose inversa, água a pingar pelo bico ou a verter pelo manípulo aponta para o desgaste do cartucho da própria torneira, não para qualquer componente a montante na tubagem de filtração (fontes: Torneiras de cozinha: problemas de fugas em sistemas de osmose inversa; Osmose inversa — problemas de fugas). A solução é substituir o cartucho e, como se trata de uma peça autónoma, os alojamentos e a membrana atrás dele normalmente não estão envolvidos. Se preferir ver, passo a passo, como substituir o cartucho e a membrana, incluindo a frequência habitual de substituição de cada peça, este guia de substituição dos filtros e da membrana de osmose inversa explica o processo em separado.

Juntas tóricas no filtro ou no alojamento da membrana

Uma fuga que aparece junto a um dos alojamentos do filtro, em vez de na torneira, deve-se mais frequentemente à junta tórica que veda a tampa do alojamento. Com o tempo, a tampa pode desapertar-se ligeiramente devido à vibração e à utilização normais, fazendo com que a junta tórica saia do lugar; quando isso acontece, pode haver infiltração na junta, mesmo que a tampa ainda pareça apertada (fonte: Guia de resolução de problemas de osmose inversa). Depois de cortar a água como descrito acima, abra o alojamento, retire a junta tórica e verifique se tem uma zona achatada, um rasgão ou grãos de sujidade presos à borracha. Volte a colocar uma junta tórica limpa e intacta, aplicando uma fina camada de lubrificante de silicone próprio para contacto com alimentos, ou instale uma nova se estiver danificada. Em seguida, aperte a tampa à mão até deixar de rodar facilmente, sem a forçar mais.

Água a sair pela ranhura lateral: o que o espaço de ar está a indicar

Essa pequena ranhura na lateral da torneira é um espaço de ar: uma interrupção aberta intencional no tubo de escoamento, em vez de uma união vedada. Como não há um tubo ou mangueira contínuos a unir os dois lados desse espaço, a água pode passar por ele a caminho do esgoto, mas nada pode ser aspirado de volta através dele para a torneira ou para o lado de água filtrada do sistema — esse é precisamente o objetivo de incluir o espaço no design (fonte: Espaço de ar (canalização)). Para saber mais sobre a lógica de prevenção do refluxo por detrás deste design e sobre o que os códigos de canalização locais exigem, esta análise mais detalhada da torneira de osmose inversa com espaço de ar e da proteção contra o refluxo explica o tema em maior profundidade.

Se a água sair efetivamente por essa ranhura, em vez de passar por ela sem se notar, é sinal de que há algo a obstruir o escoamento no lado de drenagem do sistema, não de que a torneira tenha rachado ou avariado. Dois guias de fabricantes distintos descrevem a mesma causa: há resíduos ou calcário a estreitar o tubo de drenagem a jusante da abraçadeira, ou a abraçadeira presa ao tubo de esgoto do lava-loiça saiu do alinhamento com o orifício feito para a instalar (fontes: Torneiras de cozinha: problemas de fugas em sistemas de osmose inversa; Guia de resolução de problemas de osmose inversa). Com a água cortada, desligue o tubo de drenagem e lave-o para remover qualquer acumulação. Depois, confirme que a abraçadeira continua alinhada com o orifício do tubo de esgoto e que nenhuma braçadeira ou suporte de montagem está a achatar o tubo ao longo do percurso.

Se a fuga continuar depois destas verificações

A maioria das fugas resolve-se num dos pontos acima, mas há algumas situações que exigem uma resposta diferente de simplesmente trocar outra peça. Se voltou a colocar ou substituiu a junta tórica e o alojamento continuar a verter pela mesma junta, o corpo do alojamento ou as próprias roscas da tampa podem estar rachados ou deformados. Nesse caso, é necessário substituir o alojamento, em vez de repetir a mesma solução. Se já instalou um cartucho novo e a torneira continuar a verter por baixo da haste, é provável que a fuga tenha passado para o próprio corpo da torneira, uma reparação que deve ficar a cargo de um canalizador, em vez de continuar a procurar o problema com ferramentas domésticas. E, se nenhuma das situações acima corresponder ao que está a observar, ou se preferir consultar informações sobre fluxo lento, alterações de sabor e outros sintomas de osmose inversa que não estejam relacionados com uma torneira a pingar, este guia abrangente de resolução de problemas de osmose inversa aborda o resto do sistema.

Se está a pensar comprar um sistema, em vez de resolver problemas num que já tem, vale a pena saber que uma unidade como o Hydrion Purity RO600 inclui deteção de fugas e um mecanismo de segurança que pausa o sistema após 30 minutos de funcionamento contínuo, segundo o fabricante. Isto permite detetar uma fuga em desenvolvimento mais cedo do que provavelmente daria por ela, o que é importante debaixo de um armário que não abre todos os dias. No entanto, trata-se de uma medida de segurança que limita o tempo durante o qual uma fuga pode passar despercebida, e não substitui a identificação e reparação da causa que está efetivamente na origem da fuga.